楚嵘蹙眉看着他。

　　“我的好妹妹，”楚何渊耸肩，“哥哥我身为庶子，人生处处不得意。哥哥也是别无他法，才想要让妹妹帮我一把，还希望妹妹不要生气。”

　　楚嵘道：“可你只会因此树敌。”

　　少了一个李冀，多了楚洛和楚峥，不仅得不偿失，而且更加难缠。楚洛现下虽不参政，可他背后有多少人，连楚嵘都不知道。还有楚峥，平日看上去吊儿郎当，干不成好事，可他那三十年的世子，不是白当的。

　　楚何渊不是在犯贱呢吗。

　　“当年洛叔叔也是一位权倾朝野的人物，如今早已不参‘党。二十年前帝位之争，比父皇年长且更有优势的洛叔叔为何中途退出，这么多年了，楚嵘妹妹竟什么都不知道？”

　　先帝子嗣不多，到最后帝位的竞争者只剩下楚洛和楚煜。当时的楚洛，比楚煜年长成熟，在朝中呼声最大，可最后为什么主动退出，楚洛从未对楚嵘提起过。

　　可有一点，她想得通。

　　皇室最为忌惮的，第一功高盖主，第二欲图谋反。

　　楚洛作为亲王，但凡有一点动作，别人怎么想无伤大雅，重点是皇帝怎么想。楚煜疼爱他们峥嵘兄妹，对楚洛更是恭敬有加，是因为他在用这种方式弥补楚洛。

　　可那皇位终究是楚洛让给楚煜的，只要楚煜还活着，这辈子最忌惮的就是楚洛。

　　楚何渊再怎么也是正统皇子，就算这事传到楚洛耳朵里，为了楚峥楚嵘，他也只会选择束手束脚，息事宁人，并不会将此事搬上台面。

　　这还是楚嵘侥幸逃过一劫的情况下，可若是那晚尉迟渡脚程慢了些，她就那样死在河边呢？按楚洛的性子，必定不会就这样放过楚何渊，到时候激进了些，旁人添油加醋扭曲事实，她哥哥和她爹也怕是凶多吉少。

　　也就是说，楚嵘不管生死与否，对楚何渊没有本质影响，只要他能除掉李冀。

　　楚嵘心下气不过，她家为避开纷争，几十年只做了个乌龟壳，如今却就这样被人摆布？

　　“你欺人太甚。”楚嵘说出此话时情绪不稳，连呼吸都急促起来，“你根本就是看中我家对你没有威胁，你……”

　　尉迟渡隐在袖中的手靠了过去，握住了她的手。

　　触感冰凉，楚嵘一愣。那从身体’深处涌上来的无力的怒意，却在尉迟渡一抬一握之间，清醒了大半。

　　那只手轻轻摩挲她的指腹，似是在安慰：没关系，有我在。

　　“我可为洛王担保。”他的声音，在这寂静无声的赌坊之内，清亮格外。

　　楚何渊脸上的笑容凝滞。

　　众人眼中，楚洛束手束脚，尉迟渡却不。

　　他父亲尉迟将军在世时为人宽厚，恩惠无数人，尉迟家在朝中颇具人心。现下尉迟渡封侯，作为新贵，每日荆阴侯府的拜帖两只手都数不过来。

　　如今他这一句担保，便是公开与楚何渊为敌。

　　“不过是封了侯，荆阴侯该不会真以为能与我抗衡？”

　　尉迟渡不说话。

　　“恰巧本皇子也想与新侯交涉交涉，”楚何渊笑得狡黠，“不如一个月后的围猎，你我二人切磋一番？”

　　尉迟渡道：“还请赐教。”

　　楚何渊走后，尉迟渡才松开手。

　　忽然被人放开的感觉，很别扭。

　　“楚何渊从小就喜欢玩阴招，围猎你……”

　　“无妨。”

　　“无妨个屁，”楚嵘骂道，“纵然你是将军之子，就算猎术了得，也挡不过他暗算你。”

　　尉迟渡轻笑：“郡主担心我？”

　　楚嵘：“……”

　　楚嵘：“我不是，我没有，你别瞎说啊。”

　　方才那一笑实在太过撩人，楚嵘登时口不择言。

　　指腹处温柔的摩挲之感仿佛还在，那种抓耳挠腮的感觉在她身体里乱窜。

　　“走吧。”

　　楚嵘今日的行程实在离奇，先后见了两个死人，尉迟渡恐她心里郁结，便带她在附近走了走。

　　小南县风景甚好，这一天里的倦怠惊吓，在沿路中如同湖面上的柳叶渐渐漂远。

　　途中她回想起青黛同她说过的话，思虑良久，问道：“你为什么对我这么好？”

　　尉迟渡的语气里不露喜怒：“郡主想呢？”

　　楚嵘：“我没钱。”

　　尉迟渡：“……”

　　楚嵘：“我真的没钱。”

　　她调皮的玩笑话惹得他唇角一勾，而楚嵘转头见他这一笑，像是有什么东西在她心头破土而出。

　　楚何渊道他是在乎楚嵘家在朝中的身份地位，可到底是不是，楚嵘心里有数。

　　什么人找靠山，还彻夜不眠不休的照顾人呐？

　　“那你……是想和我交朋友？”

　　尉迟渡嘴角的笑意僵硬了片刻，只摇了摇头。

　　“该不会是……钟意我吧？”

　　尉迟渡：“……”

　　楚嵘暗道自己说错了话。转念一想，其实也不算说错了话，顶多只算是嘴快吧？她又不是傻子，十八岁谁不春’心萌动？

　　可是他沉默又是什么意思？到底是默认还是不想回答……

　　楚嵘尴尬地摸了摸鼻子，道：“嗐，我就是随口一问，那个……你别放心上哈。”

　　连她自己都觉得这玩笑开过了头。

　　眼前又到了那母子的乞讨之处，楚嵘话锋一转：“我去给她们买烧饼。”

　　小女孩看到楚嵘依旧很开心，拉着楚嵘的手不放。

　　“漂亮姐姐又来啦！”

　　妇人婉声拒绝了楚嵘塞来的银子，道：“您给的已经够多了，实在不能收了。”

　　楚嵘道：“我在小南县不过几日，一连碰上你们三次，也算是有缘，收下吧。”

　　二人来来去去说了好几句，那妇人拗不过她，还是收下了。

　　“这位是？”妇人看向她身后的尉迟渡，笑问。

　　“是姐姐的夫君！”

　　楚嵘心里一涩，捏了捏小女孩的脸，道：“他是姐姐的好朋友。”

　　小女孩歪头看着尉迟渡，好一会儿才说：“可是这个哥哥看上去好像很不开心。”

　　楚嵘：“……”

　　一路上谁也没说话，直到楚嵘到了一处颇觉熟悉的地方。

　　是河边的一个小巷，也不知为何散步会走到这种地方来。

　　她双眼亮了起来：“我来过这里。”

　　尉迟渡眼中有种不知名的情绪一闪而过。

　　“我十岁那年贪玩，跟着一个商人来了小南县，”楚嵘指了指那巷子，继续道：“在这里，我用一串糖葫芦，从一个小哥哥那里换了一件外裳。”

　　尉迟渡还是什么都没说，垂在身侧的手蜷了蜷。

　　那天晚上，楚嵘做了个梦。

　　那年的夏天来的格外早，不过是六月时分，她便按捺不住燥’热了。

　　家里来了一位商人，是早年间楚洛的好友。此次难得进京，楚洛便邀他来府中做客。

　　当时的楚嵘已初具野丫头的个性，楚峥楚洛没一个镇得住她。偏偏她就喜欢到处瞎跑，这不，那商人回乡时，楚嵘偷偷上了他的马车。

　　她在车厢座下的小空间里待了好几天，饿了就趁商人不在时，拿车厢里的点心茶水填肚子。

　　但她还是被发现了，商人写了封书信告知楚洛，行程也因此受阻。于是商人便带着楚嵘在小南县歇脚，打算等楚洛派人把楚嵘接走，再继续赶路。

　　楚嵘就是在这里，碰上那个小哥哥的。

　　那晚的小南县很热闹，夜空中的星星也格外漂亮。

　　楚嵘不想回家，便从客栈中逃了出来，途中还因嘴馋买了一串糖葫芦。

　　有人在到处找她，她东躲西藏，最终发现了一个小巷。刚踏入阴暗之中，便发现那里早就藏着一人。

　　“呀，这里有个俏哥哥。”

　　十岁的她，声色中还有些稚嫩：“你是谁呀？”

　　那少年看上去比她大上一些，在黑暗中睁着双凤眼，直勾勾地看着她。

　　“好吧，那换个问题，”楚嵘咬了一口糖葫芦，“你在这干什么呀？”

　　少年终于有了点反应，回答道：“我与侍人走散了，在此处等她。”

　　小楚嵘装模作样地点了点头：“你把这地方让给我行不行？我不想被抓回去。”

　　少年问她为什么，她说两个人更容易被发现。

　　此时外头响起了叫唤声：“乖嵘——你在哪呢——爹在这呢——”

　　楚嵘在心里骂娘，她爹怎么也来了？！家里为了找她，也太兴师动众了吧！

　　她凑近了些，说：“我把糖葫芦给你，你把你的外裳借我穿一下呗。”

　　少年一言不发，眉头蹙成川字，无声地拒绝。

　　“哎呀，”楚嵘把手中吃了一半的糖葫芦塞进他的手中，学着她爹的腔子继续道：“救人一命胜造七级浮屠，求求你了嘛。”

　　她的眼睛像星星。

　　在她眼中，上一半是夜空璀璨，下一半是错愕的少年。

　　二人的眼中，映着无边星辰，与当年青涩的彼此。

　　那夜蛙鸣蝉噪，少年终是丢了外裳。

　　而那女孩穿上他的外裳，在他的视野中愈行愈远。而那一望，像是魇，时常入他梦中。

　　窗外鸟鸣响起时，尉迟渡睁开眼。

　　他仍然记得，她走时一不小心踩到衣摆，哎呦一声摔倒在地。有玉佩从她怀中跌落，摔碎了一个小角。

　　可她走的急，没发现那块碎角。

　　尉迟渡从枕下摸出一块青色碎玉。

　　指甲大小的玉，通体玲珑，浑然天成。

　　玉色活泼，却温润。

　　像她。

　　一年又一年，养在他的心尖上。