朝廷的兵卒大多是从百姓中强征而来，加上韦延平时并不爱惜手下，劝降的事情进行得十分顺利。

　　燕逍又在宣石城中留了几日，处理了一些积压的军务。

　　待到接到赫连家的军队从斐州拔营离开的消息时，他才又重新召集众人，做了一番安排。

　　“严舒，你带人回云州，帮助宫瑕镇守云樊泉三州。无论朝廷那边发去什么消息，都只将人扣下，不必回应。另外，过段时间，善州会出现大量的流民，注意妥善安置他们。

　　“郎侠，你继续驻守宣石，切记防备敌军从西北面偷袭，切断我们的粮草供给和退路。

　　“赫连家已经从斐州撤出，萧疏那边很快也会得到消息。到时候，他就会将苍如峰那边大部分的兵力撤回。

　　“趁着这个时间，安麒跟随我，将溪康山陂以东的地方全数收复，我要将他们的人，困在山陂以西的瑞阳平原一带。”

　　众人听完燕逍吩咐，直接拱手领命，自行下去安排。

　　两日后，燕逍带着人西进。

　　此次西进，燕逍带领的兵卒足有六万之数。

　　根据前方探子回报上来的消息，他猜测萧疏手下的人大约有十五万人。后来古珀经过详实的数据分析，把这个区间确定在十二万三千人到十三万八千人之间。

　　这其中，除去还滞留在苍如峰的军队以及拱卫着瑞阳府，绝不轻易出征的精锐，他们在到达溪康山陂之前，能遇见的最大数量的敌军，与他如今手上的六万人大概也差不多。

　　在人数大抵相当的情况下，燕侯府凭借着燕逍和古珀的计谋，先进的武器已经各类改良的攻城工具，一路如履平地，顺利向前推进。

　　两个多月后，他们比想象中更快地推进到了溪康山陂脚下的溪康城。

　　在燕逍不断蚕食着沧州时，赫连家那边也开始了行动。

　　莫约一个半月前，原本朝廷以为要带人北上回卜州的赫连军队在丰州突然拐道，进入善州地界。

　　随后，赫连家根本不给朝廷反应的机会，直接在善州宁昌打出“清君侧”的名号，并开始向善州用兵。

　　可怜朝廷经过多年战乱，目前手中仅剩的一点兵力都委派在外——要么滞留在斐州防备萧疏军队的突然反扑，要么已经在宣石之变中被燕逍吞并。

　　毫无防守之力的善州在赫连家的大军面前全然没有抵抗之力，赫连家在善州攻城略地的速度，比起燕逍在沧州的行动只快不慢。

　　燕逍攻下溪康之时，善州传来消息，说是赫连家等等军队已经到了龙脊山下。

　　盛朝的京都坐落在一处易守难攻的宝地，北有龙脊山峦，南有佘水天险，赫连家兵强马壮，却也要在龙脊山前掂量掂量。

　　而朝廷就趁着这个喘息的机会，一面派人去与赫连家沟通，另一面，则向四面八方送出求援的信件。

　　可惜，西北的徐家和东南的严家正被外敌死死缠住，能在朝廷一直没有支援的情况下守住国土已是不易，根本抽不出手去帮忙。

　　而送往燕侯府求援的信件却如石沉大海，没有收到半分回应。

　　善州的事情，自然也传到了正与燕逍作战的萧疏耳中。

　　坐在金色龙椅上的萧疏看完折子的消息，嘴角露出一抹冷笑。

　　他的旁边，身着宰相服的齐禹开口道：“陛下，善州有难，却不知道燕侯什么时候会退兵回援？”

　　“退兵回援？”萧疏冷哼一声，“你觉得他会不知道善州的事态？他如今挥兵直入的模样，哪里有半分准备退兵的模样？”

　　他将折子

　　往案上一砸，“善州那件事里面，说不定就有他的手笔。”

　　齐禹有些疑惑，“陛下的意思，燕侯是想对那个朝廷死不救？可……”

　　他一时没法转过弯来，面带疑惑地站在原地。

　　萧疏看了他一眼，“燕逍所图甚大，你还看不出来？”

　　齐禹将自己发现的矛盾说了出来：“微臣只是觉得……依陛下所言，燕侯若真有所图，此时难道不更应该赶回善州，与赫连家争夺？”

　　萧疏闻言，也皱了皱眉头，“他的心思，深着呢！朕有时候，也猜不透。不过……都走到这一步了，他绝对不会甘居人下。”

　　齐禹叹道：“这就是这几年，陛下一直不同意暗中策反燕侯的理由吗？”

　　“无用功罢了。”萧疏点了点头。

　　之后，他转移话题，说道：“溪康已经被他攻下，贺擒那边怎么样了？”

　　齐禹回禀道：“依着陛下的吩咐，贺将军见溪康难守，并没有做拼死抵抗，已经带着人撤到了甘南一带。”

　　萧疏点点头，“嗯，你继续传信给他，让他不要轻举妄动。等到衡五带着人从苍如峰那边回来，我们再集中兵力，直接与燕逍一战！”

　　齐禹领命道：“是。”

　　萧疏突然又问：“之前从他们那边弄来的‘火雷’，工部那边研制得如何了？”

　　“火雷”就是燕逍当初在韦延要求下进攻宣石时，被宣石守兵偷走的火-药。萧疏这边不知道火-药的名字，便依着火-药爆炸时的形态，重新给它们命了名。

　　齐禹答道：“工部那边虽然弄了一些出来，但是论起威力，大概只有原版的十之四五。”

　　萧疏闻言，眉间深锁。

　　齐禹，又安慰道：“陛下无需忧心。

　　“‘天雷’宝贵，但燕侯爷这一路攻来，却再没用过了。怕是他们那边的存货亦不多了。

　　“等到衡将军将人带回来，我军的人数便远远多于燕侯爷的部队，到时候，战局绝非一两颗‘火雷’可逆转！”

　　萧疏却笑了一声，“你也知道，他这一路攻来，甚少使用‘火雷’？他手中有杀招，却根本不必动用杀招，光凭这一点，你就可以知道他麾下将士的实力了。”

　　此话一出，殿中顿时安静下来。

　　齐禹踟蹰片刻，突然问道：“陛下，燕侯用兵如神，麾下部队更是兵强马壮，在沧州如入无人之境。瑞阳府虽城墙高筑，却没有天险可依，若是……陛下是否考虑迁都？”

　　“迁都？”萧疏问：“迁到哪里去？”

　　齐禹道：“苍如峰附近，或者重新带人，去斐州。”

　　萧疏叹了口气，摇了摇头。

　　“朕前半生的宝都赌在了沧州，才有了这几年的辉煌。如今若再如丧家之犬一般离开，却不知道要躲藏到什么时候，才能再有出头之日了。”

　　齐禹低着头，不敢再说话。

　　——

　　外界的事情，传到萧疏耳中是一番说法，传到瑞阳府的普通百姓中，又是另外一番说辞了。

　　时近正午，城中饭馆相当热闹，掌柜噼里啪啦打着算盘，不时喝斥一两声，催促着小二快些动作。

　　大堂中，有人正在低声讨论着。

　　“听说朝廷那边的军队都已经攻到溪康那边去了……”高壮的男子面上有些担忧，“不会真的要打到咱们瑞阳府来了吧？”

　　“这哪里说得准啊！”他旁边一个中年男子提醒：“连宣石都被他们打下来了，瑞阳府哪里挡得住他们？”

　　“瞎说！”有人同意，自然也有人反对

　　。这不，中年男子话音刚落，旁边桌子一个精瘦的老人立即呵斥道：“当初守宣石的才多少人？现在镇守在瑞阳府的官兵有多少人？哪里就能轻易被攻下！”

　　老人这声呵斥一出，立刻引发了饭馆内一阵讨论。

　　有那消息灵通的，透露道：“宫里的……已经让斐州那边的人都撤回来了！到时候咱们人就多了，准能把善州朝廷的都打回去！”

　　“真的吗？早该叫回来了！”一开始开口的高壮男子说道：“人多了，把那些杂碎都给打回去才好！”

　　众人讨论了一阵，人群中，不知道谁先开口说了一句：“其实……被打下来不是也挺好的吗？”

　　众人闻言，纷纷往这个声音的主人看去。

　　开口的个一副生意人打扮的中年人，生得十分平凡，属于乍一看十分面善，细细端详又觉得认不出的类型。

　　高壮男子不屑道：“让他们打过来？难道你还想回到之前的日子？”

　　之前沧州还在朝廷的统辖之下时，因为贪官污吏，百姓生活十分困苦。

　　萧疏强占了这块地方之后，虽说为了养军队，设立的苛捐杂税也多，但是萧疏毕竟是做了实事的。

　　如今，沧州以往许多作乱的流寇都消失不见，百姓辛苦一年，至少能混个温饱的日子。

　　“可是……”面容平凡的中年人又开了口，“我听说，要打来的，并不是善州那个朝廷的军队啊。”

　　高壮男子笑道：“不是善州那个朝廷，那是哪个朝廷？”

　　“不是哪个朝廷。”那生意人回答道：“是云州的燕侯爷。”

　　“燕侯爷？”听到这个名号，众人有的面上迷茫，有的则是一脸了然。

　　“哎呀，不管是什么人，反正都不是什么好人就是了。”人群中，突然有人受不了场面的嘈杂，一锤定音道。

　　“那也不是……”有知道燕侯爷事迹的人开了口，“燕侯爷同那些朝廷的人就不一样了……”

　　他回忆着往事，突然说道：“我之前有一个表亲，因为生活过不下去了，就北上去云州讨生活。

　　“之前北面雪灾最严重那几年，我托人问过他的情况，听说他在云州那边过得还不错。”

　　“呵，这怎么可能？”人群中立刻有人不服，“雪灾最严重的那几年，北面不知道死了多少人，你表亲在那边还能过得不错？莫不是怕你们这些亲戚看不起，随口胡诌来瞒你们咯。”

　　那人摇摇头，“我那表亲可不是这样的人，如果生活困苦，早跟我们开口要钱了。正是因为雪灾最严重那几年他都坚持下来了，我才觉得奇怪。”

　　“云州不就是这个燕侯爷的地盘？”有人开口问道。

　　“是啊。”那人点头，“那表亲说正是燕侯仁慈，他们才得以在那时候活下来，甚至活得越来越好呢！”

　　他这件事说完，周围人面面相觑。

　　生意人见众人心生好奇，抓紧机会解释道：“我原本是一个小商人，往返与泉沧两州，做一些小生意。近来因着打战，所以不敢再往那边去了。

　　“不过，之前泉州还太平的时候，我就听说了，泉州也归入了燕侯爷的管辖，那里根本没这么多苛捐杂税，而且物价不高，寇匪不存，百姓都能安居乐业了。

　　“我也希望这场战争快些结束，我好去泉州再进些货物。”

　　他旁边一个老者点点头，问道：“那你是不是更希望燕侯爷打进来，到时候，沧州就可以像云州和泉州那般……”

　　那生意人“呵呵”两声干笑糊弄过去，“那我怎么知道啊，反正我就知道现在这个日子都快过不下去了

　　！

　　“不管谁打了谁，反正我就求个天下太平，能让我安生做生意就行了。”

　　馆中众人大多是生意人，听到这句话纷纷点着头。

　　客栈中安静了半响，突然又有人道：“可是看着如今朝廷那边的军队，似乎完全打不过燕侯爷啊。”

　　有人回道：“那是，要是打得过的话，也不会到现在就剩下瑞阳府附近这么点地方了。”

　　“那要么……”那开口的人又说道，“还是……”

　　他踟蹰着，不敢把话说明白，将后半段的话吞下去之后，喃喃道：“哎，快结束了吧。”

　　馆中一时沉默下来。

　　面貌平凡的中年人将自己的脸藏在茶杯后，静静观察着周围人若有所思的表情。