八月的秋水港，空气中滚动着片片热气，若是走的急了，依然还会沁出一身汗液。到底不比雨州府的秋，此刻乌蒙岭上恐怕已是万山红遍、层林尽染了吧。地处南国的秋，就是没有诚意，树梢虽已泛出点点鹅黄，但仍旧是一片绿意盎然之色。

　　这天清晨，蒙蒙细雨如针似线，飘飘洒洒的奔向黄褐色的大地。此时的青衣江口处，一叶扁舟江心独坐，似是垂钓又似是游览秋日风光。一个中年船夫坐在船尾，身上的蓑衣湿漉漉的，握浆的双手老茧厚实粗糙，一看就是经年讨江水过活的渔夫。船篷内，四位男子静静坐立，腰间的青茫剑闪着微光，看上去像是走江湖的好汉。

　　船头上，一青年男子挺立雨中，脸庞瘦削、面容刚毅，如寒潭古井般的双眸的打量着江对岸的大山，那高约三四十丈的巨石如刀削般笔直插入江口的水底，那光滑的岩面不亚于鸣沙关外的断虎崖，故而西狄在此地并未设置重兵防守。由于此山像是鸭子的嘴巴一样伸进了大海中，故名鸭嘴山。身旁，一位约莫四十岁的汉子身材魁梧，双眼如鹰一样打量着四周。

　　“船家，绕过鸭嘴山的嘴巴位置，到西面看看。”青年男子说道。

　　“大将军，鸭嘴山可是西狄的土地，我们不能过去啊。”魁梧男子说道。

　　“没事，我们过去打探一下地形，这大雨天的，估计碰上巡逻哨兵的可能不大。”

　　船桨泛起绿色的波纹，那乳白色的轻浪落下之时，溅起一圈圈细微的涟漪，不一会便消失在江面上。只见青年男子望着江面，愁云覆满额头。

　　不一会，他从怀中掏出那封信，确切说是密旨，重又看了一遍：疏儿，你声东击西，为大楚收复雨州咽喉鸣沙关，朕本应重重奖赏与你，怎奈现如今外有西狄虎视眈眈，内有叶堂蠢蠢欲动。近期虽斩断其文官中多条臂膀，但他武将中的亲信仍握有三十万重兵，朕仍不敢轻举妄动。现望你能早日收复江右三州十八县，提升军中威望，培养可靠之人，以抗衡叶堂的一家独大。

　　自从母亲去世后，已经好久没有人称他为“疏儿”啦，虽然一直没有原谅他当年对于母亲的错误，但国难当头，叶君疏也并非不识大体之人。故而今日冒雨前来查看鸭嘴山地形，思索破敌良方。

　　此时身后的秋水港，约莫五千人的舰队又出发了。自从上次巧计夺取鸣沙关后，他几乎天天派兵前往不远处的尤乐港，并非进攻，只是去放些弓箭，引起敌人的愤怒，达到“疲其心”的作用，为将来有朝一日攻打尤乐港做准备。

　　“大人，我们不能再往前走了。”船家说道，声音中带着一丝焦虑，此时。

　　“船家，你只管往前走就是了，有我们，不会有事的。”

　　鸭嘴山的西侧，巨石稍微矮了一些，但依然有十几丈高，站在远处眺望，山顶几处如馒头样子的军营隐约可见，看来西狄人的紧张神经已经完全被挑拨开。是啊，他们不会忘记，当年叶君疏驻守鸣沙关之际，自己吃了多少苦头，故而此地虽然险要，但也没敢轻视。

　　“将军，有哨兵。”魁梧汉子说道，他不是别人，正是原镇西将军耿忠，原本他很看不上这个靠老子坐上湘王位置的叶君疏，但经过那天声东击西，夺取鸣沙关后他的态度发生了很大的改变。对于叶君疏战场上的有勇有谋佩服的五体投地。今日听说他要勘察地形，耿忠固执的一定要跟来，其中一个目的就是保护叶君疏的安全。

　　“快，划到岸边。”叶君疏悄声说道，此时船篷中的四位军士亦是高度紧张，紧盯着山上的一对人马。

　　好在岸边生出三两棵歪脖子槐树，那未曾凋谢的树叶遮挡住了小船。可是忽然之间，山上飞下密密麻麻的箭雨，向着山下的几处树丛激射而来。

　　“大家小心。”叶君疏一众人趴在船篷内不敢扇动，仔细观察着外面的动静。

　　不一会，箭雨停了下来，山上的哨兵也走远了。原来他们只是虚晃一枪，并没发现槐树丛中的这条小船。

　　确定安全后，叶君疏又走出了船篷。此时他发现，槐树后面竟有一片空地，约三丈长四丈宽，一旁杂草丛生丛林掩映，从山上看下来绝对不会发现这个地方。而且更巧的是，在此上方约□□丈高的地方，竟有一块巨石突出于山体。仔细向山上打量后，叶君疏飞身一跃，蹭蹭蹭就跳上了那块巨石，惊的船上的一众人目瞪口呆。

　　“将军，危险。”耿忠更是急的直跺脚，他虽为武将，但轻功不行，想喊又怕惊动山上的哨兵，一会额头上就冒出一层细密的汗水。

　　叶君疏全然不顾底下人的着急，使劲踩了踩巨石，发现其极为坚固，完全可以作为临时搭脚的地方。觉得此处没问题后，叶君疏又是纵身一跃，来到了山顶之上。全然不顾低下之人的焦急之情。

　　隐藏在略微枯黄的草丛中，叶君疏打量着这片山头。此山虽然三面陡峭异常但北坡稍缓。粗略一数，发现山顶上大约有六十多顶帐篷，稍微一算，叶君疏估摸出此地也就是有七百余人的驻军，若采取闪击后快速撤离北去，应该可以。

　　正在思考策略之际，一个西狄兵忽然出现在叶君疏的面前，当他提起裤子本想撒尿之际，发现了草丛中的叶君疏。

　　“来人…”

　　只是他还没喊出，叶君疏右手突进，一下子捏在这个兵丁的喉骨出，运力一推，就把他推下了山崖，自己也随即跳下，在崖上那处巨石上贴壁站立。此时闻声赶来的西狄兵已在崖边，自己跳下崖底已经来不及了。

　　山顶上的西狄兵简单看了看，发现了跌落在巨石上的那个倒霉蛋。

　　“瞧，撒泡尿不注意，竟跌倒了崖下，哎。”一个哨兵说道。

　　“好了，去找个绳子把他拉上来吧，雨天路滑，大家再走这边时小心一些。”

　　随着声音慢慢变小，叶君疏知道敌人走远了，随即赶紧下崖，上船后大家合力一阵快速拨水，一会就离开了那是非之地，直到看见不远处的秋水港时，众人才算是松了一口气。此时叶君疏已经对于将来的那场战斗，有了主意。

　　刚回到秋水港，叶君疏就听说了那道关于给千植帮平反昭雪以及四海缉捕沈书城的圣旨。

　　“露儿，此刻真替你高兴啊。”几日来的战事奔跑，叶君疏已满脸疲倦，只是在看到这份旨意时脸上才泛出点点笑容。

　　楚皇这次打算明着来了，因为就在前几天，处斩御史中丞时，前去通传的小黄门已经把叶堂的表现一五一十的回奏了他，叶堂那愤怒的表情已经出卖了自己。“看来他已经看出了我的计策了，那就放马过来吧。”处在深宫中的楚皇低沉的吼道。

　　于是他直接平反了千植帮，并抓捕重要之人沈书城，其实平反千植帮，他还有制衡天煞帮之意。只是这次还是没动雨州的郭凉，没有万全准备前，他暂不打算动叶堂手上的军中之人。这几天其实还有另外一件事让他有些疑虑，那就是处斩蒙岳书院系的官员之事，他知道，有些官员的罪责是他暗自安排刺金卫诬陷的，但有些人，比如邓州知府钱浑江，就不是他暗中下的手。至于是谁，至今他也不知道。

　　秋雨绵绵，直到翌日清晨，天空中还飘散着若有若无的雨丝，街上行人亦是裹紧了身上的袍子，毕竟，秋雨已经有些凉了，那不时掉入脖颈处的雨滴，带着微微寒凉之感刺激着温热的肌肤。京城主街----民安街之上，原本被查封的千植堂经过昨日简单的准备后，今日重新开门迎客。昔日那间不问贫寒还是富贵、只管治病救人的药铺重新开张的消息不胫而走，一时间千植堂宾客盈门。

　　有些累了，沈兰露便离开了前厅，只留下广水和春草招待那些前来道贺的昔日旧友。走在湿漉漉的后院小径上，心一下子就静了下来。细雨造就的清冷抖擞了那颗劳累的心。道旁的一处假山下，两只小花猫相互依偎，安详睡觉的样子实在让人怜爱，连他们身上那黄黑色的斑点都感觉由衷的温暖。陡然，他的身影闯进了自己的脑海中。

　　早在收复鸣沙关的第二日，她就听说了关于他的事迹。那声东击西的策略被人广为传颂，那几日街头巷尾到处都能听到关于他如何神勇的议论，就连茶馆酒楼里的说书先生都开始讲说关于他的评书。有时真想一冲动去秋水港找他，但最终女儿心中的那份羞赧阻止了她的脚步。渐渐地，当想起昔日迷茫林中的那一幕时，对他已不再那样的痛恨。或许那恨，已经被经久的思念给吞噬了吧。

　　抬眼向西面的秋水港望去，那边的天空灰蒙蒙一片，看得久了，仿佛云中浮现出了他那矫健的身影。一声吱嘎的推门声传来，打断了自己的思绪。从门中走出的，是另一个熟悉之人。只是那油纸伞下，已经不在只有他自己一人。数月前，他在云州和自己道别时，她就猜透了他的心思。

　　油纸伞继续前移，而伞下的洛霞并没同行前往，她怕走近了，更会引起不远处那女子的相思之愁，于是只是静静地站在门口的屋檐下，向这边微微一笑，沈兰露看见后，还以甜美的笑容。

　　“如果想他了，为什么不去秋水港找他。”欧阳雪霜淡淡说道。

　　“呵呵，真是好笑，为什么是我去找他，而他不来找我呢。”沈兰露讪笑道。

　　“还是没原谅他？”

　　“此生不谅！”话虽说的决绝，但她的内心心虚的紧，翻眼看了看欧阳雪霜，担心他识破自己的心虚。

　　“他的确是一个好人，也是个忠贞之人。”

　　“你难道没听说，他已经和大楚的那个公主在一起很久了吗。”

　　“可我也听说了，虽然梦琼公主对他秋波暗送，但他依然纹丝不动，且已经在御前告诉皇上，他所爱之人是一个沈家姑娘。”

　　这个消息她也早听说了，只是一直不愿相信。有时候想起来自己会偷着乐一会，但他一直不来找自己，不把迷茫林中事解释一下，她又有些嗔怒。

　　“行了，我知道了，那个姑娘是谁啊，怎么不引荐一下啊。”落落大方的调侃让欧阳雪霜脸上荡起一抹微笑。

　　随后欧阳雪霜叫洛霞上前，三人有说有笑的向后面的花厅走去。像是久别重逢的老友，二人给沈兰露讲起了南召的风土人情，讲到激动之处，会听到沈兰露那爽朗的笑声。只是谁都知道，这笑声的背后是一抹相思之愁。

　　“啊，你们是逃婚出来的？”最后沈兰露张大嘴巴，满脸惊讶。

　　“嗯，父皇完全不念及当初雪霜为他复位立下的汗马功劳，不愿让我嫁给他。”洛霞声如铜铃，朱唇轻动，煞是美艳。

　　“那日后你们怎么办啊？”

　　“现南召国势渐稳，用不到我们帮衬了，我想和雪霜先出来躲一阵子，看父皇会不会回心转意。”

　　“哎，天下的父亲怎么都这么讨厌呢。”沈兰露愁容满面说道。

　　一说道父亲二字，沈兰露就想起了屈死的母亲，眼看她的忌日将至，但仇人依然逍遥法外，自己就自责不已。既然大仇报不了，那就先报一个小仇吧，沈兰露随即转身，和欧阳雪霜商量起了一件事情。