西市的专利局外热闹非凡， 专利局内的一间小间里， 几位小吏正小心翼翼地陪着一位看不出年龄的贵妇和她带来的随从。

　　曹慧娘跟在豆卢居士身边， 并不知道居士今日来这里的原因。

　　豆卢居士身前放着一本册子，正是专利局准备给商人们提供查阅服务的“专利简介”。

　　豆卢居士拍了拍身边的曹慧娘， 曹慧娘当即俯下身来，“接下来的事慧娘替我办了吧？”豆卢居士对曹慧娘慈和地笑了笑，“在这里等着，等到有人对这个，”她伸手在专利简介中的一列上指了指， “感兴趣的时候， 慧娘若是看他是真心想做这门生意，便替我问一问， 他愿不愿意和咱们一起做， 咱们出本钱。”

　　豆卢居士一顿， 又狡黠地一笑， 补充道：“又或者是， 因为本钱不足， 所以放弃了这门生意的，更要替我问一问。”

　　曹慧娘一时有些怔愣。

　　居士今日来这里， 原来是为了挑人替她经商？

　　曹慧娘眨了眨眼， 她舅家是商贾，父亲这一辈也有一个经商的叔父，她自小耳濡目染，对做生意并不陌生。今日来到专利局， 她同样为朝廷的手笔震惊，并忍不住计算起背后的商机来。

　　而若是让她来判断，在专利局公布的第一批专利之中，豆卢居士所指的这一门，恐怕并不是来钱最快的行当……

　　正相反，这一批里，可能最乏人问津的，兴许就是这一桩生意了。

　　“这门生意能做起来，本钱既多，又必须有手艺熟练的匠人。”曹慧娘知道居士恐怕有自己的考量，但她还是要将自己想到的劣势说出来，“若是做平民的生意，价便上不去；而若是做富贵人家的生意，赚得略多些，但工期就长。如果没有别的专利，这桩生意还值得一做，但眼下……”

　　豆卢居士微笑着摆了摆手，“你说的都不错，别的生意要好做一些……不过别人也看得出来。”

　　豆卢居士说完这句便闭口不言，曹慧娘思索片刻，忽然眼睛一亮，觉得这也不失为一个另辟蹊径的想法。

　　她用亮晶晶的眸子望着豆卢居士。

　　豆卢居士唇边噙起一个神秘的微笑，对她点点头道：“所以，慧娘能替我办好这件事吗？”

　　曹慧娘利落地应了。

　　专利局外，俞明珠大致问过几个专利的描述，便拉着章兴找了个角落。

　　随意看了看周围，见没人注意，她便连珠炮一样地说：“名声响，上手快，竞争激烈，市场悉数瞄准高端，霜糖和斜纹染这些生意是硬碰硬的厮杀场，两市的大贾分一分就能包圆了，咱们家不要去管。”

　　俞明珠大手一挥，章兴赶紧一缩脖子，这才没有被兴奋过度的东家带上一巴掌。

　　俞明珠一点没留意，掰着指头说道：“这一批里，除了马车，也就是粉笔和皂团的生意可以做一做，而皂团上手又要更简单得多，这就是抢一个渠道和速度。咱们家向上的人脉比不了，向下的人脉也比不了，若是掺和进皂团里，就是上不上下不下的局面，本钱不足的情况下，还可能一步慢，步步慢……所以这门生意也是做不得的。”

　　“粉笔如果花钱不多，就先买下来备着，也可以当个给别人看的幌子。义学那里不是办得很热闹？今后若是读书人越来越多，这件物事总能用得上，就当做行善积德、细水长流了吧。”

　　“但咱们的主力还是要放在马车上，这一点也瞒不过明眼人。”

　　“……技术上好说，咱们家的铺子从前就是干这个的，也就几家同行和车马行能和咱家抢。但他们家的本钱咱们还不清楚？哪一家都吃不下，反而能和和气气分一分。”

　　“也就是咱们家向上的人脉终究有限，再考虑到店里能拿出来的本钱……若是这车当真便利，那还是做贩货的大车——出货快，不愁卖！指不定去以往的主顾那里问一圈，本钱就能回来，之后就是纯赚的了！”

　　说到兴起，俞明珠平平无奇的五官顿时神采飞扬，她又忽地一拍章兴的背，将为她家辛劳半辈子的老掌柜拍得一个趔趄：“嘿！本钱不够，机会来了，也不能完全把握住，这可真叫人憋气！”

　　话虽这么说，但她脸上还是一派的顾盼神飞。

　　专利局里，局势和曹慧娘一开始想象得相差无几。

　　豆卢居士带着一部分人从后门走了，她和曹慧娘说自己会在马车上等她的消息。曹慧娘身边只跟着一位豆卢家的管事，她透过这间房间的小窗向外看，就是商人们向专利局官员们申请查阅专利和购买专利的地方。

　　专利局进门就是一间亮亮堂堂的正厅，至少有三间开间打通那么大。从曹慧娘听见的声音判断，那间正厅至少已经被西市涌来的大小商人填了个半满。

　　在专利局官吏的引导下，需要进一步查阅简介和决定购买专利的，便会来到正厅侧面，通过穿堂来到正厅背面，那里又有一排庑房，这里才是正式办理专利登记、查阅和购买的地方。

　　曹慧娘所在的小间，就正对着这排庑房开了个窗子。

　　这排庑房中，办理查阅和购买的几间屋子屋门大敞着，从正厅过来的商人们在这里进进出出。但也是问的多，实际出手买的人少，所以一旦有买主出现，就会引发一番议论。

　　而因为今日来的人实在不少，专利局的官吏们也没有费心让他们之间保持距离，好各自保密。

　　于是曹慧娘便将已经达成的交易听了个一清二楚。

　　霜糖以及官造、宫造的织染点心方子，早有名声在外，所有人都不怀疑这些东西的盈利前景。不管是询价的还是买专利的，都是冲着这几样去的多。

　　而四轮车、粉笔、皂团这几样，识货的人不如其他几样多，且也能看出其中的技术门槛，其中又以四轮车最冷，几乎无人问津。

　　只不过，随着时间的推移，考虑清楚了投入和利润的商人越来越多，听到消息亲自赶来的豪商也越来越多。于是曹慧娘便听见，有豪商好奇心上来，一口气将第一批公布的方子全买了。

　　没过多久，她甚至还看见一位书生，一进来就将霜糖和点心的方子都包圆了，也亏他随身竟带够了钱，看上去就像是花大钱给自己长见识的败家子。

　　这些肯定都不是居士要找的人。

　　人人都想赶热门，可第一个和居士想到一块去的人，会是谁呢？

　　曹慧娘耐心地观察着窗户那边的动静。

　　杜钦若买完霜糖和几个宫造点心的方子，顿时觉得身边的人看他的眼神都不一样了。一半人看他好像是个傻子，而另一半人则看他好似一头肥羊。

　　但这可是衙门重地，自己又是国子监有名有姓的生徒，杜钦若还不怕在新开的专利局里被人打劫，但他毕竟形单影只，也不敢在各式各样的眼光中再做停留。

　　正在他准备转身离去时候，杜钦若就感到自己肩上被人一拍，他立刻警觉地回头，心里打定主意，如果是不怀好意的人，他也不会顾及颜面，一定会大事喊出自己国子监生徒的身份，好让衙门里的官吏过来保护自己。

　　结果他看见了一张五官并不出众，但合在一起就让人感到舒畅大气的脸。

　　是方才在专利局外说话的那位女郎。

　　只不过她身后还跟着好几位似是掌柜打扮的人。

　　杜钦若略微松了一口气，

　　但也不敢完全放下戒心。那名女郎看他如临大敌的样子，脸上露出几分笑意，她笑着说道：“这位秀才不要怕，我不是什么歹人，西市里东南隅的俞氏家具行，就是我俞大娘的铺子。”

　　女郎自报家门，杜钦若也对她拱手行礼。不知是不是他的错觉，在这名女郎过来之后，周围对他不怀好意的眼神仿佛都退去了。

　　“萍水相逢，有些事情本不该我来多嘴。”那名女郎虽这么说，但脸上也只有些许抱歉的神情，“只不过，方才在门外，我看秀才你替大伙儿讲解告示时说得清楚，人品也随和，想必不是不懂得世情的高门子弟。”

　　那女郎微微一顿，打量的神情在杜钦若身上一转而收，脸上仿佛露出几分不赞同的神色，“……家中钱财来之不易，还是不要随意抛费为好。”

　　听完对方的话，杜钦若便觉得自己就像是被家中长姊温和地责备了一样。

　　他不禁开始反思，自己刚才买下这些专利，真能帮上家中的忙吗？

　　那名女郎好似看出了杜钦若心中所想，又补充了一句：“可是家中也亲戚朋友经商？我看你这方子也不是买给自家用的。”说完她便自失地一笑，对正欲张口的杜钦若连连摆手，“不必回答不必回答，是我唐突了。若是如此，只要秀才你家亲戚不是长安人，这件事确实大有可为。”

　　得到对方的称许，不知怎么，杜钦若才刚提起的心就这么放了下去，再次觉得，自己买下方子的举动，真是再英明没有了……

　　杜钦若此时已经将这位女郎当做可信赖的长姊，他将自己国子监生徒的身份报上，又感激对方的好意提点。而俞大娘也是位喜欢交朋友的人，三言两语之间，俞大娘便将杜钦若一道带上，和她身后的几位车马行的同行一起，去买下无人问津的四轮车专利。

　　这专利买得波澜不惊，围观的其他商人也只露出果然如此的表情。

　　只有杜钦若看他俞姊还买了粉笔的专利，想到这些天在义学中的经历，他知道粉笔的利润不多，但却能惠及许多有志于学的人，对新认识的俞姊更是刮目相看。

　　专利买完，杜钦若就准备和俞姊一道离开，他还想叫上藏在小巷子里的克恭兄一起去俞姊的家具店里坐坐。

　　呃……要不还是不要陷害克恭兄了，他家中尊嫂可不是好惹的。

　　对了，同在西市，不知道俞姊和克恭兄家中那位，是否相识？

　　杜钦若刚想到这里，一名专利局的小吏便悄没声息地来到他和俞姊跟前，邀请他们去后院一叙，有位客人想和他们单独谈谈。

　　俞明珠和章兴他们面面相觑，杜钦若也忍不住浮想联翩。

　　考虑了片刻，俞明珠让章兴和其他掌柜们带着专利回店里，自己则问了问刚认识的秀才小兄弟，见对方也愿意帮忙，便两人跟着那名小吏，不惹人注意地来到衙门后院中的一间屋子里。

　　那里等着的，竟然是位绝色胡姬！

　　杜钦若惊呆了。