“惠宁公主都嫁过别人了，当年的亲事还作数？”苦茶问道。

　　傅子凌点点头：“惠宁公主如今既已和离，当年的亲事便还算数。我这么多年没成亲，都是为了等她。”

　　苦茶卷起圣旨，眯着眼说：“既如此，就烦请傅将军和惠宁公主进宫一趟，向陛下和娘娘禀明此事。”

　　滟来又掐了萧柔一把，在她耳畔低声道：“进宫后，你若不知说什么，最好别乱说话。”

　　被掐的没脾气的萧柔只得点点头，随着傅子凌一道去了。

　　滟来凝眸望着一行人出了府，只觉心中一块大石落了地，这才觉得腹中有些饿，对棋烟说道：“棋烟，我们去厨下找点吃的。”

　　棋烟道：“如此甚好，傅将军若能和惠宁公主成亲，可比去山上庵堂强多了。”

　　“那是自然。”滟来此时心情极好，倘若皇姐有了依靠，比她许了人还欢喜。

　　“这么说，这些年傅将军一直都将惠宁公主放在心上了，只不知当年到底为何要远走？”

　　滟来摇摇头：“这事便留给皇姐去问吧。”

　　******

　　夜幕降临，滟来化为猫身后去了一趟连府。

　　她在连无瑕的淡墨轩院里窥探了会儿，见屋内似乎无人，便自窗子跳了进去。有些日子没来了，窗边桌案旁竟多了一个大鱼缸。里面养着数十条色彩斑斓的金鱼，鼓着大大的眼睛，红红白白的尾巴好似花瓣一般在水中摇曳。

　　滟来如今是猫，想知道这些金鱼儿是不是害怕她。她趴在鱼缸边，盯着里面的金鱼目不转睛，不时伸出爪子探入水中，吓得金鱼们四散逃窜，薄纱般的尾翼款摆着，好看极了。有只狮子头的红鱼游得慢，好几次都被滟来的爪子摸到了，慌得在水中四处游动。

　　滟来觉得甚是好玩，也怪不得猫儿喜欢玩这些鱼儿。

　　她正玩得起劲，就听房门打开的声音传来，金蔓和银萝走了进来。俩人看到滟来，惊喜地说道：“呦，绒绒来了啊，有些日子没来了哦。”

　　滟来冷冷喵呜了一声，算是回应。

　　金蔓看她在玩鱼，笑着对银萝说道：“小侯爷让我们养鱼，莫非就是为了让绒绒来玩鱼？”

　　银萝将柜子打开，取出被褥，一面铺床一面说道：“可不是，我看小侯爷啊，是真喜欢这只猫。”

　　滟来听见银萝的话，冷冷喵呜了一声。

　　金蔓将熏香点上，笑着道：“我看小侯爷也不是每只猫儿都喜欢的，似乎也不喜欢鸟儿啊，也不喜狗，不知为何与这只猫这么投缘。”

　　“是呢，不过，绒绒这么聪慧，也难怪小侯爷喜欢。你听郑年说了吗，它居然还去了雷府，也不知是跟着小侯爷去的，还是本就住在那附近。”

　　滟来心说：那是本公主魅力大，没办法。

　　银萝铺好了被褥，轻叹了一口气说：“我看夫人今日心情不大好，莫非小侯爷做了什么错事？都这会儿了还不放小侯爷回来歇息。”

　　“说起夫人来，你不觉得她近来有些奇怪吗。小侯爷十年不曾回家了，往常她日日念着，如今回来她反倒病了，也不让小侯爷去探望她，听说是怕过了病气。”金蔓压低声音说。

　　银萝也道：“我听府里以前伺候过小侯爷的兰香说，小侯爷这次回来变化太大了，虽说出息了，却让人感觉生疏。夫人长久不见小侯爷，难免有了隔阂。”她与金蔓都是近几年新进府的。

　　“哪有母亲和孩儿有隔阂的？”金蔓一面说一面往外走去。

　　滟来随着她俩出了屋，听金蔓和银萝的意思，连无瑕如今是在连夫人院里。她径直出了淡墨轩，沿着青石路朝着后院而去。

　　连夫人的院落是阖府最华贵的，自是不难寻。她到了连夫人的院里，四处瞧了瞧，原以为院里无人，仰头四处望了望，想要找个适合偷听的地方。它悄无声息走到一棵花树下，蓦然发现连无瑕站在廊下临窗处。

　　他穿着一身月白底儿绣金线的华服，负手伫立在阶下。夜风吹起他身上那宽大的衣袍，衣衫漫卷，在月色下好似流水的波纹。

　　屋内有低低的私语声传来。

　　滟来耳力虽好，因离得太远，听不太清。她朝前凑了两步，也想听听，到底里面的人在说什么，竟然让连无瑕听得如此着迷。

　　她蹑手蹑脚朝前走了几步，忽见连无瑕一惊，似乎听到了什么令人难以置信的事情，不自觉向后退了两步，一脚撞翻了什么东西，大约是花盆，发出了哐当一声响。

　　滟来呵呵一笑，作为人，偷听什么的，真的很冒险。果然屋内的人听到了动静，飞快朝门口走来。连无瑕躲避不及，只得飞身蹲在了不远处的芭蕉树下。

　　屋门的帘子忽地被掀开，连晟快步走了出来，冷声喝道：“是谁在院里，不是让你们不用伺候的吗？”

　　连夫人随后跟了出来，担忧地问：“侯爷，是不是他又返回来了？”

　　两个人四只眼睛警惕地打量着院子，连晟低声道：“不会是他，他不是早就回去了吗？”说着，便要下了台阶搜寻。

　　就在此时，滟来翘着尾巴，自花树下窜了出去，宛若受惊般，嘴里大声“喵呜喵呜”着，一溜烟钻到了廊下另一处花丛中。

　　连晟舒了口气，大声咒骂了句：“哪里来的野猫！”说完，放下屋帘与连夫人一道进了屋。

　　院内静悄悄的，片刻后，连无瑕自芭蕉树下起身，飞快出了院子。

　　滟来忙紧跟在他身后。

　　连府的甬路上，每隔几十步都有挂在高处的宫灯。连无瑕穿过灯光映亮的庭院，一身清冷寥落。他一直回到了淡墨轩，金蔓和银萝见他回来，欣喜地迎了上来。连无瑕摆摆手，淡声说道：“你们歇息去吧。”

　　金蔓和银萝施礼道：“小侯爷也早点歇着吧。”说完两人便出了院。

　　连无瑕却并未进屋，而是走到了花架下的石凳上，默默望着天边冷月出神。月色映亮了他的眉眼，他的眼好似最深的夜，很深，不知为何让人看了有些忧伤。而他笼在月色中的身影，也是如此落寞。

　　这样的连无瑕让滟来有些意外，是人都会有伤心的时候，连无瑕当然也会有。然而，这么深的忧伤，似乎就有些不应该了。

　　她觉得连无瑕应当是被连夫人骂了，所以才会折回去偷听父母说话，也不知父母说了什么话，他一副备受打击的样子，呵。这也太弱了，倘若他如她这般遭遇，是不是要自缢了？

　　待到人都走了，滟来才慢悠悠地爬了出来。她一直走到连无瑕身前不远处，在他面前蹲下，一声不吭望着他。

　　看到滟来，连无瑕原本黑沉沉的眸中方闪过一丝活气来。他弯腰将滟来抱了起来，也不说话，只轻轻抚摸着她身上柔软的毛。

　　夜色渐深，风渐亮。

　　或许是他的怀抱太温暖，也或许是被他摸的太舒服了。滟来窝在他怀里都快睡着了，忽听他低低说道：“绒绒，你没有母亲吧。”

　　声音低的好似梦呓。

　　果然是受打击太严重了，居然和一只猫说他的母亲。

　　“你想不想母亲呢？”连无瑕又低声说道。

　　母亲啊，她自然是想的。

　　滟来睁开眼，喵呜了声算是作为应答。

　　“可怜的小家伙。”连无瑕拍了拍她的头，“我们一样可怜。”

　　滟来心说，不，我们不一样。

　　他或许只是被母亲骂了几句，那怎么能叫可怜？而她，便是想让母后骂，也是不能了。只要母后能活着，她倒情愿每日被骂。

　　“有些事，我直到如今才晓得。”连无瑕喃喃低语，似是在跟滟来说，又似是在跟自己说。

　　夜色越来越深，烟罗纱般的雾气一重重笼下来，清风一吹，又散了开去。

　　连无瑕仰头望着夜空，今晚的夜色就和十年前的那一夜一模一样。

　　月色很冷，雾气很浓。

　　他自学堂回到家中，看到了倒在血泊中的父母，还有三岁的幼妹。母亲被害前正在喂鸡，地下撒了一地的鸡食，簸箩也掉在一侧，他们家的母鸡们咕咕叫着，踩在母亲身上啄食。他永远忘不了那一刻，哭着呼喊母亲父亲，可他们却再也没有醒来。

　　一夜间，他失去了所有的亲人。

　　县老爷派人来查案，最终说是遭了山贼抢劫。他失心疯般上山，寻了好几日，并未寻到贼人。

　　如此行尸走肉般过了几日，忽然一天夜里，连晟派人找到了他，说听闻他是县里的神童，想要举荐他到岐山书院读书，但要换一个身份。

　　他那时无依无靠，且岐山书院又是他做梦都想去的书院，于是，他便去了，用连无瑕的名字。他从未想到，这个名字会用十年，更不曾想到，他还会来到连府。

　　他不想凭连晟的举荐入朝为官，也不想成为他那样把持朝政、谋害忠臣的权臣。他对他是厌恶的，虽然他对他个人而言是有恩的。

　　然而，今夜他方知，原来这厌恶不是无缘无故的。