不小心打了个盹儿的阿德猛然惊醒。

　　迷迷糊糊好像听见打雷的声音，他探头往外看看，就见月亮高悬，风吹院子里的树叶沙沙作响，哪里有变天的迹象？

　　果然是做了个梦。

　　两位姑娘屋里的灯也熄了，安静无声，应该是都睡着了。

　　林姑娘非说见鬼，闹的还怪吓人的。

　　她也是，白天不能洗吗？非得夜里晾衣裳。

　　这么想着，阿德不经意间往院子中央扫了一眼，直吓得寒毛倒竖，脏话脱口而出。

　　我的娘啊，怎么地上还躺了个人？穿了一身白，一动不动，就像死了一样。

　　阿德顿时困意全消，跳起来，赶紧叫醒胡俊之。

　　胡俊之比他有经验多了，一看那人打扮，就猜是先前林贞贞看到的鬼，先找绳子将人五花大绑了，才想法子把他弄醒。

　　且说韶南一夜好眠，睁眼天已经亮了。

　　林贞贞穿戴整齐，正眼巴巴盼她醒来，好第一时间告诉她昨夜胡俊之和阿德立功，抓住了扮鬼的人。

　　韶南眨眨眼，回过神来：“可交待了么，那人是做什么的，为什么要扮鬼，目的何在？”

　　人是燕如海今天早上起床后和周浩初一起审的。

　　“说是外地的刚刚来京，在东城集市上靠玩杂耍糊口，有人掏银子雇他扮鬼吓人，二两银子一晚，咱这不是第一家了，前头那家挺成功的，家中女眷吓了个半死，还请了崇福观的道长前去做法，不料在咱们这里失了手。”

　　“没有叫胡师傅去顺藤摸瓜？”

　　“雇他的人其貌不扬，只知道是个吊儿郎当的市井汉子，见过两回面，都是对方主动找的他。胡师傅说像这种情况指定找不着人。”

　　是找不着，还是怕其中水深，不想惹麻烦？

　　“人呢，我见见。”韶南坐了起来，准备起床。

　　林贞贞的回答却令得韶南十分失望：“啊？你爹今早赶着去张尚书府上递帖候见，周大人则要去翰林院点卯，你爹说虽然问不出什么来，也不能就这么不施惩处便放他回去，关在府里又不放心，干脆叫胡师傅把他押去东城兵马司，交给齐大人处置了。”

　　啧，昨晚她一曲弹罢有些累了，加上不想暴露师门匪夷所思的本事，便直接去睡了，敢情一觉睡醒，全都白忙了。

　　韶南呆坐在那里想了想，拿过衣裙往身上穿。

　　“你干嘛？”

　　林贞贞看她这模样，不禁有些紧张。

　　韶南奇怪地道：“起床啊，然后打水洗漱，多明显。”

　　林贞贞汗颜：“我以为你还想继续查下去呢，再查就得经过东城兵马司了，怪麻烦的。”

　　韶南“哦”了一声，道：“那是洗完脸之后的事。”

　　等洗漱完，她吃了个煮鸡蛋外加一碗白粥，算是稍稍弥补了昨晚的损失，到是没再提要去东城兵马司，而是把阿德叫到跟前。

　　“阿德，昨晚抓住那人之后你一直在旁边吧？”

　　一提起这个来阿德就眉飞色舞的。

　　“小姐，昨晚熄了灯之后我怕有事，眼睛一眨不眨地一直盯着，装鬼的一来我就发现了，那厮藏身树丛里，长索这么一挥，就要跃到这边的李树上，我就趁着他身在半空，猛地喊了一嗓子，那厮做贼心虚，吃我一吓，摔了个狠的，您想这树可有多高，当场就摔昏过去了。胡师傅听到动静和我一起把他捆了起来。”

　　韶南似笑非笑听完，道：“做的好，我爹可夸你了？”

　　“怎么没夸。”阿德挺起胸膛。

　　“好好干，若是表现得好，等到了安兴，我爹多半会留你下来。”韶南鼓励他。

　　阿德搔了搔头发，嘿嘿傻笑。

　　他和武馆的那两位拳师不同，不过一个学徒，远没到能独当一面的地步，且他年纪小还没成家，若能跟在一县之尊身边做个小厮，前程自是远胜现在。

　　韶南回归正题：“你们抓住那人之后，他都说了些什么？”

　　阿德便努力回想，捡着有印象的学给韶南听。

　　“那人说，之前他装鬼吓唬的那一家也在城东，家口挺多，院子也挺大。”

　　“他还说，昨天下午，有人找着他，给他二两银子，指明了咱们住的院子，叫他夜里再来演一场。”

　　韶南忍不住求证：“昨天下午么？什么时辰？”

　　“他没说。但他说了，对方明讲，院子里住了女眷，肯定很容易上当，还告诉他说从北面空宅子的临街围墙翻进来，两家的隔墙有一段塌了。”

　　“倒是处心积虑。”韶南冷冷地道。

　　有道是，项庄舞剑，意在沛公。这幕后的主使真正图谋的到底是自己一行，还是周浩初呢。

　　若是自己一行，他怎么会预先知道她父女在周家借宿，还提前做手脚弄塌了一段围墙？

　　若目标是周世叔，又干嘛特意提到女眷？

　　不搞清楚这个，韶南总觉着特别不安。

　　阿德又事无巨细讲了不少，最后道：“我看这小子很怕雇他那人，说是找不着，其实不一定，今天早晨他还说了一句：京里太可怕了，比他老家那边可怕一万倍，就算是街面上一个混子，他也不敢惹。”

　　韶南点点头，放过阿德。

　　她到不担心昨晚的不速之客会泄露她琴声的秘密，京城怪事已经够多了，不差这点灵异，而且她有七八成的把握，对方哪怕当着自己的面昏过去，身在局中，也根本搞不清楚发生了何事。

　　临近晌午，燕如海才从座师张毓府上回来。

　　张老尚书散朝之后抽出一点时间来见了他。

　　燕如海想问问安兴的情况，张老尚书阖目良久，燕如海都担心他是不是己经睡着了，方听他咳了一声，道：“邺州大前年发了一场大水，东莺江溃堤，坍塌的堤段就在安兴，时任县令迟荣正在堤坝上指挥防汛，被洪水冲走，圣上闻讯后悲痛不已，追封贤平伯，谥号良勤。”

　　迟荣是这几年当中死在安兴的第一位县令，朝廷虽有追赐，却没有大肆宣传。

　　说到底，溃堤并不是什么光彩的事。

　　燕如海连忙站起来，拱手道：“门生谨遵恩师教诲，当以迟县令为榜样，竭忠敬事，恪尽职守。”

　　张毓凝望着他，一双昏黄浑浊的老眼带着些许审视。

　　燕如海感受到了极大的压力，另三位县令的死因就没能问出来。

　　张毓示意他坐，又道：“你初到地方，当务之急是学习如何主政，积累经验，遇事不要自作主张，多向知府许清远请教。”

　　燕如海不敢多言，唯唯称是。

　　张毓见他如此，垂下眼去，苍老的脸上露出几分倦意：“御用监的冯掌印是邺州高化人，他若是有事找你，你好生用心，尽量不要得罪他。”说完这话，不等燕如海再说其它，直接端茶送客了。

　　燕如海一头雾水告辞出来。

　　他这位座师今日统共没说几句话，却有大半的意思需要他来猜。

　　叫他遇事多向知府许清远请教，是说许知府的能力人品足以信赖，还是暗示他上任之后要学会推卸责任？

　　最后又特意提到了宫里的一位大太监，叮嘱自己不要得罪对方，“好生用心”，张毓的用词颇微妙，是叫自己用心为那冯掌印办事，还是暗指他要长个心眼？

　　燕如海越想越是糊涂，神不守舍地回到周家，等着周浩初回来之后帮他参谋。

　　上午阿德到集市上买了一只活鸡，宰杀放血，收拾干净，林贞贞下厨炖了香喷喷的一大锅，又炒了两个菜。

　　周浩初在翰林院熬到晌午，饥肠辘辘回到家，闻到饭菜香味，大快朵颐之余嘴像抹了蜜，直将林贞贞夸了个大红脸。

　　韶南调侃他：“周世叔，别光夸人啊，后院的围墙不赶紧砌起来，小心晚上再进来坏人。”

　　周浩初盛了碗鸡汤，边喝边道：“早上我跟翰林院的门房老宋打了招呼，叫他帮着找个泥瓦匠，他还没回话，今天怕是真够呛，晚上我和几个同年约好了，要在太白楼给你爹接风，放心吧大侄女，那墙明后天一准儿砌好，再说哪那么多宵小，叫胡师傅和阿德夜里警醒着点就是了。”

　　阿德拍着胸脯自夸：“放心吧，有我阿德在，来两个我捉他一双。”

　　韶南笑笑，不再作声。

　　周浩初却想起一个人来，同燕如海道：“燕兄，呆会儿我去趟东城兵马司，请一下昨天的那位齐大人，晚上他若肯到场，等散席之后你便可以趁机向他打听一下安兴的情况。”

　　燕如海感动于周浩初处处为自己着想，他对今晚的接风宴寄予厚望，不但是为了结识齐大人，更想趁机了解一下诸位同年如今的情况，好安置韶南，将她留在京里。

　　难得那位副指挥使齐业卖了周浩初的面子，晚上真的赴宴太白楼。

　　燕如海在席上对着几位同年，颇有些酒入愁肠。

　　这几位，要么家里情况太过复杂，要么交情平平，燕如海脸皮薄羞于求人，一圈看下来，实在是没有合适的人选能叫他托付女儿。

　　一直到散席之后，燕如海和周浩初以送齐业为由套近乎，这位齐副指挥使到是给他提供了个新思路。