从褚相的神态和言行, 褚谧君不难推断出一个让自己失望的答案。

　　褚谧君不是一个任性的女子, 再加上她自幼生活优渥的缘故, 她几乎不曾主动开口向自己的长辈讨要过什么。她原以为这一次，褚相怎么都会帮她，却没想到是这样一个结局。

　　问题究竟出在哪里？

　　常昀并不是帝王之材，这点褚相应该看得出来。褚亭莫名其妙的死咬着常昀不放的原因她还没有想通, 但是褚相身为褚亭的父亲，没道理要向褚亭低头。

　　次日她得到了褚相准许她进入东宫的手令，但她前去拜见褚相时，老人并没有见她。

　　褚谧君只好怀着忐忑之情出发。

　　东宫守卫森严有如牢狱，当褚谧君将褚相亲手就写的书信递给东宫守卫时，那人还在犹豫，说：“太后有令, 任何人不许接近广川侯。”

　　“他是广川侯不是罪犯不是奴仆，太后让你们护卫他不是让你们来看管他。我手中有丞相书信！丞相乃太后之父, 你们违逆丞相，难道是想要连累太后担上不孝罪名么？”褚谧君喝道。

　　守卫不敢再多言, 讷讷退开。

　　越往东宫深处走，褚谧君便越是心惊。在经历过几番动乱之后，掖庭的宫人的数目至少折损了三成，然而褚太后竟然抽调了不少的人手安置在东宫, 完全比照着历代太子的规模。

　　褚谧君见到常昀时，他正坐在窗边赏花——确切说是在发呆。春花映在他眼底，而他眼中空无一物。数十名宦官守在他身侧, 为他端茶、调香，但那阵仗实在太过隆重，更像是一种监视。

　　他头上缠着厚厚的纱布，褚亭之前说他受了伤，看样子不是谎话。在听见褚谧君的声音时他转头望向她，目中有一瞬的欣喜，但紧接着这份喜悦便如星火散去。

　　“来了。”他又抿唇笑了一下，可见褚谧君能够来，他终究还是欢喜的，只是这份喜悦不足以胜过眼下的忧虑。

　　褚谧君一步步走近常昀，殿内的宦官们虽然不曾直勾勾的盯着她，但从暗处窥探来的视线让她很不舒服。

　　待她在常昀对面坐下时，殿内的宦官也丝毫没有离去的意思，殷勤的为褚谧君奉上茶汤和果品后，就这么直接站在褚谧君背后。

　　常昀深吸口气，想要说些什么，但最终什么也没说出口，只是朝褚谧君苦笑了一下。

　　褚谧君亦是一笑，指了指他头上的伤，“你这是……”

　　“太后害的。”知道褚亭也不可能杀了自己，常昀说话也就无所顾忌了起来，这些宦官要向褚亭告状便告去吧，“大概是怕我跑了，所以先打伤我。”

　　褚谧君皱眉，抬了下手指想要触碰他额上的伤，但终究还是放下了手。

　　“我觉得自己就像是一只鸟。从一个笼子到了另一个笼子。”他撑着下颏，恹恹的开口。

　　的确如此，先是被囚折桂宫，现在又是东宫。

　　褚谧君不犹出神，想起了很多年后的常昀。那时的他登基称帝富有四海，可又何尝不是笼子里的鸟？对于一个生性不喜拘束的人来说，失去自由是这世上最残酷的一件事。

　　褚谧君叹了口气，“她为什么要这样？”这话既是在问常昀，其实也是在问自己。他们两个人至目前为止都没有想出褚亭不合理行为背后的原因。

　　“她如此厚爱我，我都要怀疑我是她的亲生儿子了。”常昀苦笑了一声。

　　但这句话又不仅仅是在玩笑，他是真的被褚亭逼到开始怀疑自己身世的地步了。常氏皇族那么多人，为何非得让他来当皇帝不可？思来想去，只能从他的出身、血统上花心思琢磨。

　　褚谧君对上他的眸子，看出了他掩藏在笑容之下的凝肃，不动声色的微微点头，意思是，她会帮他去调查一番。

　　要么是常昀的身世真的有问题，要么是清河王有问题。

　　仔细想想，清河王对于自己儿子能够登基这件事上，态度一直很奇怪，在支持和反对之间摇摆，最后他将儿子送去江左希望他永远不要回来，可是当常昀真的回来后，他却又没了下一步动作。

　　就好像一个生活在苦难中的人偶尔反抗命运，抗争失败后，便彻底放弃。

　　常昀端起茶盏，却好像突然没了力气，原本之前一直在思考的褚谧君被这清脆的一声吓到，抬眸看向他。

　　宦官上前收拾碎片，而就在此时，褚谧君注意到他蘸着水的手，在朱漆案上勾画了什么。

　　但转瞬间水痕便被他似是不经意的用衣袖拂去。

　　褚谧君仔细回想了一阵，常昀方才写的，应该是个“九”字。

　　九……究……救！

　　救谁？

　　她掩盖住内心的惊涛骇浪，关切的看向常昀，“怎样，有没有烫伤？”

　　“我没事——”他笑着说，带着些许玩笑意味的嗔怪，“你这样啰嗦又多事，就好像是我长辈似的。”

　　长辈。

　　褚谧君猛地意识到自己忽略了一件事——常邵死了有一阵子了，可是被常邵押往诏狱的清河王却一直未被放出。

　　不是褚亭忘了将清河王放出，她是故意将清河王扣在牢内的。

　　假如常昀的身世真的有什么问题，清河王应该是知道的，那么若是褚亭不想要秘密泄露，便会——灭口。

　　当然，褚谧君未必能够从褚亭手下救得了清河王。常昀也是没有办法了，他被困东宫这么多天，唯一能与外界沟通的桥梁便是褚谧君。

　　就算褚谧君不能救清河王，至少也能向褚相求救。

　　明白了。褚谧君朝常昀悄悄颔首。

　　***

　　走出东宫时她还有些恍惚，侍女问她要去哪，她下意识的想回答——诏狱。

　　既然答应了要替常昀救清河王，那她自然要去诏狱看一看清河王的情况。

　　然而就在她将要出发之际，她猛地想起了什么。

　　未来那个常昀曾经反复叮嘱过她，一定要及时离开洛阳。

　　未来的常昀还告诉她，若是少年时的他拜托她去救谁，一定不要答应。

　　“现在是什么时候了？”褚谧君问。

　　侍女不解的看着她，迟疑了一下后看了看天色，估计道：“大概是未时？”

　　“我是问你现在几月了！”褚谧君不顾仪态的吼道。

　　大事接二连三的发生，她现在昏头转向，居然一时想不起来现在是什么时候了。

　　“是，庆元九年三月二十。”侍女回答。

　　常邵即位后定下了年号为新宁，然而这个年号才正式使用不过一两个月，他便死了。褚相归京后，借太后之名废黜常邵帝位，新宁元年改做了庆元九年。

　　庆元九年三月二十……距她死亡还有不到一个月的时间。

　　若她抓紧时间离开洛阳，能否逃离宿命中的这一劫？历史究竟是偶尔还是必然？

　　以及，清河王到底是救，还是不救。

　　她痛苦的记起几年后的那个未来，是没有清河王的。

　　庆元九年是个多事之秋，死的人格外多，清河王也是在这一年死的。可他究竟是死于何故，褚谧君不清楚，常昀也没有说。

　　庆元九年的常昀是笼中的鸟雀，他被蒙住了眼睛塞住了耳朵，限制了自由，这年发生的事情，都是后来他登基后慢慢打听到的，但毕竟经过旁人之口，终究是隔着一层纱，看不真切。

　　***

　　被调往九州各地的褚党陆续被召回，填补上朝堂的空缺，将这个国家的大小机构重新运营了起来。

　　新帝的人选还未定下，尚书台暂时成了代替君王权柄的存在。

　　自从妻子去世后，褚相的精力便差了许多，然而即便如此，依旧得每日强撑着来到尚书台处理堆积成山的公务。

　　眼下的当务之急，是应对赫兰，重修边防以及安抚北方因战乱而流离失所的平民。

　　就在这一日，边疆忽然送上了一份急报，东赫兰大军压境。

　　在接到战报那一刻，尚书台上下都陷入了惶恐之中，每个人都神情肃然，唯有年事已高见惯风浪的褚相不紧不慢的抿了口清茶，稍稍振作了下精神，道：“我们经历过内乱，元气大伤，东赫兰吞并西赫兰，亦需要时间慢慢消化战果，眼下是春日，草原人不安心牧牛放羊，来犯我大宣，能得到什么？他们不会南下的。”

　　东赫兰的确没有南下之意，他们陈兵北境，更多的还是威慑作用，他们威慑大宣，是想要大宣交出一个人来——西赫兰王子陌敦。

　　西赫兰单于弥迦叶死后，西赫兰部众在公主与阏氏的带领下逃亡西域，陌敦作为西赫兰大阏氏的亲生儿子、公主延勒的同胞弟弟，意义非凡。

　　何况陌敦是作为西赫兰与大宣结盟的标志而被送到洛阳的，大宣交出陌敦，等于是毁掉了与西赫兰的盟约。

　　可是不交出陌敦，东赫兰数十万大军，宣朝眼下的确没有抵抗之力。

　　“你们怎么看——”褚相扫视了一圈尚书台内的同僚。

　　人人皆欲言又止，愁眉紧锁。

　　褚相揉了揉额角，鬓边两三缕头发不慎落下，皆是霜雪一般的颜色。

　　回到家中，他见到了外孙女褚谧君。

　　卫夫人已经走了，本就空荡的褚府越发冷情。除了闷在宅院闭门不出的徐旻晟，他只剩下了一个并非亲生的晚辈。

　　这日他回去时，发现褚谧君正在让人收拾东西。

　　“你要外出？”

　　“……是。”犹豫再三后，褚谧君回答：“我想暂时离开洛阳。”