老太太忙抬眼往门口张望，见那帘子打起来，先进来的竟是宝玉。

　　悟空披着皇帝赐下的红褂子，先在黛玉面上扫一眼，这才抱拳作揖道：“孙儿给老祖宗请安了。”

　　老太太骂一句“没规矩”，又在他那衣服上细瞧，见上头竟绣着熊罴，不由咧嘴一笑。

　　林如海拱手见礼，笑道：“老太太莫要怪宝玉，是如海与舅兄让他先行，好给老太太乐一乐。”

　　本朝武官的补服，熊罴便是五品。

　　“皇上封宝玉一个五品武德将军，加骁骑尉。”贾赦捋捋胡须，“后生可畏啊！”

　　老太太乐一阵，又有些头疼，“他小孩子家家的，原是要科举入仕的，如今封了武官，岂不是……”

　　自家原本就有些犯忌讳，因有元春在宫里斡旋，才勉强从四王八公里洗干净了。平安州的数十万兵马，原先可都是贾家军，若是宝玉再领兵，岂不是要成皇帝一块心病？

　　皇后和太子爷也必然容不下贤德妃母子……

　　贾赦道：“宝玉这小子头回面圣，倒是胆色过人。他说书也不能白念，还是想求个恩典，准他再去考个文试。”

　　贾母唬的一跳，忙问：“圣上可有生气？”

　　林如海笑道：“圣上非但没有生气，还说他有志气，准了他大朝会可不必廷见，安心读书预备科考。”

　　五品便是可以上朝的品阶，虽然不能站在殿内。

　　贾母舒了口气，又把悟空抓着骂一通，说着说着就红了眼睛，不住的哭泣起来。

　　好端端丢了宝玉，京城内外差点没翻过来，各处盘问打听、请托求告，才问出来下落，竟是往战场那血腥死人的地界去了。

　　她每日每夜睡不着，深怕宝玉出个好歹，各处求神拜佛、布施赈济，发下无数宏愿。她这老天拔地的年纪，老太太自己都不知道是怎么折腾下来的。

　　姑娘们忙给她擦泪，细声细语劝一阵，又按着头让悟空认错，好歹把老太太哄住了。

　　贾母收了泪，朝林如海道：“让你见笑了，快坐下。”

　　鸳鸯奉上热茶，贾赦和林如海各自坐了，又命黛玉和贾琏各自立在自己父亲身后。

　　“南安郡王受了申饬，还不知如何，咱们的赏赐倒是都下来了。”

　　贾赦当着妹婿的面，也不知道含蓄，“圣上原还想赏我几个虚衔，我给辞了。”

　　贾母不信，果然他又道：“陛下见我一心为国、毫无私心，便把恩典加在琏儿身上……”

　　老太太一惊：“可是这爵位……”

　　贾赦呷一口茶润润喉咙，“陛下特旨，琏儿再袭爵，可以平级袭个一等将军。”

　　贾琏没想到好处落在自己头上，盯着贾赦半白的头发红了眼眶。

　　谁知贾赦却道：“若是能越过琏儿，直接传到荀哥儿手里，那才是最合算的。”

　　他九死一生去战场拼杀一回，才给贾荀挣个三等将军，还是亏了些。

　　贾琏一咽，心底那点慈父形象裂个稀碎，对自己香香软软的儿子也生了一点闷气。

　　这爵位事关贾氏一族，宁国府才被褫夺了爵位，全靠西府撑着，老太太吃了定心丸，眉间全是喜色。

　　贾母又问林如海：“此番你受了好大的折腾，圣上可曾说些什么？”

　　林如海苦笑一声，从怀中取出上赐的佩刀、玉饰，又轻撩衣袍给她看自己足上的赤舄履。

　　贾母猛然站起身。

　　九锡原是天子赐给诸侯的九种礼器，象征无上的荣耀。但历朝历代许多开国之君，都是前朝受过九锡的权臣、重臣，譬如那王莽、曹操、杨坚、李渊，渐渐便将这恩赏的意味变了。

　　诸葛亮受九锡之礼，险些被逼自杀明志，林如海这……

　　黛玉博古通今，也低声道：“父亲。”

　　林如海请岳母安坐了，缓缓道：“我坚辞不受，陛下便把其余的车马、虎贲、斧钺等免了。除了身上这些，另派人去我那宅子里，把两扇大门换了。”

　　这新换上的便是漆红大门，以“朱户”耀之。

　　贾母想通了这里头的关键，颇有几分亏欠。

　　她的敏儿，终究没给如海留下个儿子，连这荣耀里都有两分讽刺意味。

　　林如海自己倒看的很开，反正玉儿的孩子要姓林，都是一样的。

　　老太太想起自己那要把宝玉入赘的话，心里有些犹豫。

　　二房虽有个兰儿，宝玉却是仅剩的嫡子，便是她不顾贾政夫妻两的意思，也要防着外人戳史家女的脊梁骨。

　　贾母将两个玉儿各看一眼，一时拿不定主意。

　　林如海瞧老泰水眼神不对，心底顿生警惕。

　　他站起身，笑的很是和煦温润：“小婿与玉儿数月不见，很是挂念，今日便想接她家去，好生说说话。”

　　贾母点头道：“这也很是应当。”

　　今日众人都在，也不好当着这么多人开口，还是另选个时机，先把口风透出来。

　　紫鹃雪雁收拾了几件小东西，便跟着姑娘登上了马车，摇摇晃晃往太师府去。

　　悟空眼巴巴瞅着黛玉走了，心里不住的盘算法子。

　　老岳父这是当真防着他呢！

　　那头林家父女回了自己家中，林如海牵着女儿在花园子里散步，摸着那几株老梅轻轻叹气。

　　“圣上原先还要赏为父座宅子，”林如海回头看女儿，“家中只咱们父女二人，一来怕你冷清，二来……”

　　“二来这老梅已起过一次根，再要移栽怕不能成活。”黛玉抚过那遒劲的枝桠，目视远方，“这是娘最喜欢的梅花。”

　　林如海看着自己与贾敏唯一的女儿，幽幽叹一口气，“我亏欠敏儿甚多。”

　　但娘一定是心甘情愿的。黛玉默然而立，迎面吹着料峭寒风，遥想往事。

　　林如海张张嘴，迟疑道：“玉儿瞧着宝玉如何？”

　　黛玉一怔，垂头答道：“玉儿觉得甚好。”

　　父女俩一问一答，满园梅花迎风而放，寂静散发幽香。

　　御书房里，皇帝与元春对坐喝汤，偶尔闲话两句，倒仿佛平民夫妻一般。

　　“臣妾那弟弟自小被祖母娇惯，若是有殿前失仪的地方，还请陛下看在臣妾薄面，轻轻放过了吧。”

　　皇帝摇头笑道：“爱妃这个弟弟，当真不像王公之家娇养出来，属实胆色过人。”

　　元春打量他神色，像是很喜欢宝玉的模样，不由抚鬓浅笑：“他如今一天天大了，臣妾也不知道变了什么性子。原先谁能想到，他竟敢偷偷往前线去呢。”

　　皇帝嘉许一番，忽又叹气：“爱妃的心事，朕也晓得。”

　　只是他自诩与林海君臣相得，依着林氏女的身份，总要点个王府才不算辱没。

　　高门嫁女、低门娶妇，若是强把她点在贾家，恐怕坏了他与林海的情分。

　　元春脸上笑意一僵，又听他道：“实话说与你听，昨日北静王太妃进宫和太后说话，言语里就透出些意思。”

　　“北静王不是已有王妃？”元春掩唇讥笑。

　　甄家从前声势大的时候，巴巴把人家的小姐娶回来，做出一副伉俪情深的模样。甄家才露了颓势，那王妃便常年“病”着了。

　　皇帝道：“说是王妃病的厉害，膝下又只一个女儿。原先还有个不错的侍妾帮着理家，那妾前几日也没了。”

　　元春眼珠一转，露出惊讶的模样：“臣妾娘家虽只算中等，却从来主子是主子，奴才是奴才，万没有妾室管家的道理。怎么北静王府里……”

　　皇帝笑一声，“他们家的糊涂账，朕可懒得去问。”

　　“但是臣妾表妹年纪也不相宜……”元春撒个娇，嗲声道：“妹妹连豆蔻年华都不足，北静王已加过冠了。况且她家里世代书香，哪肯让女儿做妾？便是做个侧妃，说白了也是妾室。”

　　皇帝冷笑一声，与她道：“王太妃的意思，王妃还未必能等到林家那个及笄。”

　　王府里的腌臜事哪有皇宫里的多，元春听出这里头的意思，心底暗自心凉。

　　她情愿黛玉做姑子，也不肯她嫁到别家，忙把林如海招赘的心思透出来。

　　软帕沾沾眼角，她蹙眉道：“表妹是丧母长女，偏偏品貌才华超逸绝尘。臣妾私心想着，亲舅舅家里，又是从小一块长大的表哥，哪会待她不好？这才动了心思。但姑父另有打算，不好强逼，才想找陛下做个说客……”

　　“既然北静王、王太妃都属意她，臣妾门衰祚薄、不敢相争，也只能罢了。”

　　皇帝沉吟片刻，忽而往椅背上一靠，“这林氏小小女子，竟能引得爱妃与北静王都青眼相加，依朕的意思，倒不如纳进宫来。”

　　作者有话要说：　　我今天是什么神仙手速！我要膨胀啦，整整七千三！