“谁？”郭凉猛地一惊。

　　“故人来访，还望大将军赏脸。”

　　“月上三竿时。”黑衣人从门缝里向外瞄了一眼，悄悄喊出暗号。

　　“光芒照九州。”门外人轻声答道。

　　“暗号对了。”黑衣人脸色稍松。

　　“吱嘎”一声，破旧的柴门闪出一条缝隙，豆粒大的灯头射出微弱的光芒，来人迎光闪进木屋，带进一股秋草衰败后的腥气。结实的肌肉，粗壮的小腿，一副力巴的打扮，眼中透着一股精明和狠辣。

　　“请问哪一位是天煞帮帮主？”木凡看着眼前二位问道。

　　“在下便是。”黑衣人颔首。

　　“在下西狄御林军副将木凡，这位是？”木凡看着郭凉故意问道，浸淫雨州这些日子，怎会不认识郭凉。

　　“这就不劳你费心了。”显然郭凉不想表露身份。

　　“哦，冒昧了，在醉春楼接到贵帮留信后，主人派我前来面见帮主，不知有何赐教。”

　　“首先感谢贵国在石县出手救下本帮一名弟兄，其次是听说贵国最近天灾不断、民不聊生。吾皇贤德敦厚，不忍再屠戮生灵，想与贵国化干戈为玉帛，不知意下如何？”黑衣人从一把略显颓色的太师椅上站起来，看了看眼前的年轻后生说道。

　　的确，现在两国战争无论在北线的鸣沙关还是西线的青衣江流域都互有胜负，不宜再战。但若是进行和平谈判不应该是互派使臣，光明正大的谈判吗？而现今，在一个黑屋中秘密商量，好像见不得人似的，其中必有他因。

　　木凡眉心微微皱起，眼神中闪过一丝狐疑之色，且将计就计吧，他打定主意后脸色又恢复了平静。

　　“诚如贵帮所言，我狄国可汗亦怀有悲天悯人之意，见两国黎庶筚路蓝缕，早就有休战之意。至于救人之事，区区小事、何足挂齿。”

　　“那暂时先休战十年如何？”一直从旁默不作声的郭凉说道。

　　“具体还得我汗胜断。”

　　“只要贵国十年不袭扰我北地鸣沙关，一切都好商量。”郭凉意味深长的看了一眼木凡。

　　这“一切好商量”让木凡双眸一亮，他怎又听不出其中的深意。

　　“贵国如此诚意，相信我汗必不会让你们失望。”

　　“那静候佳音。”黑衣人拱手相送，不愿再多说。

　　“后会有期。”木凡向门外瞄了几眼，确定安全后一个闪身就消失在黑夜中。

　　“西狄肯定会答应，但到时候万一我们和湘王那边打起来的时候，他们趁火打劫怎么办？”待木凡的身影完全消失后，黑衣人提出了他的担忧。

　　“那就屯兵鸣沙关严密防守，正好借机招兵买马。”

　　郭凉的如意算盘打的很好，可后来他万万没想到，西狄并非羊羔，且后来又多出来一个第四方，局势渐渐不受控制。

　　黑衣人又过了一会自木屋离开，后去了总舵，计划从千植堂营救被抓的那个叫阿三的弟兄。只是此时他不知道，营不营救已经没了意义，因为事情已经变得更糟了。

　　一切皆有沈兰露而起。

　　当吐着赤红色芯子的灰蛇出现在阿三面前时，他早就失去了那天被捉时的铮铮傲骨。冰冷的蛇尾拂过他温热的脖颈，红色的芯子触碰到他冷汗咕咕的鼻尖，上下牙打颤的“噔噔”声在黑暗的地牢里是如此的清晰可闻。

　　“我说，我全说，不要让它咬我…！”颤抖的声音彰显着内心的恐惧。

　　于是今天一大早，沈兰露边和春草带着阿三的口供向着八十里外的石县策马而去。

　　“小姐，要不我去帮你出口气。”看到闷闷不乐的沈兰露，春草想去教训一下那“寻花问柳”的叶君疏。因为就在刚刚，叶君疏在城外和姹紫相谈的场景正好被她们撞见。

　　“行了，不要再提那个人了，姓叶的没有好人，还是赶紧忙正事吧。”这句话已经不知是她第几次说出口，只是每次竟都带有不同的味道，或欣喜、或嗔怒、或温柔。

　　说话间她们来到了石县大槐树下。

　　“帮主。”斜刺里跳出来了水族长老水天。

　　“事情都办完了？”

　　“都办完了，火族和木族长老已带着钱粮前往鸣沙关协助赈灾，金族长老留守雨州，我前来协助帮主。”

　　“嗯，很好。”

　　忽然，沈兰露一惊，顺着她的双眸望去，只见水族长老手里有四颗人头。她走上前仔细一看，原来是仿真人头面具。

　　“弄这个干啥？”平静下来的沈兰露问道。

　　“天煞帮生性凶残狡猾，为行事方便，特买了三个面具。”

　　“嗯，我们赶紧去寻找天福客栈吧，据阿三交代，那里是他们在石县的分舵。”

　　一行三人随后离开大槐树，漫无目的的走在街上，由于怕走漏风声，不敢向路人打听。

　　秋风瑟瑟，万物初现颓废，但不远处一颗粗壮的柿子树上挂满了橙黄的果实，引得行旅之人垂涎三尺，只是在茂密的果实中竟夹杂着一抹黑色。

　　“呼…”秋风带着似鬼叫的声音，走街串巷，掀起一层尘土，遮住了行人的视线。

　　“小姐，看，天福客栈！”春草透过茫茫飞沙，见天福客栈就在前方不远处。

　　沈兰露抬眼望去，古朴的雕花紫檀木大门紧闭，已近午时，门口竟没有一个客人。

　　“不对啊，这天福客栈是这县城中最大的客栈，此时正值饭点，怎可能门可罗雀。”沈兰露暗忖道，“不好！”

　　左脚已经向客栈方向迈出，就在马上落地瞬间被迅速收回，一把拉住春草的手腕狠狠一捏，聪明的丫头已然明白了她的意思。三人又悠闲地向前走去。

　　鬼嚎般的风声遮住了春草的惊呼，那未能迈出的左脚也没能引起柿子树上黑衣人的注意。三人向前走了一会后迅速拐进一条巷子。

　　一个煎饼摊出现在眼前，约四十多岁的汉子正用粗壮的胳膊和着盆中面糊，铁勺子随即盛出一勺。当面糊撞击在滚烫的鏊子上，一缕青雾瞬间升起，随着汉子灵巧的双手抖动，面糊随即贴满了那炽热的铁面。不一会，一股清香随风飘进三人的鼻腔，但沈兰露顾不得饥肠辘辘。她走到汉子旁边，拿出十两银子。

　　“师傅，拜托你一件事。”

　　看着白花花的银壳子，汉子两眼冒光。

　　“敢问姑娘，是什么事啊？”

　　“你走到天福客栈门口，敲敲门，说一声月上三竿时，随后扭头就走，去南门外的思怡缘茶坊喝杯茶再回来。”那茶庄的掌柜的对百姓敲骨吸髓，她打算教训他一下。

　　“这么简单，好勒！”

　　汉子放下手中的活计，走到了天福客栈门口。此时柿树上的黑影动了一下。

　　“梆梆梆…” 敲门声响起，“月上三竿时。”

　　柿树上忽然掉下几颗柿子，啪的摔到青石铺就地面上，瞬间黄色的血肉横飞，一只正在专心啄食的麻雀吓得腾空而起。

　　黑衣人听到那句暗语后终于待不住了，他暗自庆幸，幸好让皮掌柜早转移了，否则大事不妙。

　　看到那敲门的汉子向南门方向走去，他悄悄跳下树，暗暗跟在后面。岂不知螳螂捕蝉黄雀在后，当他跳下树的那一刻，就被猫在巷子口的沈兰露看见了。她让二人留下照看汉子的摊位，自己悄悄跟了上去。她的轻功飞燕步举世无双，那二人便没再争抢前往。

　　当那汉子进入茶馆后，黑衣人迅速向东而去，三步两步的就来到城东一座偏僻的院落。他跳墙进入后进入正堂，随后赶紧关门。

　　“这就应该是他们秘密转移的地方了。”在不远处的沈兰露低语道。只见她稍稍后退后，脚后跟抬起，脚尖轻轻踏在枯黄的衰草上，接着草向后倒下产生的微微弹力，经双腿转化后她一会便消失在重重房舍之间。大约两刻钟后她带着春草和水天又来到了这里。三人戴好面具后轻轻跳起，蹑手蹑脚的来到正堂窗下，就听见屋内之人说道：

　　“好险啊，要不然皮掌柜今日可就要去见你的爹娘了。”

　　“这还是要感谢帮主及时派遣周山老弟前来搭救。”

　　“都是为天煞帮效力，皮掌柜客气了。”

　　就在此时，沈兰露掏出一颗黄色药丸，轻轻碾碎后放在门缝下面，随后轻轻一吹，药粉便向屋内飘去。此药名曰摔倒牛，也就是即使是强壮的大黄牛闻上一下便会立即昏睡过去，更别说人了。

　　一会之后，屋内传来两声咣当声，似重物摔倒。水天一脚踢开门后绑好地上两人后迅速离开。

　　深秋的一盆凉水兜头泼在了皮掌柜身上，一个激灵，他醒了。

　　当他睁开朦胧双眼后，发现自己在一个潮湿的地窖里，自己被五花大绑的捆在一个木桩上，另一个木桩上的周山也享受着同等待遇。面前有三个人，头戴面具看不出真面目，环顾四周，钉子板、虎皮鞭、小钝刀，各种刑具琳琅满目。那墙上闪着寒光的刀片上，仿佛还有未干的血迹，虎皮鞭在轻轻晃动，似魔鬼的尾巴。

　　“皮掌柜，你不想说点什么吗？”面具下的沈兰露轻轻说道。

　　“哼，我什么都不知道。”其实刚才他眼中的恐惧之色已经出卖了他。

　　“皮掌柜，不能说…”另一个木桩上的周山也醒了，但几乎从他眼中看不出恐惧，甚至略带一丝的刚毅。他也看到了墙上的刑具，掂量了一下自己似乎可以挺过去，所以才瞪了一眼皮掌柜。

　　“哦，是吗，本姑娘从来不喜欢婆婆妈妈的，做事从来是干净利索。来人，把皮掌柜拉出去砍了。”铿锵玫瑰掷地有声。

　　水天解开木桩上的绳索拉着皮掌柜就往外走，皮掌柜的脸都吓绿了，仓皇中喊着“我说，我说…”

　　“都晚了。”沈兰露慢悠悠的说道，杏眼一转，瞥了一眼周山，只见他原来略显刚毅的脸色开始松动，一抹不易察觉的恐惧似一层雾气附在他脸颊上。

　　“啊…”门外传来一声惨叫，叫声中还夹杂着快刀挥动时切碎空气的破裂声。

　　不一会，水天从门外进来，把一颗血淋淋的脑袋往周山面前一扔。只见此时他满脸的恐惧，他不曾想到面前之人竟如此狠辣，根本不用那闪着幽灵之光的刑具而是直接杀掉。

　　“怎么样，周山，现在想不想说一下关于天煞帮的事情。”沈兰露的话语中透着一股媚邪之气。

　　“我…我…”地上那颗人头脖颈处似乎还有鲜血涌出，右眼珠子耷拉出来，露出黑洞洞的眼眶。

　　“说不说！”春草一个箭步上前，手中的小钝刀紧贴着他的右眼，刀尖已经微微刺进肉里。

　　“我说…我说…”当死亡的恐惧笼罩在他心头后，刚毅之气完全消散，求生的本能使他出卖了自己的帮派。

　　就在此时，一根煨着猩红毒液的银针飞入，“噗嗤”一声刺穿了他的头颅…

　　“追。”反应迅速的沈兰露和水天追了很远，仍没追上那地窖门口的黑衣人。

　　回到地窖后，愤怒的沈兰露一脚踢开地上用鸡血浸泡过的人头面具，右手一挥，一把尖刀径直刺向了周山的心脏。

　　“把皮掌柜拉出来。”沈兰露呵斥道。

　　被刚才那么一吓，出来后看到木桩上周山的尸体，上面的剑还闪着寒光，殷虹的血浸湿了刀口的衣服，在烛光的照耀下格外瘆人。皮掌柜彻底吓坏了，他知道眼前之人杀人不眨眼。

　　“姑娘，我说，我全说。”瘫作一滩烂泥的皮掌柜彻底失去了往日的风采。打开话匣子的皮掌柜说了很多，但除了从中了解到蒙岳书院中藏有天煞帮的人外，其他的毫无用处。

　　“把他好生看管，日后也许还有用。”随后一行三人走出地窖。

　　石县千植堂的风有些冰冷，沈兰露有些烦躁。