今早上才下过一场小雪，但台阶被人仔细清扫过，褚相由宦官搀扶着一步步往上登，听见编钟的响声回荡，庄严而又清越，惊起雀鸟无数。

　　他其实身子骨很是硬朗，走路并不需要人扶。快要登上听雨台时，他挥手，让小宦官先行退下，自己慢慢的爬到了最顶端。

　　如他预料，偌大的听雨台，空荡荡的一片，只有他的女儿，当今皇后褚亭及其身边的几个心腹。

　　褚皇后将与自己父亲会面的地点选在听雨台，那么必定是有什么不能让人听见的机密要说与父亲。

　　听雨台是个好地方，高台之上，四面开阔，能够有效的防止隔墙之耳。再将自己身边的宫女打发走，那么就算她在听雨台与褚相密谋造反都不会担心有别人知道。

　　在等候褚相的时候，褚皇后一直在百无聊赖的敲着听雨台上放着的编钟，有一下没一下的，权当打发时间。

　　“这编钟是荆州那边新进贡的。”褚皇后说：“据说用得是荆州最好的青铜。我喜欢上头的饕餮纹，便从陛下那里拿了过来。”

　　“编钟好歹是件礼器，在古时象征着天子与诸侯的地位，你可别随意糟蹋了。”褚相淡淡道。

　　褚皇后轻笑，“我原是想将这东西送给父亲的。”

　　“你自个留着玩吧，这样的东西，我向来不喜欢。”

　　“我猜到父亲会说这样的话，所以后来我改主意了。”褚皇后转身将手中的木槌随手丢给侍女。

　　“哦？”

　　“父亲不妨猜猜。”褚皇后还是笑，她笑起来时和褚相年轻时有些像，都带着几分让人捉摸不透的狡猾，“在父亲猜出来之前，我们不妨聊些别的。”

　　“想说什么赶紧说，我手头还有事要忙，”对待女儿时，褚相一点也不亲和，不同于远嫁的三女，早逝的次女，长女褚亭就嫁在皇宫，说是许久不见，实际上多得是机会见，他早就烦了，“以后若无要是，直接让你身边那个赵姓的女官给我递信就行，我总是出入后宫，等于是又给高平侯找了一个弹劾我的借口。”

　　“父亲是为了中山王的事在忙碌吧。”

　　“算是吧。”褚相点头，在炭炉旁的软席上坐下，“今年夏初，中山王叛乱，可怜我这把年纪，还要坐镇洛阳指挥平叛，好容易守住了江山，皇帝却不领情。折腾了大半年，该流放的流放，该株连的株连，顺便将中山王的封地一分为数块，将其党羽田地充作公田租与庶民，还真是耗费心神。皇帝还时不时给我使绊子。他也不想想当初他还是个孩子的时候，是谁抱他登基的。”

　　“陛下是想要留下中山王一命的。”

　　“所以我就更不能饶了中山王了。”褚相挑眉，又转而对女儿道：“你还怪我心狠，你自己难道不狠么？连一个皇子都不给皇帝留下，东宫空悬数十年了，难怪有一堆的藩王蠢蠢欲动。”

　　“我正是为这事来找陛下商量的。”

　　褚相一愣，马上就明白了过来，“你是打算选嗣子么？”

　　“父亲知道的，我不可能有自己的儿子。”褚皇后收敛了面上所有的表情，在父亲对面坐下，“宁可让一个宗室过继到我的名下登基，也好过由掖庭嫔妃生下庶子即位。不仅如此，从宗室那里挑选未来的皇帝，对父亲也有好处。”

　　褚相思考了一会，点头，“说的倒也没错。”

　　这些年来皇帝一直在利用常氏宗族与褚氏的势力暗斗。以帝座为饵，能够使本就不算团结的宗亲们四分五裂互相攀咬。

　　到时候褚家再选择扶持其中一位，就能占到拥立之功。

　　“那你心中可有适合的人选？”

　　“我想过了，打算选个十余岁左右的孩子，年纪太小容易夭折，会给我惹麻烦，年纪大的不好掌控，少年人最好。济南王常凇、夷安侯常邵，都是不错的人选。还有……那人我不敢说，怕父亲生气。”

　　“还有谁？莫卖关子。”

　　“人就在洛阳，清河王常昪的儿子，常昀。”

　　“常昀……我有些印象。”年纪大了，记忆力比起从前差了些，昔年能够做到过目不忘的褚相也不得不在回忆了一会后，方想起这个人来，“前几日，我听到一则有趣的传闻，和他有关，和你也有关。符离侯不敢在我面前哭诉，但也没少明着暗着埋怨你。我知道你这人向来帮亲不帮理，突然间没道理的偏袒的一个常家的孩子，我还好奇了一阵，现在看来，你是早就做好决定了。你——”褚相轻叩漆案，“真打算将他也考虑为未来皇帝的人选？”

　　“不错。”

　　褚相深吸口气，“你知不知道文帝年间，外戚林氏与烈太子常珺势如水火，那时我是林党门生？”

　　“知道。”

　　“那你知不知道，惠帝年间，胡人南下，洛阳大乱，常珺之子常昪被拥立为帝，可后来废掉了他的人是我？”

　　“知道。”

　　“你打算让一个祖父、父亲都曾与我结仇的孩子做皇帝，是觉得他软弱仁善，还是认为他会以德报怨？”

　　“恰恰相反，那孩子睚眦必报，行事果决。”

　　褚相静默了一瞬，道：“那你倒是说说，你相中他的理由。”

　　“我很喜欢他。”褚皇后的回答极其简洁。

　　“喜欢？”

　　“对，喜欢。”褚皇后唇角翘起，唇上丹朱如血，“那孩子如同烈火一般的性子，我实在是喜欢极了——让我想起了许多过去的事，过去的人。”

　　最后一句话，她声音很轻很轻。

　　但褚相听清楚了，也听明白了，最终他什么也没说。

　　***

　　褚谧君接连许多天睡的都不好。

　　近十年来惯有的作息仍然让她卯时准点就起，但起来后往往需要很长一段时间才能振作精神。

　　她莫名其妙来到十年后，附在阿念身上所看到所听到的那些事，无时无刻不在纠缠着她。也许是因为她的心性还不够坚韧，竟始终没有办法从恐惧中挣脱出来。

　　一想想自己十九岁就要死，她便觉得什么事都做不下去了。最重要的是，她只知道自己会死在十九岁，却连凶手是谁都不清楚。

　　窗外的天穹是青灰色的，流云偶尔匆匆飘过。褚谧君盯着窗外发呆，完全没有心思理会手中捧着的《春秋公羊传》。

　　至于老师会不会因她学业懈怠而责备她，以前她在乎，现在她不想管了。作为一个二十岁都活不到的人，学富五车也是一场空。

　　“再过些天，就是除夕了吧。”她实在看不下手里的书，便撑着下颏，靠在凭几上同侍女闲聊。

　　她身边的侍女是卫夫人替她仔细挑选过的，既有稳重的长者，也有口齿伶俐头脑机敏的同龄人，能够为她解闷陪她谈天。

　　“除夕还早，但过两天便是腊日了。”婢女笑着道：“倒时必会有盛大的驱鬼祭仪，往年宫中都是选十岁出头的中黄门子弟一百二十人为侲子，行傩祭，场面十分盛大。”

　　“我倒嫌吵。”褚谧君淡淡说道：“我记得除夕之后是诸侯朝集，按规矩，天下诸侯，哪怕远在万里之外，都需前来朝拜君王是吧。”

　　“正是。”婢女道：“不止诸侯，天下十三州的地方官也需进京来，所以近些日子，洛阳城里越发热闹了，不少远地方的人早早就动身了。”又顺口问道：“娘子好像很在意朝集之事？”

　　当然在意。

　　褚谧君已经知道，自己的姨母打算从诸侯王中挑选嗣子。

　　身为丞相的外孙女，她比普通的官僚还要消息灵通。非但如此，她还知道，姨母一定会选中清河王家的常昀，而且多年之后，常昀会登基成为新的君王。

　　褚谧君很不能理解自家姨母这一选择。

　　常氏宗亲虽然剩下的人不多了，可总不至于选不出一个能做皇帝的人。

　　再说了，选个傀儡而已，要什么才华？

　　虽然用“傀儡”来形容皇帝，大为不敬，但褚谧君心里清楚得很，她褚家需要的就是一个乖巧安分最好还有些软弱怕事的皇帝。

　　以上标准，常昀哪一点都没达到。

　　想到这里，褚谧君便忍不住又开始头疼了。

　　十年后，褚家看起来一切都好，可常昀那样一个皇帝，留着总是个隐患，他对褚家的敌意毋庸置疑，谁知道哪天他会不会抓到机会奋起一击。

　　虽然不知道姨母是怎么想的，但褚谧君很想除掉这个人。趁着现在常昀还只是个落魄皇亲，找人杀了他算了——褚谧君心中不由自主的就冒出了这一想法。

　　想完之后她猛地一激灵，被自己给吓了一跳。

　　她为什么会有这么可怕的想法？

　　现在的常昀还只不过是个无辜的少年人，他和自己是差不多的年纪，他也有父母亲人，可是她却想要杀了他。

　　那个念头是自然而然就冒出来的，难道说自私狠毒真的是人之本性？

　　若是老师知道了她这一想法，会很失望吧。她真是把从圣贤书里学到的仁义道德都全忘了。

　　作者有话要说：

　　褚皇后——常昀唯粉，all昀党（all中不包括阿念）

　　褚皇后：看见那孩子了么

　　褚皇后：他可爱吧

　　褚皇后：我好喜欢他！

　　褚皇后：我要用皇位给他打call

　　*

　　好了，严肃点，褚皇后不是什么傻白甜小可爱，她做的选择，背后都有自己的理由

　　褚相懂了，然而现阶段的小谧君还不懂

　　顺便说一句，褚相是我另一篇文《妖妃的洗白》中的男主角，不过两篇文时间线跨了四五十年，剧情上没有多大关联了，看没看过都无所谓，如果有好奇少年版褚相和团子版褚皇后的，欢迎戳