边涌澜平举着长刀，胸膛轻轻起伏。

　　幻境之外还是幻境——挽江侯金檐碧瓦、锦衣玉食地从小活到大，就没在这么破的屋子里呆过，不是幻境还能是什么？

　　“你这老不死的货，怎么能偷娃的馍！”他见一穿得破旧，三十来岁的妇人骂道，“我省了多久，才舍得给娃买个白面馍馍吃，这孩子也是你李家的种！”

　　“没偷馍，我没偷馍……”妇人叉腰责骂的是个瘦巴巴的老头儿，伛偻地蜷缩在土炕上，讷讷低声分辩。

　　“还敢说不是你偷的！娃舍不得吃，啃了两口就藏起来……这就没了……我可怜的孩子，命怎么这么苦，偏淘生在你家……”妇人骂了几句，便把自己也骂哭了，站在破屋中间大放悲声，连哭带骂，一番话也不知说过多少次，骂得极是流利，“我嫁到你们家来真是造了八辈子的孽！你们老的老，死的死，跑的跑，剩我们孤儿寡母，还要伺候你这老货，我这过的是什么日子！还不如不活了！”

　　“没偷馍……真没偷馍……”

　　“你当我不能扔下你这个老畜生改嫁去吗？”妇人气得狠了，攥拳对老头一通乱捶，“我不改嫁，死守着你这破屋子，成日里做不完的活，你还偷我孩子的馍，我打死你！打死你！”

　　“没偷馍，没偷馍，”老头儿似是神智不大清楚，翻来覆去就这一句，蜷在炕角，抱头躲着妇人的拳头，躲了一会儿，却又伸手去拽她的衣角，“我没偷馍……我饿……”

　　“…………”妇人骂过了，打过了，听他喊饿，突又抽泣一声，止住了手。

　　“……饿着吧！”她抹干泪，甩手出门忙活生计，留下恨恨一句，“饿上一天你也死不了！”

　　挽江侯立在破屋中，倒也听明白了，这妇人想是个死了丈夫的寡妇，一个人拉扯着孩子和痴呆的公公，也没旁的亲戚帮衬——听她那意思，约么是有亲戚，但也舍下他们跑了。

　　“我没偷馍……我饿……”

　　边涌澜觉出这幻境中，似是一刻就是一日，老头儿翻来覆去念叨了几遍这两句话，破屋中的天光便暗下来。

　　“我饿……”老头儿叨咕了半天，也不见有人进来管他，想是饿得紧了，脑子也不清楚，伸手去扯身下垫的破草席，扯下点碎料，抬手就往嘴里塞。

　　“这可吃不得！”

　　挽江侯忙上前去阻他，本以为和先前幻境一样，自己能碰得到这老头儿，却没成想，一手抓了个空。

　　老头儿也不喊饿了，忙着扯烂破席子往口里填补。

　　可那东西哪儿是人能吃的？老头儿浑浑噩噩，嚼了嚼便要强咽。

　　边涌澜阻不得他，只能眼看着他咽下去，又梗在喉咙口，两手挣扎了半天，终没喘过气来，便就这么活生生噎死了。

　　许因这老头儿生前已神智不清，不晓得恨，也不晓得怨，死后并未化作索命冤魂，人死了，幻境便随之破碎一空，唯余挽江侯还愣愣地伸手站在当地，是个阻不住、拦不得、帮不到的姿态。

　　天下的破屋大抵都长得差不多，也很难说哪间更破一些，是以边涌澜木愣愣地站着，一时竟没察觉身周的破屋子，这便换了一间。

　　但当他回过神，定目去看炕上的人，才发现幻境已不是那个幻境，炕上的人也变了，看那瘦到只剩一把骨头的人形，显是比那噎死的老头儿更有理由喊饿。

　　“爹爹……”一个亦是瘦得皮包骨的小儿趴在炕头，并不叫饿，只小声唤道，“爹爹，爹爹醒醒……”

　　“……你娘呢？”小儿唤了半天，炕上人总算睁了眼，虚弱地问了一声。

　　“娘……娘几天前就不见了……”小儿浑身没有二两肉，肚皮却鼓胀胀的，不知是不是灌了一肚子凉水，倒还有眼泪能哭，“我找不着娘……”

　　“别找娘了……听爹的话……千万别乱跑……”炕上人勉强多说了几个字，似想伸手摸摸小儿的头，却终没力气抬手，手指动了动，又昏沉过去。

　　“牛牛，你来……”

　　小儿正自己抹眼泪，突听门口有人喊他，既知道小儿的名字，想是认识的村民，可那孩子却不马上过去，也不晓得在犹豫什么，半天吭吭哧哧憋出一句：“我爹不许我乱跑……”

　　“别怕，来，我家有吃的，叔带你去吃饭……”

　　那村民同样干瘦，但到底还有说话走动的力气，边劝哄边朝小儿招了招手，说到“吃饭”两个字，不由自主地吞了吞口水。

　　“别去！”

　　小儿想不清楚自己为何下意有些害怕，边涌澜却立时明白过来，赶紧伸手去拉他。

　　可是拉不住——他是又忘了，自己拉不住。

　　小儿懵懵懂懂地随村民出了门，边涌澜怔怔跟了他几步，却终在门口停住步子，竟发现自己也怕了——天不怕地不怕的挽江侯，现在竟怕得难以迈出这一步，去看一看外面的村子是个什么景象。

　　他握紧刀，怒到极处，面上反而没有一分表情——夏春秋说他入世三十余载，那么这些幻境中的景象，定是近一甲子发生过的事情。

　　挽江侯怒在自己竟不知道，不过六十年内，天子治下，还发生过这等饥荒灾祸，生人相食的惨事！

　　朝廷为何不知！官府为何不救！为什么！

　　因为天子只是一人，而治下官员，平民百姓，是万万人——总有昏庸奸恶的官员，总有欺上瞒下的惨祸，总有看不到、管不了，总有恶难除、冤难诉。

　　“我饿……”

　　再听得这句话，挽江侯面无表情地转过身，便见一双只剩白骨的小手拉住自己的衣角。

　　他没有表情，现形护他的佛影却有——许是感应到佑护之人心中的怒意，那金刚罗汉法身双目圆睁，张口欲喝，怒瞪向这方人间。

　　“哥哥，我饿……”

　　边涌澜身后的小儿已是白骨之貌，骨头白森森地，似被剐净了每一丝血肉。但挽江侯知道，他不是饿死的。

　　“…………”

　　小儿再不出声，只能见到眼前的肉，齿骨大张，使劲朝边涌澜的手咬下去。

　　白骨头颅中牙齿尚存，用力咬下，牙齿便咬破了皮肉。

　　有护身佛影在，这具小儿白骨本应咬不到边涌澜的手掌，更勿论将他咬出血来。

　　可有人愿意含泪舍身。

　　佛不拦他。

　　“…………”

　　肉破血流，那白骨头颅却突停住了。明明已无血肉，再看不出神情如何，但偏又能觉出这具小小的白骨骷髅似是有些慌张。

　　“我，我没有……”

　　小儿骷髅松了口，却又凑近边涌澜的手，齿骨微动了动。

　　“无事……”

　　擅长揣摩人意的挽江侯，揣摩起鬼的意思来也分毫不差。

　　“不用吹了……哥哥不痛。”

　　他还刀入鞘，抬手摸了摸小小的白骨头颅。面上浮起一个笑，眼泪才掉下来。

　　一个被人甘愿舍身相度的幻境悄然告破，边涌澜立在沙场之上，前后左右皆是两军乱战，他却不躲闪，不出刀，只泥胎木塑一般站在当地，眸光散乱地四下环顾，也不知是在看什么。

　　这沙场，挽江侯是见过的，不仅见过，而且很熟——他曾在这乱军之中，取过一位名将的大好头颅。

　　将军战死，兵士便自溃败了。

　　边涌澜只觉自己变作了一片叶子，或是没留神也做了鬼，在这幻境中飘着、荡着，看到一军溃败，一军止戈，逃兵逃也逃得没个章法，见过血的人失了约束，直如蝗虫过境，路过村庄镇子，便要烧杀掳掠，抢些补给钱财。

　　“军爷！军爷饶命！”

　　——他终于拔刀。

　　“娘！娘！不要啊！娘！”

　　——斩下。

　　“救命啊！”

　　——斩斩皆空。

　　可是他还能怎样？他只有一把刀。

　　于是即便斩斩皆空，却仍自一刀、一刀地斩了下去。

　　往事已矣，俱付烟尘。

　　正是阻不住、拦不得、帮不到、来不及。

　　作者有话说：就小心翼翼地问一句，不虐吧？我已经在收着写了……夏老师方论点：人间不值得更有说服力的例子当然有，但年纪大了，我写不下手去，也不想在一篇娱乐小说里给人添堵总之凑合写一点，领会精神就得了，夏老师说，“消灭人类暴政，世界属于三体”（？？？）