他盯着那几粒金色糖果，心里更不舒服。

　　“为什么要扮演花魁太夫？”他自认冷静地指出她的问题，“这个身份太显眼了。”

　　“作为情报工作者，这是最容易获得机密的身份。”她不以为然。

　　“作为联络人，巽风最重要的任务是保证自己的身份不被发现。”

　　他的语气也许太冷肃严厉了些，才让她瞪大眼睛盯着他瞧。花魁太夫的妆容浓郁而精致，睫毛好像两柄小扇子，眨动时更衬得目光水色盈盈。他毫不动摇地回视她，隐藏在衣袖中的手却紧握成拳。

　　“说得也是。”过了好一会儿，她才慢吞吞地开口。他眼睁睁看红唇边一点笑意如涟漪扩大，最后呈现的就是一张春风般的明丽笑面。

　　她含笑看他，说：“原来是在担心我啊。谢谢，乌鸦君。”

　　简单的一句话，却像落雷坠下，惊动了他内心深处某些自己都不曾清楚的隐秘心思。他能感觉到自己的僵硬，但分不清背后的原因；有些像悚然，是不是直觉预感到了某种危险？但他就坐在这里，巽风在他对面，周围清清静静，能有什么危险值得他如临大敌？

　　他想说什么，却听到了一丝微弱的声响，像是水流。那毫无疑问是水遁忍术；柔软无形的水流最适合充任暗杀、窃听一类职务，也很方便他的搭档监视他。

　　巽风的眼神表明她也了解到当前的情形。只见她目光流转，唇边笑意不改，竟然还又加深了。

　　她抬手拔下发髻上的簪饰，又不紧不慢地脱去华丽却沉重的打褂，再熄灭室内灯火，于一片漆黑中靠在他怀里，气息温润地吐在他唇边。

　　他变得更加僵硬——还是只是想象中的僵硬？他分明懂得了她的意图，也十分配合地揽住她，低头在她颈边落下一个吻。温软的肌肤，好似有桂花的香气，果然是令人着迷的。

　　“鼬先生，我有些疼。”她声音温柔似水，还带了种柔媚的沙哑，“夜深时长，还请对我温柔一些。”

　　忍者是背负黑暗的人。“黑暗”是一个抽象的词汇，含义包括了明争暗斗、无耻阴谋、心狠手辣、伤害无辜，这些都是鼬早已了解并亲身实践过的；还有一些含义，比如声色犬马、酒池肉林，是鼬虽然知晓却不曾感受过的。他生性较常人冷淡，也并不在乎某些欲/望和追求，加上拥有强大的自制力，他就更忽略了那些含混的诉求。

　　那个陌生的领域，被她所带来的绮丽夜晚终结。他的理智告诉他，其实他们不必非要如此，但在点滴的沉默中，他们谁都没有出声制止，而任由拥抱和纠缠带来彻底的慰藉。

　　晨光熹微时，他默默许下一个心愿：如果他能活着回到故乡，一定要找到巽风，问问看……

　　问问看……什么呢？

　　木叶的夕霞烧了半边天空，暮星闪烁在天边，山顶的森林留存了最后一缕辉光。鼬尚未来得及转身，就被飞来的风魔手里剑击中；在弟弟胜利的微笑中，他的身影化为乌鸦散去，而本体陡然现身于弟弟身后，轻轻松松拿苦无抵住了弟弟的要害。

　　“啧……果然还是哥哥。”弟弟输了，不甘心地撇嘴，眼神却是雀跃的。这样的兄弟交流暌违五年，佐助一定曾认为这辈子都不会再有这一天了。

　　鼬宠爱地看着他，同时也毫不留情地戳了下弟弟的额头。

　　弟弟捂住额头瞪他，又说了一遍：“果然还是哥哥。”

　　“这是当然的。可惜佐助已经不会再扭伤脚踝了。”他总是忍不住要捉弄一下可爱的弟弟，“真是怀念小时候让我背的佐助啊。”

　　“我已经长大了。”弟弟一脸骄傲，又想起来什么，“哥哥，你刚才为什么走神了？”

　　“……有吗？”

　　“当然有，都说了哥哥不要再把我当小孩子了。要是不想告诉我，直接说就可以。”弟弟抱起双臂，有些不耐烦，“对了，妈妈让我提醒哥哥一件事。”

　　“什么事？”

　　已经年满13岁的弟弟抬手拍了下他的肩，丢掉了少年的不耐和骄傲，模仿着大人的语重心长，说：“哥哥，记得主动邀请夏月姐姐去约会。”

　　第41章 WHAT IF·四代目重生（4）

　　“你弟弟真的这么说？难以想象……我是听说佐助很受同龄的女生欢迎，但也听说他总是表现得很酷，没想到还有这一面。”

　　止水笑了半天，笑得鼬有些抬不起头。

　　他和止水也是五年不见，彼此却没有丝毫生疏。叙旧的时候，除了谈论未来期许，就是回顾几年里木叶的生活。从止水的角度观察木叶，当然有一些与众不同的见识和结论，很值得一听。结果说着说着，就提到了彼此的家人、朋友。作为挚友，止水有意对佐助多多照顾，因此也比较了解少年的性格。

　　自然也提到了夏月。

　　止水也认识夏月。同一个家族里的忍者本来就容易相熟，何况他们两人还挺聊得来，是过年的时候会互送祝福贺卡的朋友。

　　“鼬，说实话吧，你是不是喜欢夏月？”止水有些坏笑地攀上他的肩，“你们之前认识吧？虽然不知道具体的任务内容，但我大概有些猜测。作为好友，我必须提醒你，夏月人漂亮、性格好、能力强，村里和她告白过的人随随便便就能数出十几个，你要是喜欢她，务必要把握机会。”

　　鼬没说话。他在思考一些事。

　　“鼬？”

　　“再等等吧。”一不留神，心里想的话就溜了出来。鼬对上好友的目光，顿时感到不自在。

　　“这有什么好等的？”止水奇怪地问，“只要鼬你好好……等等，难道说？鼬，你是在不自信吗？担心夏月拒绝你吗？”

　　鼬僵在原地，还要小心别被看出来自己的僵硬。非常可惜，止水一眼就将他看穿了，因为他露出了明显是在忍笑的表情。

　　“咳咳……也能理解。这样好了，就像美琴阿姨说的那样，先从约会开始吧。”止水很体贴地转移了话题，“我想想看，最近有什么活动……对了，九月有南贺祭，家族都会去南贺神社祈福，村子也会准备热闹的集市，听说今年还组织了花火大会。鼬，就邀请夏月和你一起去参加祭典如何？”

　　鼬找到夏月的时候，她正在湖边睡午觉。还是系在两棵大树之间的绳子，上面一个人影稳稳地侧躺着，身上竟然还盖了一床薄毯，睡得十分安详。

　　他放轻了步伐和呼吸，悄然来到她身边，端详了片刻她的睡颜。和清醒时的悠然自若不同，睡着的夏月双唇微启，眉目怔然，像是有些忧郁。他有些想抚一抚她的眉眼，但忍住了这种冲动。

　　“夏月同学。”

　　只需要一声呼唤，她就颤动睫毛，清醒过来。光明落入她眼中的海蓝，像一个美妙的梦境。

　　“啊……是鼬君。”

　　她声音微哑，正要起身，不防软绵绵地往边上滚下去。

　　“小心！”

　　几片草叶飞起来，她躺在他怀里，眼睛眨了好几下，似乎才真正从午睡梦境里回魂。“好像睡糊涂了。”她全然不以为意，反而笑起来，“幸好有鼬君在。多谢。”

　　“不，是我惊吓到夏月同学了吧。抱歉。”

　　他们从草地上爬起来，都若无其事似地，活像刚才滚成一团的人不是他们。鼬忽略了自己发烫的耳朵，只注视着她白皙的面容，还有鬓边两片草叶。

　　“夏月同学，最近忙吗？”他问。

　　“这几天挺闲的。难得的假期呢——也是托了鼬君的福。”她意有所指，顺手掠了掠耳边被吹乱的碎发，却没能够拂开草叶，而她也并未注意。

　　鼬多看了一眼那两片顽固的草叶。

　　“南贺祭要到了，听说今年会很热闹。如果夏月同学有空，不如去祭典看一看。”他尽量让自己的声音平稳一些、再平稳一些，要跟平时说话一样稳重沉着，这才足够可靠。

　　“南贺祭……没错，是南贺祭啊。算起来我都连续错过两年了。”

　　他一怔，“前两年夏月同学都没有参加吗？”

　　南贺神社供奉的是宇智波的先祖，虽说现在南贺祭已经成了全村的节日，但对家族来说，这还是一个有重要意义的祭典，族人原则上都至少要参加祈福的环节。

　　她微微挑起眉，又露出了带点狡黠的笑。“我为什么会错过南贺祭，鼬君不是应该很清楚吗？”她说，“去年的九月，还有前年的九月，鼬君都在哪里，需要我提醒鼬君吗？”

　　前年的九月他正在雷之国边境处理尾兽的事，巽风来拿情报，顺手塞给他一把玫瑰糖，还说是新口味。去年的九月是在铁之国，清爽的月夜，她拔下银杏装饰的发簪，倾身吻在他唇角。

　　耳朵更烫了。

　　“……我明白了。”他强令自己移开目光，“既然如此，今年的祭典就更不能错过了。”

　　夏月靠近两步，凑到他跟前，歪头对准他的视线，很有些探究的样子。他忍着想要后退的冲动，只希望耳朵上的热意不要蔓延到脸上才好。

　　“夏月同学？”

　　“我在想，鼬君难道是在邀请我一起参加南贺祭？”她很直率地问了出来。

　　“……是的。”他看着这个近在咫尺的人，总算吐露心中的愿望，“我希望夏月同学和我一起参加南贺祭。”

　　她笑起来，果然是可以让阳光也更加明亮温暖的笑容。

　　“好啊。”她说，“一起去吧，鼬君。”

　　他终于不能继续忍耐，抬手拂去了她头发上的草叶。她一动不动，只是垂下眼帘，脸微微地红了。

　　南贺祭那天，村子里一早就是一派忙碌景象。早几天街上就挂好了彩条和灯笼，祭典当天又忙着推出更多装饰；申请摆摊的居民也在检查自家的装备，还要悄悄观察别家准备如何，暗自较劲。鼬的父亲是族长，最关心的是神社祈福的仪式。身为长子的鼬也有相应的宗族义务，也就是穿上隆重的藏青色礼服，带头肃立，表达对祖先的尊敬和感激，同时祈求家族更加辉煌。

　　在他走到队首之前，旁边队列里有人对他眨眨眼，一朵笑意绽放如花。鼬忍不住注意到她今天只戴了一支简单的木簪，化了淡妆，素淡而清丽。

　　他的心情被那朵笑容彻底点亮。

　　南贺神社没有神官，相应的祝祷职责由族长和族老分别承担。鼬同其他族人一起，面色严肃地听完冗长的祷词，又看过了一系列表演，并一一接受扮演先祖的人的禊祓仪式，才算结束统一的宗族活动。