绕过屏风后, 又走了一段路, 最后侍女挑开帘帐, 露出了一间不惹人注意的耳房。

　　褚谧君看了一眼老人，老人笑着朝她轻轻点头，她深吸口气，一步步往前走去。

　　清河王跪坐在案边作画, 窗外阳光映照着他灰白色的头发。在听见有人走来的脚步声后，他扭头看向褚谧君，朝她微微一笑，眼尾的纹路交错。

　　褚谧君不犹加快脚步，却又在距他有几步之遥的地方顿住，朝他稽首一拜——这是子女向父母所行的大礼。

　　清河王眼神微微一变，最终千百种情绪, 只化作了一个浅笑。

　　“知道了。”他说：“起来吧。”

　　***

　　清河王与朱霓成婚时，历经了一番波折。

　　丹阳朱氏将女儿送来洛阳, 是为了让她嫁入显贵之家，以此振兴家门, 自然不能容忍一个落魄的宗室娶走朱霓。

　　何况那时清河王自己也心存顾虑。他比朱霓年长许多，在面对妍丽如春花的朱霓时，难免有自惭形秽之感。

　　但朱霓说：“殿下乃我知己，这世上除了殿下, 也没有谁能容得下我了。我愿嫁殿下，也还请殿下怜悯我茕茕之身。”

　　这番话说的是实情。

　　天底下的男子何其多，但能够欣赏朱霓才的只有清河王一人。若她空有美貌, 又被教导得乖巧认命，那她或许就会和这世上大多数女子一样听从父母安排，去嫁给一个对家族最有利的男人，然后安安静静的相夫教子。

　　可偏偏朱霓自幼便不是什么守规矩的人，她心中一直藏着一团小小的火焰，也许微弱，但却是灼烫的。这世上几乎所有人都将父母之命与嫁娶之事结合，将顺从柔弱看作女子的本分，所以她的反抗那样孤立无助又那样可笑无理。

　　她反抗不了命运，只能四处求助。她像是被卷入洪流之中，即将被水冲走的人，清河王是距她最近，唯一能够拉她一把的人。

　　最终他们还是成婚了，在卫贤的斡旋之下，由褚相出面做主，他和朱霓完婚。

　　清河王与褚家有些交情，许多人认为，他父亲和他自己的皇位，都因褚淮而失去，所以他该对褚相恨之入骨才是。可实际上清河王与褚家上下相处得还算不错，和那位据说是卫夫人内侄的卫贤更是交谊匪浅——在他迎娶朱霓之前，他一直以为能娶到朱霓的人，该是卫贤才是。

　　当他向自己的新婚妻子问起这一问题时，对方先是出神了片刻，然后才摇着头告诉他，“我与他，是不可能走到一起的。他是九霄之上的鸿鹄，我是山野间自得其乐的雀鸟。我们选择的，是不一样的路。”

　　“更何况……”她又说：“我与他之间的感情，并非你想的那样。”

　　那是什么样的？

　　后来清河王知道这个问题的答案了，卫贤，或者说褚瑗，是朱霓在这世上的信仰。鸿鹄能飞多高，那么雀鸟就能借着鸿鹄的眼睛看到多高的风景。

　　可是后来，褚瑗死了。

　　从永懋元年褚相被贬出京至永懋三年，政局一直不算稳定。他们二人索性离开洛阳，一同四方周游，每遇名胜，则以笔墨录之。他们夫妇二人在丹青与琴艺上有着不少的共同语言，是彼此的知己，相处和睦如孟光梁鸿。

　　朱霓的确是个有才华的女子，随着画作渐多，她的名声也传得越来越远，到后来，甚至有人愿以千金求购她的一幅画。

　　但朱霓最用心的画作，并不是那些流传在外的作品，她最用心的，是一副她花费了数年时间都还没有完成的画。

　　画上的是一个人，站于江河之畔，似踌躇满志，似疑惑深思——这幅画被朱霓反复修改、重画、撕毁、再画，而画上的人始终没有脸。

　　终于拖延到永懋三年，朱霓才最终完成它。

　　某日午后，朱霓收到了一封来自凉州的信，信是卫贤写来的，这几年他时不时会寄信给朱霓，告诉她在千里之外的西北，都发生了些什么。

　　“他说他在凉州一切都好。”朱霓一边读信，一边将信中的内容说给清河王听，“边关庶务我不大懂，但按照他的叙述，那些阻碍他的麻烦，应当是差不多都被解决了，军队也安分了。他去了凉州三年了，辛苦那么久总算有了成效。”

　　清河王看得出她在为卫贤高兴，朱霓本就不是习惯于掩饰自己情绪的人，此时更是欢喜的双眸都在熠熠生辉。

　　清河王倒并没有不快，他看着妻子，只是愈发好奇卫贤在朱霓心中究竟究竟扮演着怎样的角色，“你那幅迟迟未完成的画作，画中的人，其实应是卫贤吧。”

　　她并不否认，大大方方的点头，“我初见他时，便是隔着河水遥遥注视着他。”

　　“滔滔江河东流之景，与卫贤很是相衬。”清河王说，这些年卫贤在西北做的事，他隐约耳闻，并为此心中涌起了淡淡的钦佩，“他是个胸有丘壑的好儿郎，世间男子当如是。”

　　朱霓却忽然笑了起来，大笑不止，笑着笑着眼泪滑落，也不知是为什么。

　　那晚朱霓便完成了那幅她耗费了三年时间的画，但画中站在江河之畔沉思的人，却成了一个女子。

　　“这、这是……”画中的是个女人，可仔细看她的脸，却发现这人有着和卫贤相差无几的五官。

　　朱霓尤为善于画人物像，她画出来的人，无论是形貌还是气韵，都能与原本那人极其贴合，清河王反反复复看了好几次，不得不确信画中人就是卫贤。

　　“你好端端的，将卫贤画成一个女人做什么？”他哭笑不得，“他要是知道了，会生气的。”

　　“他不会。”朱霓捧着画上上下下端详，说。

　　她的眼神太过认真，以至于清河王不由自主的产生了一个不好的猜测。之后他反复观察过妻子这幅画，将画中人的脸与记忆中的卫贤比对……

　　他从前只是觉得卫贤样貌阴柔，太过秀丽，以至于给人一种淡淡的违和感，见过画中“女装”的卫贤后，他竟越来越觉得卫贤真的就是个女人。

　　永懋三年年末，他们夫妇俩路经琅琊，在那里他们碰上了雪灾被困山间，多亏当即世族救助。

　　救他们夫妇二人的是琅琊上官氏的人。

　　这是琅琊郡最有权势的家族，褚淮被贬官至此地后，为了自保都不得不将自己的小女儿嫁入上官家。

　　因为大雪封道，那阵子他们就暂时住在上官家的别业之中。嫁入上官家的明月和朱霓是旧识，那阵子由她带领着，朱霓很快便与上官家的女家眷们熟络了起来。

　　上官氏乃名门世家，族中不乏善于书画之辈，其中有一位寡居在家的上官五娘与朱霓格外好意气相投，最后她们的关系甚至要好到上官五娘可以随意出入她的书斋。

　　在朱霓的案上，上官五娘见到了那封画着“卫贤”的画像。

　　“这是谁？”寡居的上官娘子掩住眸底的深沉，只一派天真好奇的笑问道。

　　朱霓随手用一方绣帕遮住了画中人的脸，说：“这是我在梦中见到的神人，她翩然而来，乘云而去，如惊鸿似游龙，我也不知道是谁。”

　　琅琊与洛阳相隔那么远，上官五娘应该不认得卫贤——那时朱霓是这样想的。

　　她不知道的是，上官五娘死去的丈夫，便是洛阳人士，是高平侯的侄儿。上官五娘见过卫贤，不仅讲过，还对整个褚氏家族都怀着杀意。

　　永懋三年的琅琊郡还一片平静，琅琊上官氏阖府上下都一派安宁祥和，那时他们还与褚淮维持着表面的和睦，暗中却已经开始勾心斗角。褚淮希望回到帝都，而上官家希望褚淮永不翻身。即便上官七郎和他的妻子明月感情深厚，但也没法挽回什么。

　　上官五娘与朱霓日益亲密，她频繁的来拜访朱霓，只用了不长的时间便摸清了朱霓的喜好、亲友以及全部的往事。

　　一个是世家大族精心培养起来，城府深沉，善于言辞的女郎；一个是自小爱好山野、天性烂漫的画者，后者怎么可能是前者的对手。

　　朱霓在懵然不知的情况下，将自己和卫贤的一切都吐露给了上官五娘——除了卫贤的真实身份。

　　卫贤和褚瑗是什么样的关系，朱霓早就知道了，是卫贤……不，是褚瑗亲口告诉她的。这是她对她的信任。

　　可是就算朱霓严守这个秘密又如何呢？这世上的聪明人太多了。

　　她和卫贤过去经历的每一件事，都被上官五娘以巧妙的方式问了出来，然后一点点拆开细细分析品味。卫贤从西北寄来的信，也被上官家的人设法抄录——他们正是靠着这样的方式猜到了卫贤的动向。

　　上官五娘实在是一等一的心细聪明，很快就猜到了什么，而上官家在凉州也埋有细作——之前没有人怀疑卫贤的性别，故而也就没人会仔细往这一方面细查，可是当他们开始怀疑这点时，无论卫贤藏得有多仔细，也总会露出破绽。

　　卫贤每个月为何总有几日甚少出门、为何他常年穿着能遮住脖颈的衣裳，这些连同他过于清秀的面容、狭窄的骨架一起，都有了合理的解释。