黄元盯着她道：“我知道深山里礼法没那么苛刻，你们又是从小一块长大的，率性随意惯了，你也许没想那么多，但别人见了会怎么想？林春又是怎么想的？”

　　杜鹃收了笑容，点头道：“我知道了，下次会注意的。”

　　黄元听并不满意，试探地问“以前你没想到？”

　　他才不信任何一个少年去牵她的手，她会让他牵。

　　杜鹃苦笑了下，道：“你别追问了，弄得我像很不规矩似的。”她叹了口气，面上现出回忆的神情，“从小的时候，但凡过沟、爬坡、翻墙、爬树，后来上山，林春总在我需要的时候拉着我。久了，就习惯了。我们并没有忘记男女大防，平常从不会拉拉扯扯，他也不会故意地去拉我的手，也不会拉了就舍不得放，或者摸来揉去的。刚才……应该是怕我听了娘那番话心里难过，他想安慰我。”

　　那是在向她传达一种无言的安慰。

　　不知为何，想到这，杜鹃心里有些难过，鼻子有些酸。

　　黄元听后怔怔的。

　　这份情意，似兄妹，似……情人，但无瑕无垢是真的，仿佛他自己才是心思鄙薄的那个，因为他心里想的是……所以才提醒杜鹃。

　　他无味地说道：“你既不想嫁他，这习惯到底不妥，还是改了吧，他又不是你亲哥哥。”

　　杜鹃点点头道：“我知道了。”

　　她暗自想道，你也不是我的亲弟弟；黄元也想起冯氏刚才的话，心里疑惑难禁。一时间，两人都沉默下来，屋内静悄悄的。

　　正发愣，猛听外面冯长顺叫道：“元儿，那个昝少爷来了，送了这个帖儿来。”

　　说着走进屋子，递给黄元一张拜帖。

　　黄元忙站起来接过去看了。不禁一怔。

　　杜鹃起身道：“你去见客吧，我要做饭去了。”

　　因爷爷出了事，她便跟客栈掌柜请了假。这时候天晚了，她得去忙了。不然这么多人，晚上吃什么呢。

　　“等等。”黄元忙叫住她，“昝兄带了他妹妹来，说是看你的。你准备准备，带昝姑娘去你房里坐坐吧。”

　　杜鹃听了面色古怪，“看我？”

　　黄元便将前次昝虚极来下帖子，请她和黄鹂去赴昝巡抚生辰宴的事说了，“我本替你回绝了的，也不知为什么今儿昝姑娘亲自来了。”