“她说她害死了卫贤？”常昀不敢置信。

　　“这不是老奴信口雌黄, 是她自己说的。”头发花白的老人神经质的拼命摆手, “她自己说的, 那时候她怀着孩子，每天晚上都睡不好做噩梦，梦里说是她害了卫郎君。”

　　“你知道卫郎君是怎么死的么？”常昀微微俯身逼近老妇，盯住了对方的双眼。

　　老妇摇头, “谁知道呢。十七娘出嫁后，他俩就不怎么来往了。后来听说他去了西北，赶上了一场动乱就死在了那里。那年十七娘怀着身孕，忽然有天一个姓徐的年轻人拜访，对，姓徐，我记得很清楚, 那年轻人的脸色阴冷的可怕，他带来了卫郎君的死讯。在见到那个年轻人之后, 十七娘的情况便开始不对劲了她不停的说她害死了卫郎君，孕中的身子怎么受得了, 于是她便……唉。”

　　见常昀久久不语，老妇又道：“十七娘可真是糊涂了，她在洛阳好好的养胎，怎么可能害的了远在千里之外的卫郎君？分明是他运气不好……”

　　“你住口。”常昀的脸色变得十分难看。

　　老妇是朱十七娘的旧奴, 自然本能的维护旧主，在她口中，卫贤好似是一轻浮薄情之徒, 故意撩拨了朱霓却又转身就走。

　　可常昀知道，卫贤是个女人，这世上从来不存在什么卫贤，只有褚相的次女褚瑗。

　　常昀听褚相说过，他第二个女儿死在凉州，原本她或许可以压制住那场动乱，但她女人的身份被人发现了。

　　那么，是谁泄露了她女性的身份？

　　是朱霓么？

　　在老妇的回忆中，朱霓一直是将卫贤当成了一个少年。而那年她也不过是个年轻女子，若有谁一而再再而三的对自己伸出援手，那么她应当会心动的吧。

　　然而后来她却干脆利落的嫁给了清河王，这是否是因为褚瑗对她袒露了自己的真实身份？

　　那么朱霓是因爱生恨，所以出卖了褚瑗？

　　如果真是这样的话，这个故事的结局……未免太过不堪。

　　也许是出于对自己母亲本能的信任，常昀相信自己的母亲不会是那样狠毒的人。

　　褚瑗之死应当和朱霓有关，但不会那么简单。

　　***

　　太和殿内。

　　皇帝与皇后相顾无言。

　　本该是夫妇的两人从，从很多年前开始，就成了仇人。眼下两个人都老了，谁都不再记得年少时的欢愉与爱慕。

　　不过确切的说，是皇帝老了。

　　男人其实老得比女人要快，肌肤松弛、身材臃肿、一双眼睛被世事染满了苍凉无力，就这样定定的注视着眼前的女子。

　　倒是皇后数十年如一日的美丽，她不允许自己老去，所以用尽了全力去留住属于她的韶华。时至今日，她依旧耀眼灼目，如同不曾生锈的宝剑，未曾褪色的胭脂。

　　“皇后来找朕，又有什么事。”终于，是皇帝先开口。

　　皇帝是坐着的，看皇后时需要扬头仰视，于是他索性不再注目于她，故作淡然的垂下眼帘去看自己眼前杯盏中的茶汤。

　　“没什么大事，就是来和你说一声——”皇后理了理衣袍，大大方方的在皇帝对面也坐了下来，“你曾经宠爱过的于氏，我已经替你葬下了，她死得不体面，但我还是风风光光的让人将她抬出了洛阳城。”

　　皇帝因愤怒而攥紧了手中瓷盏。

　　她是故意的，她就是故意要让他颜面尽失！

　　于氏赤身死在折桂宫的消息传得飞快，人人都知道她是被奸.污而死，皇后却将她的葬礼办得隆重至极，等于是让整个洛阳的市井小民都来看他的笑话。

　　“你从前不是很喜欢她么？”皇后嘲弄的一挑眉，“怎么，你不想予她死后哀荣？”

　　皇帝面色铁青，看起来像是恨不得杀了眼前的女人。

　　太和殿的采光不是很好，窗外算是明媚的阳光斜照入内，将皇后的影子扯得很长，她的面容笼在阴影下，使人辨不清她究竟是怎样的神情。

　　“你呀，一辈子都是个可怜人。”皇后轻笑，“省省吧，并没有多少人在意你，偏偏你却总以为自己被万众瞩目，需要维持着皇家的尊严。从你婴儿时期被人抱上金座那一刻起，你就一直活在笼子里。”

　　“你真可怜——”皇后拖长了音调。

　　离开太和殿时，赵莞过来告诉她，平阴君求见。

　　皇后猜得到自己那个外甥女是为什么要见她，“让她走，我没精力应付她。”

　　济南王被她下令关在了宗正狱中，褚谧君想求她放济南王出来。

　　但和皇后打了多年交道的褚谧君焉能猜不出自己姨母心中的想法？她直接在皇后回椒房殿的半路上堵住了她。

　　“你与阿凇那孩子是何时有的交情，竟肯为了他如此不依不饶。”

　　“济南王绝无可能是杀害于氏的凶手，还请姨母，慎重处置。”褚谧君跪在皇后面前朝她一拜。

　　皇后揉了揉太阳穴，“你想我怎么处置他？”

　　褚谧君当然明白皇后心里在想什么，济南王的生死对于皇后来说都不重要，她想要的是利用这件事尽可能的为自己换来利益。所以她关押了济南王却又暂时不对他做出任何判决。

　　“你不该来我这里为济南王求情的。”褚皇后说。

　　若非褚相忙于借着春祭的那场乱子处置政敌，褚谧君也不会来找她。但虽然心里这样想，却不能说出口。

　　“你忘了我在你小时候就教给你的东西了么？”皇后从板舆上下来，拉着褚谧君的手，就好像从前一样，“真相、对错、正义，这些都时不重要的，重要的是你能从一件事的结局那里得到什么。”

　　“济南王若是死了，对你有好处不是么？”说到这里，皇后又笑了一下，用的是满不在乎的语气，“云奴会很高兴的。”

　　“他不会高兴。”

　　“是么？”褚皇后只是冷笑了一下，“但这与我无关。”

　　她现在更关心的，是能不能将楼氏满门连根拔起。

　　春祭那天袭击济南王的人、试图劫走夷安侯的人，甚至包括杀死于氏的人，她都怀疑是高平侯派来的。

　　虽然高平侯做事滴水不漏，没有留下半点证据。

　　但是不要紧，证据这种东西，从来都不重要。

　　然而就在褚皇后盘算着要将楼氏满门铲除的时候，边境传来消息，东赫兰南下。

　　承平的时候太久，不少人都忘了战乱是什么滋味。东赫兰南下的消息一传到洛阳，即刻间便引起了不小的骚乱。

　　但在庆元六年的时候，洛阳城内还没有多少人会畏惧赫兰人。

　　雁门关与帝都相去千里，边境又有百万雄师镇守，不必害怕什么。

　　但对于那时的褚党来说，东赫兰的入侵是件让他们头疼的事。

　　因为常年镇守东部边境的将军，是楼氏中人，是楼贵人的同胞兄长。

　　临阵易帅是兵家大忌，若在这时对高平侯府动手，将握有重兵的楼将军逼急了，谁也不知道会发生什么。

　　***

　　褚谧君又一次进入外祖父的书房内。

　　从前线送来的情报，只要不是太重要的，都堆在了这里。

　　原来东赫兰，是在这一年开始南下犯边的。她心想。

　　而后直到常昀登基后的第四年，边境都还未能得到安宁，这一战拖延的时间还真是长。

　　“东赫兰的出兵，在意料之中，又在意料之外。”褚谧君听褚相与卫夫人闲聊时这样说道。

　　“意料之中是因为东赫兰与我大宣积怨已久，而近年来东赫兰无战事，人畜繁衍远超过了草原能承受的极限，要想养活那么多的人，就必须四处劫掠。”

　　“意料之外则是因为，在我的料想中，东赫兰应该还要再晚几年方有实力南下的。”

　　褚相语气中满是疑惑，“我安排在东赫兰的细作告诉我，东赫兰才经历过一场单于之位的争斗，他们眼下该做的事是休养生息恢复元气，而不是急着南下与我大宣作对。”

　　“而且眼下还没到冬天。”卫夫人说：“北方逐水草而居的胡人，往往是在冬天才出去劫掠，那时候马匹膘肥，牧草又正好被大雪掩埋，缺少食物。”

　　两个老人之后又说了什么，褚谧君听不大清。但他们并没有交谈很久，因为……因为卫夫人睡过去了。

　　她的身体越来越差，哪怕请来最好的御医，都说，她不过是这几年的寿数了。

　　自从东赫兰与大宣开战，褚相能够回到家中陪伴妻子的时间越来越少，褚谧君知道外祖母大概是熬不过去了，于是时常跑去她身边默默的守着。

　　时间久了，清苦的药味几乎要渗入人的五脏六腑。卫夫人醒着的时候还能与她所几句话，逗得她笑一笑，卫夫人睡过去时，褚谧君就盯着她苍老的面容发呆。

　　她一直不是个豁达的人，看不开生死，她知道。

　　“您出去走走吧，散散心。”侍女劝她。

　　她不知该去哪。

　　前阵子为了救济南王，她去了很多地方，可是连济南王的面都没能见到，现在她实在是很累。

　　直到某天，侍女忽然来向她通报——广川侯回来了。

　　“他回来了？”

　　侍女点头，“回来了，就在前厅等着您。”