康熙四十九年

　　乾清宫

　　十五过完, 四阿哥就进了宫，给康熙爷请安。

　　九阿哥、十阿哥从雍亲王府出来后，都很是安静, 在十五家宴上，也一句不得体的话都没说, 康熙爷为此对四阿哥很是满意。

　　“见你身子好了，皇阿玛也就放心了, ”康熙爷难得地从龙案后站起身, “走, 跟皇阿玛到御花园走走。”

　　“是，”四阿哥低头应下, 跟着康熙爷出了乾清宫。

　　在外等候的张起麟见到万岁爷连忙跪下行礼, 不知是不是错觉, 张起麟总觉得，万岁爷似乎特意看了他一眼。

　　父子俩从日精门外的甬道上慢慢走向御花园，这对四阿哥来说, 也是异常稀少的经历。

　　“户部的事, 朕都听说了，”康熙爷的嗓音沉了沉，“胤誐是越来越荒唐, 这次也算给他个教训。你是懂大局的，现在满蒙的关系不能乱，否则策妄阿拉布坦就更有可乘之机了。”

　　“儿臣明白，”四阿哥低了低头, “儿臣也没有跟胤誐太过认真，毕竟不算大事——”

　　“算大事！”康熙爷重重地道，“不孝不悌，如果换成别人，朕一定为你做这个主。”

　　“儿臣知道皇阿玛的良苦用心，”四阿哥微微垂眸，想起了之前李卫的话和他家苏公公的操心操肺，“胤誐是儿臣的弟弟，儿臣做兄长的，也该担负管教之责。”

　　康熙爷似乎有些错愕，他转头看了四阿哥一眼，眼神中多了些思考。

　　父子之间沉默了片刻，四阿哥试探开口道，“不知皇阿玛可曾听说，儿臣的马车出事时，是蒙一勇士搭救才侥幸没有受伤的。”

　　“朕听说了，”康熙爷点点头，“怎样赏赐都凭你，给他在京里某个职位也是可以的。”

　　“儿臣起先也是这么想的，”四阿哥停顿了一下，“不过，皇阿玛可知，这人是谁的儿子？”

　　康熙爷转过头，四阿哥轻笑了一下道，“皇阿玛应该还记得当年与皇阿玛一起征讨噶尔丹的将军岳升龙吧？救儿臣的人，就是他的儿子岳钟琪。”

　　“岳升龙的儿子？”康熙爷也是吃了一惊，随后异常感慨，“那可是当初，朕最得意的一员大将啊。有传言他是南宋岳飞岳元帅嗣下一脉，随朕亲征噶尔丹后，一直驻守四川。后来，以病执意乞休，入籍四川，朕就再也没见过他。没想到，救你的人竟然会是他的儿子！”

　　“是啊，儿臣也十分惊奇，”四阿哥弯起嘴角，“不过，岳钟琪当真不损其父声名，人有功夫，也不高傲，救了儿臣也不居功。儿臣本想禀明皇阿玛，给他某一高位，可是他执意弃文从武，要随其父驻守四川。”

　　“哦？既要从军，为何不去哈密啊？”康熙爷有些不解。

　　“岳升龙去世不久，岳钟琪还是戴孝之身，”四阿哥道，“儿臣就让兵部安排他暂任个中军游击了，等他出了孝期，再由皇阿玛擢迁吧。”

　　“这样也好，”康熙爷点了点头，“等到哈密真的起了战事，他若有其父的领兵之才，自不会埋没了他。”

　　“儿臣也有日子没上朝了，之前听胤禵说，富宁安上折埋怨边关粮草不足，不知这些日子皇阿玛可有安排了？是不是因甘肃干旱，粮食上出了缺漏？”四阿哥看似猜测般地问道。

　　康熙爷轻叹了口气，摇了摇头，“川陕总督鄂海此前上折说，他筹措了一批粮草以补边关紧缺。只是如今，粮草送进了甘肃，因边关冰冻，普通路径难行，送粮十分艰难。绰奇上折说，他一直找不到熟悉边路的向导，只能尽量争取在雪消前把粮食送到。富宁安手里的粮，暂时能支撑到开春，目前看来，还没有什么大问题。”

　　“那就好，儿臣就是担心边关粮草不足，会造成军心浮动。如今，边关守将都能协同互助，策妄阿拉布坦也不过是蚍蜉撼树罢了，”四阿哥的语气很自然，“皇阿玛之前指派富宁安时，儿臣还担心他一介文臣，会带不好兵。如今看来，除了过分小心一点，倒也处处妥当，不愧是被皇阿玛看重的人。”

　　“在边关领兵，多加小心是应该的，”康熙爷皱了皱眉，“粮食不尽早运到，策妄阿拉布坦一旦有所行动，我军就被动了。这个绰奇也不知在做些什么，一批粮草迟迟运不出去！”

　　“既是路途难行，绰奇大概也是怕运粮队在中途出问题吧，”四阿哥想了想道，“晚一些，总要比直接丢粮损粮好得多，毕竟现在筹措粮草也不宜。之前说甘肃本身的存粮已尽够大军使用，如今又要川陕帮助筹措。儿臣想，之前甘肃大旱，恐怕府库还是受了一些影响。”

　　康熙爷轻吐了口气，脸色却越加难看，“如果，府库存粮真的难以支应了，就该尽早上报朝廷。这批粮草要是在甘肃运出的，早在冰封前就运抵哈密了，哪还会有现在这种捉襟见肘的状态？这个绰奇是怕朕下旨怪罪，先是欺上瞒下，后又胆怯拖延。只怕，他是想让朕另辟路径运粮，他好昧下这批米豆，以补甘肃的亏空！”

　　“这，应当不会吧……”

　　四阿哥看起来有些不敢相信，“如此岂不是要延误军情？绰奇也是老臣了，他应该知道，皇阿玛对边关之事有多在意，哪能如此糊涂办事呢？”

　　“就是老臣，才养出了他们胆大包天的性子！”

　　康熙爷对此十分嗤之以鼻，“如此不顾大局，真以为天高皇帝远，朕就奈何不了他们了？”

　　“绰奇在甘肃居职多年，如今又恰逢战事，皇阿玛为了边关安定，恐怕还真不宜动他，”四阿哥皱眉沉思了片刻，“依儿臣愚见，皇阿玛稍加提醒即可，绰奇久居要职，也颇有建树，想是很快就会明白皇阿玛的意思的。倒是富宁安那儿，怕还是初来乍到，与边关守将有些隔阂，皇阿玛不如再派一个人助他一臂之力，也省得真的爆发战事时，再出什么纰漏。”

　　“富宁安是朕钦点大将！”康熙爷的嗓音蓦地严肃起来，“他的话就代表着朕的话，难不成朕想打一场胜仗，还需要对一帮老奸臣奴颜婢膝？”

　　四阿哥身上一紧，慌忙停下脚步，拱手弯腰，“是儿臣失言了。儿臣久在朝野，沾染了一身官场习气，实在愧对皇阿玛的教导。”

　　康熙爷转头看了四阿哥一眼，两手负于背后，声音很快恢复了正常，“这也不能怪你，你的担心不无道理。但是，事关边境安定，朕，是不能向任何人后退一步的！”

　　正月下旬，

　　万岁爷下旨申饬甘肃巡抚绰奇，办事不利，延误军机，降三级原职留任，并严令边关粮草必须在半月中送到，日后再有类似行径，严惩不贷！

　　十四爷府

　　萧永藻送来了西安将军席柱的信件，十四阿哥拆信一览后，神情立马严肃了起来，“果然不出我所料，我就说鄂海怎么会突然给边关筹粮呢。原来，真是年羹尧干的。”

　　“年羹尧？”萧永藻接过信件也看了一遍，“这么说，是雍亲王指使的了？”

　　“九成九，”十四阿哥手里还拿着酒壶，眼中却十分清明，“只是不知道，四哥是有意拉拢富宁安，特意让年羹尧帮他。还是，富宁安根本就是四哥的人！”

　　“如果是后者，”萧永藻把信捏在手心，“那就太可怕了！”

　　十四阿哥垂下眼帘，没有说话，萧永藻又看了一遍信后，轻吐了口气道，“不过，依席柱将军的意思，川陕总督鄂海是有意靠向咱们了。只是，鄂海这人生性多疑，又因当初太子之事，对与皇子结党分外慎重，贝子爷还得再加把火才行啊。”

　　十四阿哥仰头喝了口酒，在屋里转了一圈，“这把火要怎么加，我还得好好想一想。”

　　八爷府

　　鄂伦岱、阿尔松阿等人都聚在了八阿哥的书房里。

　　八阿哥让何焯起草了给绰奇的信件，“无论如何，让他在十天内，把粮食送到富宁安手上，这段时间就保持安静，不要再跟富宁安对着干了。”

　　“好好的，皇上怎么对绰奇动了这么大的气？”阿尔松阿皱了皱眉，“是不是有人故意煽风点火了？边关又不是现在就缺粮，耽误一阵竟然就牵扯上延误军机了。”

　　“四哥这段时间刚回内朝，”八阿哥站在书桌前，轻轻转着笔架上的毛笔，“据绰奇来信说，那批粮是年羹尧绕到青海送进甘肃的，跟鄂海本来没什么关系。只是不知道，后来年羹尧和鄂海达成了什么协议，鄂海竟然出面，说是自己给边关筹的粮。”

　　“这么看来，雍亲王的手已经伸进边关了，”鄂伦岱沉了沉嗓音道，“就是不知，现在的富宁安和鄂海，到底是不是雍亲王的人。”

　　“派人去查！”八阿哥眯起眼睛，“尤其是富宁安！如果让皇阿玛知道，他派出去的手脚已经成了四哥的左膀右臂，那京里的这出戏可就有意思了。”

　　“话倒是没错，只是这件事要查起来，恐怕没那么容易，”纳兰揆叙意味深长地道，“如今，雍亲王无论是在皇上面前，还是在朝臣面前，都是风头无量。现在不少朝臣随风倒，而贝勒爷，因此前流言，多少受了些影响。依微臣浅见，咱们还是得想个法子，先下手为强总比坐享其成要可靠得多啊。”

　　“理是这么个理，可雍亲王如今不比从前，”阿尔松阿开口道，“不管做什么事都异常谨慎小心，想要从他的身上下手，恐怕没那么容易了。”

　　“那就不从他身上下手，”八阿哥端起一碗茶，嘴角慢慢扬起，“不知我那二哥，如今在咸福宫呆得如何？”