再说这么多银子可都是明着记账的，日后还得去皇上那儿交差，毕竟用了皇上的名号不是？

　　顾诚玉的眼皮子何至于会这么浅？这点银子他还不放在眼里。至于其他官员，他自然会严厉监督。

　　若是谁当真敢伸手，那就别他心狠手辣。

　　“既然咱们今日相聚一堂，那都是缘分。不过本官还有一事不明，还请诸位解惑。”

　　顾诚玉环顾四周，银子到手了，那有些账也可以清算了。

　　“顾大人不妨直说，吾等一定知无不言，言无不尽。”孙老爷心中十分疑惑，于是连忙出声回道。

　　“听说近日杭天府的粮价上涨得厉害，且城中不少家米行都不开张，这是何故？在座的诸位都是本地人士，还请诸位为本官解解惑。”

　　顾诚玉冷眼看着众人，一股无形的压力笼罩在众人身上，原本还算热闹的宴席上，顿时又静谧了下来。

　　“最近几日本官去城内巡视过，百姓们根本买不到米粮，有许多人家已经断了炊。且粮价比之前贵了好几倍，糙米的价钱更是已经上涨到四十文一斤。本官倒是不清楚，这杭天府竟然这般富庶，只是糙米，竟然也能卖到四十文一斤了。”

　　“不错，本官乍听之下，还有些不可置信。就算江南富庶，但本官却从未听说过四十文一斤的糙米。”

　　胡茂深立即会意，知道顾诚玉是想将粮价控制起来，否则越涨越离谱，最后杭天府还不得乱成一锅粥？

　　虽说他对顾诚玉的想法并不乐观，但既然连捐银子这样的事儿，顾诚玉都能办成。

　　那说不得粮价上涨一事，顾诚玉还真有办法也不一定。

　　众人都面面相觑，没想到顾诚玉会突然提起这件事来。

　　在场的十四位商贾，其中有五家都开了米行。其中尤以夏氏的米行规模最大，就杭天府一个府城，夏氏就开了三家。

　　“咳！大人可是从哪里听来的谣言？这糙米怎会是四十文一斤？”

　　王老爷有些心虚，他前两日还偷偷卖到过五十文一斤呢！照样有百姓肯买，没法子，不买难道要饿死不成？

　　他家中也有两间粮食铺子，虽然铺面不大，但前段时日粮价突然暴涨，他也着实卖得了不少银子。

　　后来要不是因为储存的粮食不多，他还真能发上一笔横财。

　　他昨儿还听着家里的老妻嘀咕，羡慕别家开了好几间米行，这几日是赚得盆满钵满的。

　　而他家却只有两间小铺子，错过了这次赚银子的好时机。

　　目前要论谁家粮食囤积地最多，他倒是有所耳闻。据说最近夏氏正在到处收粮食，肯定是想囤积米粮，再以高价卖出。

　　灾民们手里多少还有些银子的，再加上城内百姓每日都要吃喝，夏氏这次铁定能大发横财。

　　“是啊！大人铁定是道听途说，这可做不得准。最近城内的米行未开门，那是大家实在没有粮食可卖。不知是谁讹传，咱们杭天府也会和长天府一般决堤。百姓们都怕一旦决了堤，他们会和城外那些灾民似的，没了粮食充饥。因此，那些农户都不肯卖粮，宁肯都留在手中，以备不时之需啊！”

　　其中一位宁老爷得了夏鸿基的示意，忙起身回道。

　　夏鸿基脑中正飞快地想着解决之法，这个顾诚玉刚坑了他十万两银子，如今竟然又问起了米粮涨价之事。

　　他这次可是囤积了不少米粮，就等着价钱提上去，好狠狠赚上一笔。

　　照他囤积米粮的数目来看，盈利可不止十万两呢！

　　倘若被顾诚玉给坏了事儿，那岂不是得不偿失？

　　早知道今日是鸿门宴，他说什么都不来了。

　　没想到今儿竟然被顾诚玉给狠狠坑了一笔，他现在还不知该怎么去面对族长呢！

　　要是囤积米粮，抬高粮价这件事再出了什么纰漏，他可以想象族长会多么地震怒。

　　他只是夏氏的分支，办不好差事，让夏氏损失这么多银子，被撸了差事都极有可能。

　　就怕不但没了这样的好差事，还有可能受到更严厉的惩罚。

　　这差事油水很足，他每年靠着打理杭天府这边的生意，存下了不少银子，他是万万不能丢了这差事的。

　　“哦？这可是本官亲眼所见。茗墨，将你打探到的消息给诸位老爷说说。”

　　顾诚玉知道这些人不会这般轻易承认，他自然也是有备而来。

　　“是，大人！”

　　茗墨领命，接着朗声道：“两日前，宁家米行派人去附近的村子收了不少米粮，约莫一百石有余，都是按照八文一升来收购的，小人手里还有从谁家收购的详细名单。前几日，夏氏派了不少掌柜的去偏远的村子收了约有五百石稻谷，亦是八文，小人这里照样有一份名单。另王老爷这两日收了五十石，乃是九文一升……”

　　一口气将几户米行前几日的动向都报了个清楚，茗墨顿了顿，“之前的日子，小人还未查清，还请大人宽限几日。”

　　顾诚玉点了点头，“你先下去吧！”

　　“本官的随从刚才所言可是千真万确，本官倒是想问问，你们几家米行最近一直在收购米粮，却又不开铺子卖粮，到底意欲何为？”

　　顾诚玉将酒杯重重地磕在了桌面上，里面的酒水顿时洒了出来，将在座的众人都吓了一跳。

　　王老爷清了清发紧的喉咙，有些忐忑地说：“那不是听说杭天府会决堤吗？咱们府上人口众多，这么多张嘴要吃喝，总得囤积些粮食以备不时之需吧？”

　　其实说到这里，他也不免心虚得很。他之前囤的那点粮食可都是卖了的，且价更是卖得离谱。

　　这顾大人会不会已经查到他卖了多少银钱了？王老爷先是忐忑不已，后又看了一眼在座的众人，这才稍稍放下了心。

　　怕什么？又不是他一个人高价卖粮了。这些人可都囤了不少粮食呢！

　　他又没囤多少，就算钦差大人怪罪下来，那也有高个子顶着。

　　这么一想，王老爷的神情便放松为了不少。原本还努力缩着的肚子，此时又肆无忌惮地颤动起来。