亚麻籽不是太容易买到, 桑乐花了大力气，第二天才带人搬回一麻袋。

　　刚到衙门前，就见一辆两匹马拉着的豪华马车在门前停下，上头走下一位三十五上下的男子, 手拄拐杖, 左腿微跛。

　　“范公子。”桑乐跑前喊了一声。

　　那人刚下车，闻言转身，果然是范恒。

　　桑乐拱手施礼，说道：“范公子请跟我来, 大人这两天□□叨着你呢。”

　　他回头吩咐手下把亚麻籽放去库房，然后抬手做出请的姿势。

　　范恒心里苦笑，童冉哪里是念叨他，是盼着他快来干活吧。也不知道这位童大人这回又搞出了什么, 听苏近说他跟陛下好了。好了怎么不乖乖待在京城？

　　片刻功夫，范恒心里闪过数道思绪, 不过他脸上只显露出和煦的笑容, 礼貌拱手道：“劳烦桑大人带路。”

　　这楚州府他不是第一次来，但巡抚衙门还是头一回进。

　　里头格局方正, 穿过一道影壁便是童冉日常办公所在。范恒跟在桑乐后走近院子, 还来不及打量，只听一道近似童冉的声音道：“崽崽, 你不能吃！”

　　范恒循声望去，真的是童冉。

　　之间童冉所在的廊下位置较宽，放了一组书桌和座椅, 童冉侧坐在座椅上，手里的碗不知装着什么。而他那头老虎则踩在他大腿上，人立起来，似乎要抢他碗里的东西吃，那虎脑袋一个劲往上凑。

　　这头老虎还没长大啊？范恒心想。

　　而后想到了老虎背后的人，范恒心里起了一阵鸡皮疙瘩。陛下可真是……越活越年轻，越活越有情趣了。

　　“呜哇！”小老虎呲牙威胁。

　　童冉不为所动，举高了装冰淇淋的碗道：“老虎不能吃糖。”

　　“呜哇哇！”朕不是老虎！

　　童冉哪知道它喊什么，一见桑乐立刻大喊：“快把我碗拿走！小崽子要抢！”

　　桑乐救火一样冲过去，接过童冉的碗，又一旋身，堪堪避过小老虎挥来的利爪。

　　童冉的手终于得空，他一把拎起小崽子的后脖子，另一手轻轻拍它小屁屁上，教训道：“不能吃的东西不准抢。”

　　“呜哇哇！”小老虎后脖子被拎住无法移动，边踢后腿边大叫。

　　它是会抢东西吃的虎吗？？如果不是童冉故意逗它，它才不会看冰糕一眼呢！

　　可恶的童冉不仅不给它吃，还要端着冰糕来它面前吃给它看，然后还特别沉醉地感叹：“冰糕真好吃。”

　　欺负虎呢！

　　小老虎亮出尖尖的爪子。

　　范恒在一旁看着，童冉一脸得逞地笑，小老虎则凶巴巴的挥爪子呲牙，还呜哇哇大叫，后腿乱蹬。

　　陛下可真是放得开，扮老虎扮得挺入戏。

　　范恒默默赞了一句，他还没赞完，那头闹腾的老虎忽然目光转向他，又大又圆的绿眼睛阴森森瞪了他一眼。范恒背脊一紧，拐杖都差点吓丢了。

　　“童大人，你家小虎既然这么好奇，你就给它尝一口吧。”范恒劝道。说完，又偷瞧一眼老虎的神色，似乎没那么阴沉可怕了。

　　“我给它尝了啊。”童冉一脸无辜。

　　“呜哇哇！”小老虎又叫。

　　他只是把碗递到它嘴边，让它闻了一闻而已！

　　“你看，它也这么说。”童冉指指小老虎。

　　范恒嘴角一抽，这童大人莫不是成心欺负他养的老虎？

　　“大人，肉冻拿来了。”冬青不知何时回到这里，手上捧着一个盖了盖子大瓷碗，恭敬递到童冉跟前。

　　童冉揭开盖子，一阵白气袅袅。那大瓷碗里竟然放满了冰块，冰块中间镇着一块块棕色的、形似冻状的东西。

　　童冉拿筷子夹出一小块，递到小老虎嘴边道：“喏，我让冬青给你弄的肉冻。”

　　小老虎嗅嗅，警惕地看他一眼，仿佛在怀疑他的诚意。

　　童冉一脸无辜，坦然地任它打量。

　　片刻后，小老虎仿佛总算消除了疑心，一口吃掉筷子上的肉冻，腮帮子一鼓一鼓地嚼起来。

　　陛下真是辛苦了。

　　范恒移开视线，自从知道虎皮下的是谁，他再也不觉得老虎有什么可爱，可怕才对吧，作为知道秘密的自己，会不会被恼羞成怒的陛下宰了？

　　范恒在大暑天中打了个寒战。

　　童冉也邀请了范恒品尝冰淇淋，但在老虎令人胆寒的目光下，范恒坚决推拒了。

　　“童大人，您找我来究竟为了何事？”因为某头小心眼的老虎而吃不上冰淇淋的范恒问。

　　童冉叫他来时只递了一封书信，信里没说是什么事。

　　童冉吃掉最后一口冰淇淋，又给老虎喂了一口冰冰凉凉的肉冻，而后道：“今日我又做了一些东西，能改进……”

　　童冉话刚说一般，院门口一阵闹腾，然后袁三带着一个人走了进来。

　　“傅禃，来得正好，你问他。”童冉对范恒道。

　　傅禃又长高一些，脸上不知为何蒙着一层黑灰，走近后亮出一口白牙，拱手道：“童大人。范……公子？”

　　傅禃对范恒有些印象。

　　范恒点头：“傅大人。”

　　“做什么去了？”童冉问，问的是他脸上的黑灰。

　　“谭娴说她们棉花厂的蒸汽轧棉机有点问题，我去瞧了瞧，踢两脚就好了。”傅禃道，一脸笑容。

　　童冉挑眉，傅禃跟谭娴很熟？

　　“我东西做好了。”傅禃又说，把他随身带的一个包袱放到童冉桌上。

　　那包袱上桌，发出细碎硬物碰撞的声音。范恒原以为里面的是衣服。

　　知道傅禃来意的童冉并不意外，动手开了他的包裹。

　　包裹里，许许多多银白色的小印章露出来，这些印章都是长方体的，每一条都不到小指粗细，但大小非常均匀。

　　范恒拿起几条一看，那印章面上刻了字，每个只刻一字，都是常用的，很像冉恒活字印刷坊里的活字，只不过比那要小很多。

　　“这是铅合金活字。”童冉道，“我前些日子跟傅禃说的，没想到他这么快便做了出来，所以我才去信叫你过来。现在只剩下做出合适的油性墨即可，因为铅无法用水性墨。”

　　范恒前面的还能听懂，后面的就听不懂了，何为油性墨，何为水性墨？

　　傅禃不亏是工匠，立刻有了联想道：“用水磨出来的称为水性墨，油磨出来的称为油性墨？”

　　“差不多吧。”童冉道，“明天你看我调配就知道了。”

　　小老虎睇他一眼，咬过冬青递来的肉冻，他试做墨水的时候还用了一点它的茶叶榨油，奢侈、浪费！它又不够喝了，改天得想个由头再赏自己一点。

　　童冉留傅禃和范恒用了些茶点，之后他们各自有事要忙，约好明天下午来看童冉调配墨水后就告辞了。

　　童冉伸了个懒腰，抱起小老虎打算去棉花厂逛逛。

　　自从楚霜的棉花厂开起来后，童冉明里暗里帮了很多忙，因为有楚钧的圣旨在前，童冉的帮助并未令人觉得是对丰乐家的示好，而是当成了顺应圣意的表现，却不知那卷圣旨才是顺了他的意。

　　为了加大扶持棉花厂的力度，童冉取消了他治下都南道所有棉花厂的三年商税。现如今道内的棉花厂只有金河监的和楚霜的，但在这样的大力支持下，他相信更多新的棉花厂很快会应运而生。

　　金河监的棉花厂刚开时，因为原料不够，他们还不得不从孔雀国进口。

　　后来有一些心思活络的农民嗅到商机，现如今适合棉花种植的临海道和山林南道都有了大规模的棉花田，棉花原料已经不成问题。

　　童冉带了一些冰糕同去，到棉花厂的时候，却见顾岚身着便服，刚从里面出来。

　　“顾大人也在？”童冉挑眉，他身着官服，怀里抱着老虎。

　　顾岚嘴角一抽，讪讪笑道：“童大人也来啦。”

　　“来看楚小姐？”童冉笑。

　　“是……没有没有，咳，下官是来棉花厂视察的。”顾岚一本正经道。

　　童冉点头，补充了一句：“顾大人自然不会利用上值的时候花前月下，否则本官随时可向皇上参一本，把你调来这棉花厂当门卫。”

　　“我保证绝对没有下次！”顾岚腰背一直，活像触了电。

　　顾岚最近跟楚霜来往密切童冉都知道，但因为他的差事并未有纰漏，所以也就睁只眼闭只眼了。今天公然让他瞧见当值时来棉花厂密会，不敲打敲打不行了。

　　“罚你十天薪俸。”童冉说，“回衙门干活去。”

　　“是，是。”顾岚松了口气，堆起笑脸道。而后一拱手，一溜烟跑了。

　　“没出息。”童冉小声嘟囔。

　　“呜哇哇。”小老虎附和。顾岚真是它见过的最没出息的二品大员了，哦，不，工部和户部抢童冉那会儿，任进也没什么出息。

　　外头这一阵动静，楚霜自然听见了，此时她恰到好处地出来见礼：“童大人好。”

　　“楚姑娘有礼了。”童冉抱着老虎弯了弯腰。

　　他一抬手，桑乐自奉上用冰镇着的冰糕。童冉揭开大瓷碗的盖子，里头的冰糕在冰块簇拥下还完完整整。

　　“随手做的，里面有牛奶、砂糖和鸡蛋黄，楚小姐得空了尝一尝。”童冉道。

　　“谢谢童大人。”楚霜福了福，让跟着的婢女收起来。

　　寒暄完，童冉问起正事，楚霜也一边领他到会客区，一边低声说起棉花厂的情况。

　　小老虎呆在童冉怀里，眼巴巴盯着拿走冰糕去冷冻的婢女的背影。

　　它好想吃。

　　好想把童冉绑去京城给他做。

　　作者有话要说：　　楚崽崽：好难一头虎。

　　谢谢支持，么么哒！