晏平元年秋，从凉国仓皇逃离的江夏王谢钦，在沉寂许久之后，勾结北戎卷土重来，北戎大军陈兵北境，来势汹汹。

　　鲜于鹤亭挂帅，萧昀为大司马随军，将战策部署妥当，率军迎击北戎。

　　出了城门，行至竹林旁，见她驻足遥遥相望。

　　鹤亭自是明白妹妹的心意，方才离沈府道别时便见她略有踟蹰。“阿昀，你去看看她罢。”萧昀会意，与靳扬调转辔头，行至她所在。

　　攸宁笑颜温婉，上前一步，将他略有歪斜的披风整理好，“战场上刀剑无眼，你非行伍出身，一定要万事小心。”

　　他握住她的手，“好，我记住了，”他心中明白，此一去，彼此前程各有莫测之数，不觉慨然，“你在鄢城，也要好好照顾自己，”他拢一拢她鬓边的柔发，“等我回来。”

　　她的目光清亮而坚定，用极低但清晰的声音说：“尾生抱柱，至死方休。”

　　二人道别，萧昀飞身上马，扬鞭而去。攸宁转顾靳扬，“靳扬，劳你好好照顾他。”

　　靳扬一抱揖，“夫人安心，保重。”话毕回马随萧昀而去。

　　自大军开拔，攸宁日日关注宫中传出的战报。这日，沈府来了一个神秘的客人，正是凉国的芮安。

　　“芮统领亲临，可是有要事？”攸宁毫不掩饰她探究的目光。

　　“夫人慧心，国主听闻北戎兵事，与内阁合议后，此番愿与祁国合兵，共攘北戎。”

　　这个答案却是她没有想到的，“那你可以直接去找我大哥，他……”

　　“鲜于将军身为祁军主帅，多有不便，主上希望夫人可亲往前方接洽斡旋。”

　　“我？”虽在意料之外，也算情理之中，“敢问统领，此次凉军主帅是？”

　　“兵事暂无可奉告。”

　　攸宁点点头，“那好，此事重大，我也需得上禀请命方可，还请统领理解。”

　　上奏谢彦泓之后，谢彦泓准奏，诏令安国夫人沈攸宁率军驰援接洽。攸宁换上一身戎装，绾好发髻，连日兼程赶往灵璧川祁军行营。

　　中军帐前，鹤亭执手中三尺青锋上飞下跃，如白练腾江，游龙过云，剑气一层层振荡开来，铮铮然声若虎啸。

　　沈焕在旁抱臂看得仔细，不觉赞叹。大哥的剑术乃当年父亲亲自所授，自是不同凡响。他转眼瞥见营门前猎猎飘扬的旌旗，上面庄严的“沈”字却忽而让他有恍若隔世之感。

　　“将门之后，并非虚言。”萧昀行至他身侧，同样望着前方的银光纷繁。连日来，小战有成，北戎并不恋战，似是在试探虚实。

　　“姐夫，昨日斥候来报，凉军业已驻扎于旁，姐姐来前线，是否因为这个？”

　　“是，”萧昀答复完毕，转顾他，“阿焕，我已经不是你姐夫了，这称谓你倒一直未改。”

　　沈焕不以为然，面有笑意，“那得我姐姐说了算，反正在我心里，你永远都是我姐夫。”

　　这时远远听得骏马嘶鸣之声，护军通传：“安国夫人到！”

　　只见攸宁身着明光甲、皓雪披风，手执马鞭而来，英姿飒然，抬手一揖，“见过大将军、大司马。”

　　“说曹操曹操就到哇。”沈焕憋着笑小声嘟囔，萧昀瞥了他一眼。鹤亭早已收剑交于军士，“攸宁，来，入帐叙话。”

　　鹤亭已收到圣上密旨，将行军部署与兵法利弊皆已阐明，以期与凉国相商时机动应对，攸宁一一记在心中。

　　下士在进帐禀告：“禀安国夫人，凉国使者求见。”

　　果见芮安候在营外，向她致礼，遂打马同去凉营，沈焕亦跟从。

　　凉国的行营设在山的另一侧，庄严规整，几只用于传递消息的苍鹰盘旋于半空，其景颇为肃杀。到辕门处下马步行入营，两列军士目不转睛端正而立，墨色的铠甲在阳光下泛出幽光。她二人跟随芮安进入帅帐，为首之人转过身来，攸宁颇觉意外，原来此次竟是独孤璟御驾亲征。

　　独孤璟开口，“安国夫人。”

　　沈焕眨眨眼睛，也颇为惊奇，听得攸宁拜见凉主，便也跟着抱揖。

　　二人分别阐述了战场形势，分析了敌我两方的情况，并就合兵战术初步达成了合议。

　　是夜，凉军偏将军带兵奇袭北戎右翼，右谷蠡王击鼓迎战。与此同时，万籁俱寂之时，一队步卒悄悄逼近，隐于山侧的北戎粮草大营，忽有道道烈焰划过宁静的夜空，霎时火光冲天。

　　北戎大将忽尔都下令迎战，只见一个祁国小将率部将营门封住，目光冰寒地看着他，他有一瞬失神，但又马上振军心，扑火护粮。这厢沈焕没有给他们喘息之机，率部扑入营中，刀术妙速，衣色隐幻，如疾风雷霆，鲜血四溅，惨呼声闻，状如鬼域。祁军泼油烧粮，在北戎援军驰至之前，又如风般退去，不辨踪迹。

　　兵贵胜，不贵久。在粮草大有折损后，翌日，北戎终是出动大军在原野对峙，在灵璧川进行最后的决战。

　　一声号令，北戎骑兵以汹涌之姿奔流而来，祁军箭矢如蝗飞射，北戎兵无所畏惧，一拨倒下，下一波冲击更迅猛，很快便接近祁军阵地，祁军便拔出刀来，打马迎战。此时，状如黑云的的凉国骑兵分兵两路，一路奔向北戎中军大帐，一路从后方夹击北戎大军，形成合围之势，杀声震天。此役之浩大壮阔，乃九州数十年内鲜有。

　　战场硝烟弥漫，北戎攻势被一次次挫灭，军力四散，业已不继，鸣金撤退。只见北戎帅帐之中，两队人马分别突围，正是北戎右谷蠡王与江夏王谢钦。收到斥候所报，祁、凉两军分兵追击。

　　谢钦带着一些亲兵向北逃窜，鲜于鹤亭亲率大军追击，在山口处将谢钦残部团团围住。此时的谢钦满身狼狈，骑在马上已有摇摇欲坠之势。

　　“江夏王，你已无退路，还不下马受降。”鲜于鹤亭厉声道。

　　谢钦鬓发散乱，却并无惧色，“鲜于将军，你是个不世出的将才，老夫败在你手上，也是服气的。你若能助本王一臂之力，将来功成必感念你的好处，如何？”

　　“乱臣贼子，执迷不悟。”

　　他双眸微眯望着鹤亭，“你用不着这么正气凛然，你又为何不愿意恢复沈煜的身份？你所经历的一切将永远伴随着你，这辈子都抹不掉的。”

　　“你话太多了。”鹤亭见劝降无望，扬手拉开弓，搭上三支箭，瞄准谢钦，箭离弦而去，在鼓荡耳膜的鸣镝声中，箭簇不偏不倚地穿过谢钦的身体，他口中喷出鲜血，从马上滚落，挣扎了几下，再也不动了。

　　此刻，日薄西山，整个灵璧川被笼在夕阳的柔光中，壮丽而凄美。这里是父亲荣光的开始，如今也是一切冤戾的了结。

　　北戎主力经此一役几乎消灭殆尽，北戎王庭退居大漠深处，此后再也没有进犯边境。