村子中央有片空地，大事小情的都在这里解决。

　　狩猎队长，还有几个今日入林的猎手，他们在空地等留村休整的猎手聚集过来。村子本就不大，出点事，很快全村都知道了。不是猎手的也跑了来，他们待在空地外围，左右说着，讨论这次事件的严重性。

　　小二爹随树枝赶到空地，挤开外围人群，见了队长他们。队长等人头发凌乱，衣服也划出了破口，其中一个还丢了只鞋，好在不见血痕，损失应该不大。小二爹提了口气，到队长面前，他说：“队长，发生啥了这是？”

　　“来了？站一边去，人齐了再说。”

　　“嗯嗯。”小二爹点两下头，和树枝立到队长身后侧去了。

　　今天狩猎时，有人不小心捅了毒蜂窝，附近花朵的花期刚过，毒蜂易躁，一大群嗡嗡而出，见人就扎，这一追，就追了三百多步远。队长这几人在远处，跑得也快，只划破了衣服、丢了鞋；近处的倒霉，挨一下，就成为毒蜂的重点目标，最严重的三人脸上肿得不成样子，分辨不出样貌，跟三胞胎似的。回到村中，凡是中招的，都直接送往归家那里，由归家和村长医治。

　　队长叫大家来，便是提醒最近入林须小心，什么蜂也别惹，过去这阵子，再去采蜜，尤其盯好小孩。

　　小二爹的假期提前结束了，第二天，他和树枝，以及其他换班的猎手，跟随即将退出的副队入林。

　　副队已过壮年，头发一根接一根变白，他不爱照着水面看脸，婆娘说起他才知道，他心里难过，就叫他婆娘拔白头发。白发哪里拔得净？婆娘劝他退了，他看看水面，心说脸皮都松了，人就不能再紧着了。他是第一个主动申请退出狩猎队的人。

　　开宴宣布下一任副队，再过两天，他就卸任，或种地，或做工，或做其他活计，总之是基本留在村里，轻易不会再狩猎了。

　　队伍缓速行进着，在林子深处，他们不得不小心。副队位于队伍前方，仔细听着周围的声音，观察附近动静，他走的慢，后面的虽心急，但也不敢催促。前面不远处悉悉嗦嗦，似有东西朝他们来了，副队抬手，大家停下脚步。

　　树枝钻出草丛，过来说：“队长，前边二百步的打斗结束了，是两头野猪争当猪王，输的往东去了。”

　　“走！”副队一挥手，大家继续前进，向东追那头落败的野猪。

　　这野猪浑身是伤，鼻子也歪向右侧，刚找个地方休息，就来了一群不怀好意的人。野猪吼叫几声，人群没散，围出的圈子反而缩小了。个高的一人当先冲来，又来两个、三个，数不清的，野猪抵挡不住，叫人戳死了。

　　副队割下野猪最长的两颗牙，一颗收进腰包，一颗给了小二爹，“这是你的，收好了，回去做把骨刀。”他又对树枝说：“回去多分半挂肉。”

　　树枝笑了。

　　小二爹说：“那牙我能用肉换吗？”

　　副队说：“我想留给我儿子。你还年轻，只要在队里，总还能打到，就别跟我换了。”

　　小二爹没再说什么。

　　副队说：“再过会儿，搞几个陷阱，我们该回了。”

　　小二爹说：“这么早？”

　　“这地方远不好多待，回去路上再收了陷阱里的猎物，加上这头四五人扛的猪，差不多了。”

　　没有人质疑副队的决定，不多时，队伍踏上回村的路。

　　离村不远了，小二爹离队方便，完事他看着一棵树上的蜂窝，眼睛怎么也移不开。蜂蜜啊，多好的东西！家里有甜食，但那是蜂蜜啊，几个果子菜叶子哪里比得上？队长他们怕，他不怕，他儿时就敢爬树取蜜，现在更不惧了。他们让蜂蛰了，那是取蜜的方法不对。

　　树枝是一直观察周围情况的，见有地方冒烟，跑过去一看，小二爹已经爬到树腰，距蜂窝还有一腿长。树枝捂住口鼻，眯眼抬头说：“你干嘛呢，快下来！”

　　小二爹整张脸用皮毛袋子裹着，仅露出一双红眼睛。他低头对树枝摆摆手，继续向上爬。被熏得离巢的蜂，在附近嗡嗡乱晃，找不着方向。树枝不再劝他，后退两步离远了些。也有其他猎手过来，副队也来了，他站在更远的地方，皱眉头观望着，心说肯定劝不动，也就这么等着了。小二爹取一半留一半，安全着陆，将待在巢里的长大、没长大的蜂都推进火堆，包了战利品，再灭掉火——树枝帮着踩了几脚——他的嘴都咧得没边了。树枝说：“成了？”小二爹说：“那是！”

　　一柱水倒在留有余温的火堆上，副队说：“以后少冒这险，万一出点事，你家里婆娘孩子怎么办？蜂蜜你自己留着，别给我。——回去了。”

　　“嘿嘿，谢了。”小二爹狠狠亲一口毛皮袋，拍下树枝，小声说：“回去哥们儿赏你点。”树枝也拍他一下：“你呀！行，下回还你。”“什么下回，你不是多得半挂肉吗，带过来一块吃。”“……好吧。”树枝撇了下嘴。

　　一路走，一路收取陷阱中的猎物，大家拿的东西越多，心里也愈加踏实，收获不算丰盛，好在全身归来，不是还有明天吗。

　　小二爹眼睛好，又是看见一处蜂窝。他盯个半晌，树枝也瞧见了，树枝说：“你不会还想取蜜吧？这个可比那个大，算了吧。”旁边有人听见了，接话说：“再试试呗，成一次就能成两次，怕什么？诶，得这么多好东西，不给兄弟尝尝？也让哥几个尝尝鲜，谁还能忘了你的好。”小二爹笑着应了：“行，咱再去采点。”径直走向蜂窝。

　　没人拦小二爹，大家都或远或近站着，看他能不能行。

　　脸盆大的一个蜂窝，住客更是多，来来往往，像个热闹集市。小二爹仰望着蜂窝，脚步逐渐慢了。忽有人喊“小心蛇！”小二爹低头，蛇张嘴咬来，他左手挡，右手抄起腰间的斧子，用力一砍，蛇成了两段。

　　树枝说：“你手伤了！”小二爹左手麻麻痒痒，臌胀了一圈。

　　“蛇有毒，你这左手留不得了。”副队说：“砍了吧。”

　　“不行！”

　　“按住他！”

　　来两人扑倒小二爹。小二爹的左手已泛了紫。副队压住那手，小二爹动弹不得。斧子高高举起，“别怪我！”

　　小二爹惨叫一声，晕了。

　　两段蛇身还不甘心地扭动，让人捡了，“嘿！好久没吃蛇肉了。”

　　小二爹睁开眼，眼前是熟悉的土墙，身下是木质的硬板床。身体一点也不疼。幸好是做梦，真没了手打不了猎，那还是别活了。

　　小二娘端水过来，“来，喝碗水。”一手去扶小二爹的肩膀。

　　“哎呀，什么时候学会伺候人了？真稀奇！”

　　小二娘看着他喝个精光，转身要放碗，听他说：“都什么时候了，你也不叫我，出猎晚了他们得怎么说我？”小二娘瞅一眼空碗，“他们爱怎么说就怎么说，你睡你的。”

　　“那不行！”小二爹想掀开盖在身上的毛皮毯子，忽而愣住了，“我手呢？”

　　“我埋了。”小二娘说。

　　小二爹动了动光秃秃的左臂，没有那分出五个叉的手，这胳膊太难看！“我手呢？”

　　“村长给分了块地，过两天你去看看。我看过了，还行，种粮食种菜都可以——”

　　原来不是梦。“……我废了？”

　　“说的什么话！”

　　小二爹这时发现婆娘的眼睛红了，像盖了一层薄薄的网，“你怎么不骂我？”

　　小二娘哼笑：“真是奇怪了，还有人找骂的？你是不是傻？”

　　“我是傻……”

　　“没事，家里有我，一家有一个聪明的就够用。你就傻着吧。”小二娘还说：“不就少只手，你还有两只脚，腿也能动，右手也比他们灵活，你眼睛是好的，耳朵是好的，鼻子是好的，你怕什么？”

　　小二看着这一切，站在角落里，不动，不说，就像根木头。

　　村里人是极具同情心的，小二爹没了左手，许多人来探看，熟不熟的皆有，忙的慰问几句，闲的一聊就是大半天。小二爹从未觉得自己这么受关注，村子里的人好像都忽然变多了。

　　亲戚说：“哎呀，怎么能这么不小心呢，幸好是左手，要不连地也种不了，以后日子可怎么过？……”来时手提肉或菜或皮子，说完空手叹气走了。

　　邻居说：“安心养几天吧。以后有什么事招呼一声，有忙肯定帮。”

　　树枝送半挂肉，没要蜂蜜，安慰两句走了。

　　还有人空手来的：“唉，真是怪可惜的，高高大大的少一只手。那谁也是，一不小心没条腿，比你还倒霉，干啥都不方便。村长给你分地了吧？哦，那位置不错。我要是平白得块地就好了。嗨，不好意思，我说这个干嘛。你以后干啥？哦，也挺好。诶，狩猎该注意着点，你说是吧？……”

　　小二爹面无表情送走最后一人，这时天黑了，摔上房门，他一脚踢翻凳子，“娘的！这帮人干什么来的！”

　　“看你来的。”小二娘关上窗子，放好凳子。“不是关心你吗。”

　　“去他娘的关心！老子用不着！”

　　“你小点声！”

　　“看耍猴呢？老子不就少只手，是头上长犄角，还是屁股长脚上了？看什么看，这一个个的！显他们有手有脚是不是！”小二爹拿起肉，即将要扔出去，又丢桌上了，“真他娘可气！你要看老子热闹，你倒是带东西来啊！！”