他原本就有些怀念木叶的团子，听到这个消息，心中又是一动。但他忍住了没有去看夏月的神情，而是拿起团子咬了一口。果然，金黄色的桂花蜜细细流出，中和了清淡的糯米表皮，甜得恰到好处，还别有馥郁的芬芳。

　　如果说此前他还有一丝不确定，现在也能笃定那个结论了。

　　他再咬一口软糯的点心，在咀嚼时不动声色地看向身边那个顾自喝茶的女孩。她垂着眼帘，侧脸清冷，放下茶杯后露出带笑的唇角，又变得温暖起来。真是奇妙的人。很久之前他就这么觉得，现在同样如此。

　　“如何，鼬君？”她看向他，不紧不慢地问，“如果鼬君能够喜欢的话，那就太好了。”

　　这个人真是……一定是故意的。他又有些恼怒——不，与其说是“恼怒”这种鲁莽的情绪，不如说是害羞更恰当。尽管他也并不愿意承认这一点。

　　但是，就像过去几年里的每一个类似的时刻一样，在她面前，他总会变得不太像自己。这是可以理解的。

　　“是很美味的点心，谢谢，夏月同学。”他镇定地回答。

　　她反问：“这么说，鼬君就是喜欢了？”

　　那语气无辜极了，眼里却含了更多笑意。他放下团子，自己也端起一杯茶，才好掩饰住内心的情绪波动。

　　“嗯，喜欢。”他还是很镇定。一定很镇定，就算母亲“噗嗤”地笑出来，父亲也透过报纸上方用一种奇怪的眼神看着他，他的表现一定还是非常镇定。

　　只有佐助不明所以，嘀咕说大家怎么都感觉怪怪的。

　　咳咳——

　　父亲清了清嗓子。这是一家之主要发言的标志，暗示其他人现在都要安静下来，专心听他讲话。

　　“鼬啊。”果不其然，父亲放下报纸，很有威严地开口，“你做了非常了不起的事，我这个做父亲的很为你骄傲。”

　　他说了一些一家之主、一族之长该说的话，譬如要如何复兴宇智波一族、如何想办法取得火影之位。鼬默然地听着，想到的却是自己过去五年在外面的见闻，还有村子高层对未来的期望与规划。

　　他并非有意要轻视父亲和家族，但这样比较下来，他只能得出结论，认为父亲和家族的器量实在狭隘了些，对他本人并无益处。因此，现在的恭敬聆听更多就成了一种姿态，是儿子对父亲的忍耐。

　　夏月坐在他身边，坐得很端正，偶尔被点名时就规规矩矩地作答。可尽管礼节挑不出错，她通身的气质却还是那么优哉游哉地。甚至于，她放置在膝盖上的手指还有节奏地轻轻敲击，说不定还在心里哼唱小曲。她就是这样的人，总能想办法让自己高兴，再紧张肃穆的环境里也可以如鱼得水。鼬拿余光看她，不禁暗中微笑。

　　终于，话题来到了夏月身上。

　　夏月与家中的熟识，正是起源于五年前鼬的“叛逃”。彼时对家族而言，鼬的行动大大出乎意料；事出突然，又是性质极为严重的背叛，对族长一家打击十分巨大。惊讶、猜测、慌乱、不敢相信、来自其他人的猜忌目光……种种情绪交织之下，父亲甚至病了一场，母亲一面照顾他，一面垂泪不已；弟弟佐助也很是消沉了一段时间。

　　不久后，一名暗部悄悄来到家中，向宇智波族长夫妇说明了真相，并希望族长一家理解村子和鼬的抉择。暗部带来四代火影的意志，称火影不愿意让鼬的至亲全然蒙在鼓里伤心失望，因而也希望族长一家能保守秘密，等待长子归来。

　　富岳和美琴并未告知幼子真相，但他们安定下来的态度却很好地安抚了佐助的情绪

　　再之后，富岳发现村中一名新晋上忍开发了写轮眼，查问后发现果然是宇智波的血脉，便有了夏月的回归。夏月回到族中后，时常以“感谢族长”的名义来家中拜访。有意无意地，她会提起一些鼬的事，并用猜测的口吻暗示说他一切安好。

　　宇智波族长夫妇都是经验老到的上忍。他们意识到，原来当时来家中告知真相的暗部正是夏月。出于安全保密条例，她不能直接表明自己的身份，但通过暗示性的言语交谈，她已经明确地告诉了族长夫妇：她不仅知道鼬的事，同时也负责和鼬联络、获取情报。

　　就这样，夏月成为了族长家中的常客。

　　鼬若有所思。“这么做合适吗，夏月同学？”他说，“即便是通过暗示来表明身份，也是违背保密条例和忍者守则的。更不用说还透露了绝密任务的内容。”

　　“鼬，你这是说的什么话！夏月做这些事都是为了你、为了家族的利益考虑，这才是家族需要的优秀人才！”父亲瞪眼斥责。

　　鼬不为所动。他看了一眼父亲，又看向夏月，等待一个解释。在工作原则的问题上，他有自己的考量和信念，不会轻易被人动摇。

　　嗒——

　　她放下茶杯，杯底轻轻叩响桌面。

　　“要是我回答，我想说就说了，鼬君要怎么办呢？”她的微笑稳稳地挂在脸上，眼神却有些莫测。

　　气氛突然紧张起来。

　　他直视着那双深蓝的眼睛，“那么，这就是违规了，夏月同学。”

　　片刻的对峙，像是在室内搅动一场小型风暴。赶在父亲的斥责或母亲的劝说之前，他所注视的女孩忽而一笑，冲他狡黠地一眨眼。

　　“开玩笑的。”她悠然说道，“我当然提前取得了火影大人的准许。请不必担心，鼬君。”

　　几秒后，他率先移开视线，重新将茶杯举到唇边，视线平平地看向桌面。

　　“那就好，夏月同学。”

　　一只手推着一盏瓷碟到他面前，上面躺着的三色团子光润可爱，隐约透出桂花蜜金黄的色泽。

　　“作为赔罪，我的三色团子就由鼬君处置吧。请不要推辞，否则我一定会深感忐忑的。”

　　你才不会感到忐忑呢。这句话，鼬当然也只是在心中默念一遍。

　　他拿起团子，有意忽略了家人惊讶的目光。

　　“那么，我就不客气了。”

　　桌面之下，在其他人无法看到的地方，女孩给他打了一个手势。暗部的沟通方式，很容易就能解读，其含义是：合作愉快，乌鸦。

　　这个人果然悠哉到令人头痛的地步。鼬收回目光，专心于团子的甜糯之中。一定是点心过于美味柔软、桂花过于芳香扑鼻，他才会抑制不住些许的笑意，并在心中回应：

　　——终于见面了，巽风。

　　作者有话要说：　　这个番外的内容大致可以概括为：

　　鼬：这个世界线的我也非常喜欢夏月。

　　被放在标题的影响本世界线的重要人物四代目：你们说对了，我只是个工具人。

　　咩哈哈哈哈~

　　第40章 WHAT IF·四代目重生（3）

　　巽风是木叶的暗部，也是负责和他接头的人。所有鼬获得的关于“晓”组织的情报，都是通过巽风传递回村的。

　　离开木叶前，火影就告诉他会有固定的人负责联络，并告诉了他接头暗语。四代目说，这个暗语只能用在第一次，之后的接触方式都由那个联络者决定，到时候鼬就知道了。

　　这种方式不就意味着连火影也不能提前确定他们之间的联络？鼬也只能被动地等待那个人联系。万一对方判断错了情势，岂非极度危险。他当时心中抱有很多疑虑，将村子里数得上来的精英都暗暗捋了一遍，发现除非是止水，否则没有任何人值得他全心信任，然而止水还在养伤，不可能负责情报传递。

　　无奈形势紧急，他只能咽下所有怀疑和担忧，用苦无在护额上重重划出裂痕，在星月同辉的夜晚别过故乡，飘摇向未知的远方。

　　第一次见到巽风是在川之国的小镇上。他和在“晓”组织的搭档枇杷十藏一起，去当地一座据说有六百年的寺庙取一份经文，据说那其实是传奇的忍具。说是“取”，其实也就是杀人越货。鼬想起佩恩描述的什么“永远的和平”，再看他们在现实里的为非作歹，不由更感讽刺和不屑。

　　然而，他必须忍耐这一切。哪怕让自己浸满血腥、堕入罪恶的深渊，他也必须忍耐这一切，直至曙光到来。

　　那是一个隐藏在山林中的小镇，和木叶有些像，但气候更寒冷，山谷也更多冷色和寂寥。佛塔伫立在小镇中央，琉璃瓦涂满血色夕阳；钟声敲响，暮鸦回翔，青石板上来回走着本地的居民，货郎担上的响铃悠悠吟唱。

　　“两位先生，要看看货吗？上好的山珍药材，现在赶着收摊，打折卖了。”路边的摊贩摇响铃铛，笑容是商贩常见的谄媚讨好。

　　干枯的头发和脸上的皱纹说明她家境不好，手指甲缝里的泥土暗示着劳动者的身份，斑驳不匀的肤色是常年暴晒的象征。只需要一瞥，鼬就能分析出这个人的大致成长背景。这是忍者的基本功之一。

　　搭档凶神恶煞地说“不要，快滚”，小商贩瑟瑟发抖，点头哈腰地退后两步，却因为惊慌太过，不小心碰倒了脚边的陶杯，清水泼洒一地，溅了几滴在他脚边，那只陶杯也“骨碌碌”滚了过来，还磕了个缺口。

　　上面描绘着一枚银杏叶。粗糙的笔画，像是陶杯该有的粗制滥造的装饰，但那的的确确是一枚银杏叶不错。

　　鼬的目光掠过陶杯，重新回到小贩身上。她正惊恐地看着他们，结结巴巴地道歉，并说了这么一句：“我我我不是故意的！万分抱歉！可这这这也是我祖上传下来的价值千金的古董，我能怎么办我也很绝望，只能回去抱着祖宗的灵牌哭诉三天三夜了啊！”

　　——我能怎么办我也很绝望，只能回去抱着祖宗灵牌哭诉三天三夜了。

　　说实话，当初鼬之所以感到联络人不值得信任，也是因为对方定下的暗语实在太……古怪了一些。现在再看这挥洒自如的表演，鼬更加感觉古怪了。

　　但隐约地，他也感到了久违的放松，尽管只是一点点。也许是因为他乡遇故知，也许是因为终于握住了和故土的联系，也许是因为……知道真相过后，对方的唱念做打，也实在太好笑了一点。

　　枇杷十藏很暴躁，嚷嚷说“你这家伙”，像是想动手。叛忍都是这样随心所欲，没有对普通人手下留情的概念。

　　“十藏，住手吧。对待普通人要宽容一些，何况还是一个女人。”他阻止了搭档的动作，并将那只陶杯捡起来，稳稳地放在地面，又率先转身离开，“日落前要拿到那样东西。走吧。”

　　“真是装模作样啊，鼬。果然大家族出来的忍者就是不一样。”

　　搭档的嘲讽如耳畔风过，对他没有任何影响。他所专注思考的，只有刚才一瞬间刻在陶杯内部的时间、地点，还有和她对视的刹那，在那双棕色的眼睛里见到的笑意。

　　奇怪的人，他想，这样的情形下竟然也能笑出来。

　　在刻意控制自己实力的情况下，他们赢得了夺取经书的战斗，十藏也顺理成章地受了些伤。受伤的人容易陷入沉睡，也容易身中幻术。鼬动用写轮眼让搭档睡得更熟了一些，自己按照约定的时间去往森林之中。

　　被当地人称为“落日坪”的是一处山崖，据说很适合看落日，在这样的夜晚便洒满银色的月辉。夜色清寂，唯有风声；一道绳索系在两棵大树之间，上面稳稳地躺着一个人影，正双手托于脑后，似在欣赏月光。看那模样，竟然非常惬意，不像忍者，倒像来度假的游客。

　　鼬没有说话。

　　“果然如同传闻中的寡言吗……还是该说太过谨慎？”那人从绳索上跳下来，大大伸了个懒腰，“你好，乌鸦。初次见面，我是巽风。”

　　脸上的面具、背后的忍刀，都说明了她的身份。声音很年轻，个头也不高，难道是同龄人？村中何时有了这样的高手，和他年纪差不多，他却不曾听说？难道是从“根”那边招安来的？

　　他心中百转千回许多念头，面上却不显，只按照暗部的规矩，以一套复杂的手势完成了双方的身份确认，而后才将记录了情报的卷轴交给她。

　　巽风收好卷轴，又往他掌中放了些东西。就着清亮的月光，他看见那是几颗用玻璃纸包好的淡金色糖果。

　　“这是……”他还以为这只是伪装成糖果的别的东西，也许和任务有关？

　　“桂花糖。”她轻快的声音打破了他的认知，“我手工做的，向来百分百好评，也请乌鸦赏脸一尝。”

　　说完，她就离开了，好像并不在意他是不是真的会“赏脸一尝”。这样洒脱的态度反而让他有些在意。看着掌中的糖果犹豫片刻，他鬼使神差地拆掉了包装。

　　没有毒也没有迷/药，就是普通的糖果。他客观地给出评价，而后将那小小的金色糖果放入口中。

　　是久违了的甜味，可以让人不知不觉放松心情。花的香气弥漫着，浓郁得有些霸道，仿佛可以驱散鼻端缭绕的血腥气，令他想起木叶的秋阳。他想起傍晚见过的那张属于小贩的脸，还有刚才自由自在睡在绳索上看月亮的身影，不觉又吃了一颗桂花糖。

　　果然，是个奇怪的人吧。

　　巽风非常擅长易容。除了街头小贩，她还扮演过流浪者、武士、装模作样的小官、四处奔波的商人、勤勤恳恳的老师；男女老少，她都扮演过，也都完美得挑不出一丝差错。她的标志是银杏叶，每次留下的暗语都古里古怪，绝不会与他人雷同。可是看她每次演得兴致勃勃的模样，鼬就总是怀疑，她设计那些古怪的接头暗语，到底是真的为了避免他认错人，还是只为满足她自己的恶趣味？

　　每一次联络，她也一定会给他留下一些桂花糖。这给鼬添了一些麻烦，因为这种带着花香的糖实在有点引人注目，为了防止搭档猜疑，他不得不随时自己买一些糖果，好将桂花糖混在其中。无论是一开始的枇杷十藏，还是后来搭档的干柿鬼鲛，都笑过他，说没想到他还有吃糖的习惯。

　　这都是巽风的错——这个底气不足的念头一出现就被他自己否认了。鼬没有推卸责任的习惯，他不得不承认，就是他自己想要保留那些金色的糖果。他是喜欢桂花糖的；半透明的金色，凝固着细巧的花朵，化开时会有馥郁又清冷的香气，一点点氤氲，令人着迷。

　　到后来，连默念“巽风”这几个音节时，唇齿间都像含了桂花的冷香。

　　他一度怀疑过巽风的性别。她的易容技术过于高超，扮演什么角色都惟妙惟肖，谁知道真实的巽风是什么样子？鼬连“同龄人”这个猜测都保留了。

　　直到那一次。铁之国的吉原被金钱和欲/望浸染，到处是迷离的暗香；丝竹弦乐声声里，名为“江婵”的花魁太夫手握折扇，在和室里翩然起舞，如云秀发上堆着金色的银杏叶发饰，华丽的深蓝色裙摆上开满鲜花；她回眸时目光如水，笑意如月光盈盈而落。

　　鬼鲛都看呆了，赞叹说真是名不虚传的美人，如果鼬先生不介意的话，他就……

　　他用一个漠然的眼神换来了鬼鲛的讪讪而退。对方痛饮了一杯酒，说既然难得鼬先生有兴致，自然美人是归他了。

　　到了独处的时候，化名“江婵”的人很端庄地坐在室内，轻言细语地和他交谈，最后在他的沉默中自己悻悻住嘴，苦笑着问：“乌鸦，你干嘛生气？”

　　他拒绝承认自己在生气。忍者无论身处何地都要保持冷静，才能作出最正确的判断。巽风的工作做得很好，易容也一如既往地完美，情报也顺利地交了出去，无论怎么看，他都没有动怒的理由。

　　“你不知道吗？每次你不高兴的时候，就会变得更加沉默。”她托腮看他，肌肤被灯光映出如玉的光泽，眼睛澄澈得像能看到人的心底，于是那笑意也像能流进人的心底。

　　“别生气了好不好？是不是最近不大顺利？别太有压力，乌鸦你已经做得很好了。这个任务一定可以顺利结束。”她安慰他，“吃糖吗？甜食会让人心情变好。”