宁莞白日忙得丢不了手, 晚上总睡得沉, 一觉舒舒服服及至天亮。

　　闷了几天的芸枝又如往常一样，早起来送衣裳。

　　裴中钰拉开门, 她干巴巴地叫了一声姑爷, 稍显踌躇。

　　宁莞将七叶从它的小窝里抱出来, 笑看她一眼, 虽心知肚明, 但谁也没再提那日在祠堂之事。

　　裴中钰自递了折子, 便再没去早朝, 两人收拾妥当, 在屋里用了早饭, 同行出门。

　　他习惯性地摸摸她的头，才骑马转去回风馆，交接昨日来的北岐使者。

　　宁莞抿唇, 站在门前屋檐下，眉眼带笑。

　　捧着粗瓷碗出来的朱阿婆，两浑浊的眼珠子一看见她, 立时打了个哆嗦, 忙忙又钻进了屋里去。

　　自打上回郊外地动之后，这老人家是真被吓着了, 每每遇见，后脊发凉，自退避三舍，丁点儿不敢再往跟前凑。

　　宁莞只作没看见她, 这朱阿婆，你越理她越是来劲儿的。

　　她敛裙上了马车，先去了趟正安书院，给郁兰莘昨日特意新招进来的夫子做了安排，这才去晏家找到晏呈垣说话。

　　晏四少还是老样子，一副笑嘻嘻地恭贺她新婚，“我近日去了趟盛州，不想一回来，就听说宁姐姐你大喜，真是好不赶巧，这匆匆忙忙的，连个礼都还没来得及准备。”

　　宁莞被他那一身又鲜又亮的衣裳晃得眼睛疼，往碧色茶汤里看了看，才笑道：“哪什么新婚？我早成了亲，现在要你多累送什么礼？今日突上门来是有正事与你细说的。”

　　晏四少勉强正经了一下，道：“你说。”

　　两人本就相熟，素日也常有相交，宁莞知他脾性，也不来拐弯抹角的做派，当下话里摊开直言。

　　末了，又说道：“当然，请了护卫，月钱定是不会少的，只是万一有什么事，还得叫悦来馆格外再多照看两分。”

　　晏呈垣还以为是什么大事，听了一席话，略显秀气的脸上映出笑来，满口应下，“这有什么好说道的，几句话的事情，你只管放心。”

　　这里如意料中的顺利，说定之后，宁莞便告辞离开，又转向京里悦来馆所在的长贤街，一心寻找合适的铺子。

　　悦来馆名头大，位置自然也极好，位于长街正中。

　　不近头，不近尾，左边是一家当铺，右边以瓷器店相邻，而对面则是一处粮庄。

　　宁莞转了一圈，大概对这条街有了个了解，叫人四下问询。

　　正巧米铺子旁边的二层茶坊急着要脱手，道是这地方风水不好，每任做生意的都讨不到利处，阴差阳错到如今茶坊掌柜的手里头，他这已经做了半年的亏本买卖了。

　　宁莞对此言一笑置之，当场就敲定了地方。

　　京都的地儿，寸土寸金，长贤街和边角处的十四巷可不一样，这里位处西城区，最是富裕。

　　也幸得这些日子以来，保荣堂的乌木霜获利大，要不然宁莞还真拿舍不得拿这么多银钱直接盘下来。

　　茶坊掌柜的也利索，当天下午就干干脆脆地摁了契书，到官府过了明路，将东西收拾一空，关门离去。

　　宁莞又找了工人说定翻修事宜，才回到正安书院。

　　书院里认字儿的认字儿，学配方的学配方，试味道的试味道，各有事儿忙，倒也勉强像样。

　　暂时清闲，宁莞就在兰室翻看一百余学子的名册，中间何夫子又请她去后厨试试味道，她合上书，一起跟着去，后半天又在厨房里待了不少时候。

　　……

　　自几日前一场雨后，似转眼就入了秋，骤然褪去了燥热。

　　北岐使者根本厚不下脸在大靖久留，呈上了礼，忙不迭的就告辞离开。

　　公西耀对此全然是无所谓的，比起待在回风馆，早点儿回北岐也是舒服。

　　如今的北岐皇帝是他十五岁的侄女，他母亲阳嘉女帝一直想要个女儿来继承皇位，可惜天生没有女儿缘，膝下三个孩子全都是男儿，这一心估量就直接落到了孙女儿头上。

　　但他母亲一贯最心疼他，给他留的东西也不少，回去也没什么大不了的。

　　公西耀支着长腿，懒散地坐在马车里，队伍出了城，他往外瞟了几眼。

　　裴中钰坐在马上，察觉到他的视线，拽了拽手中缰绳，红棕色的骏马随即放慢速度。

　　秋风里衣袂簌簌，端的是风仪清越。

　　比之往日散了些许冷漠沉抑，眉宇间多添了两分冷冷淡淡的人气儿。

　　听说最近京里人在吹什么庭前玉树，月上清辉呢。

　　公西耀嗤之以鼻，目光幽幽掠过，打量半晌又心里冷笑，这老妖婆还真不委屈自己，尽往好了的挑。

　　裴中钰声音淡淡，“有事？”

　　公西耀一挑眉，似笑非笑，眼中藏了暗锋，“今日心情好，告诉你一个秘密。”

　　对于公西耀，裴中钰不大熟悉，上辈子也不过几面之缘。

　　但这模样，有眼睛的都知道是摆明了不怀好意。

　　裴中钰转过眼，没理会他。

　　将北岐的队伍送出这一里地，他今日任务就算完了，便可去书院接裴夫人一起回家。

　　公西耀侧过头，唇边挑起一抹隐晦的笑来，“宣平侯还是听一听吧，我要说的这话可与你有大干系的。”

　　他隔开车窗帘子，意味深长道：“你可知道你夫人今年该有多大岁数了吗？”

　　裴中钰面无表情地瞥过一眼，没有说话。

　　公西耀见他不接茬，也不在意，自顾自道：“实话告诉你，你夫人该要年近七十，至古稀了吧。”

　　算来算去，肯定不止四五十的，当年能轻车熟路地来祸害他北岐，过往还不知道活了多长岁数呢，说她七十都是少的。

　　“昔年北岐一别，至今二十载，也是好久没见了。你是不知道吧，想当年，本殿下与她也是同住一个屋檐下的情分呢。啧，那女人甩棍子抽人的时候，可是一点儿不留情的，每每字写得不好，打起来厉害得很。”

　　说到这儿，公西耀不禁黑了黑脸，他这一辈子挨得揍全在那女人手上了。

　　裴中钰听罢，眼睑一落，拽着缰绳的指尖动了动。

　　二十几年前，公西耀方才几岁，那时裴夫人便在北岐皇宫教养皇子？

　　一阵风吹来，骏马踏蹄，他看着天际涌动的暗云，突地想起那天晚上，她在画室里消失，他进去后发现的那副悬挂起来的北岐阳嘉女帝的画像。

　　裴中钰眸光一凝，这其中……原还有这样的事情。

　　难怪，上一世大理寺的王佑之暗里与他说，是公西耀拦了水风岚，救下重伤的裴夫人。

　　他原是不信的，这般看来，倒不尽然。

　　他久不出声，公西耀又道：“怎么，你不信？”

　　裴中钰看向他，打量片刻，不咸不淡道：“不信。”

　　公西耀轻嗤，“你可别不信，她拜我母为师，自在北岐皇宫，我公西一族在上，可没有半句假话的。”

　　他翘着腿，斜歪着身子，眼中划过深意，唯恐天下不乱，“唉，如何？娶了个不死的老妖婆，现在感觉怎么样？”

　　裴中钰不为所动，慢慢收回视线，声音和风缓缓，“平生所幸。”

　　公西耀敛去表情，嘁了一声，白说了，还是个痴情种。

　　远离了护城河，车马穿过长道，裴中钰从马上下来，立在一侧，任北岐诸人离开，最后半落下视线，与马车上道了一声，“多谢。”

　　队伍走远，公西耀对于方才失败的挑拨离间耿耿于怀，往后一倒，由着侍女将糕点递到唇边，咬下一口吞了，阴阳怪气地冷哼了一声。

　　谢？谢什么？

　　他还做过什么好事不成？