白棠收神道：“我们转来转去倒跑来独吃食了，不如…将十三他们叫来？”

　　秋颜宁端起茶，淡淡一笑道：“他们早跟来了。”

　　白棠闻言睁大杏眼，气哼道：“我就知道，吕奕这厮贼得很，十三那小子也是！大师兄就是被这俩带坏了。”

　　不远处。

　　吕奕打了个喷嚏，似是感应到什么。

　　他回首与燕玄灵与戚念道：“别看了，前头还有呢！”

　　话完，他却直接钻进了铺子挑起胭脂水粉。自与秋颜宁白棠同行后，他一路就连粉盒都没摸过几回，哪里还描妆涂脂。

　　如今闲下，又有机会，他岂能错过？

　　那年轻的妆娘见吕奕，知他是修士，忙满心欢喜凑上去问道：“公子这边儿都是新货呐！不知为哪家姑娘挑选？”

　　吕奕盯着粉黛盒头也不抬，直接答：“非也，是在下要用。”

　　“啊？”

　　妆娘愣神，她怔怔盯着吕奕，见他面上肤白，眉眼还生得细柔。这一细看，她不禁想：这莫不是女扮男装？

　　随即，妆娘又露出笑颜：“原来如此！”

　　说罢，向他一一推荐，末了又取来一面明镜，好方便他涂抹。

　　吕奕开心得很，收了一堆胭脂水粉，描眉涂唇后举起镜又看了半晌。

　　“好妆术！”

　　一旁的妆娘惊奇，见他手法如此好，竟有些自愧不如了。

　　身后，燕玄灵牵着戚念，呆呆问：“四弟，你这是做甚呀？”

　　“师兄你不懂。”

　　吕奕放好镜，结账后美滋滋领着二人出了铺子。

　　“我，饿了。”

　　戚念顿住脚步。

　　他正是长个的年纪，饿得快，平日三餐之外还有再加几顿。这事本是白棠与秋颜宁管，吕奕见寻了一圈不见这二人，索性领着师兄弟去了酒楼。

　　这一进，好巧不巧。

　　“是你。”

　　姬无梦蓦地抬首。

　　“好巧啊，姬道友。”

　　吕奕干笑几声，话罢转身离去。

　　姬无梦起身，神色冷然道：“请赐教。”

　　话落，剑光一动。

　　吕奕心惊，赶忙侧身躲闪。人是躲开了，但袋中胭脂水粉却被剑穿破洒落。

　　见此，二人表情皆是一滞。

　　吕奕心底将此人骂了个遍，面上却不过冷冷一笑：“好个赐教，嘴上礼让出手却无礼狂妄！”

　　姬无梦性子倨傲冷漠，却也不是蛮不讲理之人，“我……”

　　吕奕拢袖，不紧不慢道：“此物共计五两银子。”

　　“五两银子？你怎不去抢!这些小盒小粉竟如此之贵？”

　　众人纷纷咋舌，就连一同行的万峰宗弟子瞠目结舌，随即又劝：“师弟，他这是坑你呢！”

　　姬无梦却道：“我赔……”

　　“不必，告辞。”

　　吕奕当即打断，说罢随师兄弟走出酒楼。

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　　“这姬无梦倒阔绰。”

　　白棠依靠在窗边，她一垂眸就见对面那酒楼发生之事。

　　秋颜宁解释道：“此人是北境一大城主之子。”

　　白棠撇嘴：“难怪此人心性极傲，这样目中无人!”

　　秋颜宁笑道：“我去叫师兄他们。”

　　“好。”

　　白棠点点头，观望走后的局势。

　　只见姬无梦默默垂首，眼底神色纠结。

　　从小到大，他如众星捧月，旁人仰望巴结、怕他、敬他、让他、恨他；而今吕奕此举，倒让他有些迷茫了。

　　十年前，他随师傅到无苓山，旁人都以为他是四百年后极有可能拔出天道剑的人。

　　可惜，他不但遭剑灵拒绝，还险些震断经脉。之后调养两年，他才恢复如往。

　　为何？

　　姬无梦握紧双劝，心底暗问。

　　为何？

　　白棠端了热茶，嘴角扬起笑意，她一眼便知此人心中所想。

　　这姓姬的虽也是天纵奇才，但论运气却比不上吕奕这厮。

　　她摇头叹了一气，正要饮茶，就听姬无梦身旁的万峰宗弟子开口道——

　　“师弟呀，这人我越看越怪。”

　　“嗯？”

　　姬无梦抬首瞥向师兄。

　　万峰宗师兄又回味一番，这才道：“你不觉得……那玄思像女人。你看，‘思’字。试问有几个乾修用这字？又哪个男子涂脂抹粉的？”

　　姬无梦微微仰首，认真回忆后露出“原来如此”的表情。

　　万峰宗师兄又道：“坤修嘛，你何必与她计较。”

　　“……”

　　白棠眼皮子一抽，忍笑合上窗，暗暗腹诽道：何止涂脂抹粉？还有穿女装的！

　　“怎么？”

　　此时秋颜宁也已回来，有些不解道。

　　白棠附耳与她说此事。

　　闻言，秋颜宁笑了笑。

　　“这又是合好了？”

　　吕奕随后而来，见二人举止亲近，心底不禁犯嘀咕。

　　女人心啊，果真难懂。

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　　次日，众人再次聚于元清宗后山，不过表情不似开始。

　　有人彻夜难眠，有人满心期待。

　　待青英问鼎榜落——

　　噤声，众人呼吸一凝。

　　红底黑字。榜首仍是袁驿，第二却是姬无梦。结果如当初料想那般，大门派占据前榜，不过谁也想不到多了个真教与一名叫袁驿的散修。

　　此行本就是来占名次，秋颜宁与白棠无心挣榜。

　　倒是戚念与燕玄灵，二人原本落于末尾却直窜榜前十内，吕奕则与原先没差多少。

　　醮典还剩一半，真教去留无关紧要，师徒几人也懒得再留，收拾行囊打算回去筹划秘境之事。

　　燕玄灵问燕不悔回何处？

　　燕不悔答：无苓山。

　　五人都知道无苓山，那才是真教的归属。无苓山位东北，在真教未没落时，周边的大道小道皆归门派管制。如今虽有城主，但却不如其他地域。

　　修仙界不比东秘，遇见那什么山精妖魔邪祟是常事。

　　这些东西……

　　不怕遇见，就怕作祟。

　　自真教没落消失后，无苓山附近大大小小的城都要跑到远处去正经门派驱邪。

　　那远处的门派与这些城未定协议，起初还能帮则帮，但久而久之难免厌烦。哪里有一家人管两家饭的？何况驱魔除妖可大可小，不比多一双碗筷，或几张吃饭的嘴。

　　若是伤到也罢，但要因此殒命那可就是大事了。

　　如今的修士已不似千年前。所谓修士，不过是帮追寻修仙长生的人。这些人比一般凡人要多一些机缘，但归根结底还是人。有时悟性、处事甚至不如俗世凡人。

　　在江岸边与仁怀别过后，师徒几人重回无苓山。

　　再归时七人为之一惊。

　　来时是苍茫雪白，只有一个小童在悼念。而今再回，竟围满了无数人，这帮人抬木材搬石，挖底基或是打桩柱。

　　如此转变……叫人有些不适。

　　“修仙人！”

　　一个小小挥着手，蹦蹦跳跳跑来。

　　白棠侧目一看，原来是先前祭拜的那傻童杜艮生。

　　杜艮生“呼哧呼哧”跑过来，满心欢喜道：“修仙人，你们回来了！”

　　白棠微微附身，好声好气问：“艮生，你可知这些人做什么？”

　　杜艮生稚声稚气答：“前些日子你们回来拿剑，我跑去找城主，他们起初不信，后来那个什么典后，他们才信！现在他们都在给你们盖房子呢！我知道，门派的的房子都特别大。”

　　说完，还比划了下。

　　白棠点点头。秋颜宁却眯眼望着这帮人。建起一个门派耗费极大，怕只怕到时拿人手软，有事相求不好回拒。

　　“修仙人。”

　　杜艮生忐忑喊道。

　　燕玄灵凑近，憨笑着问：“怎么了？”

　　杜艮生跪地，他闭眼一口气念道：“你们能不能让我在门派做事！我吃的不多，一顿饭就行。还有，我可勤快了，会洗衣、做饭、劈柴烧水、还有扫地采药!”

　　话落，几人却反应不及。

　　白棠盯着这小小的人，恍惚间又见当年自己。不过这艮生的年纪比她要小。仔细一看，这小子不过六七岁，寻常人家六七岁的孩子哪里知事，何况洗衣做饭采药了。

　　寒风中，杜艮生吸了吸鼻子，脸冻得发紫，眼角手上还有淤青划痕，模样一看就是采药摔的。

　　艮生眼闭更紧，恳求道：“你们收我吧！”

　　悄悄

　　“您收他吧……”

　　燕玄灵眼巴巴望向师傅。

　　燕不悔不答，却摆了摆手, 意思是任由他们了。

　　白棠将这小豆丁拉起来, 道：“起身, 往后别动不动就跪人。”

　　“是。”

　　杜艮生抹了抹眼, 乖乖点头。

　　他拍了拍雪, 仰望白棠：“你们……收我了？”

　　燕玄灵将一颗糖塞给他，笑道：“收了收了！”

　　“诸位。”

　　这时, 一男子拍了拍袖上的灰走来，看年纪不过二十。

　　那人作揖道：“在下云城城主, 孙长斐。”

　　云城, 那是距无苓山最近的城。百年前曾在真教管辖下，而今……白棠虽未作声, 心下却已有了个大概。

　　不过，一城之主怎会交由一少年人？

　　之后与其交谈，白棠才知他是居位不久。

　　上一任城中乃是孙长斐之父, 但老城主因为各事奔波劳累成疾，近些年已无法再主事了。

　　无苓山一带, 被压垮的何止孙长斐之父一人？各城历代城主亦是如此。

　　分明一介凡人, 却管制那天灾人祸邪物作祟，这一切太难了。在修士眼底, 有些不过动动手的事，但对凡人而言，却要耗费极大人力与财力。

　　常静问：可来其他修士？

　　孙长斐答：来过，但不过是都是混吃混喝的半吊子。

　　其实也不怪, 一般有些修为的修士不是云游寻机缘就是有所归属。何况愿帮择帮，不愿又能奈何？

　　几人随孙长斐去了云城，而杜艮生则回湘城去取自己衣物了。

　　这云城是一座大城，但却不似元清宗那一带有趣。

　　城主府邸虽大，但孙长斐却不是个骄奢的公子。府里除了做事的家仆与几名手脚利索的婆子，除此之外就不见其他人了。有些事他亲自动手，而闲来无事时就随农人去务农。

　　对此，白棠不禁想到了姬无梦。

　　同样是城主之子，但这二人却相差甚远。孙长斐身上看不到一点任性与傲气，反倒透着老成劲儿。

　　再说重建一事。

　　此次重建真教不单是云城一家，周边各城城主皆有参与。每城轮流派人做事，今日恰好轮到云城。

　　说完这些事，孙长斐诚恳道：“几位就暂且住下吧。”

　　既已邀，那就留了。

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　　夜，有风。

　　“小棠。”

　　秋颜宁见她站在窗边，放下茶盏，唤了一声。

　　白棠回首，不解问：“怎么了”

　　秋颜宁负手上前，笑着提醒道：“风大，你冷不冷？”

　　她摇了摇头，却伸手轻轻抱住秋颜宁，头微微贴上。

　　白棠并非主动之人，故此有些忐忑。许多时候，若不是秋颜宁，她根本不敢迈步。

　　秋颜宁笑得宠溺，理了理她那披散而下的长发。这丫头还真是极少这样粘人，孩子气是孩子气了些，但有时却端正矜持的。

　　她记得白棠以前还会厚着脸说些甜巧的话，但如今这脸皮却是越来越薄了。

　　白棠微微抬头，问：“你可是又想到了什么？”

　　秋颜宁悠悠道：“是呀，我在想有个小丫头当年说她不嫁，要一直陪着我。”

　　说着，她又故作为难：“我当时就想这该如何是好，小丫头不嫁人岂不是耽误了。我还可惜呀，可惜我不是少爷，否则早就收你了。”

　　真是往事不堪回首。

　　闻言，白棠恨不得找个地洞将头埋起来，嘴里怨念道：“哼！你最近老爱掀我底！何况不是少爷就不能么……”

　　话至此，她的声却越来越小。

　　她其实也在想：假若秋颜宁不小姐，而是位少爷，那她当初的机会是否能多一些？如此一来那就不会有祁业了，只会有她与秋颜宁的……孩子。

　　但无论如何，白棠心底不会有半分遗憾。

　　男子如何？女子又如何？她爱的是这人，而非男女之别。

　　秋颜宁笑答：“能，当然能。在我看来小棠独一无二。”

　　白棠忍俊不禁，瞪了她一眼：“你又唬我呢！”

　　秋颜宁表情依旧，却不似玩笑，在她眼底无可替代，即独一无二。

　　白棠止住笑意，这才想起白天那事：“这帮人如此热心重建真教，只怕我们到时要有些麻烦事要处置了。”

　　秋颜宁却道：“真教四百年前就有此责任，既然重回无苓山，想在此地立足，这些事在所难免……”

　　要知人活在俗世，那就离不开柴米油盐，更离不开钱财与利益。

　　与凡人共存的修仙门派更是如此，建起一个门派不易，不是说说而已。在修仙界，修士与凡人是互利互惠，为生存一体，当百姓安居富饶，自然也不会忘了修士。

　　无苓山这一带的大道、小道、城村四百年无修士坐镇。四百年前不以为然，而今却都眼巴巴望着呢。

　　积累四百年，那得有多少麻烦？

　　再一想白棠脑仁疼，不禁喃喃：“也不知何时入秘境。”

　　“你又愁了。”

　　秋颜宁失笑，后又道：“四十九日还剩二十八日，之后恐怕还要再等两三月来筹备。紫虚真人留下的秘境非同小可，贸然而行，有去无回也说不定。”

　　白棠似是想到什么，问道：“若这帮修士发现时进去探过？”

　　秋颜宁却笑道：“要真是这般，心里倒是有些底了。何况，探过未必就能发现什么……”

　　这一说，那倒也是。

　　白棠心底释然。

　　此时打更人路过，二人闻声，知时辰不早，便也就没再谈下去了。

　　次日一早。

　　白棠醒来时天刚亮。

　　她本就有早起的习惯，而到乌乙山后更九更早了。她一睁眼就见位醒的秋颜宁，这人睡时也很柔，唇角是带笑意的。

　　盯着这张脸，白棠若有所思，心底更是反反复复问：

　　她好像没捏过这大小姐的脸吧？捏过吗？没有吧？

　　好奇心使然，白棠悄悄从被褥里伸出手捏向秋颜宁的脸——

　　轻轻捏了捏。

　　见没反应，那再捏捏？

　　正在白棠打算再捏时，秋颜宁却忍不住笑了。

　　她虽闭着眼，一只手按在她头上。

　　“你又骗我！果然醒了。”白棠一惊，吓得立马手上。

　　“我不过是想看看你要做什么罢了。”

　　秋颜宁缓缓睁眼，将她揽入怀中揉了揉脑袋。

　　白棠的脸直接埋进了胸前的柔软，一时有些呼吸不畅了，她闷闷道：“我也不过是捏捏罢了。”

　　秋颜宁问：“是么？”

　　这话听起来有些意味不明。

　　“我……”

　　白棠隐隐觉得此话有些不对，她动了动身子，却被扣死了。

　　忽在这时，孙家前堂传来一阵哭闹喊叫。

　　见此她们也不再嬉闹，赶忙起身穿衣洗漱一番。

　　待收拾好后，二人到前堂一看，师伯燕不悔、吕奕与戚念正打算用早食，就连老城主也早早起来了。

　　当她扭头望向堂外，见几人哭哭闹闹，而师傅、孙长斐还有大师兄正在劝询。

　　“这是为何？”

　　白棠手肘往吕奕背上一捅。

　　吕奕的脸险些磕在碗上，哼哼抱怨了几句后与她在一旁小声嘀咕道：“我们这刚上桌，这三个咸城人便闯进来嚷嚷着救命，但问其因，却又不讲缘故。”

　　“竟是这种事？”

　　白棠蹙眉，她打量这三人。

　　一女二男，像是二主一仆。主人那打扮比一城之主还要富贵；耳戴海珍珠，头簪红珊瑚，脖、手是金玉圈儿。

　　只是——

　　白棠低声问：“你可看见了这三人眉间的黑气？”