远在武威的贾诩眼皮一跳, 忽然就生了点不太好的预感。

　　这……是哪个羌人部落要闹事了？凉州哪个豪族又不听话了？难道是关中那群流匪又不老实了？

　　神神叨叨的贾文和琢磨了半天，也没发现哪里不对劲儿。许是自己想多了吧，他捋了捋颌下蓄的长须, 如是想道。

　　旁边的凉州别驾王昶看着自己越发清闲的上司，悄咪咪地递上了一份文书，“今春伊始，司空便率人巡视各地，眼看着就要进入凉州了。”

　　贾诩手劲儿一大，险些将自己引以为傲的美须髯扯了个干净, “果真？”

　　他按着狂跳不止的眼皮, 假笑道：“如此甚好。久未谒见……某甚念之。”

　　王昶与张晗并无太多交集，如今接到这样的文书，显然不像他的上官那么平静，他有些忐忑地发问：“可要通告各郡, 着人迎接？”

　　贾诩闻言晃了晃手中的羽扇，想也不想地答道：“文舒多虑了。主公不喜浮华，一切如常最为妥当。”

　　王昶将信将疑地退下, 准备与自己的好友兼同僚王凌处理公务。

　　而平静的贾使君叹了口气，拢眉思考张晗的来意：他的主公可向来是无事不登三宝殿，也张晗不知这次来，是想给他派活儿，还是想挖走他辛辛苦苦培养的年轻人？

　　啧，总归不是什么他令他喜闻乐见的事情。贾文和望着窗外的湛湛青天, 苦哈哈地皱起了眉。

　　他的清闲日子，看来是要一去不复返咯。

　　*

　　兖州，东阿。

　　浓重的乌云层层叠叠地挤在一块儿，将漫天的光亮都遮了个干净。举目望去, 满眼皆是墨色，阴沉沉的，直压得人喘不过气来。

　　呼啸的北风不停地穿梭在人们身边，发出一阵又一阵的嘶吼声，像极了濒死者凄厉的哀鸣。

　　暮春最后的遗赠也匆匆消逝——庭院中那仅存的几株花草，早已经被肆虐的北风刮倒，零落于地，碾作尘泥。

　　而信使的突然到来，则刺破了兖州州府最后的宁静。

　　“急报！前线急报！”

　　满身血污的信使在喊完这句话后，似乎是力竭了，腿一软便栽到了地上。

　　州府前值守的侍卫大惊，连忙上前将人扶了起来，给他匆匆地灌了口水后，又慌手慌脚地将人带到了这座州府的主人面前。

　　“濮阳失守，我军大溃……”这位拼死报信的士兵，仿佛又忆起了程昱最后那个决绝的眼神，声音也隐隐有些哽咽。

　　“……程将军自刎而死！”

　　“濮阳？濮阳也失守了？”震惊之下，曹操的声音变了调。

　　一阵又一阵的眩晕浮至眼前，那近来越发剧烈的头痛，仿佛顺着四肢百骸，蔓延到了身体的每一个部位。

　　濮阳之后，沿途再无军事重镇。要不了多久，孙策的大军便能长驱直入，威胁他定下的治所……怎会如此？缘何至此？

　　他的脸色越来越苍白，手指也因为疼痛不住地泛起痉摩。

　　但这位坚毅的兖州牧是绝不可能轻易向病痛低头的，他颤抖着握紧拳头，仿佛在攥着失去的战机……抑或是，缓缓逝去的生机。

　　屋中的气氛短暂地陷入了凝滞之中。

　　所有人的目光都汇集在了曹操身上，他们看着这位文经武略的一方诸侯，不可避免地生了些许感慨——他的双鬓已有斑白之色。

　　短短几个月，他却仿佛苍老了十几岁。病痛在他身上的影子，真是越来越深了啊。

　　“报——，敌军强攻范县，现已被我军击退，但……夏侯将军在掠阵时为马超所伤，不治身亡。”又一名传信的使者匆匆闯入。

　　五脏六腑仿佛都搅作了一团，曹操艰难地用手撑着桌案，发出了暴怒的喊声：

　　“元让！”那是他最亲近的心腹，最信赖的手足啊，怎会离他而去呢？

　　“马超小儿，我誓杀汝！”

　　眩晕霎时褪去，曹操的眼前只剩一片昏黑。他在医者惊恐的神情中，在谋士担忧的目光中，直挺挺地朝后倒了下去。

　　阴风怒号，雨声喧啸，却掩不了小小厅堂中的呼声。

　　“主公！”

　　“使君！”