“萧元理。”

　　一道比月光还要寒冷的声音不可抗拒的钻入萧元理的耳朵，他微微瑟缩了一下。仍旧紧闭双眼，好像只要不睁开眼睛，这就只是一场噩梦一样。但脖颈上冰冷的触感却又是那么的真实。

　　“韩励勾结海盗，抢劫紫金关以及京城粮草，事情败露。海盗被剿灭，韩励被俘。紫金关商文成和马奉阁暴露，吕茂祥已作周密安排，天明便有结果。”

　　萧元理犹坠冰窖。

　　“你败了。”

　　“这不可能！明明所有的一切都在掌握，你骗我！”萧元理歇斯底里。

　　“听，江南水师的战船炸了。”

　　清脆利落的几声震天之响过后，是死一般的沉寂。

　　来人穿着一身黑色斗篷，与这漆黑的房间融为一体。萧元理看不见她的容貌，却能感觉到从她身上散发出的冷厉气质，带着那么点儿无法形容的情绪。

　　那人叹息一声：“为什么偏偏是你呢。”

　　不等萧元理品明白她话中意思，便觉脖颈一痛，眼前一黑，昏死过去了。

　　随州军力主要依靠江南水师，水师战船一炸，还在睡梦之中的水军顿时溃不成军。周老三趁机打开随州城大门，放雷老五入城。雷老五率军直捣水军驻所，丝毫不容反抗。随州城守当机立断倒戈，绑了崔都统来邀功。

　　林玉致不费吹灰之力便收了随州，让她自觉一点成就感都没有。

　　随州连通南北水路，发生这么大的事情，早已惊动城中客商，纷纷忧心货船会不会受影响。

　　显而易见，林玉致简单粗暴的炸了战船，必然会波及周遭货物。

　　来往货船皆是江南世家所供，毁了也就毁了，反正林玉致不心疼。但货船上有许多散商倒卖的货物，甚至有的人将全部身家都压在这批货上，等着倒卖完了好回老家去。这是年前最后一趟跑船，赚了这笔银钱，便能回家过个好年。眼下出了这档子事儿，哪还有心思睡觉。

　　城守姓王，一看就是在随州过的非常滋润，大腹便便，笑起来眼睛眯成一条缝，瞧着倒不叫人生厌。

　　“林将军容禀，咱随州港是渭水北岸第一港，虽不及江南天水，江州那般繁华，但也不容小觑。年前这会儿是船运高峰，来往客商不少。有相当一部分还是咱江北的。这货可是他们的命啊。”

　　林玉致十分耐心的听着，这王城守是个精于算计的，他既提了此事，便是心中已有成算。

　　王城守早知灵州威武大将军威名，乍一见此人，竟是个如此俊俏的年轻后生，但干出的事儿却叫人不得不头疼。

　　王城守拱了拱手，继续说道：“将军以民心民望立足江北，江北百姓对将军推崇备至。虽然随州城不大，但来往客商最是繁杂。他们走南闯北，那嘴巴一张，谁知道会吐出什么来。将军为江北百姓做了这么多，岂能容得他们胡言。”

　　林玉致点头表示赞同，拿起茶杯吹了吹，泯了口茶，示意他接着说。

　　王城守笑哈哈道：“这事儿其实也简单，货商们辛苦奔波，无非是为了利。将军只要拟个章程，赔偿些许，堵住悠悠众口也便是了。”

　　林玉致抬眼瞅了他一眼，道：“王大人平日里得的孝敬不少吧。”

　　“啊？”王城守抹了抹脑门子的汗，笑道：“将军说笑了。”

　　“王大人交出崔都统，就不怕江南那边找你麻烦？”

　　王城守又往下哈了哈腰：“下官，下官是将军的人，跟江南那边可没关系。”

　　“嗯。”林玉致眯眼笑道：“王大人是个明白人。既然王大人都说了是本将的人，那还提什么赔偿。”

　　“这……下官也是为了将军好，万勿不能叫这些人抹黑了将军啊。”

　　“本将军连自黑都做得出来，还怕旁人抹黑？”林玉致冷笑：“夜里这震天雷瞧着唬人，可王大人应该已经派人清点过，除了距离战船最近的几艘货船受损严重之外，其余货船只稍有波及。而能出动战船护卫的货船，想必也是来头不小。”

　　她倾身向前，逼视王城守，道：“王大人供出崔都统，想跟本将这卖个好。又想着给那些货商赔偿，是不想江南方面对王大人有意见。王大人这是想两头抓好处啊。”

　　王城守汗如雨下，连连摆手：“不敢不敢。”

　　“王大人，做人啊要一心一意，不要吃着碗里的还想着锅里的。我念在王大人弃暗投明的份上，不与你计较。但你要明白，我林玉致，在江湖上有个诨号叫‘玉面阎罗’。我的人只能忠于我，若有二心，阎王殿可是要收人的。”

　　王城守两腿一软，差点儿没瘫坐在地上。

　　“将军说的极是，极是。不过……人言可畏。此次将军炸了船，江南方面必定以此来污蔑将军。将军还是该早作打算才是。”

　　林玉致站起身，睨了眼缩成一坨的王城守，道：“王城守只需先派人好生安抚那些货商，莫叫他们生事。至于这次的事件，本将自有打算。”

　　“是是是，下官必定尽心竭力为将军排忧解难。”

　　“你去吧。”

　　王城守连连哈腰，扭动着那肥硕的身子告退了。

　　周老三盯着他的背影看了一会儿，对林玉致说道：“镖头，这人两面三刀，左右逢源，镖头何必还要留着他。他在随州多年，与江南方面必有斩不断的联系。为防日后他反水，还不如早早解决了祸患。”

　　林玉致笑道：“他没有反水的机会。况且，这人挺有意思的。圆滑，世故，识时务，好琢磨人心。码头事务繁杂，还真得这样的人经管着。虽说贪了些，但官场之中，不贪的能有几个呢。水至清则无鱼，对待这些文官，也不必过于严苛。只要不触犯底线，你好我好大家都好。”

　　“一个文官罢了，再蹦跶也蹦跶不到天上去。等清欢带了沈鸿回来，有他哭的时候。”

　　周老三想了想，终是放下心来，嘴角也忍不住牵起一抹笑意。

　　沈鸿，原江南水师总都统，统辖渭水南北两岸水师，与吴家关系颇为亲密。吴家出事后，沈鸿也受到牵连，被革职抄家。幸好吴墨石有后手，将沈家人暗中带去东夷，才免遭沈家被灭口。

　　这些年，沈鸿一直在暗处活动，傅辞收拢的那股海盗便交由沈鸿统领。这支水军算是私军，不属于东夷，也不属于徽州，它是属于暗人组织的，一切只听组织命令办事。

　　这一次将沈鸿摆到明面上，一来是为了震慑江南。二来，这也是林，吴两家着手平反的开端。

　　本来依照计划，是要沈鸿在东夷训练水军，待到来年渡渭水时，再叫沈鸿露面。只是韩励勾结海盗劫粮，使得所有计划被打断，但不得不说，这对于林玉致来说，是一次难得的机会。不单剿灭海盗，更收回东关，眼下紫金关事了，这整个江北就全都在她掌握之中。

　　简直飞来之喜。

　　“沈鸿本就是江南总都统，这些年又与海盗打交道。其人沉稳有余，又不失老辣手段，这姓王的在他手底下做事，只有老老实实听话的份儿，哪敢再起什么幺蛾子。”

　　“再者，江南水师下场凄惨，货船又被炸毁，姓王的若不给江南方面一个交代，你觉得江南方面还会信任他？更别说，沈鸿一露面，江南唯恐避之不及，岂会再找上那姓王的。”

　　周老三想通关窍，连连点头，心中又不得不佩服林玉致的手段。

　　说话间，有斥候来报，林玉致忙的迎了上去：“大哥有消息了！”

　　斥候禀道：“紫金关全面收复，商文成被乱箭射死，马奉阁重伤被活捉。守将吕茂祥将军重伤不治身亡，贺东大人守粮仓，身中数箭，幸性命无忧。”

　　林玉致急急问道：“大哥可有伤着？”

　　斥候道：“裴将军受了点儿轻伤，将军放心，早有随军大夫及时包扎，并无大碍。”

　　“能伤到大哥，看来紫金关一战着实凶险。”

　　斥候面容疲惫，但目光却炯炯有神：“将军，紫金关乃江北第一大关，盘踞江北平原之前，有龙虎之威。往常只要望一望紫金关的城墙，都觉巍峨无限，叫人心生畏惧。北秦围关近一年的时间，也不过才打下个小春城。而今咱们只用一万军便将紫金关收入囊中，实乃大喜。”

　　林玉致笑道：“你这小子，咱们能打下紫金关还不是有吕将军里应外合。”

　　斥候仍旧倔强笑道：“反正紫金关咱们打下来了！”

　　“成，待随州事毕，本将犒赏三军，大家好好庆贺一番。”

　　斥候喜滋滋道：“多谢将军！”

　　“三哥，叫咱们的人安排着吧。清欢大抵也快到了。”

　　紫金关易主的消息还没传到随州来，倒是那些货商们先聚众闹起事儿来。这本来也是在林玉致预料之中。只是可怜王城守，忙的焦头烂额，脚不沾地。

　　“王大人，咱家老爷这许多年可没少孝敬您，年节里，吃穿用度加银钱，旁人家给的，咱家从没落下过。这次随州水师出事儿，始料未及，我们也理解王大人不易。可王大人也该体谅体谅我们不是。这批货数量巨大，真要是血本无归，咱也不用回江南去了。”

　　王城守故作深沉道：“此次水师出事，牵连甚广。你也知道如今南楚形势，就别说你们那批货了，本大人我还不知要如何与江南方面交代呢。那林将军可不是个善茬，本大人正与她周旋着，以期能叫他赔偿江南方面的损失。如若不行，咱们再使手段。毕竟随州城已被她所占，咱们没有军方支持，只能暂时隐忍着。”

　　货商管家连连叹息，感叹时运不济，这次就算能回江南，也别指着受重用了。

　　正叹息着，有小伙计进来，在那管家耳边嘀咕了一句，只见那管家脸色一变，指着王城守怒骂：“你个吃里扒外的白眼儿狼！”