顾渊自然是不好接话的，只回复道，“人已经带来了。”

　　周淮掀起窗边珠帘，看了眼甲板处正在被押送走近的两个人影，

　　“令姐此行，只怕与你当初跳上齐家兄弟的船，有同样的用意。”

　　随即吩咐不得怠慢，请洛侍郎进来。

　　…………

　　洛雅之穿的也是男服。

　　但她生得娇小，穿了身质地寻常的藏青色交领长衫，衬得肤色雪白，看起来极美，极纤弱，眉宇间几分掩不住的病容，令人情不自禁升起保护怜惜的念头，与洛臻完全是两个类型。

　　这样的洛雅之，与周淮心目中的形象大相庭径。他忍不住多打量了几眼。

　　但人确实是同一个人没错。

　　洛臻与来人照了个面，立刻起身，快步过去门边，又惊又喜地与姐姐说起话来。

　　洛雅之身后，跟了位眼生的年轻男子，穿着上好质地的月白色直裾长裳，更加衬得他眉清目秀，雅若修竹，是个令人眼前一亮的美男子。

　　洛臻在秣陵都时没见过此人，来回打量了几眼，压低声线，小声问洛雅之，“你后面这位是……新姐夫？说起来，我如今有几个姐夫了？三年前过门的姐夫和嫂嫂都还好么？”

　　洛雅之笑看了她一眼，并不直接回答，却走上几步，对着窗边坐着的周淮行礼，

　　“这位想必是祁王殿下了。雅之虽然未曾见过殿下当面，却得了阿臻一副画像，故而认得。”

　　周淮温文还礼道，“洛侍郎安好。”

　　目光随即落在洛雅之身后的美男子身上，转了一圈。

　　他心里也存了同洛臻一样的念头，不知此人是不是洛雅之带来的男侍，并没有开口询问。

　　洛雅之却招呼那年轻男子过来见礼。

　　“小臣斗胆，为祁王殿下引荐。这位出身敝国陈留郡，乃是谢氏嫡出的幼子，名讳谢兰。”

　　周淮的神色微微一动，颔首还礼。

　　陈留谢氏，乃是颍川国内，和雁郡洛氏齐名的两大氏族。历代都有人物在朝中大权在握。

　　这样的高门出身，想来应该不是洛雅之的男侍了。

　　此人年纪不大，眉目间尚有青涩之气，莫非是即将入朝，跟随岁贡队伍前来增长见闻的？

　　洛雅之引谢兰过来，同周淮和洛臻见礼，左右打量片刻，秀气的眉峰皱起，沉下了语气。

　　“阿臻，你即在此处，怎么不见公主？难道你这个公主伴读，今日竟是将公主抛在一旁，跑出来独自玩乐？哼，好大的胆子。难道这几年来，你就是如此对待国主当年重托！”

　　洛臻见了自家姐姐站在面前，虽然几年没见，当年的积威尚存，她顿时有点怂，急忙分辩道，“也不叫做将公主抛在一旁，今日出门之前，我是同公主说好了的……”

　　周淮皱了皱眉，语气平淡地接过话题，“小王见洛侍郎潜伏在湖心岛，原以为洛侍郎是打听好了情形才过来的，没想到竟不是如此。贵国敬端公主今日留在泮宫休憩，洛侍郎若是要去寻公主，还请自便。”

　　洛雅之美目转动，饶有兴致地打量了一眼帮自家妹妹挡箭的祁王，嘴角微微勾出了笑意，随即若无其事改口。

　　“寻公主自然是要寻的，不过嘛，不急于一时。微臣今日前来，乃是特意来寻祁王殿下的。”

　　说罢不待主人招呼，径自上前落座。

　　周淮看得分明，只觉得似曾相识。

　　这种嘴上客气、行动绝不与你客气的做派，果然是洛家人没错了。

　　两边各自落座，周淮坐在主位，洛雅之隔着方桌坐了对面洛臻的位子。

　　洛臻左看右看，拿着顾渊递过来的大蒲团，索性在两人中间打横坐了。

　　洛雅之三言两语试探了祁王和自家妹妹的交情，放下了大半的心，并不急着说出今日来意，反而提起另一件事来。

　　“阿臻在入东陆之前，曾与我约定。上京城中强敌环伺，福祸难测。若是侥幸能结交到人品足以信重的朋友，便会亲手绘成画像，托人带回给我，我一看便知。”

　　说到这里，洛雅之扫了眼洛臻，含笑道，“我们原都以为，或许三年期间，她都不会传一副画像回来。没想到入东陆才半年，她便亲手绘了画像，光明正大通过贵国鸿胪寺的路子，送到了我手里。”

　　周淮微微一愣，思索了片刻，隐约想起确实有此事。

　　“她确实曾经给我画过一副小像。我记得原名‘上京诸美图’，后来被三哥改成了‘上京群英图’？因为这幅画像的名字，三哥还笑话了我几次。原来是如此用途？”

　　当年的老黄历被重新翻了出来，还是当面说，洛臻脸皮再厚，也有点脸红，干咳了一声，“不错。就是那副‘上京群英图’。”

　　洛雅之带着感慨的语气继续道，“当年的上京群英图只是第一幅。后来每年新春前后，她便会再绘一副新的‘上京群英图’，寄回秣陵都。画像里陆陆续续又多了几个人，但祁王殿下在画中的位置从未变过，每年都是画像正中处。我们每年在秣陵都收到了阿臻的画像，便能放下心来，安心过年。——多谢祁王殿下历年来的看顾。”说到这里，她目中隐含泪光，郑重长揖行礼。

　　洛雅之生得稚弱美貌，言语间又情深意切，往往一番话下来，便能将人感动地相执泪眼，引为知己。

　　但周淮的惊风司里汇总了天下各方出名人物的资历，对这位洛侍郎的做派知之甚详。

　　被洛雅之如此吹捧了一番，他的脸上并没有太多的神情，只简单回了句，“洛侍郎有话直说。”

　　洛臻打横坐在两人中间，见自家姐姐又开始摆出那副深情姿态大拍马屁，顿时起了一身的鸡皮疙瘩，也叹道，“行了，姐姐，五爷是自己人，有话直说罢。”

　　洛雅之抿着朱唇一笑，终于不再拐弯抹角，道出今日的来意。

　　“祁王殿下想必也知道，敝国公主与贵国约定游学三年，如今已经两年有余。再过几个月，到了今年秋日，就要满三年了。”

　　周淮心中早已隐约有了猜测，听她果然提起这个话题，并不觉得惊讶。

　　“我也想到是此事。公主是十月入的上京城，三年期限，至今还有七个月，此时便与父皇提起的话，未免太早了些，反而容易遭致疑心。洛侍郎且放宽心，此事缓四五个月再提不迟。”

　　洛雅之当即应下，附和道，“此事确实不急。四五个月，公主等得，国主也早有准备。但除此之外，还有件事。却是不能再等了。”

　　在周淮和洛臻两人的注视下，她伸手招谢兰过来，郑重道，“公主身为储君，今年已经年满十九，膝下尚无子嗣。国主此次特意嘱咐谢兰随行，由微臣亲自护送过来，随侍公主左右。谢兰性情和雅，年岁与公主相当，门第堪为良配。国主嘱托，不拘头胎男女，希望公主能够早有子嗣便好。”

　　洛臻：“……”

　　周淮：“……”

　　听懂了洛雅之的意思，饶是祁王的定力，也不由思绪凝滞了片刻。

　　他端起茶盏，喝了口茶，镇定了下来，斟酌着道，“还好洛侍郎今日过来，提前与小王透了口风，否则此事只怕会引起极大的麻烦。贵国国主的打算，原本是不应由我这个外人插手多嘴。但洛侍郎，你此次前来上京，可曾听说小王的兄长，与敬端公主之间……”

　　“正是听闻了些消息，所以才特意来寻祁王殿下商量哪！”

　　洛雅之长叹一声，愁眉不展。

　　“贵国楚王殿下与敝国公主交好，就连敝国国主也有所耳闻。若是能生下子嗣，国主也不至于要谢兰随行了。如今都两年了，公主膝下犹空，国主猜想着……啊，祁王殿下千万别误会，微臣不是那个意思！楚王殿下身份贵重，乃是正宗东陆皇室血脉，是不可能有那种问题的！两年都没有子嗣……只是运气不好罢了！”

　　洛臻：“……”

　　周淮：“……”

　　周淮伸手按了按隐约作痛的太阳穴，思忖了半日，才说了一句话。

　　“小王的三兄，与贵国敬端公主之间的相处，或许与贵国国主想的……不太一样。这个，没有子嗣是正常的。”

　　说到这里，点到为止，下面的就不好再说了。

　　他看了眼洛臻，示意她过去跟自己姐姐解释。

　　提起宣芷和周浔两个，洛臻也觉得头疼极了。

　　起先，是她担心宣芷和楚王进展太快，万一珠胎暗结，不知道会不会触发原著的虐文关键点，直接从柔情蜜意的现实线跳到剧毒的‘带球跑’原著剧情线。

　　因此，洛臻和周淮暗中约好了，明地暗地里两边出手，阻止公主与楚王内室独处，绝不让他们有弄出人命的机会。

　　这么折腾了大半年，原著的‘泮池二度落水’和‘柔嘉公主生辰宴’两个关键剧情点连续崩了，之后再也没有整出什么幺蛾子来。

　　在上京城平平稳稳度过第二个新年的时候，洛臻开始隐约有个感觉，她们已经脱离原著了。

　　眼看着公主和楚王的关系稳步发展，整日里浓情蜜意，你侬我侬，洛臻和祁王商量了一次，决定就此放手，让他们俩自己相处去，爱做什么便去做，爱往哪儿去便往哪儿去。

　　反正公主年纪也到了，第一个孩子的父亲是东陆皇嗣血脉，听起来也不错。

　　他们没想到一件事。

　　之前百般拦阻的时候，公主和楚王两人仿佛干柴烈火一般，难得单独相处的机会便不管不顾、热烈拥吻，几乎辣瞎了洛臻两只眼。

　　等他们完全放了手，任凭两人自己相处去——

　　他们却吵得天翻地覆了。

　　第一次激烈争吵的起因，正是孩子。

　　两人最为难舍难分的时候，宣芷留宿了几次楚王府。

　　每次留宿的第二日，用完早膳，周浔都说她气血不足，嘱咐她喝一碗补药。

　　补药是两人一起喝的，起先她没有多加留意，以为真的是滋补气血的寻常补药。直到三四次后，她因为不喜那补药气味，只喝了一半，留了一半。

　　周浔看到后，却不肯罢休，想方设法哄着她喝完了。

　　宣芷当时便起了疑心。

　　下次再喝补药的时候，宣芷用事先准备好的帕子，带回了药碗中残余的渣滓，让汪褚私下寻民间良医，探查到底是什么药。

　　最终查出来——原来是药效极强的避子药。

　　楚王为何这样做，其实一想便明白。

　　他尚未婚娶，又有望立为储君。如此关键的时刻，他的第一个子嗣，当然不能是无媒私生之子。

　　但明白是一回事，接受是另一回事。

　　宣芷在房中哭了整夜。

　　隔壁房间的洛臻，学舍外头值守的汪褚，听着断断续续的哭声，听了整夜。

　　所谓浓情转薄，便是从避子汤的一碗药渣开始。

　　两三年来，洛臻在旁边一路看到如今，从开始同宣芷一起痛骂楚王混蛋，到后来轻易不敢再说他的坏话，到最后小心翼翼不提楚王的名字。生怕不小心言语提到了他，令宣芷想起了什么不快的往事，心情低落，郁郁整日。

　　如今虽然还没断，但洛臻看他们的相处，两个人似乎就快走到尽头了。

　　——见面就吵架，吵着吵着就摔门而去，好好坐下来说几句话都是值得庆幸的事了，怎么会有孩子呢。

　　洛臻和周淮互看一眼，彼此眼中都是无奈。

　　洛臻清了清喉咙，对自家姐姐说，“公主和楚王殿下的事……回头找个机会我与你细说。总得先把他们之间的乱账理清楚了，再谈公主子嗣的事。先不急，不急。”

　　洛雅之听了，打量了洛臻几眼，一点头，

　　“你是不急，看得出来。或许公主自己也不急。但是——国主急了。”

　　安静的雅室中，只听洛雅之语气轻柔地道，

　　“公主和楚王殿下之间的乱账，可以慢慢理，不着急。但是国主的意思，公主子嗣的事，必须提到前头来。”

　　周淮默不作声地听完，又喝了口茶，放下了茶盏。

　　“洛侍郎送完了节礼，修整几日，还是带着谢公子回返秣陵都罢。”

　　他平静地陈述道，“谢公子前来上京城的意图，若是让三哥知道了，不止谢公子必定性命不保，就连洛侍郎也难保全自身。”

　　洛雅之听了，眸中露出震惊的神色来，怯生生捂住了嘴。

　　“哎呀，怎么会如此。不至于罢。近日我们有所听闻，楚王殿下和我们公主，他们……他们已经散了呀。难道说，他们还没散？楚王殿下若是不能忍受公主身边有侍君随侍，莫非……他有心求娶我们公主？但敝国礼部至今未收到贵国的婚书呀！”

　　洛臻每次见姐姐装模作样，鸡皮疙瘩都起了一地，强忍着什么也没说，把脸转过去了。

　　周淮看在洛臻的面子上，特意解释了一句，

　　“洛侍郎不必再试探了。今日当着令妹的面，小王并无一字虚言。三哥对敬端公主态度微妙，近期两人确实相处冷淡，却还尚未走到‘散了’的那一步。此事与三哥说放手，他是绝不会放的。至于求娶公主——”说到这里，他转头看向洛臻。

　　“三哥和公主上元节大吵的缘故，你同洛侍郎说说罢。”

　　洛臻当即叹了口气。

　　上元节当日，楚王和宣芷相约灯会。

　　两人携手夜游，旧日的柔情重新点燃，在街角灯火暗处忘情相拥。

　　满城璀璨灯火之中，宣芷触动了万千柔肠，揽着周浔的肩头，轻声与他承诺，他日归国登基后，愿迎他为王夫，今生不纳妃嫔，与他一生一世一双人。

　　周浔却纵声大笑起来，伸手指着满城灯火、摩肩接踵的拥堵人流，与她说，百万人口的上京大城，煊煊大梁千乘之国，难道没有公主的容身之处？莫要再惦记着其他心思了，他周浔愿在繁华上京城中，与公主一生一世。

　　“……然后公主当场甩了三爷一记耳光。他们便冷战至今。”洛臻最后总结道。

　　洛雅之听闻，放下了掩口惊呼的手，若有所思。

　　“公主许下‘一生一世一双人’的承诺，却换来楚王殿下的‘在上京城中一生一世’……如此说来，楚王殿下必然不可能随我家公主去秣陵都了。”

　　周淮点头赞同，“确实不可能。”

　　“那还是早日散了的好。”洛雅之突然如此说道，极干脆地站起身来，带着谢兰告辞。

　　见她如此架势，洛臻顿时心里一跳，“姐！”

　　周淮倒是沉得住气。

　　“小王话尽于此，具体如何应对，还请洛侍郎自行斟酌。”他淡淡应了一句，吩咐门外值守的顾渊进来，随即端起茶盏，拨了拨茶沫。

　　这是端茶送客的意思了。

　　顾渊当即进来，客客气气请两位不速之客出门。

　　洛雅之依足礼数行礼告辞。

　　走到门边时，她回转身来，打量了靠坐在一起、距离极近的两人，最后又抛下一句话来。

　　“过几日便是贵国的大朝会，微臣会在大朝会上向陛下递送节礼。却不知——祁王殿下可会去？”

　　周淮道，“若我在上京城，大朝会自然会去参加的。”

　　洛雅之欣然告辞。

　　洛臻向来知道自家姐姐的，见她嘴角上扬的愉悦神情就觉得不妙，追过去门边小声盘问，“姐，你要做什么？我跟你说，别乱起坏心思啊。五爷可是我画在画像里的人。”

　　洛雅之美目流转，横了她一眼，捂着嘴小声道，“胳膊肘儿往外拐的小混蛋，姐姐白疼你了。”

　　洛臻：“……”

　　洛雅之：“怕什么，姐姐总归不会害你，也不会害你的五爷。”

　　游湖了大半日，吃饱喝足，又意外见到了自家姐姐，洛臻开心之余，总觉得有点心惊肉跳。

　　洛雅之临走时回过头来，对她意味深长地一笑。

　　那种表情，她在秣陵都的时候熟悉之极。分明就是：

　　——搞事的眼神。

　　果然，三日后的大朝会散朝之后，一个石破天惊的消息就传了出来，长了翅膀一般，迅速飞进了东台馆。

　　大朝会上，礼部侍郎洛雅之呈送节礼毕，当众对皇帝陛下道，

　　“洛氏不才，愿倾雁郡全族之力，十里重聘，百里迎亲，求娶祁王殿下，与洛氏嫡女公子臻共结连理。”

　　作者有话要说：　　谁说直男打出的直球最难接？

　　且看洛·钢铁直女·雅之打出的一记超级直球。