望着窗外的绿意盎然，沈书城心情却一点也不舒畅。曾几何时，他手上文有蒙岳书院，武有天煞帮，何等的炙手可热。而现如今只剩下了一个四大护法折损其三的天煞帮。不远处的民安街上，一场盛大的欢送仪式正在举行，旌旗猎猎、战鼓隆隆。对于这个像是一夜间冒出来的湘王叶君疏，自己竟丝毫没有察觉。

　　“哎。”一声无奈的叹息道出了心中的几多悲凉，本想让厉王救救蒙岳书院，但他无动于衷。也是，现在厉王是首屈一指的太子人选，怎肯为了一个书院而与楚皇相悖。而对于忽然出现的叶君疏，他也没了太大的兴趣。在他看来，此人已经不可能威胁到自己的太子之位。是啊，一个来历见不得光、没有金册金印的私生子，怎能继承这个国家。

　　灿州西面的安定门外，叶君疏一身戎装，居于高头大马之上面东而立，身后，黑压压的士兵静静肃立，为了收复故土，他们愿意抛头颅洒热血。城墙之上的兵部尚书吴德声如洪钟，慷慨陈词：“奉天承运，皇帝诏曰，夫中原浩大，苍生广布，楚蒙上天垂爱，得以立足与这苍茫大地，与黎民共生共存。然西狄贼心未泯，吞我疆土，屠戮众生，据我江右三州十八县誓不归还，今我大楚之将士，愿行天道，顺民心，驱除鞑虏，复我故土。还山河以宁静，予黎庶以安康。钦此。”

　　“大楚必胜，大楚必胜…”叶君疏寒芒剑一挥，发出高昂澎湃的呐喊，原本静默的军队也齐声高喊，发出阵阵怒吼似远古的巨兽，震得地动山摇。就连一旁观看的百姓也跟着一起呼喊。经过简单的分配任务后，叶君疏跳下白马跪辞楚皇，后跃马扬鞭向着西北方向的秋水港坚定的走去，五万士兵紧随其后。队伍逶迤、绵延至天际。

　　围观的百姓们望着远去的队伍，久久不愿散去。就在城墙根上的一簇人群里，一个面容娇俏、肤白貌美的女子亦是极目远望，似乎还想看一下白马之上那熟悉的身影。但茫茫尘土，早已模糊了视线。明净清澈的双眸一会便蒙上了一层雾气，是不舍还是牵挂呢，沈兰露心里不知。

　　昨天午间时分，湘王叶君疏出征西狄的消息迅速传遍了京城的大街小巷。自然也传进了沈兰露的双耳。想起迷茫林中他和姹紫那龌龊的一幕，她就暗恨心生，决定誓死不来见他。可天还没亮，她就辗转反侧难以入眠。双脚好像背叛了大脑，刚穿好衣服就难以抑制的迈出了走向安定门的脚步。

　　“好吧，这是最后一次犯贱。”心中暗暗嘀咕着，她穿了一件大红的长裙，希望能引起某人的注意，随后沈兰露来到了人山人海的城门口。戎装下的他英姿飒爽，瘦削的面容上透着刚毅和坚定，那如寒潭古井的眼中透露着对这个国家和人民的炽热的爱。

　　努力垫垫脚尖，想让自己高一些，可当他的目光射向这边时，她有别扭的向下一蹲，怕他看见自己。只是那双乌黑的眼睛隔着重重人墙打量着他，内心激动而又紧张。怎奈最终他跃马扬鞭、义无反顾的踏上了前路漫漫的征程。

　　拖着疲倦的身子走在民安街上，夏日的繁花似锦下，自己的内心却如同寒冬一样凄凉。

　　“我是不是已经原谅他了呢？”沈兰露喃喃自语，一路上脑海中填满了和他的点点滴滴，他那轮廓清晰的脸颊不时从眼前飞过。“算了，人家回来可能就和公主成亲了，自己只是沧海一浮游罢了，怎能配得上威风八面的将军呢。”

　　如同吃醉了酒一般，感觉走了好久才回到静谧的秋草堂，把自己胡乱的往床上一扔，就想蒙头大睡。怎奈被那本《金刚经》铬到了脑袋。愤怒至极的沈兰露抓起书就向外扔去，“没用的东西。”这话像是在说这本书，又像是再说自己。

　　躺了一会，忽然觉得不甚妥当，赶紧去找那本书，起身后才发现原本就被翻得有些破旧的《金刚经》这下子更完了—它已沉入了一坛黄芪汤药中。赶紧伸手去捞，后跑到院中找了个阳光充沛的地方晾晒起来。

　　奇迹就这样发生了，原本整齐划一的蝇头小楷在太阳下不见了，取而代之的是一份密密麻麻的名单，上面是天下九州及中央六部官吏的名字，有的是知府，有的是尚书侍郎之类的，但他们都有一个统一的出身：曾经是蒙岳书院的学生。

　　底下一行小字清楚写着：“此乃天煞贼手沈书城这些年来培植的人手，望良善之辈把名单送达天庭，否则国必大乱。”

　　真可谓是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。此时的沈兰露才隐隐想起，当初搜查墙登住的房间时，闻到了一股浓浓的黄芪的味道。“有心人啊。”一声感叹后沈兰露赶紧找来纸笔，静静的抄录起来。

　　傍晚时分，大理寺卿魏凡就看到了这份名单，上次他出手后早就买好了棺材，准备等死，却没料到叶堂受封正四品王爷，竟把自己给忘了。“反正是将死之人了，就再踹叶堂一脚吧。”晚饭过后，魏凡匆忙进了皇宫。

　　此时的楚皇，正端坐在御书房中，考虑着是否斩了跟着郭凉兴风作浪的沈书城，当看到这份名单时，他着实吃了一惊。赶紧把那道斩杀沈书城的奏折给焚毁了。他这才知道，原来此人背后建立了这么庞大的势力，要是一时冲动斩了他，就等于提醒叶堂自己开始注意他了。那么这几天他玩弄的加封叶堂的把戏就全废了。

　　“现在还不是硬碰硬的时候，只能先明修栈道暗度陈仓，等到慢慢的把这些爪牙给清理干净了，那么他们就变成了没牙的狮子，那样就好办多了。不过，给那个千植堂平反就只能往后推推了。”楚皇暗忖道，一会功夫脸上露出了神秘的微笑。只可惜他不曾想到，自己的性命就栽在了这件事上。

　　这个夜晚，心神不宁的不止他一个人。

　　早在叶君疏启程的同时，西狄暗藏在灿州的细作也动身了，一路狂奔下换马不换人，最终在下午时分把叶君疏远征的消息送到了青衣江右岸的尤乐港。

　　青衣江像横亘在苍茫大地上的睡美人，安详而又宁静，无论世事如何变幻，那绿油油的江水仍保持着亘古不变的姿态冲向大海。是夜，星子落在水中，澄明铮亮，像是一颗颗被丢弃的钻石。

　　岸边，镇守大将军乌兰和皇子木凡已经斟酌了好久，除了死守并没想出破敌的好方法。经过前一阵子皇八子叶雀的一阵杀伐之后，尤乐港损兵折将，现在才刚恢复些元气就又碰上了鸣沙关的老对手叶君疏的远征。救援书已在晚饭时分发往国都上木，只是远水不解近渴，这几天还得靠他们手上仅有的五万兵马撑着。

　　只是让他们称奇的是，一直以快著称的叶君疏到达秋水港后并没有立即北上攻击，而是休整兵马，在秋水外的滩涂上安营扎寨，好像嫌弃尤乐港里的敌人不够。不过他刚到秋水，就立即被任命为西北大都督，统领秋水十万驻军，加之自己带来的五万人马共计十五万之多。一想到这，木凡就一阵胆寒。

　　其实不然，叶君疏只是在等一个消息。

　　夏日傍晚的海滩上，几朵浓密的乌云遮住了狂躁的夕阳，当轻柔的海风拂过发髻，一阵凉爽渗入骨髓。脚下，沙滩绵软稀松，挠的脚心痒痒的。时不时掠过的海鸥，看上去洁白无瑕。望着远处通天的排浪，叶君疏若有所思。

　　他不会忘记那天出征之际，那一袭红妆的女孩，她看上去是那样的熟悉，那样的温柔。他本想跳下战马狂奔过去，怎奈肩上的责任压住了自己的儿女情长。离去是那样的决绝，并不是没有思念，而是担心再待下去，自己会掀翻街上的千斤重担。

　　“我相信，我们会再见的。”一声低语后，叶君疏嘴角肌肉上调，露出一抹苦笑。

　　此刻的天际之上，一只信鸽忽然俯冲下来，径直落到了叶君疏的肩头。他那只遒劲有力的右手取下信鸽腿上的纸条看了看，随后灿烂笑容在脸颊上荡开，像涟漪一样。

　　“集合，一鼓进餐，二鼓整装，三鼓登舰，四鼓出征。”低沉但严肃的命令从叶君疏喉头划过，五万人马立即骚动起来。半个时辰后，天色慢慢暗了下去。登上旗舰的叶君疏，若有所思的看了看东北方向，后一声令下，舰船浩浩荡荡的沿青衣江北上，向着尤乐港进发。

　　西狄的第一队斥候兵很快就发现了疾驰而来的楚军，警报用的牛角号瞬间响彻四野。先锋兵一路追击，弯钩青羽箭密如牛毛，不多会牛角号便没了声响。但那低沉的声响，已经足以惊动了远方的敌人。

　　叶君疏的军队行进很快，两个时辰后就行进到了距离尤乐港不足百里的芦苇荡。稍事休整后，叶君疏抬头仰望，一弯浅月行走于高远的苍穹，此刻已来到头顶的正上方。

　　“时间差不多了，进攻！”

　　副将耿忠原是秋水港镇西大将军，统兵十万，此刻他听得一脸茫然，心想时间早就差不多了，要是刚到秋水港就进攻时，现在恐怕尤乐港早就拿下了。

　　虽有些愤恨，但这个耿直的将军依然带兵冲锋起来，向着敌人的老巢而去。可当大部队赶到尤乐港时，却接到了叶君疏不可登岸只能射击的命令。军令如山，一时间浸泡过松油的箭头带着烈烈火焰，向着江右漆黑的地方激射而去。不多会，昏黄的火光陡然而起，燃起房屋无数。

　　西狄兵严阵以待，他们知道，青衣江水道在此处变得颇为狭小，只能容三只战舰并肩通过，就算大楚有再多人马也没用，且登岸用的码头都被拆除，只留下了道道铁丝网。而他们的援军已到达五十里外的虎城，很快就能赶到。几日的紧张感早就消失一空，唯有坚定守城的信念占据着他们的脑海。望着江上只敢射箭不敢进攻的楚兵，他们有的甚至因为楚兵的懦弱而笑出了声。

　　大约过了半个时辰左右，叶君疏忽然下令撤军了，鸣金之声是那样响亮清晰，让对战双方都开始怀疑自己的耳朵。但事实就是事实，不到一刻钟，大楚的舰船就完全撤出战斗，顺流而下向南撤去。乌兰将军本想乘胜追击，但木凡担心有伏兵而作罢。

　　尤乐港又恢复了往日的安静，除了几处跳动的火苗，甚至都看不出这里刚才经历了一场战争。清点人数后发现这场近十万人的大战己方竟才阵亡了十六个士兵。诡异的进攻加上诡异的撤离，让一向熟悉叶君疏的木凡始终觉得哪里不对。

　　果然，一个时辰后鸣沙关陷落、三万人马全军覆没的消息传到了尤乐港。