方才，他用罢晚膳离开后，想起关于秋闱之试还有些话要问连晟，便再返回连夫人院内，岂料，竟让他无意间听到了那些话。

　　连夫人自从知晓他不是真的连无瑕后，病了很久，如今似已从丧子之痛中缓了过来，才有余力向连晟打听他的事情。

　　“老爷，那孩子的生母是谁？是当年的翠宁、朱什么婉儿、还是铃兰？”连夫人慢悠悠地说出几个人名，似乎都是连晟过去的相好。

　　他闻言顿住了脚步，凝立在廊下凝神倾听。只听连晟呵呵笑了声，说道：“夫人，他的生母已过世，你无需知晓她是谁。”

　　室内沉默了一瞬，只听连夫人低声道：“老爷既做了李代桃僵之事，那便不能节外生枝。倘若有一日他有亲人寻上门……”

　　连晟径直打断了她的话：“我做事夫人还不放心吗，他除了我们，再无任何亲人。十年前，我便已斩尽杀绝了。”

　　连无瑕呆了一瞬，只觉脑子木木的，忍不住后退了一步，碰掉了阶上的花盆。

　　此刻，他坐在石凳上，整个人才从那一瞬的震惊中回过神来，在幽冷的夜色中，又被更深重的悲哀和锥心的难过淹没。

　　他早该猜到的。

　　连晟做事狠辣，为了达到目的什么手段都会用，几条人命又算什么。

　　父母还有幼妹皆因他而亡。

　　然而，更让他心中冰冷的是，他身上可能还流着连晟的血。因为他的母亲便是连夫人话中那一串人名中的一个——朱婉儿。所以说，真的连无瑕病故后，连晟寻到他并非因为他是县里的神童，而是早已派人暗中查到了他的身世。想想也是，他怎么会让一个不相干的人来冒充他的嫡子。

　　他恨这个人，也更恨自个儿身上流淌着的血。

　　他紧紧抱着绒绒，机械地抚摸着它身上的绒毛，柔柔软软带着一丝暖意，似乎只有如此，他的手和他的心才不至于被席卷而来的冰冷冻僵。

　　滟来缩在他怀里，觉得自己背上的绒毛快要被他撸秃了。她仰头朝着他喵呜了一声，心说：你就不能轻点摸？

　　她抬头的一瞬，恰看到几滴晶莹的物事坠落而下，她躲闪不及，猫脸被打湿了。

　　什么玩意？

　　连无瑕居然哭了？

　　夜色下，他原本清亮明澈的眸好似被袅袅雾气弥漫，有着看不见底的复杂情愫，是恨意、悲凉、愧疚。

　　滟来用爪爪抹了把脸，连无瑕直到如今才晓得的事，似乎不简单。

　　夜色渐浓，连无瑕擦了擦眼睛，对滟来道：“绒绒，今夜不要走了好吗？我给你看一样好玩的物什。”他今夜注定无眠，不想一个人陷在深浓的悲哀里。

　　已过了二更天了，鱼缸中的鱼儿都已酣眠，它们躲在水草中，一动不动。

　　连无瑕将滟来放到鱼缸一侧，伸指敲了敲琉璃鱼缸，里面的鱼儿被惊醒，飞快地四处游动。

　　“绒绒，你看会儿鱼。”他放下滟来，自己坐在一侧的杌凳上，一手支着下颌，似乎在想什么。

　　滟来有些为难地蹲在鱼缸前，她其实想回府歇息了，然而瞧连无瑕的意思，今夜似乎不打算歇息了，居然要她陪着她守夜吗？这也就算了，让她不走，他却在一边凝着脸沉思，这叫什么事？

　　室内一片寂静，几案上的仙鹤烛台上的蜡烛燃烧着，一滴烛泪顺着蜡烛滚下来。晕黄的烛光柔柔地笼罩着他的脸，白皙的肌肤，精致的五官，灯下看美人，尤其美艳，看美男也是一样。只是，眼前这个男子，绝美的眸底却死气沉沉的。

　　滟来瞪大乌黑的眼睛，悄悄探出爪子，在水中拨来拨去。过了会儿，她看准一条狮子头的红白相间的金鱼，一爪子将它捞了出来，回首得意地朝着连无瑕喵呜了几声。

　　金鱼儿啊金鱼儿，抱歉了，本公主其实不想玩你的，要怪就怪你家主子吧。

　　连无瑕听见动静一看，吃了一惊，连忙伸手将桌案上的金鱼儿抓起放进鱼缸里。

　　“绒绒，不许调皮，这鱼儿是让你看的，不能随意捞出来玩的。”连无瑕蹙眉说道。这会儿，他那双深黑的眸似乎才有了一丝活气。

　　滟来喵呜一声，肥胖的身子趴在鱼缸上，小爪在水中哗啦着，乌黑的眸却盯着连无瑕，似乎就等着，只要他转身走，她就会抓鱼。

　　连无瑕无可奈何一笑，坐在滟来身边，双目一眨不眨地盯着她，警告道：“不许调皮哦。”

　　滟来歪了头，乌眸滴溜溜转了转，爪子忽从水中探了出来，朝着连无瑕脸上甩了甩。

　　水珠四溅，湿了连无瑕一脸。

　　滟来蹭地自桌案上跃了下去，一溜烟窜到了屏风后，过了会儿，探出猫脸瞧了瞧。

　　连无瑕擦了擦脸上的水珠，怔怔地想，绒绒这是在和他嬉戏？

　　他转身去了内室，过了会儿取了一簸箩物什出来。玉佩、铃铛、绸布块，还有线团。

　　滟来：“……”

　　这是要干嘛？

　　本公主才不玩这些呢，真当她是小猫儿啊。

　　连无瑕拿着线团在她面前晃了晃，不断挑逗她，滟来冷冷伸手拍了下，又拍了下，然后又跳起来拍了下，最后抓住线团不撒爪，由着连无瑕牵着线头拽着她入了内室。

　　一人一猫在床榻上玩了会儿线团，铃铛，最后还玩了会儿绸布蒙脸，连无瑕将绸布盖住她的头，她假意看不到四处冲撞，然后被连无瑕忽然揭开，她再兴奋地喵呜一声。滟来觉得三岁小孩可能都不会这么玩的。

　　最后她陪玩陪得实在累了，便趴在床榻上一动不动装死。

　　连无瑕拍了拍她的头，便入了净房洗漱，回来抱了滟来躺在床榻上睡着了。

　　他原以为今夜无法入眠，然而，抱了这毛绒绒一团居然格外心安。

　　滟来很快醒了，自从上次在他的床榻上睡到变身，她心中早已警惕起来，是以到了夜半便醒了。她使劲挤了半晌，才从连无瑕的怀抱中挣脱。刚要挪动身子离开，连无瑕一翻身，手臂伸了过来，摸了她两下，将她抱在了胸前。

　　滟来趴在他胸前一动不敢动，直到他再次发出鼾声，她才慢慢舒了口气。

　　帐内黑压压的，但滟来能夜视。沉眠中的连无瑕似乎在做梦，眼睫低垂，然而眉头却是紧紧蹙着，额头也有细汗。

　　滟来摇摇头，这个梦一定不是好梦。

　　她挣脱他的怀抱，蹑手蹑脚走到他身前，伸出爪子在他额头抚了几下，眼瞧着他眉头慢慢舒展开来，她方跳下了床榻，跃上了窗台，回首望了他一眼，跃了出去。

　　连无瑕睁开眼，隔着轻薄帷幔，瞧见那小小的身影跃了出去。他飞快起身，静静立在窗前朝外张望。

　　窗外便是后园，他目视着那精灵般小小的白影在花丛中轻巧地跳跃着，很快消失在他的视野内，唯余花影摇曳。

　　夜色沉沉，属于他的最浓稠诡谲的夜早已来临。

　　他微微眯眼，眸内闪过一丝凛然的锐光。

　　******

　　秋似乎在一夜之间来临了。

　　原本郁郁葱葱的树叶都已开始泛黄，滟来的院里有一棵枣树，结了满树累累的枣子，一大早，青樱便指挥着府内的侍卫打了几箩筐，挑出数个皮儿红个头大的洗净了端给滟来。

　　滟来捏起一个咬了口，甜丝丝的，赞道：“好吃。”她吩咐青樱留些枣子晒干，余下的做成蜜枣。

　　她一面吃着甜枣，一面问：“朝廷的榜单可出来了？”

　　今日是秋闱放榜之日，滟来早已托了仆从出去打听，想来已经有消息了。

　　青樱轻轻笑了笑，打趣道：“方才去打探消息的侍从已经回来了，就是不知殿下想知道谁中榜啊？”

　　滟来将枣儿放下，腾出手捏了下青樱的脸：“我还能想知道谁啊，当然是想知道前三甲。”

　　青樱求饶道：“殿下莫急，奴婢说就是了。不过，殿下可别生气，一甲头名状元是你的死对头连无瑕。”

　　“没看错？”滟来问。果然岐山书院不是白待的。

　　青樱蹙起了眉头：“其实也不意外，他老子是连晟，姑母是皇后娘娘，谁不敢让他中状元？说什么不想举荐，想凭真本事入仕，不过是空话。”

　　滟来摇摇头：“主考官可是姚太傅，他可不是会给连晟面子的人。”姚太傅刚直不阿，又与连晟是死对头，他绝不会让连无瑕得一甲状元，除非……他有真才实学。

　　青樱说道：“那倒也是。”

　　青樱又轻轻“啊”了声：“这么说，连家终于出了一个能人？那日后连家岂不是权势熏天了。”

　　滟来没说话，捏了个枣吃了起来。

　　画意拿着扫帚打扫落在地上的枣叶，目光凝视着廊下滟来言笑晏晏的样子，唇角勾起一抹冷笑，低低说道：“尽情地笑吧，你也笑不了几日了。”

　　院门口一阵脚步声传来，棋烟快步走了进来，瞧见慢腾腾扫地的画意，淡淡说道：“画意，后园凉亭里落了一地叶子，殿下一会儿过去，你把那里打扫干净。”

　　画意应声去了，棋烟方快步走到廊下，自袖中掏出信笺，说道：“殿下，厉小天回来了，这是梁州来信。”

　　作者有话要说：　　连无瑕：绒绒，我们来玩揭盖头游戏。

　　滟来：你这是想娶媳妇想疯了？