“他们贾府竟然这么欺负人，你父亲如今还在战场上，他们这些人躲在齐都，净做些腌臜事情，把我的明珠欺负成这个样子，”王氏轻轻的拍着怀里的女儿，问道：“好孩子，别怕，回家了就好，回家了就好。”

　　本来被王氏抱在怀里有些别扭的，可是听着她在自己耳边一句一句说着话，心里竟是奇异的平静了下来，她闭上眼睛，唇角慢慢的勾了起来。

　　从前，只以为王氏满心里只有霍慎行，他们两个生下她来便不管她了，还以为他们是不喜欢自己，可今夜，明珠窝在王氏的怀里，竟有些后悔从前浪费那么些日子用在跟她斗气上。

　　“夫人，快带着小姐进屋吧，外面冷。”

　　“对对，瞧我都给忘记了，咱们快进屋去，外面还下着雨，冷吗？”王氏只顾着关心明珠了，压根没注意到太子就在旁边。

　　明珠侧头去看太子，还没来得及与他说上几句话，便被王氏半推着进了屋子里，留下王修竹在外面跟太子道谢。

　　“殿下今日大恩，小人永世难忘，以后但凡殿下吩咐一声，小人能做到的必定全力以赴。”王修竹弯腰恭恭敬敬的行了一礼。

　　谢琏听到他的话却是愣住了。

　　他记得，那日在尚书府中，明珠也是这么许诺他的，她说以后但凡他有什么要求她便是上刀山下火海要也为他做到。可当时她只是随口一说也许早就忘记了，他却当了真。

　　好几次看见明珠的时候，他多么想问一句，你可还记得许诺过我的事情，我要的很简单，便是你嫁给我，做我的妻子。

　　可是他不敢说出口，每次只是想一想便能开心上好久。他不问，便当她不会拒绝。

　　可是就在刚才，明珠抽回了手。

　　他的心也一并被抽空了。

　　原以为明珠是害怕的，她之所以不愿意亲近自己，是因为他太子的身份。她看的透彻，知道霍慎行被圣仁帝猜测，所以才一直回避着他，谢琏不担心，他可以慢慢的让明珠相信，他对她是真心的，她担心的一切也不会发生。

　　朝堂诡谲亦或后宫龃龉，他都将她护在身后。

　　为她遮风挡雨，许她一世爱宠。

　　可是，他忽然发现不是这样的。

　　霍明珠胆子大的很，她什么都不怕。即使冒着身败名裂的后果也要以身试险，即使被人抓走仍能全身而退。

　　今天他就算是没有带人来，明珠也是有法子解脱的，她从来就不是胆小的人。若是她想，别说是太子妃，就是让她立马做皇后她都是做的了的。

　　她拒绝自己，抗拒自己，只是因为……她不喜欢他而已。

　　这样简单的道理，他本来就该懂的。

　　是他，惹人嫌了。

　　王修竹等了好一会儿，那沾在下巴上的胡子都快被风给吹掉了太子还不让他起身，便偷偷的抬头看去，便看见一个落寞的背影。

　　被风雨交加着，单薄的如同下一秒便会倒下去。

　　在太子上马车之前，他听到了一声咳嗽。

　　这才想起来，太子此人身体孱弱，除了皇宫便是待在太子府，怎么今日如此凑巧救了明珠呢？

　　-

　　屋里只燃着微弱的烛光，映照着墙上贴着的美人图栩栩如生。

　　香炉内生起袅袅香烟，屋内安静的只听见拍打的声响。

　　明珠已经睡了过去，怀里抱着王氏绣的兔子玩偶，白天看着大胆的很，夜里睡着了才像个十五岁的小姑娘，紧皱着眉头。王氏一只手搭在她的身上，一下又一下轻轻的拍着，嘴里还哼着不知名的歌。

　　“夫人，小姐睡着了，您也回去休息吧，要是实在不放心小姐，老奴便留下来陪着。”

　　王氏摇了摇头，吩咐道：“不必了，这孩子白天受了惊吓，想必晚上会做噩梦，我还是留在这里陪着她吧。不打紧的，你去拿床小被子搭在我身上便回去休息吧。”

　　“夫人……”方妈妈本想劝王氏也要注意自己的身体，可王氏却将头抵在了明珠弓起的背上，语气温软道：“这孩子总是一副天不怕地不怕的样子，就算是遭到了这样的事情回来也不知道给我说一下，明明她也是害怕的却什么也不说，实在是让人心疼。今夜我若不守着她，半夜醒来肯定会偷偷哭鼻子，我回去了也睡不安稳，只留在这里睡一晚没什么的，再说了，若是不舒服，我便去床上跟明珠一起。”

　　孩子再大，在父母的眼里永远都是小孩子。

　　第二日王氏先醒了过来，见明珠还没有醒过来，探头看了一眼，才发现她整张脸都烧的通红。

　　连忙让人去请了大夫来。只是普通的发烧，昨夜里淋了雨又受到了惊吓，小姑娘难免身体不适，喝几幅药就好了。

　　“明珠，起来吃点饭垫一下肚子，将药喝了再睡觉好不好？”王氏将人揽在怀里，手在她滚烫的额头上摸了下，心疼的不得了。

　　明珠勉强的睁开眼睛，看见是王氏之后，罕见的将人抱住了，撒娇般的蹭了蹭，咕哝道：

　　“娘，我难受。”

　　这一声不仅仅是王氏，屋子里的人都愣了一会儿。

　　“哎，哎，”王氏连忙应了几声，眼角的泪珠子都来不及擦，便伸手轻揉着怀里小姑娘的额角，边按边哄着：“明珠乖，先起来吃点饭，喝完药就不难受了。”

　　“可是……太苦了……”

　　她只露出一个黑乎乎的发顶。

　　因着在生病，那声音也软和了不少，带着些沙哑的感觉让人听见了更是心疼的很。

　　“早就给你准备好了蜜饯，喝完药就吃蜜饯，明珠就不觉得苦了。”

　　听到蜜饯，她抬了抬头，忽的想起那日醉酒时太子哄自己的样子——

　　还挺可爱的。

　　-

　　那日回来后生病的可不止明珠一个人，谢琏的身子本来就弱，再加上心情郁结，更是落了风寒。

　　咳嗦了几日了还不见好。

　　气的帝后二人将他强压回了宫中，亲自派人照顾着他。

　　他此时正坐在椅子上，身上披着滚着一圈白毛的大氅，怀里还抱着个暖炉，即使如此，那脸也是惨白的没有一丝血色。

　　“那些人如何了？”话未落，便咳嗦了好几声。

　　小福子连忙将帕子递过去，谢琏接过捂住嘴巴重重的咳嗦了几声，再抬头时，那一向清润的双眸竟遍布血丝。

　　连跟在身边的侍卫都觉得心疼的很，不过他也不好说什么，只低下头道：“回殿下，除了贾鸿安重伤至今还在昏迷之外，其他人都已经召了，是康夫人联合贾鸿安一起作的案。”

　　那日参与过这件事情的人都被谢琏给抓了起来，如今正关在大牢里。只是康家那些人竟是紧闭着嘴巴不肯承认，不仅如此，连圣仁帝也来劝过谢琏，只抓一些人意思一下便可以了，毕竟康贾两家背后势力太深。

　　他怎么甘心，那康家的暂时抓不来，这贾鸿安既然被他抓住了那是如何都放不走的。

　　说他犯贱也好，自作多情也好。即使明珠不喜欢他，他也不允许有人要伤害她。

　　她不愿意看见自己，那他便不出现在她的眼前就是，只要能在背后默默的帮着她，谢琏的心里就舒服一些。

　　等往后，明珠嫁了人，兴许、兴许他就放下了呢？

　　少年靠在椅背上，拢了拢披在身上的大氅，只觉得寒意从四肢开始蔓延，他紧闭上双眼，冷声道：“除了贾鸿安，其余人都杀了。”

　　“贾府的小厮们……”

　　“都杀。”

　　那些可都是贾家特意培养出来跟在贾鸿安身边保护他的，更何况抓的那些人当中还有跟着贾鸿安从小长到大的随侍。

　　侍卫不再说什么，领了命就退了下去。

　　许是觉得这样实在是不符合太子惯常的作风，小福子上前，小声道：“殿下，那群人都是听命于贾鸿安的，都杀了有些不好吧？”

　　言外之意便是，谢琏一国储君，如此作风，若是被有心人传出去，那可是要落得个暴虐狠辣的名声。

　　谢琏揉揉胀痛的额角，道：“身为储君，我可以宽容可以大度，甚至为了显示储君风范，那些刺杀我的人，我也可以对他们宽容……”

　　“可明珠动不得。”

　　无论是储君身份还是单单一个谢琏，霍明珠之于他，便是心头肉掌中宝，别人如何能动？

　　即使这是一场注定得不到回应的爱，谢琏也心甘情愿。

　　自从皇后邀请女眷们去宫里赏并蒂牡丹后，齐都城内便兴起了一股牡丹潮流。

　　尤其是城内最大的成衣店——锦绣阁，各式各样的衣服是层出不穷，最令女眷们追捧的便是那新式的长裙。

　　上好的锦缎上绣着栩栩如生的牡丹，裙摆更是随着人的走动而绽放，那袖子也一改往日的窄袖大袖样式，成一朵荷叶的模样，胸口更是用金线勾勒出花纹，穿上此衣的女子，不仅身段更显苗条，那如雪堆般的高山更是吸引的人移不开目光。

　　加之这衣服也不知道被何种香料给熏过了，自带一股天然的香气。

　　便是那些自诩端庄优雅的贵女们，也忍不住想要试一试这大胆的穿着。

　　因着明珠病了好些日子，那次的牡丹宴便只有王氏一个人去了，她最近是老实了不少，也是因为生病了没有什么力气，倒是肯听话的待在家里了。

　　只偶尔跟着王修竹来锦绣阁，她的身段好模样俊俏，只穿着衣服往旁边一坐便能吸引好些个人进来看。

　　王修竹捋着自己下巴上的小胡子，满意的看了眼斜坐在椅上的明珠，亲自上前给她倒了一杯茶，道：“是打盹了吗？我给你那床被子来，你且在这里小眯一会儿。”

　　“不用，哪有在这里睡觉的道理。”明珠伸了个懒腰，荷叶小袖滑到了她的肘侧，那大片白腻柔脂晃的人眼热，“舅舅你去忙你的去，我坐在这里保证不乱动。”

　　“舅舅若是将那碍眼的胡子给摘下来，往门口一站，来这里的女眷肯定更多。”

　　“这等出卖色相的事情我才不做呢，更何况你个小姑娘如何懂，男人有胡子才好看呢，大姑娘都喜欢我这样的。”

　　明珠来了兴趣了，想着王修竹这些日子倒是经常无端的发笑，保不齐给她找了个舅母，只是只听他总是往金玉楼跑，莫不是怕家人不同意他找个烟花女子这才隐瞒着不说的？

　　思及此，明珠好心的劝道：“我跟娘都是很希望家里再添个人的，只要那人心底好其他的都不在乎，舅舅你可千万别自己乱想了啊。”

　　王修竹听她一本正经的说话，却是笑了。

　　“你这孩子，还操心起我的事情来了，你且先给我说说，那日为何太子会去救你？”

　　“我，”明珠抿唇，小声道：“就幸好遇见了。”

　　“哪来那么多幸好的事情，你可少唬我。这些日子你出来的少不知道，前几天太子可是当着满朝文武的面拒了皇上赐婚的圣旨！可把皇上给气着了，下朝后将太子扣到御书房里训斥了好久！”王修竹说的有模有样，好像他就在现场一般，“整个齐都城谁不知道帝后两人将太子那是当成眼珠子般疼爱着，太子也听话，可这次却铆足了劲反抗皇上，你说这听了十几年话的儿子忽然反了，谁受的了，可不得好好的教训一下。”

　　“皇上打他了？”

　　“皇上倒是没打他，不过关了禁闭，如今正关在安平宫内。”

　　明珠低头，想着怪不得这几日都没有在街上见到过太子的马车，原来是被关在了皇宫里。

　　前些日子她生病了，大脑混乱的很，连带着谢琏心底的话也乱哄哄的听不真切，只知道他的情绪很低落，低落到她也受到了波及，想要找他见面问一问，可总是找不着机会。

　　原来是因为抗旨。

　　竟是当着文武百官的面，他是因为自己吗？

　　明珠想起少年看着自己时永远闪着光的双眸，一时之间陷入了沉思。

　　自从那日听闻贾鸿安的言语之后，她便一直担心霍慎行在朝堂上被人算计，可是他们一家子都是女眷入不了朝堂，王修竹又是商人。她认识的人里面，且能信得过的，便只有谢琏一人。

　　若是、若是靠着谢琏表一下霍家的忠心，那霍慎行在北地便安全一些。

　　只是，明珠总觉得要是真的利用谢琏做这种事，有些辜负了他的真心，可若是不靠着他，可再也找不出第二个人来了。

　　她撑着头，舔了下忽然干涩的唇。

　　心想，她本来就不是什么高尚的人，借着谢琏此时还喜欢自己，若是不好好利用一下，等日后他厌倦了，那霍家便真的与皇家失了联络。

　　到时候但凡是一丁点不好的言论，都可能危害霍家满门。

　　正在此时，锦绣阁进来了两位妇人，她们身上皆穿着锦绣阁去年兴的秋衣，美则美矣，不过现下齐都有了新的款式，再看这些衣服便有些逊色了。

　　锦绣阁的布料是大齐独一份的，而且每种款式都有成衣摆在外面。为首的那位夫人见着这些衣服两眼放了光，对着旁边的夫人侧目道：“这些天家中有事一直不曾出来，前几日跟几位姐妹吃茶，瞧见她们身上的衣服好看的紧，倒是我身上这件逊色不少，原来是锦绣阁出了新品，这不家里的事情一完便来瞧瞧，可不能被嘲笑了。”

　　旁边那位年轻些的妇人抿唇笑了下，轻声道：“姐姐最近可是好忙，听语气是锦绣阁的常客？”

　　世家贵妇平日里聚在一起说的最多的便是衣服首饰儿女婚事，且锦绣阁是齐都最大的衣裳铺子，每件衣服还耗费不少，那些女眷们更是以穿着锦绣阁的衣服为荣。

　　年纪大一些的夫人是康家二房的夫人，平日里与康夫人关系最好，这些日子因着康子轩的事情没少折腾，如今家中安宁了些才有功夫打扮一下自己。

　　旁边那位年轻些的夫人正是杨太师的夫人，往日在闺阁中的时候便与康二夫人交好，如今更是时常聚在一起。

　　康二夫人一笑，道：“康家虽不如妹妹家富贵，可老爷疼我，这锦绣阁一出新品便催着我来买，正巧我那嫂子也快过生辰了，便想着给她也带回去一件。”

　　杨夫人听到这话却是抿唇不语，只低着头看着布料。

　　“妹妹这是要给韵儿选衣服，”康二夫人瞧着杨夫人手里的布料都是女儿家贯穿的鲜艳色，便笑道：“韵儿瞧着就有福气，这往后妹妹的好日子可长着呢。瞧瞧那夏家的女儿可是半分比不过韵儿的，妹妹放心这太子妃之位肯定是韵儿的。”

　　康二夫人用扇子掩着唇在杨夫人耳边小声的说着。如今齐都早就传遍了，最有可能当选太子妃的人选一位便是太师之女杨韵，另一位便是大理寺少卿之女夏淑云。

　　“姐姐这话可不要乱说，我倒是想要韵儿留在身边，何必去蹚宫里的浑水。”

　　那康二夫人却是满脸的不相信，只道：“跟我还不说实话，心里指不定怎么乐呢。”

　　杨夫人不语，康二夫人子觉没趣，自顾在店里看了起来。

　　“这些衣服瞧着都挺好看的，把那件给我拿下来我试一下。”康二夫人指着一件绣百花褶裙道。

　　店里的伙计上前，为难道：“夫人咱们家店里不允许试穿的，您说好尺寸选好布料，等做好了亲自送去府上，你且放心，咱们锦绣阁的衣裳是齐都一等一的好，您只管买，回去穿上保管好看！”

　　那边杨夫人已经将钱交好了，心里也知道自己这位姐妹也就是嘴上装大方，其实根本就舍不得花钱，就身上那件衣服还是去年锦绣阁的下品，就这个当时康二夫人还没少在她面前炫耀。

　　“姐姐咱们再去旁的店里瞧瞧。”

　　康二夫人不乐意了，凭什么别人家都穿着时新的衣裳，可偏她还穿着这样寒碜，当即便冷了脸色，对着店里的掌柜道：“你们锦绣阁便是如此做生意，我不穿身上怎么知道好不好看，若是回去不喜欢可还能退？”

　　“咱们锦绣阁的规矩，除了质量问题盖不退换的，且您也瞧见了店里的衣裳，可都是废了好些功夫的，夫人若是不想买，可以去别家里瞧瞧。”

　　这康二夫人一看就是个胡搅蛮缠的，一面想着穿时新的衣裳，一面又不想花钱。

　　王修竹小声道：“那人便是康家的二夫人，平日里跟康夫人好的跟一个人似的，去年来咱们这里买衣裳，可废了好些功夫呢。”

　　明珠一听那人是康二夫人，脸色便沉了下去。

　　她现在对康贾两家是厌恶至极，却没想到这人竟然自己撞了上来。

　　那康家的就是表面光鲜，实际上连个买衣裳的钱都抠抠索索的，这康二夫人正在那边跟掌柜的争辩，非要说她去年在这里买了件衣裳质量不好，亏的她宽宏大量这才没计较，怎么着今天她要买衣裳也给便宜一下。

　　她走过去，让掌柜的去招呼旁的客人。

　　“夫人可是康家的？”

　　康二夫人一听康家，挺直了腰板，轻蔑的道：“知道我是康家的便好，你们不过一个衣裳铺子哪里来这么大的口气，这衣服瞧着也不是多么好，一锭银子便也够了，宫里娘娘穿的衣裳可比这些好多了。”

　　“夫人有所不知，宫里的布料跟衣裳的裁制早就由锦绣阁接手了，”明珠无视那人震惊的面容，笑着道：“夫人以后买衣裳可要好好打听一下，这铺子是谁开的，是谁家的。免得进来了瞧见喜欢的却买不了。”

　　“你、你这是什么意思？”

　　明珠不再跟她说话，侧头对着管事的道：

　　“往后记着了，咱们王家在大齐的所有铺子，都不欢迎康家的人前来，但凡是他们便一并轰赶了出去，免得惹上晦气。”

　　那康二夫人没想到她蹦出来这样的一句话，虽还没弄明白这人为什么针对自己，可就是生气，刚要问上一问，却见那姑娘像是忽然想起来般，补充道：“还有贾家的，这些人咱们一概不接待。”