日子一天天过去，崇景书院的校验也即将开始。即使是叶梓蕊这样爱闹的小姑娘也不由得地紧张起来，连日来不停地看书，央求着明书晗陪她下棋，以望在这几天提高自己的下棋水平。

　　结果是小姑娘被打击得体无完肤，最后直接一推棋盘，果断放弃。

　　“不下了，不下了。临时抱佛脚我也抱不住，还是听天由命吧。反正爹爹到最后肯定只会注意到哥哥的成绩。我都能想到二哥被训斥的模样了，哈哈……”

　　叶梓蕊捂着嘴不停地偷笑，一点也没了刚才的苦恼样。

　　明书晗招了招手让丫鬟们将棋盘撤了下去，上了几道刚出的点心。

　　点心刚上，小姑娘就塞了一块到嘴里，边吃还不忘道：“表姐，你明天要不要和我们一起去呀？校验外人也是可以看的，而且听说这次会来好多人嘞，肯定很热闹。”

　　小姑娘嘴巴里嘟嘟囔囔的，却还要往嘴里丢点心。明书晗轻按下她的手，擦了擦她嘴角的点心屑，“吃慢点，小心噎着。”

　　“不行，要是待会儿娘亲来了，我就吃不着了。”

　　叶梓蕊太爱吃甜的，杨氏怕她吃多了牙疼平日里便拘着她，每月都有定量。上次瞧见她在这里吃甜食，杨氏回去当即就减了当月的份量。

　　“表姐，表姐，你去嘛，去嘛。不然到时候又只有我和二哥，他肯定攒了好几天的劲就准备来说我呢。”小姑娘一边吃着甜食一边拽着明书晗的衣袖不放，大有明书晗不答应她就一直拽下去的意思。

　　明书晗笑着看向小姑娘，最终在小姑娘期盼的眼神中笑着道：“好，我去。”

　　盘子中只放了几块点心，叶梓蕊没一会儿功夫便吃了干净。她鼓着脸看了一会儿空空的盘子，半晌叹了一口气，“真少。”

　　明书晗听着她的抱怨掩了掩唇角，眉梢间带着笑意。

　　当然少了。

　　小姑娘那吃甜食的劲自己看着都害怕，平日里这些点心也都是尽量少放了糖，就是这样她也不敢一次给太多。

　　“算了，棋我也下不好，还是去看看书吧，还是要做个样子给爹爹看的。”叶梓蕊说着，拍了拍自己白嫩嫩的脸蛋，站了起来，“表姐，我走啦。”

　　小姑娘风风火火的，说走便走了。

　　明书晗半倚在榻上，看着她的身影消失在院门口，脸上的笑意才浅淡了几分。

　　她低垂了眉眼，轻轻转着手腕上带着温意的玉镯，“西院那边怎么说？”

　　“五姑娘这些日子一直在练琴，对古琴的音色似乎十分满意。就连外面也不知什么时候传出五姑娘琴艺绝佳的话来。”小莲将听到的消息一一说来。

　　外面的消息是怎么来的，明书晗不肖多想，就知道这里面都有谁的功劳。

　　京城谁人不知二皇子祁昊喜爱音律，想要嫁入二皇子府的那些贵女更是一门心思的想要练好自己的琴艺，以求祁昊的另眼相待。

　　明书怡想要的，当然不是祁昊的倾心，她想要的，是稳固严岚对自己的喜欢。

　　严岚想要为祁昊效力，而明书怡愿意做中间的这条线。这两个人，还真是情投意合。

　　明书晗轻笑了一声，眉眼间冷意十足。

　　明书怡想要出风头她本无意阻拦，只是她不该惦着她的琴。

　　琴毁了可以再修，已经丢失的颜面又该怎么挽回呢？

　　—

　　第二日，校验如期进行。

　　明书晗和叶梓蕊坐同一辆马车里往书院去，叶梓枫坐在后面一辆。

　　等到三人到的时候，书院里已经来了不少学生，也有许多面生的人。

　　姑娘们坐在一起说说笑笑，目光不时往四周看去。年轻的公子们则站在一起侃侃而谈。

　　叶梓蕊一见这热闹的情形，原本还有的紧张便消失得一干二净，奔跑着就要往自己的小姐妹窝里钻，叶梓枫及时拉住了她的衣领，“跑什么，陪着表姐逛逛，我还有事先走了。”

　　“哎，你……”叶梓蕊还想说什么，可转眼间叶梓枫就跑远了，“就知道差使我，娘亲明明说了要我们两个一起陪的。”

　　叶梓蕊边说眼睛还边往自己小姐妹那里瞧，明书晗见她这副模样，便笑着道：“没事，你去吧。这书院不大，我总不至于迷了路，待会儿我去找你。”

　　“啊，表姐你太好了。”叶梓蕊一边说一把抱住了明书晗，雀跃得差点没跳起来。

　　这边的动静太大，也引了不少人看过来。

　　有人的目光看到明书晗后便再也没有离开，“哎，那时哪家的姑娘，我平日里怎么没有见过？”

　　“我哪知道。只是这样貌怕是在京城也是数一数二，说不定是哪家的姑娘知道校验上有大人物要来，特意赶过来的……”

　　周围细小的议论声渐渐响起，叶梓蕊原本要跑开的脚步又收了回来，她皱着眉听着周围人的议论声，嘴一撇，不高兴地道：“表姐，走，我陪你去逛书院。有这闲工夫嘴碎，不如想想待会儿出丑了该怎么办。”

　　叶梓蕊后半句话明显是冲着刚才那位公子哥说的。那人听见这话，顿时拉下了脸，但到底也没再说什么。

　　能让叶家两个兄妹叫表姐的人，不是他们能惹得起的。

　　周围人的目光带着点点异样，明书晗浅笑着应了叶梓蕊的话，仿佛看不到那些目光似的，随着叶梓蕊一同进了书院。

　　崇景书院占地确实不大，里面也都是一些学堂之类的屋舍，连模样仿佛都是一个模子里刻出来似的。只除了后院的一大片桃花林，春日开出大片的粉红桃花开，花瓣会随风吹入学堂，别有一番意境。

　　只是如今已是夏季，便只有满树的桃子了。

　　明书晗站在桃林前，伸手欲摘下眼前那颗已经熟透的桃子，忽的林中传出一个小姑娘的声音来。

　　“一群胆小鬼，刚刚是谁说要欺负我的，上来啊，看看我的鞭子听不听话。”

　　小姑娘气息有些不稳，似乎刚刚用了很大的力气，话语中恼意十足。

　　明书晗收回自己的手，蹙着眉看着桃林深处。

　　刚刚那声音，她很熟悉。

　　“小莲，你在外面等着，我进去瞧瞧。待会儿小蕊回来就跟她说我进去了。”

　　明书晗说着，脚步不停地往桃林深处走，小莲连拦着的功夫都没有，人已经进去了。

　　明书晗走得很急，刚刚听到的声音有些模糊，她不大能辨清方向。直到又一声破空响的鞭声传来，她立马提了裙角往林子深处跑去。

　　枝繁叶茂的绿叶遮住了大部分的光亮，明书晗跑过来的时候便瞧见几个年纪不大的男孩子正围着一个小姑娘，其中两个还捂着自己的手臂，疼得龇牙咧嘴的。

　　“连我的身边都近不了，还说要揍我，我看先生只教会了你们蠢字怎么写。”

　　被围在中间的小姑娘头发有点乱，看起来也有几分狼狈，却依然气势汹汹地骂着四周的男孩。

　　明书晗见此，一颗心也放了下去，听到祁欢的话更是忍不住笑出声来。

　　“祁欢，你不要嚣张。你又无故打人，我们要去告诉先生，你就等着受罚吧。”男孩们见来了大人，一时也有些心虚，当即便换了口吻，装成弱者的模样。

　　“姐姐，你也看见了，她把我们两个同学都打伤了。姐姐你待会儿能不能帮我们做证？”一个身穿锦蓝色衣袍的小少年最先跑到明书晗身边，仰着脑袋央求她。

　　要是没有听到刚刚那几句话，她也许真的会被这小少年给骗了。

　　“是吗？可是我刚刚明明看见你们几个合起来欺负人家一个小姑娘。你说，要是你们的先生知道你们聚众欺负别人，会怎么罚你们？”明书晗语调轻轻柔柔的，一点也不像是在威胁人。

　　可原本还拽着她衣袖的那个小少年立马松了手，眼珠子一转就要跑。

　　明书晗一直盯着这个少年，见他要跑立马拉住了他手臂。其他孩子见状赶紧跑得一干二净。

　　眼见着自己被留了下来，谈锦气得脸通红，“你们这些忘恩负义的家伙，别让小爷再看到你们，不然……”

　　“不然什么，谈锦，只剩下你了。”祁欢慢悠悠地收起自己的长鞭，握着长鞭就往谈锦的方向来。

　　谈锦立马单手捂住了自己一张脸，“打人不打脸！”

　　事到如今，他连求情都不求了。

　　祁欢皱了皱鼻子，哼了一声，才道：“谁要打你了，我还嫌脏了我的手。”

　　明书晗站在一边看着小姑娘的别扭弯眉浅笑。

　　明明是好心，偏要用这么别扭的话说出来，好像生怕别人知道她心软似的。

　　谈锦透过指缝见祁欢真的没有要打他的意思，才放下手小心翼翼地问道：“那我能走了吗？”

　　“可以。”

　　“不行。”

　　两个声音同时响起。

　　谈锦看了看依然拽着自己胳膊的大姐姐，顿时苦了一张脸，“我错了我真的错了，姐姐我保证，绝对没有下次。你要是告诉先生，我会被我父亲打死的。”谈锦装出一副可怜相，企图让明书晗心软。

　　明书晗蹲下身子，弹了弹谈锦的额头，“小小年纪，什么死不死的。你只需再回答我一个问题，我就放你走。”

　　“什么问题？”谈锦立即殷切地望着明书晗问道。

　　明书晗笑弯了眉眼，手上力道却没有松半分，“告诉我，谁让你来欺负祁欢的？”