康熙二十八年

　　七月末，《中俄尼布楚条约》签订，索额图一时又声名鹊起，然其回京后，却出乎众人意料，皇上只是口头赞赏，并未有任何晋封。

　　十月，皇上亲自送孝懿皇后灵柩到遵化东陵，大阿哥、三阿哥、四阿哥随驾。

　　回程路上，皇上召四阿哥到皇帐谈话，四阿哥走进帐子里间，苏伟站在门边等候。十月的天已经有了凉意，尤其是出了京城后，帐子里都得架起炭火。

　　片刻后，一个鹌鹑补服的太监走出来，看了看苏伟。苏伟不认识这个人，但能从皇帐中走出，肯定是御用太监。是以，苏伟讨好地冲这位公公拱了拱手。谁知道，对方反倒皱了皱眉，上下打量了两眼道，“你是哪家的太监，皇帐门口是说站就站的吗？有事儿到外面等着去！”

　　四阿哥出来时，意外地没有看到苏培盛，掀开外帐的帘子，只见那人缩着脖子站在皇帐外角。

　　“主子，”苏伟看到四阿哥出来，赶忙迎上去。

　　“你怎么跑外面站着来了？”四阿哥皱着眉看着冻得鼻头通红的苏培盛。

　　“额，”苏伟低下头，指了指不远处，“那位公公说，不能站在皇帐里面。”

　　四阿哥看过去，苏培盛指的是御前传事的太监崔霖。

　　“走吧，”四阿哥转过头，瞪了苏伟一眼，苏伟傻傻一笑，跟在四阿哥身后。

　　“都是八品的太监，你怎么就那么听话？大哥、三哥的太监不都是站在门里边？进宫都这么多年了，还是这么不长进……”一路上，苏伟垂着脑袋，被四阿哥念得耳朵嗡嗡响。

　　十月十五

　　钟粹宫

　　温僖贵妃掌管后宫以来，第一次受众妃礼拜。

　　然，这一天，却有半数妃嫔没有到场。

　　四妃中，惠妃往慈仁宫伺候微有小恙的太后，荣妃身体欠佳，已卧床多日。其余，公然抱恙的有成嫔、僖嫔、端嫔，郭贵人、布贵人，庶妃卫氏、王氏等。

　　正厅里，温僖贵妃端坐在上位，宜妃、德妃分坐两旁，众妃们分批进来行礼，眼看着人越来越少，到后头竟是些遣个宫女来报信儿的主儿。

　　郭贵人的宫女刚禀报完，站起身，宜妃冷冷地开口道，“病了？什么病？病多久了？”

　　小宫女看到宜妃有些害怕，缩着脖子小声道，“小主感染了风寒，有……有三四天了。”

　　宜妃靠向椅背，一双丹凤眼眯起来，“风寒？病的起不来床了？”

　　小宫女没敢答话，宜妃端起茶碗，挂了挂茶沫，“你领着本宫的轿辇回去，看看本宫这个亲姐姐的分量能不能让她起来床。”

　　“是，”小宫女匆匆一俯身，迈着小碎步急速走了出去。

　　温僖贵妃叹了口气，“你这是何必呢，这样的情景，本宫早就想到了。无端为了这些事儿，坏了你们姐妹情分。”

　　宜妃放下茶碗，幽幽叹了口气“本宫和她，哪还有姐妹情分。”

　　德妃冲空空的院子看了一眼，转过头道，“皇后娘娘仙去，后宫众人浮了心思也是难免的。只是这其中，几分是自然，几分是人为，娘娘要心里有数。”

　　皇帐大营

　　明天就要进京，天气却越发冷了起来，皇上召见四阿哥，苏伟给四阿哥披了披风，又给带了手炉。

　　四阿哥回身摸摸苏伟的衣服，不满意的道，“你穿得像个球儿，可还冻得丝丝哈哈的。回宫从库房拿点儿好皮子，做两身上等的裘袄，用这回打的几只兔子做毛封。别一天天穷酸酸的，丢你家小爷的人。”

　　苏伟挠挠头，嘿嘿笑了两声，“奴才谢主子赏。”其实他的棉袄也是今年新做的，用的都是新弹的棉花，所以看起来才鼓鼓的。昨儿个，他不过是被北风一吹，打了两个喷嚏，回头就被四阿哥各种嫌弃了。

　　皇帐前，崔霖刚好迎了出来，见到四阿哥笑的见牙不见眼，“奴才见过四阿哥。”

　　“恩，”四阿哥目不斜视地往前走，崔霖赶忙狗腿地给掀开帘子，谁知四阿哥往门里一走，拿在手上的暖炉不偏不倚地撞在了帘子上。

　　暖炉掉在地上，碳撒了出来，四阿哥的斗篷被蹦上了黑点儿。

　　“你怎么掀帘子的？”四阿哥转头给了崔霖一巴掌，崔霖身子一歪跪在地上，“四阿哥恕罪。”

　　苏伟赶忙过去，检查四阿哥有没有被烫到，好在天气冷穿得多，碳灰只弄脏了斗篷，没伤到人。

　　崔霖一个劲儿的磕头请罪，四阿哥怒瞪了他一眼，“没用的奴才！”

　　“四弟，”大阿哥走了过来，“这么清爽的天气，别因为一个奴才坏了心情，皇阿哥还在里面呢。”

　　四阿哥冲大阿哥一低头，“大哥。”

　　大阿哥点点头，转头冲崔霖道，“当个差这么马虎大意，这要是烫到四阿哥怎么好？你今儿个就跪在外面反省吧，没两个时辰不许起来。”

　　崔霖连忙磕头，“是，奴才知罪。”

　　四阿哥不再看崔霖，而是冲着大阿哥一笑道，“大哥，弟弟得回去换身衣服。皇阿玛那儿，还劳大哥解释一番。”

　　大阿哥点点头，“放心，你去吧。”

　　苏伟一路跟着四阿哥回帐篷，看那昨天还牛气哄哄的崔公公，脸色惨白地跪在营帐旁，心里有点儿小舒爽。

　　皇帐中，大阿哥进到内间请安。

　　康熙爷一边看着折子，一边道，“刚是怎么了？朕听到小四的声儿了。”

　　大阿哥微微笑道，“崔霖掀帘子弄翻了四弟的暖炉，结果炭灰洒到了腿上，刚儿正生气呢。”

　　康熙爷一笑，“多大的事儿，一个奴才，打发了就得了。”

　　大阿哥点点头，“儿子已经让崔霖跪在外面反省了，左了也不是什么大事儿。只是……四弟近来可能心情不好，脾气略微大了点儿。”

　　康熙爷的手微微一顿，“胤禛到底年纪尚轻，心性无常，喜怒不定。”

　　十月末，圣驾回銮

　　四阿哥到永和宫请安，院子里包得圆滚滚的十四阿哥正在乳母们的保护下攀爬花盆。

　　“儿子给额娘请安。”

　　“快起来，”德妃扶起四阿哥，“一路上可都顺利？”

　　“额娘放心，一切顺利。”

　　德妃笑笑，回头冲清菊道，“给四阿哥冲壶大红袍来。”

　　“是，”清菊领命而下。

　　德妃把四阿哥拉到身边坐下，“你那个宋格格怎么样？上次见了一面，看起来倒是个老实的。”

　　四阿哥微微笑笑，“宋氏很好，贤静纯良，安于后室。”

　　德妃点点头，“那就好，你皇阿玛已经有意给你指福晋了，这后院只一个格格也太少了。今年进宫的秀女不多，额娘给你挑了一个小门小户的女孩儿，活泼也听话，放在院子里也映个景儿。”

　　四阿哥低下头，“额娘挑的一定好”。

　　清菊端茶进屋，给四阿哥进上茶碗，“这是今年新贡的好茶，娘娘一直留着舍不得喝，您来了才让泡一壶。”

　　四阿哥端起茶碗，抿了一口，“恩，真香。”

　　德妃笑笑，两人正说话间，一个小身影歪歪斜斜地进了屋子，德妃扬手，“胤禵，快来，叫四哥。”

　　十四阿哥跑到德妃身边，抻着脖子靠近德妃怀里，定定地看着四阿哥，半天后，小声道“四哥”。

　　四阿哥笑笑，伸手碰碰十四阿哥的小脸蛋。

　　四阿哥在永和宫用了午膳，出屋门时已经未时。

　　苏伟给四阿哥披上披风，两人往大门走，却突然听到一声很是清脆的叫唤，“四哥。”

　　回头一看，偏廊柱子后露出一只小脑袋，两个嬷嬷站在一旁。

　　“胤祥，”四阿哥笑笑，走了过去。

　　“四哥，你回来啦，”胤祥仰着头，看着四阿哥笑。

　　“恩，昨个儿就回来了，”四阿哥摸摸十三阿哥的衣服，料子还算不错，“你怎么呆在这儿，冷不冷？”

　　胤祥摇摇头，“不冷，额娘说你今天会来，胤祥想让四哥看看。”

　　四阿哥笑了，“看什么？”

　　“看我长高没有？”胤祥直起小身子，抻着脖子。

　　四阿哥做思考状，“恩，是高了点儿，我们胤祥也要长大了。”

　　十三阿哥乐了，一双大眼睛眯成月牙形。

　　正三所

　　宋氏伺候着四阿哥换衣服，四阿哥登上鞋子道，“额娘今儿个问起你了。”

　　宋氏抬头看看四阿哥，又连忙低头道，“额娘怎么说？妾身知道自己有很多不足，额娘的教导，妾身一定改。”

　　四阿哥摇摇头，“额娘没有说你的不是，只是告诉我皇阿玛有意给我选福晋了，额娘会趁那之前再送一个格格进来。”

　　宋氏脸色变了变，声音弱如蚊丝，“这是应当的，爷院子里也不能一直就妾身一个，等福晋进来，服侍都不够人手……”

　　四阿哥看了看站在床边的宋氏，没有再说什么。

　　东耳房

　　苏伟正以一个十分不雅的姿势，坐在床上，拿着蜡烛，照着某个秘密的地方。

　　已经连续半个月了，那个太监羞于启齿的部位瘙痒难耐，在送先皇后灵柩回程的路上，苏伟天天晚上用热水清洗，可依然不管用。

　　谁知今天洗澡间无意的接触，让苏伟碰到了某个新长出来的异物。一个小小的包芽，掩藏在肉褶中。苏伟有些错愕，有些惊喜，又有些恐惧。

　　自打他进宫以来，经历过两次敬事房的大清洗，年轻的太监都要被检查，苏伟也因此看到了很多挨第二刀的倒霉孩子。

　　如今，这事儿落在了自己头上，就像天上掉下的大馅饼，极具美味，却也极具危险。