塔娅半信半疑。

　　她的父亲约翰先生，对叶藜能邀请到这么一位英俊富有的年轻人，充当成年礼舞伴的事，非常开心，主动上前跟对方攀谈，对方也没有倨傲，言谈举止，优雅礼貌。

　　叶藜看在眼里，纠结又为难。

　　她已经邀请了十七当她的开场舞伴，现在从天而降一位英俊青年，行头酷炫，气度超凡，一出场就震慑住所有人，所有人都默认了他的舞伴身份，花式恭维，大肆夸赞。

　　叶藜怕误会越来越深，抛下纸片闺蜜，悄悄靠过去跟那人咬耳朵：

　　“嗨，这位先生，我不知道您是谁邀请过来的，但我今晚的成人礼，开场舞伴的人选……已经确定了。”

　　“十七是吗，我认识他，他对您的邀请深感荣幸，但觉得自己不适合出席这场舞会，已经自动弃权，把这个宝贵的机会让给我了……”

　　叶藜不信：“不可能！十七不可能做出这样的事，他已经答应过我了！”

　　那人轻笑：“我可爱的小云朵，你难道就没想一想，我的飞车是怎么降落在金叶的吗？”

　　叶藜一怔。

　　今晚她举办成年礼舞会，宾客云集，为了防止不必要的意外，早早就开启了磁干扰系统，天网笼罩，任何飞行器都不可能擅自空降。

　　但眼前这个人，就这么从从容容地飞进来了。

　　整个养殖场，除了她和十七，没有第三个人知道开禁密码……她没有开启空禁，那就只能是十七！

　　叶藜蹙眉，想到那天查尔诺威胁十七的话，诘问这人：

　　“你是查尔诺邀请过来的？”

　　“当然不是，我可爱的小云朵，查尔家族虽然财力雄厚，但还不够资格邀请我，好吧，告诉你真相，我是十七……的亲属。”

　　叶藜疑惑，恍然大悟：

　　“你是十七的家人？终于过来找他了？他半年前突然出现在黑石镇，被一辆路过的货车撞伤了，记不起家在哪儿，我帮她在汉克警长那里登记了失踪信息，你们找到他就好了，他一个人在外面，总是会孤单的。”

　　“很感谢您这么长时间的照顾，十七暂时还有更重要的事情，就让我替代他，充任你的成年礼舞伴吧？”

　　叶藜犹豫，十七跟家人久别重逢，大概率会叙旧，尤其是他脑部的伤，家人见到肯定担心，未必顾得上当他的舞伴，眼前这个人……长得高大气派，言谈也不让人讨厌，就他吧。

　　开场舞之前，惯例由全场最尊贵的宾客，给刚刚成年的名媛“加冕”，给她戴上一顶华丽的公主冠。

　　联邦名媛为了争奇斗艳，加持身价，在这顶冕冠上用足了心思，拼材质，拼款式，拼设计师，极尽奢靡，美轮美奂之外，还要跟自己的容貌、气质、身份贴合。

　　这导致公主冠的价格，一再暴涨，佩尔成年礼上佩戴的那一款，品相只是中等，就耗费八百万星币，这还不包括公主冠上镶嵌的宝石。

　　她的姑妈潘妮，忍痛拆了自己好几样珍贵首饰，临时拼凑给她的。

　　如果算上这些宝石，价钱还要翻上几倍。

　　叶藜今天的成年礼，公主冠是现成的，AI斗米刚刚给过她一顶，镶嵌了十二颗蓝湛湛的晶石，每一颗都大如鸽卵，光滑圆润，冠托也很精致，荆棘造型，优雅大方。

　　查尔诺事先鉴定过，赞不绝口：

　　“想不到你还有这种好东西，比我母亲当年佩戴的还要漂亮，她可是紫晨星最顶尖的名媛。”

　　现在，叶藜只需要找一位长辈，请他帮忙戴上这顶公主冠，就可以宣布自己成年，正式跻身社交圈。

　　今晚在场上千人，最尊贵的来宾，毫无疑问是布兰登先生。

　　无论是声望、地位、学识、人品，他都碾压众人，无可挑剔，但他没有接叶藜拿出的那顶公主冠，从他身后随从递过来的礼盒里，另外拿出了一顶：

　　“小云藜，这顶公主冠，是你母亲当年在成年礼上佩戴过的，她临终之前，抱病去了一趟白帝城，把这顶冕冠交给我，希望我在你十八岁成年礼上，亲手为你戴上。”

　　叶藜：……？

　　她虽然换芯穿了，一瞬间，依然感动到流眼泪。

　　云娜遇人不淑，又罹患绝症，自知不久于人世，还抱病前往白帝城，替年幼的女儿谋划前程。

　　原主失去名媛母亲以后，就是一个墨尔郡暴发户家里不受宠的女儿，才艺平平，相貌也不算很出众，注定前途暗淡。

　　她的成年礼，想想也知道会有多寒酸。

　　如果有布兰登先生亲自出席，那就不同了，渣爹这种人，绝对不会放过任何一个抱大腿的机会。

　　二十万星币的陪嫁？

　　呵呵，怕不是原地就要翻几十上百倍。

　　千人瞩目下，叶藜微微低下头，戴上了云娜曾经戴过的公主冠。

　　它的造型，跟叶藜的那一款蜜汁相似，同样的荆棘冠托，同样的镶嵌十二颗蓝宝石，区别只在宝石的颜色上，叶藜那顶公主冠上镶嵌的更剔透，更幽深。

　　但这不是谁的公主冠更漂亮的问题，而是底蕴传承问题，按照查尔诺的说法，需要临时定制公主冠的名媛，都是暴发户家的女儿，只这一个行为，就无法跻身顶尖名媛行列。

　　成年礼现场，追忆似水年华的咏叹调反复奏响，清扬，舒缓，迷离婉转，布兰登先生面色郑重，亲手替叶藜戴上公主冠。

　　加冕礼成，观礼的来宾，一一上前，送上自己的祝福和礼物，各种颜色、各种形状的精致礼盒，原地堆成几座小山。

　　按照风俗，在舞会正式开场之前，作为叶藜的开场舞男伴，“十七的亲属”要送上一份不菲的礼物，还要当众展示给众人围观。

　　他在众人注视下，拿出一个精致的水晶匣，里面装着一只……小星虫？

　　弥勒好奇心重，凑近了仔细观看，发现不是真的小星虫，而是草地上那辆酷炫飞车缩小无数倍以后的模样，轻轻摇动晶匣，它还会窸窸窣窣的颤动。

　　他不确定地追问：“这是那辆飞车……的钥匙？”

　　“不错，就是钥匙，它就是我今天给小云朵准备的成年礼物。”

　　叶藜震撼，大声拒绝：

　　“不可以！这位先生，这太贵重了，我不能收下！”

　　“亲爱的云藜小姐，对您来说，任何礼物都不算贵重，十七告诉我，他曾经在您的房间里，看见过您摹画这种……飞车，为了感谢您这么长久的照顾，他要求家族特别为您定制的，我也很好奇，这究竟是一种什么样的鸟类，我走遍星域很多地方，从未见到过。”

　　叶藜尬笑：“这不是飞车，是上古传说中的凤凰，是浴火而生的不死鸟，不是真实存在的东西。”

　　不管她怎么婉拒，硬拒，“十七的亲属”都不为所动，跟其它宾客一样，把自己这件礼物摆放在“小山”顶部。

　　华尔兹舞曲奏响的时候，叶藜和对方行社交礼，心情莫名忐忑。

　　她本人和这具身体的舞技，都不怎么出色，好在舞伴技巧超群，一支舞跳得满场飞旋，吸足了眼球。

　　叶藜默默数自己踩了人家几次，尬笑道歉：

　　“今天真是辛苦你了，其实我没帮到十七什么，只是收留了他而已，他是一个尽职尽责的好员工……我很舍不得他，方便问一句：我以后还能见到他吗？”

　　“实不相瞒，我们的家乡……距离这儿很遥远，距离紫晨星倒是不算太远，将来如果有机会，我们更想邀请您去我们那儿参加舞会。”

　　叶藜苦笑：“我长这么大，还没离开过墨尔郡，连帝城都没有去过。”

　　更不用说横跨三A星域，去陌生遥远的星域，即便她好奇想过去，身边的人，克莱尔会长也好，查尔先生也好，甚至布兰登校长，都会阻拦她。

　　“十七的亲属”察觉到她的为难，没有坚持，转而说起他自己的感受：

　　“今晚能出现在这儿，能陪您跳这样一支舞，是我莫大的荣幸。”

　　“……”

　　对他自称是“十七亲属”的事，叶藜是趋向相信的，除了突然打开的空禁，还有两人的身形和声音，都蜜汁相似。

　　十七打从出现在黑石镇上，就不会说话，不确定他是天生残障，还是脑部损伤导致，他主要靠“拟音器”跟大家交流，最近使用过的那种“模拟音”，跟眼前这人的口音，相似度极高。

　　一曲终了，叶藜跳得恣意淋漓，查尔诺在一旁看得眼酸，一待舞曲结束，立刻凑到叶藜眼前：

　　“你老实交代，这个人究竟是谁？谁邀请他过来的？我跟你说，现在外面坏人很多……”

　　“没有那么多的坏人，查尔诺，他是十七的亲人，过来接十七回去的，顺便代替十七，充任我的成年礼舞伴。”

　　阿诺不信：“十七？那个残障人？他会有这么高贵的家世？不会是家仆吧？”

　　叶藜不满他小瞧人，diss他：

　　“这位先生亲口告诉我，十七是他的家人，不是仆人，十七是半年前突然出现在黑石镇的，因为意外失忆了，被我捡了回来，还有，这位先生说十七不是残障，既不聋也不哑，会说好几种星际语言，应该是车祸后遗症，暂时失语，还有治愈的希望。”

　　阿诺不服：“这人藏头露尾，自说自话，不能轻易相信他！十七呢？让他把十七交出来，亲口告诉我们！”

　　叶藜被噎，看向自己的舞伴。

　　对方轻笑：“很抱歉，十七正跟其它长辈在一起，随行还有医生，正在帮他诊断病情，如果你们坚持的话，他明天应该就能回来了。”

　　叶藜暂且信了，查尔诺不信也没辙，抱着全息相机，绕着这位“十七的亲属”狂拍。

　　虽然来路不明，来意也不明，好在长得还行，星光礼服也够噱头，拍几张不错的照片，刊登在《帝城日报》上，能唬人。

　　忙活完以后，他又追到叶藜身后：

　　“接下来第二支舞，你一定要跟我一起跳。”

　　叶藜诧异：“这……不太好吧？”

　　联邦名媛自重身份，联邦的贵公子也自重身份啊，首先，不会轻易出席某位名媛的成年礼，即便参加了，也不会轻易陪跳开场舞。

　　如果开场舞的男伴，是自己讨厌的人，或者身份地位比自己低的人，就绝不会甘当绿叶，陪名媛跳接下来的几支舞。

　　查尔诺一时冲动，说话疑似没经过大脑，叶藜赶紧提醒他“注意身份”：

　　“你是查尔家族的继承人，陪我跳开场舞都委屈了，跳第二支舞？别人会嘲笑……要不陪我跳最后一支闭场舞，怎么样？”

　　查尔诺想了想，点头同意。

　　舞曲再奏响的时候，叶藜主动邀请弥勒陪自己跳舞，然后是麦克。

　　第四支舞的时候，还没等她开口邀请，一个皮肤微黑，五官峭拔，身材高大的年轻男子跳出来：

　　“哈哈，我亲爱的小叶场主，让我陪您跳这支舞，怎么样？”

　　叶藜还没开口，查尔诺爆发了，diss那人：

　　“该死的戈登！你忘了自己是什么身份吗？你就是冒顿河边一个小鞋匠的儿子！谁让你从白帝城跑过来的？我让你回来了吗？”

　　“亲爱的阿诺，我尊敬的老板，联邦有哪条律法规定，不允许鞋匠的儿子陪名媛跳舞？我现在是神奇集团分公司的副总裁，小叶……云场主的商业合伙人，陪她跳舞很正常。”

　　“你走开！身为你的老板，我现在正式下达通知，你已经被分公司除名了！”

　　“抱歉，阿诺先生，我是总公司派遣来的副总裁，我的任免权不在您这儿，您没资格把我除名，那需要上报总部……”

　　查尔诺气得原地暴走。

　　叶藜微笑，趁着乐曲响起，跟戈登翩翩共舞。

　　这一场舞会，宾主尽欢，每个人都很愉快。

　　“十七的亲属”，在陪叶藜跳完第一支开场舞之后，就自动神隐，叶藜在跳舞的空隙，四下打量他去了哪儿，始终没找到。

　　正疑惑着，布兰登先生突然拨开人群，疾步冲向东南方向那片树林。

　　叶藜惊讶，紧随其后，也跟了上去。

　　刚脱离人群没多远，布兰登就停住了脚步，目光炯炯，盯着前方不远处的树林。

　　夜色虽然深了，但今晚有半圆的明月，有璀璨的水晶灯，整座金叶养殖场灯火通明，唯一的死角，就是这片树林了。

　　月光之下，布兰登校长目光明亮，一扫之前表现出来的儒雅温润，更像一头隐蔽在黑暗中觅食的豹子。

　　叶藜很奇怪，顺着他的目光看过去，什么也没发现，反而觉得目光微微眩晕一下，似乎有刺目的星辉一散而过，凝神细看的时候，什么都没有，仿佛是她的幻觉一样。

　　她试探着问布兰登：“先生，您在看什么？”

　　“没什么，小云藜，今晚大家很愉快，唯一的疏漏，就是低估了你的那位神秘舞伴，他似乎刚刚离开了……”

　　叶藜惊讶，再次看向那片黑幽幽的树林，那疑似幻觉的眩光，难道是在启动飞车？

　　她穿来这么久，从未听说过可以在黑暗中隐匿的飞车。

　　布兰登苦笑：“那不是飞车，是……一种跨越星域的方式，叫‘跃跹’，通过你暂时还理解不了方式，须臾之间横跨千万里。”

　　叶藜震撼：“这么神奇？”

　　“是的，我的小云朵，我虽然是罗兰大学的校长，虽然被人赞誉是星域空间跨越技术的顶尖人物，其实了解的还很粗浅，刚才那些人，在这方面的技术，早就超过了我的研究，换句话说，我这一辈子，其实都是在做无用功。”

　　“不能这么说，布兰登先生，别人的家的技术，还是别人家的，您虽然暂时没办法超越他们，但您的努力，起码让我们正在追赶他们，总会一天，我们会追上的。”

　　叶藜的安慰，让布兰登暂时释怀，一起返回舞会现场。

　　布兰登还问她：“你确定他是十七的亲属吗？”

　　“暂时还不确定，但他在很多地方，都很像十七，我在房间里摹画上古火鸟的事，也只有十七一个人知道，今晚这个人，就算不是十七的亲属，也肯定认识十七，刚才跳舞的时候，他告诉我十七已经不在金叶养殖场里，我现在马上去十七的住处查看，看看有没有什么异常。”

　　“我陪你一起过去。”

　　两人边说边走，脚步匆匆，送客人离开这种“小事情”，全都甩给查尔诺和弥勒、麦克。

　　镇上的人不需要特意欢送，哈伦镇长正在指挥他们有序离开，不准发出任何噪音，惊扰到来观礼的贵宾。

　　需要阿诺和弥勒费心关照的，是威廉会长一行人，外加从罗兰过来的那些精英学者。

　　从头到尾一刻钟时间，偌大一座养殖场，重新变得空旷。

　　夜色渐渐寂寥，叶藜领着布兰登校长，一起前往十七住的房间。

　　脚下稍不注意，水晶鞋绊了一下，她担心公主冠滑落，小心扶正，目光不经意扫过旁边的小山丘，扫过山丘上那座墓碑，惊讶地发现，有人正站在墓碑前。

　　水晶灯的照射下，倒也不显诡谲，还能清楚看见那人身穿黑色星光礼服，身材清矍，背对着她站着。

　　布兰登也发现了，疑惑地跟叶藜对视一眼。

　　都已经这么晚了，几乎所有宾客都离开了金叶养殖场，开始安歇，这个人怎么还呆在云娜的墓碑前？

　　两人不约而同调转方向，往小山丘那边走。

　　唿唿攀上山顶，叶藜放慢了动静，她身为主人，尽量让自己的语气保持礼貌：

　　“这位先生，请问您认识我母亲吗？特意来凭吊她？”

　　那人并不说话，依旧沉默的站着。

　　叶藜好奇，又靠近了一步，发现对方身上的星光礼服也颇为奇特。

　　这一晚上，她就见识到了两种奇特的星光礼服。

　　跟那位神秘舞伴相比，这个人的礼服，不是酷不酷、炫不炫、隐匿不隐匿的问题，而是显得诡异。

　　这套星光礼服，无限接近全息礼服，纯透明的，穿衣服的人，也是纯透明的，就像是用百分百剔透的黑水晶，仿照一个人的模样，雕琢而成。

　　布兰登比叶藜镇定，随手捡起一根树枝，去戳那人的衣袖，没有实体，随手穿过。

　　叶藜惊惧，原地倒退两三步，质问黑影：

　　“你究竟是谁？”