酒足饭饱后，柳玉等人回到住所，聂长清似乎和钱林很聊得来，散席之后跟着钱林在雄州城内逛了大半天，最后还在钱林家用了晚饭，一直到天黑才回来。

　　“聂兄好酒量，下次还要一起喝个痛快！”钱林大着舌头道，脚下打着晃和聂长清勾肩搭背地往驿馆走。

　　“钱兄留步，小弟自己回去就可以了。”快到门口的时候，聂长清停下脚步，也一副醉眼朦胧的模样把钱林送走。

　　等钱林的身影消失在茫茫夜色中，刚刚还醉醺醺的聂长清突然站直了身子，眼神变得清明，哪里还看得出一丝酒醉的样子？

　　他摇了摇手中折扇，若有所思地走上楼，径直来到最里面的一间房门外。

　　轻轻敲了三下后，里面传来一声低低的“进来”，聂长清一闪身进了门，将房门掩上。

　　柳玉正坐在灯下不知道在看什么信函，不知道是不是聂长清的错觉，他在柳玉脸上看到了一丝或许可以被称作温情的东西。

　　见聂长清走进来，柳玉停下手中动作，不动声色地收起桌上东西，抬头看他，神色如常。

　　“如何？”他轻声问道。

　　聂长清收回发散的思维，正了正神色道：“果然不出你所料，雄州的官员都有点问题。今日在刺史府上，那王铮家里所用的桌椅家具、杯碗茶盏，看上去平平无奇，却无一不是精品，他左手上那只玉扳指，满绿而清澈如水，厚薄均匀，外壁精铸大家诗文，一枚便价值连城。他尚且还算低调，那个叫钱林的通判家中更夸张，所有值钱的摆设全都大喇喇地放在外面，就连他家里的婢女穿的都是上好的苏绸。身在物资如此匮乏的雄州，他们怎么能有如此家资？我下午与他探了点口风，他看上去还算警惕，对我语焉不详，不过雄州与西戎私下贸易之事应当没有悬念，只是不知道规模如何，官员究竟参与程度如何。”

　　柳玉点了点头，并不意外。雄州的情况他从姚宁谷口中已经略有了解，洛光之所以与钱林等人交恶，也正是因为此人极为贪财势利，今日所见，那个刺史王铮同样是个善于钻营之人，一个州的长官尚且如此，底下的官员会是什么德行，他不用亲眼去看就能大致猜到。

　　“你这几日再在钱林身上花点功夫，此人目光短浅，若是许以重利，不怕他不动心。”柳玉沉声道。

　　聂长清点头称是，随即便结束对话，转身告退。

　　柳玉用两只手指在桌上无节奏地敲了敲，眼神沉了下来。

　　也不知道这雄州究竟蛀成了怎样一副模样。

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　　柳玉来这里明面上的任务是慰问边关将士，可惜并不遭到姚宁谷的待见，她派人把朝廷送来的物资运走后，连军营都没让柳玉进去。柳玉蹭了一鼻子灰，连日来都一个人窝在驿站里不出门，被钱林这些知道内情的雄州官员同情不已。

　　另一边，聂长清经过几天的努力，已经和钱林打得火热。他为人平易近人，出手又大方，没几天就被其他人当做“财神爷”供了起来。

　　这天，聂长清又大手笔地包下了一座戏园，点了雄州城内最出名的戏班子来唱戏，他和钱林还有一些作陪的官宦子弟登上二楼，在下场门就坐，推杯换盏，好不惬意。

　　演的是一部新排的戏，钱林平时很少有这种一掷千金来消遣的机会，一折戏下来已经沉醉其中。聂长清觑他脸色，觉得时机差不多了，便装作不经意地和他聊了起来。

　　“说起来，小弟的确还有一事想要请钱兄帮忙。”聂长清用折扇轻轻敲了敲桌子。

　　“聂兄但说无妨，凡是在下能帮得上的一定在所不辞。”钱林回过头来，状似真诚道。

　　聂长清示意他靠过来，压低声音道：“其实小弟这次来西北不光是为了游山玩水，同时也是为了我聂家的生意。这次我带了几大箱的香药、瓷器等物，就是想来这里找找有没有销货的门路。钱兄是这里的地头蛇，应当有办法能帮我吧？”

　　“聂兄说笑了，这可是走私啊，在下哪能有什么门路。”钱林打了个哈哈，想要敷衍过去。

　　“钱兄不要骗我，我既然能来，自然是得到了确切消息的，我有个朋友前不久才从西北回来，他说西北这块地方，可是遍地金银呢，”聂长清放缓语调，露出一个意味深长的笑容，“钱兄不必过于谨慎，我等商人本来就是唯利是图，只要有钱赚，什么都好说。我聂家的财力如何，想必钱兄也有所耳闻，若是与我合作，还愁没有货源和销路？”

　　钱林有些心动，脸上露出犹豫的神情，聂长清见他表情心知有戏，又加了一把火：“若是钱兄愿意帮我牵线搭桥，所得收入就按照四六分，你四我六，如何？”

　　钱林瞳孔急速地收缩，顿时觉得有些口干舌燥。和聂家合作拿四成利润！如果说刚才他还能勉强守住诱惑，现在已经完全被聂长清的条件打动了。

　　“聂兄不要着急，此事我也不能完全做主，等我回去和其他人商量商量再回复你如何？”钱林做出让步。

　　聂长清知道此时不能逼得太紧，便欣然同意。同时对他口中的“其他人”感到好奇，难道雄州的走私贸易已经官商勾结，形成团体了吗？

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　　回去以后，钱林第一时间找到王铮，把聂长清的意思传达给他。

　　“大人，小的觉得姓聂的小子提议很好，我们与西戎交易，最多只能覆盖雄州及附近的地区，但如果有聂家的帮忙，我们就有了运输线，哪怕江南的货物也能够运过来，而从西戎那里的所得也可以高价卖去别的地方，这里面的利润可比现在多多了。而且聂长清说了要与我们三七分，我们所做的不过是牵线搭桥之事，这三分利润几乎可以称得上纯利润了。”钱林极力游说王铮，还玩了个心眼，把聂长清所说的四六分说成了三七分，胆大包天地竟然想一个人独吞这一分利！

　　王铮也有些心动，但他毕竟年老成精，对此事还有些顾虑。他沉思了一会儿后终于对急不可耐的钱林说道：“此事若是能成当然最好，只不过不能这么轻率地答应。你再去打探一番，问他行此事那柳玉是否知道，柳玉又是什么态度？还有，问问看能不能再让半分利。”

　　“小的得令。”钱林眉开眼笑地领命而去。

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　　“钱兄放心便是，我聂家每年都要给柳家交这个数，”聂长清一边说一边对钱林比了五根手指，“对于我这些小动作，只要不影响大局，柳大人都会睁一只眼闭一只眼的，不然你当他为什么要特意带我过来？”

　　钱林心中一惊，没想到看上去谪仙似的柳玉竟然也和姓聂的一丘之貉，胃口还这么大。闻言他就更加放心了，很热情地拍了拍聂长清的肩膀：“有聂兄这话我就安心了，你放心，此事我一定替你办成。”

　　聂长清大喜，对他拱手行了一礼：“那就多谢钱兄从中斡旋了。”

　　钱林自然表示不用客气，随即又想到了什么，有些愤恨道：“只可惜雄州外面还有个姚将军，否则商队可以直接进出城门，就不用像现在这样为了避免她的耳目遮遮掩掩了。”

　　姚宁谷刚来的时候，王铮等人也曾试图拉拢过她，但姚宁谷没有练就圆滑世故的本事，根本没明白他迂回的试探是什么意思，再加上本来对他们印象就不好，后来就不怎么来往了。

　　聂长清眼里闪过一丝轻蔑。雄州上下都已经烂到根里了，居然还想大张旗鼓地把走私拿到台面上来做。但他很好地克制住了，嘴上附和着钱林：“钱兄说的是，这姚宁谷就是有些不识好歹，柳大人领了皇命来这里巡视她居然也敢这么给他没脸。等我回去添把油加把火，让柳大人回去好好告她一状，若是能把她调回去那就再好不过了。”

　　“这个主意好！”钱林眼前一亮，对聂长清的识时务更有好感了。

　　聂长清见时机已经成熟，终于试探着说出了他的目的：“钱兄，既然我们已经是一条船上的人了，不知你什么时候有空带我去见识一番，这西戎的商人究竟是怎么与我们交易的？我在雄州城里待了这么长一段时间，也没见哪里有西戎人和西戎商品啊。”

　　对于他的疑问，钱林露出一个自得的笑容：“这你就有所不知了，现在多说无益，等后天晚上我带你过去一见便知。”

　　聂长清再问他就不肯多说了，搞得十分神秘的样子。聂长清无奈，只好和他约好时间，到时候他亲眼一见就能知晓。

　　柳玉听到聂长清的汇报后，没有否认他的做法，让他多加小心，务必以保证自己的安全为先，同时暗中派出自己手下的探子散落在城中，收集有用的证据。