“蠢猪！”

　　“一天了都没带来猎物，没见过你这么没用的‘秃鹰’。”

　　“凑不出钱，你要怎么救你的朋友呢，臭小子？”

　　半山腰的岩滩有一个营地，点着篝火，土匪们正在嬉皮笑脸地殴打、戏弄一个孩子。他们扒光男孩的破破烂烂的上衣，往他身上抹仍然发烫的炭灰。男孩被烫得流泪，嘴角却紧绷着，坚持不哭出一声。

　　“真是废物……！明明是你来求我们，我们才给你这个工作机会的。把那些傻乎乎的旅人引过来就这么难吗？”

　　“我看还是打断他的腿，拿他去当乞丐要钱更合适些。”一个土匪说。

　　男孩大叫：“少废话！我很快就能凑够钱，到时候你们要放了他！”

　　“哟，还在担心你的朋友呢？”

　　男人笑着剔牙：“那你得赶快凑钱了，毕竟我们后天就要把这批小孩卖到亚旭去了。你要是拿不出买他的钱，自然有别的男人买他回去。至于买了做什么，那我们都知道哈哈哈。”土匪们猥琐地笑起来，捏了捏男孩的胯/下。

　　“滚开！你们等着，我很快就能凑出钱！”男孩像是被激怒的小兽，流着泪，咬牙切齿地任人踢打。

　　“呵呵，那你就去黄金城去卖啊，找个西比尔贵族老爷去睡一晚，让他给你黄金。”男人坏笑。

　　“那不成，出去卖的美女多的是，那轮得上他这种小癞子。”

　　“其实你也可以陪我们，弄得兄弟们爽了，赎金给你打个折扣。”

　　土匪们哄然大笑。

　　就在这时，土匪头子伸手想拿起旁边的酒囊，胳膊忽然碰到了什么——他转头一看，结果发现自己近旁竟然悄无声息地多了一个陌生人？！土匪吓坏了，大叫起来。

　　“哟。”

　　青年面无表情，懒懒地打了个哈欠，开始翻看土匪的包裹。

　　“你是谁？！！什么时候！”

　　强盗们被惊动了，抽出弯刀要攻击。男孩也吓坏了，因为他认出这就是之前的那个漂亮的西比尔青年。男孩想不明白，为什么这人忽然就现身，猫一般悄无声息地坐到了土匪旁边？

　　杀意一触即发。

　　这时，一个男人从阴影中走来。

　　“诶呀，你怎么又不打招呼就跑到人家旁边？吓了人家一跳吧？真不好意思，我们迷路了，看到篝火就过来问路。”

　　特兰德笑着，金链子和衣料华贵的光泽在篝火中闪光。

　　土匪们一看这富商的打扮就兴奋了，他们又看那个行为诡异的青年，竟也是一等一的美人。

　　土匪头子笑笑：“哦，你们是旅人啊？正好，快来这里坐，来喝酒，我们是路过的商队，有什么问题都可以问。”七八个土匪装作漫不尽心的样子，把两个自投罗网的旅人围起来，就像豺狼嗅到了肉味。男孩刚要高喊警告两人。一个强盗就绕到男孩身后，悄悄用刀子抵住他的背。

　　“诶呀！那太好了，坐吧！”特兰德爽朗地笑着坐下，“我也是商人，这荒郊野岭的，我和保镖走散了还挺心慌的。你说，我带着这么多钱，要是遇到抢劫的野狗怎么办？”

　　“哦？这可不好。”

　　特兰德热络地拍拍土匪的肩：“老哥，你做哪行生意的？”

　　“不瞒你说，我做人肉买卖。”土匪不怀好意地笑，像进食前的猫一样玩弄着无知的猎物。

　　“嘿！这好啊，来钱快，不怎么赔。我还想问问老哥你有没有好货？我听说帝国派了一个新总督过来，我们做生意的，总得打点打点吧？我就想献上稀罕货去讨老头欢心，只是这次匆忙，没来得及好好准备，就只好多带些金子，来都城看看有什么可以买的了送人的。”

　　特兰德拿出一粒沉甸甸的黄金。

　　黄金闪亮亮的，勾得土匪们眼神发直。强盗们拿出酒，油腻的目光一直上下打量旁边那个沉默的漂亮青年。“你带了多少金子？你能给多少，我就能给你找多好的货。西比尔女人，奥米伽女人，正当时的少年人，成熟的年幼的，金发的黑发的，胖的瘦的，都有。”

　　“钱我有的是，一次性付清。”

　　土匪们越围越近，手已经按在刀上，就等首领的暗号：宰了这个冤大头。

　　特兰德摆了摆手，一副讳莫如深的样子。

　　“但我要的是稀罕货，不光是美丽，还要身手过人，受过专门的训练，要能在宴会上拿刀子的……你明白吧？这种货你卖吗？”

　　“啧，你要暗杀新总督！”土匪头子来了兴趣，“但也不奇怪，你们这种人我见多了，做的都是染血的买卖。现在城里龙蛇混杂，刺客和妓/女一样多，都是准备接活的。想杀新总督的领主老爷不会少，毕竟这儿的肉就这么多，忽然来了一头狮子抢食，地头蛇肯定不干。我不管你是什么目的，我就告诉你，老子的确有这种货——只怕你买不起。”

　　特兰德懒得说话，直接掏出一个腰包——竟然是满满一袋金子。

　　“！”

　　“给我看看货。”特兰德又把金子收了起来。

　　“当然当然，这就……”

　　“诶等等……！”特兰德忽然叫停，眼珠子转了转，一副多疑的样子，又像是后悔了。

　　土匪头子急着要猎物上钩，就耐着性子，像个真正的商人一样和和气气地问：“你有什么可担心的？我朋友多人脉广，货色齐全，还能保证巡逻兵和法官不来找你的麻烦。不过你要买刺杀者的服务，这就得自己担责任了。我只负责中介，刺客只负责杀人，就这么简单。”

　　特兰德摸着下巴，似乎是在权衡买卖是否合适。“听上去你也是上道的。不过为了谨慎起见，我还是先问问，你的货都是哪儿来的？这刺客在哪个地界混的？”

　　“帝国不许做人口买卖，所以我们大部分是从南方进的货。亚旭、还有南方那些和帝国作对的国家，他们还有奴隶，也有些神通广大的人贩子在那边收罗各种稀罕美人。”土匪头子得意洋洋地抽了口水烟，“至于刺客嘛……我不方便多说，但我能给你介绍到最强的。不过话说回来，这袋金子连做定金都不够，你还有什么财产，在什么地方？不然我可不敢给你担保。”土匪试图套话，贪婪地想吞吃更多。

　　特兰德会心一笑，顺着土匪的话就开始天花乱坠地吹牛：

　　“瞧你这话，钱是最容易、我最不在乎的东西。告诉你吧，在乌兰波利斯，我有十座染坊、十座织坊、三千头精毛绵羊、三千头健牛、大宅和土地，在契阿索我还有一座葡萄园，一座酿酒厂。我的银行开在乌兰波利斯、喀尔德、亚旭和多兰。不仅如此——我的夫人更是帝国数一数二的美人，贵族世家，镜子上的宝石……！告诉你们，帝国的皇子都曾向我夫人求婚，但都被拒绝。只有我，我娶了这样绝世的美人哈哈哈！来来来，让我唱给你们听——”

　　土匪们咽了咽，竖起耳朵听。

　　特兰德得意地上下抖耳朵。他清了清嗓子，望着自己的恋人，像浪荡子一般唱起来：

　　“帝国的美人啊，人间的月亮——！

　　“诗人们要怎样将你形容，才免遭爱情的惩罚？是毒药，是刀，残酷的画像——你是对我的心致命的一切所在。

　　“美人啊，你的影子经过白尔科尔的蓝墙，人群的眼睛看见你，人群的耳朵听到你，却只像是在死之沙漠看到了星辰。因你冷漠，你是刽子手！用你暮霭色的眼眸，令无数求爱者心如死灰。你是石榴，是杯盏中的恶意。可怜人啊，仍渴望着一滴水，一粒星沙，也就是你舌尖上的一个词。

　　“美人啊，可我望见你，如同征服者望见一座紧闭的白城！

　　“我要以手拥抱火焰，以爱欲成就罪。若我并非得胜者，那么异教徒的梦，便启示了经书中的花园。

　　“美人啊，原谅我吧——

　　“愿我独占你的爱情，就像一个人独占他自己的死亡。”

　　一听这滔滔不绝的情歌，沉默的青年皱起眉头。

　　土匪们想入非非，听着商人对妻子美貌的描述，也盘算着如何侵占他的财产与妻子。男人们一聊这种话题就受不了，有个年轻的土匪咽了咽口水，忍不住多嘴：“那……除了老婆，你有几个妾？”

　　特兰德忽然尴尬了，像被误解的男孩一样焦急地解释：“没有没有没有！一个都没有！！！”

　　西比尔青年微笑：“那也没关系，等到了黄金城，自然有人多送你几个。”

　　“我一个都不要，我心里只有你！”

　　“哇哦。”

　　“我是认真的，我……！”特兰德急得比手画脚，顿时没了刚刚逢场作戏的沉稳风范。

　　“哈哈哈，我倒是想多几个情人。”西比尔青年戏谑地笑，报复刚刚瞎吹牛的特兰德。

　　“我不许！！！”

　　“诶哟，狮子生气喽。”

　　“？？？”土匪们都懵了，不知道这两个男人为什么忽然开始黏黏腻腻地讲情话。“你们到底是什么人！”土匪头子忍无可忍，抽出刀。

　　特兰德不耐烦地瞪他一眼，“闭嘴，没你的事！没看到我现在很忙吗！”

　　情况越来越混乱，小男孩已经晕头了，而漂亮的青年则越发快乐：“特兰德，特兰德~”

　　“杀了他们！”

　　土匪头子憋不住火气，一声令下！所有的刀子都出鞘了，少年尖叫，土匪们杀气腾腾，挥刀砍向手无寸铁的两个旅人。危机关头，这两人却还在专心地彼此争论着，像两个忙着赌气的男孩，根本不把土匪们当回事，仿佛砍向脖子的刀刃是无关紧要的东西。

　　“你别闹。”特兰德甚至没有怎么看扑来的土匪，顺手一抓，拉住袭击者的胳膊再往下一拽！袭击者失去了平衡，特兰德再一抬膝盖，猛地击中了敌人腹部。另一把刀子砍来，特兰德轻而易举地就夺走了刀刃，侧身就砍翻了一个偷袭者。

　　“西高原人娶妾不是很正常吗？你不生一窝小狮子吗？”西比尔青年也是如此，优雅地避开刀子，看都不看一眼。

　　“我要生气了！”

　　“生气呗，那我就去岛国找公爵，不和你玩了。”青年做了个鬼脸。

　　土匪们乱砍一通，却根本没法伤到两人，都精疲力竭。就连男孩都看出来了，两个旅人武艺精湛，如果他们动真格，要杀这些土匪简直就像砍瓜切菜一样容易。少年看到了救星，大喊：“特兰德先生，求你救救我的朋友——他被这些强盗绑架了！”

　　特兰德听了，顿时神色严肃。

　　“如果是普通土匪还能放你们一马，但我最不能忍的就是人贩子。”

　　他不再和恋人游戏，转头就抓住土匪头子的胳膊，迅猛地将猎物按倒在地！像肉食动物一样敏捷有力。然后再熟练地掰过敌人的胳膊——

　　咔嚓一声！

　　“疼！”

　　土匪头子大叫，骨头被折断了。其他歹徒面面相觑，纷纷后退。“该死的小兔崽子，都是你——！”有个土匪怒极，挥刀砍向瑟瑟发抖的孩子。但还不等刀子落下，男人就惨叫着，跪倒在地，眼眶扎着一柄细细的匕首。

　　“啊啊啊啊啊——！”

　　男人哀嚎，血流如注的惨象把土匪们吓傻了。他们迟疑了一会儿，像看着怪物那样，看着掷出飞刀的青年。

　　青年面无表情，又拿出一柄小刀：“不要欺负小朋友。”

　　“怪物……怪物……”土匪们慢慢后退，他们没见识过真正的西比尔骑士。无论是速度还是力量，西比尔人都是普通人类的十倍。

　　“滚！”

　　特兰德一声怒吼。

　　土匪们彻底没了志气，屁滚尿流地相互搀扶着逃跑了。

　　喧闹结束，荒野恢复了宁静。

　　特兰德气哼哼地把马匹牵来，西比尔青年蹭过来，特兰德竟然不搭理，还是在为刚才的玩笑生气。

　　“小狮子，小狮子。”青年呼唤。

　　“哼。”

　　“别生气了。”青年捏了捏特兰德软软的耳朵。

　　特兰德转过身，不理人家，“你不许说要和别人好，你只要有我一个男人就行了。”

　　“幼稚。”青年玩累了，没耐性，转身要去搜罗土匪的帐篷。这时特兰德反而又粘乎乎地追过来，拉住恋人的胳膊往自己脸上蹭，耍赖说：“抱一下，抱一下。”

　　“傻狮子。”

　　青年勉为其难地抱抱他，就像抱着一只正笑眯眯呼噜的大猫。

　　玩闹够了，他们就去找男孩。狐狸仔跑到了最靠近篝火的帐篷，四五个孩子被捆住了手脚，眼睛被蒙上，嘴里也塞着布。男孩跪在自己朋友旁边，急得快哭了，拼命想解开绳子。“艾兰，我这就救你出来！”特兰德走过去，利落地用刀割开绳子。孩子们吐出嘴巴里的脏布，开始哭起来。

　　“大多是六七岁，男孩女孩都有。”青年说。

　　“是啊……”

　　特兰德很心疼，看这些孩子的样子，大概是被拐走的或者被贫穷的父母卖掉的。他接着说：“我小时候也遇到过人贩子。然后我就打断了那家伙的两颗门牙，几根肋骨，还往他裤裆里放蛇哈哈哈。那家伙以为是毒蛇，吓得当场尿裤子了。”

　　“我同情蛇。”

　　“那时我也才五岁，就能把坏人打得嗷嗷叫。姐姐们都为我骄傲，轮流来吻我呢！”特兰德得意洋洋，尾巴都要翘起来了。

　　“可你还是被贵族带走了。”青年面无表情，奖励般摸摸恋人的头。

　　“那不一样！”特兰德挺起胸膛，“那是你爹！当时我在广场上斗蛇卖艺，你爹看中我，就问我愿不愿意去你家做仆人。我感觉他是看中我的武艺，不是要我去做娈/童，肯定就答应了啊。这是我自己选的路。就是因为在你们家做仆人，后来我才有机会进入帝国的骑士团。”

　　青年摇头：“并没有看中你的武艺，他只是想捡只小狮子回来给我玩。野狮子，小小的，和黄猫差不多。”

　　“是啦是啦，小少爷，我亲爱的伊戈少爷。”

　　特兰德笑笑，揽住青年的腰，把脸凑到恋人颈窝边深深吸气。

　　“咳咳。”狐狸仔干咳两声。

　　两人低头，发现一群小孩正愣愣地看着他们。特兰德撇撇嘴，忽然想起来自己是大人，就得拿出大人的样子。他把孩子一个个从地上拉起来，“别担心小子们，你们安全了。我是帝国第七骑士团团长，新上任的西高原总督，是来救你们的。”

　　“总堵？”一个孩子年纪太小，没听明白。

　　青年笑了：“对，总堵，就是那种专门为祸一方的坏人。就像大野狼，来村子里抓小孩。”

　　孩子哇地哭起来。

　　特兰德很气，赶忙把幼儿抱起来，娴熟地拍着孩子的背，“伊戈?斯沃德斯，我强烈谴责你这种不负责任的大人！你看他们都吓坏了，也说不出父母在哪里。眼下我们得先安置孩子们才行。”

　　“好的，特兰德妈妈。”

　　黑发的青年——伊戈?斯沃德斯耸耸肩，觉得有些无聊，就走出帐篷去看月亮。

　　满月冷冽明亮，之下就是荒野和绿洲城邦。

　　伊戈深深吸了一口气，沙土的气味卷进肺里，感觉暖暖的，还有残留着太阳的气味和温度。他回头，背后是亮着油灯的帐篷，特兰德和孩子们有说有笑，他脚下是悬崖，再往前方就是黑暗的风景。

　　远离帝国本土，伊戈微妙地感到了某种轻快的感觉，或许也可以称之为“自由”。

　　“这里就是特兰德的故乡……说来，父亲到底是在哪里捡到这傻狮子的？”

　　伊戈忽然想到。

　　既然好奇心来了，他就要去看看。

　　帐篷里，特兰德正在给孩子们分发食物，是土匪们留下的烤羊腿。他想好了，等天一亮就带着这些小孩去黄金城，想想办法怎么找到他们父母，或者安置一下。特兰德虽然是骑士，但很擅长和孩子相处，毕竟他手下那些汉子们喝醉了以后也和毛小子没什么区别。而且和尼尔待在一起久了，特兰德也学会了怎么照顾人。

　　“另一位先生呢？”狐狸仔忽然问起来。

　　“嗯？”

　　特兰德左右环顾，出去一个个帐篷地找，在营地周围找，哪里有没有恋人的身影。

　　“伊戈——”

　　他冲着黑暗呼唤，然而只有山谷回应。毛月亮挂在天空，茫茫一片，特兰德站在悬崖上，什么都没看见。

　　“伊戈先生去哪儿了？”狐狸仔很担心。

　　特兰德先是茫然，然后无奈地笑笑：“谁知道呢？这家伙总是很任性，想去哪儿就去哪儿，也不爱打招呼。不过没关系……他总能找到我，说不定明天就回来了。”

　　黑夜静谧。

　　两个微小的人影从悬崖上折返，光点在夜里亮了一下，然后又暗，那是帐篷的帘子撩开又闭上。

　　火柴点燃，细焰蜷缩，熄灭。灰烬落在他的掌心。

　　“晚安，小狮子。”

　　伊戈回头，又走向黑暗。