孟花熙的情绪虽然被小东和胖师傅感染得激情澎湃，但以往发工钱，都没她的份的。倒不是陈婶、或者其他人苛责了她，大家待她都是很好，说到底，这客栈是孟厨神留给他唯一的宝贝疙瘩的，她孟花熙才是这客栈的一店之主，赚来的钱，她拿大头。

　　但前几年孟花熙年纪太小，陈婶担心给她钱给多了，她拿着不知道花，反而被别人惦记上了，于是便代替孟花熙将这些钱收着。

　　陈婶温柔地看向孟花熙，伸手顺了顺她又黑又长的辫子，轻声细语道：“这个月我们能赚这么多钱，我们花熙才是一大功臣。花熙今年也十六了，十六岁已经是个大姑娘。”

　　“那是，”小东插嘴道：“陈婶十六岁的时候，都当寡妇了。”

　　“……”

　　“噗嗤。”胖师傅喷了一口水，他擦着嘴角，尴尬道：“不好意思，没忍住。”

　　陈婶狠狠剜了小东一眼，继续说道：“我专门在钱庄里给存着银票，这些钱这么多年积攒下来，已经够在闹市区买一间三进三出的大宅子了，今天我瞧这日子好，将这些钱全部交给你。”

　　“嗯？”孟花熙微愣，手里拿着个陈婶给她的银票不知道怎么回事儿，“婶儿，您给我这么多钱干嘛啊？”

　　陈婶像看小孩子一样看着孟花熙，好笑道：“花熙，你就没什么很想要的？”

　　“嗯……”孟花熙托着腮，好好想了想，道：“我想进一批厨具，胖师傅的刀太大了，我实在用不来。”

　　“这有什么问题？”陈婶笑道：“你早跟我说一声，我明天就去给你请铁匠打一对。”

　　“还有呢？”陈婶循循善诱道。

　　“再，再就……”孟花熙绞尽脑汁地狠狠想了想，最后说：“还想将马鹏休整一下。好几位客人都抱怨，说马鹏漏雨，他们的马睡不踏实。”

　　小东默默翻了个白眼，道：“马鹏有什么好修的，里面哪儿还有什么马？唯一一匹不就是楼上那位爷的么？

　　陈婶抚了抚太阳穴，继续循循善诱道：“这也是小事，你就，你就没有别的想要的，比如……”

　　“比如？”，孟花熙依然一头雾水。

　　陈婶无言以对，孟花熙这丫头，干什么都比别人晚上一拍，会笑比别人晚，会爬比别人晚，会说话比别人晚，对于少女情窦初开的心事，也比人晚。孟花熙一心钻在厨艺里，虽然不得进展，却始终一心一意，别的小姑娘已经开始用胭脂水粉，她却总将头发束在头顶，穿着束袖的短袍，没一点女孩子的娇气。孟花熙不着急，陈婶可急，她还想这客栈里早点多个大胖小子。

　　孟花熙迟钝得还没反应过来，但人精似的小东早已明白了陈婶的用意，他一脚翘在椅子上，低着头认认真真检查着手里的每枚银子，放在嘴边吹起听响儿。他笑嘻嘻地对孟花熙道：“哎呀，陈婶就是想说，你现在有钱了，赶紧买点好看的衣服将自己拾掇一下，瞧瞧你，总在穿着旧衣服往厨房里钻，这谁喜欢？”

　　小东这么一说，立刻引起来公愤，胖师傅和陈婶一人拧上小东的一只耳朵，对着他大吼道：“一张臭嘴！我们花熙哪儿不好了，多水灵，漂亮着呢！”

　　“就是就是，”胖师傅也欢喜孟花熙，都是从小看到大的，看着孟花熙怎么从一个巴掌大的小娃娃长成窈窕少女，胖师傅也怎么看孟花熙怎么好看，打心里觉得咱们花熙是这条街最赏心悦目的一枝花，“咱们花熙可是名副其实地上得了厅堂，下得了厨房。瞧瞧你臭小子脑门上那几根鸡毛吧！跟鸡毛掸子似的。”

　　“那不是鸡毛，”小东爱漂亮，极其关注自脑门上的那几根发丝，每日从左边竖到右边，又从右边梳到左边，这么漂亮的毛，怎么能说是鸡毛呢？小东声嘶力竭地申辩道，“你们一点品味都没有！”

　　孟花熙一会儿被小东损，一会儿又被陈婶和胖师傅夸到天上，她也不知到底该听谁的。她懵懵懂懂，并不太明白为什么穿着短袍往厨房里钻有什么不对，但小东那句“这谁喜欢？”却令她撇了撇嘴，像吃饭的时候被石子儿咯着了，哽在心上。

　　*

　　李修平去的地方的确不远，他带着暗卫荣飞去见魏炎。

　　那是一间隐蔽的小楼，那小楼共三层，第一层是一间书轩，卖小报和奇闻异志，在一片杂书里，藏了几本孔孟书。李修平由一梳羊角辫的小姑娘引着，上了楼梯，来到顶楼的房间里。

　　檀香熏过的房间里，盖不住隐隐约约的药味。已是开春后的四月天，屋内屋外温暖舒适，但房内始终燃烧着不曾熄灭的炭火。

　　一名男子形容枯槁地倚在床榻上，他面白如玉，眉毛和睫毛颜色浅淡，毛发的根部呈现出浅白色。他的肩上披着一条厚重的黑色毛毡，骨骼嶙峋的手放在被缘上，抓着一本只过之说。那人李修平来见他，一阵剧烈的咳嗽，慌忙要从床榻上起身向李修平行礼。

　　李修平抬了抬手，手指握上那人白骨似的手腕，轻而易举地将这个举动制止住了。他亲自牵过一把椅子，在床边坐下，道：“躺着吧，莫为了行个礼，倒将自己半条命给折了。”

　　魏炎苦涩地笑了笑，道：“半条命已经没了。”短短的一句话，再次激得他猛烈咳嗽起来。

　　这一次，李修平发现魏炎在咳嗽的时候，他喉咙的地方出现了一枚肿块。李修平眉心一跳，道：“大夫怎么说？”

　　魏炎笑道：“看天意，若是运气好，活个十天半个月，若是运气一般，拖上三年五载，若是运气差极，大概要耗上几十年……”

　　李修平始终记得第一次见魏炎。当年的魏少卿，堂堂一探花郎一身锦罗绸缎，骑黑色高头大马，春风得意，一日看尽满城桃花。那神采飞扬的模样，怎么也无法和现在病恹恹瘫在床榻上，不断咳嗽吠喘的人联系在一起。

　　李修平正要开口说点他并不擅长，也不熟悉的，宽慰的话，却猛地瞥见魏炎喉咙的部位有一圈红肿，那肿块像一条赤色的毒蛇，将他的脖颈环绕起来，这一块红肿对他的咽喉和声道造成了压迫，导致他无法吞咽，每一次喘息都引起剧痛，说话时喉咙里像是被塞进了一只鼓风扇。

　　“怎么搞的？”

　　顺着李修平目光，魏炎立刻明了他问的是什么。魏炎微微一笑，道：“不碍事。”

　　“地牢里的人搞的？”李修平追问到。人的脖子上始终被套着这样的玩意儿，又怎么会不碍事？“不……”李修平说完紧接着猛地摇了摇头，自己推翻了自己的推论，地牢里的人手段毒辣，但他们用的都是直接让人皮开肉绽在招式，用毒，这并不符合地他们的习惯。

　　魏炎微微一笑，道：“想要我命的人很多，谁知道是谁干的。”他猛烈地咳嗽了几声，那羊角辫的小丫鬟往他嘴边递过了一杯子润润唇的热茶。

　　“贵妃娘娘……”当魏炎终于能够再次出声的时候，他问出了他最想问的名字，“贵妃娘娘可好。”

　　李修平眼皮轻颤，只觉那立于雪地之间的寒气又回来了，那寒气像一条阴冷的毒蛇，顺着他的背、他的肩膀，他的脊骨攀岩而上，直到钻进他的头颅里令他浑身颤抖。

　　“葬在了太陵。”他说。

　　房间立刻陷入了沉默，只有烧得通红的炭火中，火舌跳动的声音。原来当悲痛的消息偶然听闻时，人最直接的反应是麻木得毫无感觉。

　　魏炎没有咳嗽，也没有喘息，他倚在床沿上的身体努力向李修平前倾，那孱弱的身体险些从床榻上滚落下来，李修平慌忙伸手搀扶，手指碰在了被褥下尖锐的骨骼上，那骨骼外仅有一层单薄的皮肉，硬得割手，魏炎迫切地对他说道：“殿下此次孤身来，是想知道什么？臣定知无不言言无不尽……”

　　李修平一时千言万语涌上了心头，他本有太多疑问，他是那么迫切地想知道那日雪地里究竟发生了什么，为何会一桩“云台疑案”牵连近百人，这些他在心里问了自己无数遍，被翻来覆去揉烂了，揉碎了的问话，在看见魏炎这副残躯后，再也问不出口。他顿了又顿，将手收了回去，道：“今日我只是来看看你，你且休息，我改日再来。”

　　“殿下要在这儿待许久？”魏炎困惑地看着李修平，又说：“这地方偏，总不比京城方便。”

　　李修平也被问住了，古有乐不思蜀，他想他大概是乐不思京。

　　这地方不仅偏，还小，仅仅只有巴掌大，周围被郁郁葱葱的高山包围，山外流着一条由千年雪山融化形成的宽大的河水，这条河水再之外是蛮横而凶悍的外族。除了客栈屋顶上日日可见的大河落日的美景之外，似乎再也没有什么能入他的法眼。但偏偏如此，他却就是不想走。

　　“再过上几日，”李修平收起思绪，道：“等我收集齐证据，待我二哥放松了警惕，我便回去。”

　　小丫鬟护送李修平离开，魏炎在身后轻声道：“恭祝殿下万事顺意……”

　　作者有话要说：

　　让我走一下17的剧情，谢谢O(∩_∩)O

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　　花花的厨艺以后会非常非常的高，

　　为什么呢？

　　因为就好比一个瞎了的人，听觉会比其他人更厉害，

　　花花没有味觉，这让她在其他方面比常人更敏感，

　　于是当她找回自己的味觉后（没错，她会找回来哒！），综合指数自然就爆表啦！