阿毳点头，东北的两大家之一, 白、毛两家, 白家主盘在长白山以北，大概就是清朝宁古塔那一块儿, 往南，就是毛家的地盘。

　　阿毳老家在长白山万灵洞, 和白家打的交道最多, 怎么会不清楚白家。

　　阿蚁道：“就是和他家定的亲，早些年，姜半仙带着我家姑娘在东北住过好一阵, 等着仙家猫的真身和我家姑娘融得差不多了, 才离开的，那时候，姜半仙同时教过白家和毛家一些术法, 白家当时的当家人, 还是上一任白旗，瞧上了我家姑娘呗。”

　　阿毳听了就道：“上一任？那现在得是个老头了吧, 白家我可是晓得的，当家人世世代代都叫白旗，一旦成了当家人, 不能婚配, 练的就是童子功，他怎么会看上你家姑娘？”

　　“不是他看上。”阿蚁说，“是他有位义子, 诶，这个太复杂，不和你多说了。”

　　阿蚁说完，瞧着阿毳有些泄气，许是觉得没趣，阿蚁又找了个话题：“不过，人家怎么就成老头了？不是有谣传么，说白家当家人只要不破身，就能长生不老，永葆青春。”

　　“这句话，真真是夸张了。”阿毳比阿蚁更清楚实情，“也会老，只是，白家的功法和仙家猫的本事类似，大抵就是固本培元，老得比常人慢一些，现任的那位白旗，不就已经活了七十多岁了嘛，我在夷陵见过他一面，看起来，不到三十。”

　　阿蚁手脚快，做饭烧菜也是大刀阔斧的来，还没等到姜琰琰起来，豆腐脑洒了糖，包子也出屉了。

　　阿蚁看到裹了白糖的豆腐脑很嫌弃，连续“啧”了好几声：“你们长沙的豆腐脑，咋这么吃，卤汤呢？黄豆香菜都不放的？”

　　阿蚁斜了阿毳一眼：“我又不是没去过北方，晓得你们那儿的奇怪吃法，爱吃不吃，四份，全放的是糖。”

　　阿毳声音低了低：“不是我挑啊，是我家先生，只吃咸的不吃甜的。”

　　阿蚁正搬着大石头去压豆腐块，努嘴朝着院子里葡萄架下吃早饭的两人，向阿毳示意：“我瞧着半神吃得挺开心的。”

　　姜琰琰睡醒的时候，已经是上午十点，早起就有得东西吃，她自然也是不挑的，阿蚁煮的，都好吃。

　　尤其是这豆腐脑。

　　姜琰琰用白色的瓷汤匙一勺一勺搅着豆腐脑，成块的豆腐块被她搅成了渣，这样拌了糖，才入味。

　　尝了一口，姜琰琰觉得甜度不够，又加了一勺糖，一大勺下去，甜得牙齿缝都带着甜香，她笑眯眯地看着闻东：“我就爱吃这甜的，怎么样，好吃吧。”

　　闻东只用汤匙小小地挖了一勺，抿了抿，朝着姜琰琰：“嗯，好吃。”

　　姜琰琰吃得个半饱，就开始慢蹭蹭地啃包子皮，姜琰琰从小就挑事，喜甜喜肉，不吃爱吃素，和闻东的口味相差了十万八千里。

　　两人能坐一桌吃饭，也是为难。

　　阿蚁很贴心，给闻东做了专门的素包子，口感还算是不错，闻东吃完了，就取了一卷书坐在旁边等着，余光里，姜琰琰吃包子皮如同嚼蜡，一口包子皮得灌两口豆腐脑汤才能咽的下。

　　“你不喜欢吃？”闻东搁下书卷，看着姜琰琰微微皱起的眉头，这丫头吃个东西都这么真情实感，一难吃，连眉头都跟着紧凑了起来。

　　姜琰琰轻轻叹气：“包子皮，不好吃。”

　　“那你给我吧。”闻东朝着姜琰琰伸手，很是自然。

　　“不，不好吧。”姜琰琰嘴上不好意思，可身体已经十分诚实。

　　闻东接过被姜琰琰咬了一半的包子皮，顺理成章地往嘴里送，复又低头看书：“你继续吃，不喜欢吃的，留给我，别浪费了。”

　　本来吧，姜琰琰还总是安慰自己，想吃包子馅就得吃皮，这叫先苦后甜，闻东这样一说，姜琰琰放肆了。

　　闻东接连接了两个被专门掏空的包子皮，有些皱眉。

　　又看着姜琰琰手脚麻利地用筷子直接把包子给掏空了，肉馅落在碗心，油光水滑的，闻东忍不住了：“你也稍微矜持一点，哪有这样挑食的。”

　　姜琰琰连忙咬了一口包子馅，眼光装作怯怯的样子：“是你说可以给你吃的。”

　　得，这还成了他惯着的了。

　　闻东大口咬了一口包子皮，闷闷说：“还是你爷爷说得对，带孙女他比我有经验，往后，肉要吃，菜也是要吃的，那个，”闻东很自然地张口喊了一声“阿蚁”，继而吩咐，“中午的汤，改成白菜豆腐吧。”

　　要吃素，不如要了姜琰琰的命。

　　姜琰琰扫荡完最后一个包子馅，擦了擦嘴，问闻东：“上午有人来找过我吗？”

　　姜琰琰的意思，是问虞家人。

　　闻东点头，眼皮子依旧没从书页上抬起来：“有。”

　　“虞夫人？”

　　“不是，是那个姓杨的。”

　　“哦。”姜琰琰也猜到了，姓杨的也是代替虞家来的，主人家不来，派了个跑腿的。

　　“人呢？”姜琰琰又问。

　　闻东这才是抬起头，指了指关得紧紧的院门口：“来的时候，你还在睡，我和他说，等你醒了再说，让他等着。”

　　“人就一直站在门口等？”姜琰琰眼眶微微睁大了一圈。

　　“是。”闻东说，“现在应该还在，不过，我的意思……。”

　　“那就让他再等着吧。”姜琰琰耸肩拍手，“赶我出门的是虞夫人和虞先生，我这人，做事儿很公平，谁把我赶出来的，谁把我请回去，就认这死理。”

　　话语才落，墙头突然落下一只角鹰，利爪扣着墙沿，直勾勾地盯着姜琰琰。

　　这是去探孟天罡的族类有了消息，立刻，厨房里的阿蚁也出来了，手里握着两枚芝麻粒大小的蚂蚁，出来对着姜琰琰禀了一句：“族类有消息了，找到了那姓孟的落脚的地方。”

　　姜琰琰点头，示意她继续。

　　阿蚁：“隔得不远，就在隔壁的七峰村，好像是租了间院子，不过，族类这次去探，还碰到一个熟人。”

　　“谁？”

　　“姑娘还记得，当时沈眉身边的那打手吗？”

　　姜琰琰正寻摸着是谁，闻东便是道：“田三，杜秋明的远方亲戚，沈眉的姘头。”

　　姜琰琰“啧”了一声：“直说一句姘头我就什么都想起来了，我这就记这些事儿记得牢。”

　　闻东下唇微张，这丫头，倒是很狂放啊。

　　“怎么了？我听老曹说，这次长沙改天换地的，新来的当官的三把火，第一把就把河西窑子给整顿了，沈眉因为陈年的多桩命案直接在老城墙那儿被毙了，田三不知道找了什么关系，脱得一干二净，免了一脑袋的枪子儿，不过也成了丧家犬，还在戴公庙因为当扒子，进了两次局子。”

　　姜琰琰说完，反问阿蚁：“他如今，又跟了那姓孟的了？”

　　阿蚁点头：“差不多，总之，两人来往很密。”

　　“蛇鼠一窝啊。”姜琰琰感慨。

　　阿蚁蹲下身，掌背贴地，送了那两只来报信的族类回去，又看到地上一只蚁类朝着自己蹭摸触角，阿蚁再一瞧紧闭的院子大门，只对姜琰琰提醒了一声：“姑娘要等的人来了。”

　　姜琰琰晓得虞夫人必然会亲自来请自己，不过没想到，来的这么早。

　　从自己被虞先生一口严辞地赶出虞家起，也不过半天的时间。

　　虞夫人除开自己来，还带了不少东西。

　　更重要的是，还带了个来说解的中间人，这人还真不是别人，就是之前在杜秋明手下干活的老烟枪，时常在腰带上别着一杆旱烟的那位，多少次杜秋明想炸毛怼姜琰琰，都是这人拦着。

　　姜琰琰听自家爷爷说过，这老烟枪和姜家有些交情，让姜琰琰也对人家客气点儿，别因为人家在警察署干活，就总针对人家，人家也是要吃饭的。

　　这人吧，之前应该是和自家爷爷共事儿过，有些恩义在里头。

　　听说，自家爷爷这次往百晓堂发片子，求九头鸟骨的消息，顶的还是老烟枪在江湖上的号子，虽说百晓堂保密工作做得好，可保不齐遇上有本事的，非得追根溯源查个究竟，且这九头鸟骨的事儿，是个扎眼的事儿，但凡有人发了相关的片子，都得引起一阵惊涛骇浪。

　　这人愿意让姜多寿顶了自己的名字发帖，和姜多寿的交情，必然不浅，并非一朝一夕，一酒一肉能换来的。

　　虞家也是隐约知道老烟枪和姜家的这层关系，才特意请了老烟枪陪同前来，主要的目的，无非就是让老烟枪说个好话，重新请了姜琰琰过去，替虞秀芹好好看看。

　　虞夫人和老烟枪，姜琰琰和闻东，两边人马分坐桌子两边。

　　只等着阿蚁和阿毳上了茶，关了门，人都出去了，姜琰琰才开口唤了一声这老烟枪：“烟叔，您甭怪我脾气大，只是这一行，都晓得，生里来死里去的，这事主家不说实话，总让人去猜，我又不是神算子，怎么算得到？”

　　姜琰琰在外头，和老烟枪从来都是装作不熟悉，这是一种互相保护的默契，可老烟枪一入了姜家的门，姜琰琰就改了口了。

　　其实说是调解，姜琰琰晓得，这老烟枪的胳膊肘，始终还是拐在姜家这边的，只是有些话，虞夫人不好开口，只能麻烦了中间人说话。

　　老烟枪烟瘾大，可总不好在姜家抽旱烟，他手指尖搓着桌上的花生壳，指甲一捏，壳尖儿爆开，落出两粒肥肥大大的花生粒，裹着薄薄的红色皮衣。

　　老烟枪捏起一枚，继续搓皮，一边搓，一边说：“这事儿吧，主要是难开口，虞家小姐脸皮薄，有些事儿，但凡漏了点风声，啥都毁了。”

　　老烟枪指的，就是姜琰琰发现虞秀芹流过产的事儿。

　　老烟枪说完，抬头看闻东，他认得这人，更是从姜多寿口中得知，这人不简单哩，而且不是曹献廷和杜秋明理解的那种不简单，不过姜多寿也没随意泄露闻东的身份。

　　老烟枪眯起眼睛打量了闻东一眼，闻东察觉有目光投来，回眸一看，老烟枪半粒花生险些呛在喉咙里，这眼神，着实吓人。

　　老烟枪干咳了一阵，才是正色，用手轻轻磕了磕桌面儿：“咱今日，就敞开了来说，今天说的话，出了门，谁都不记得，如何？”

　　虞夫人点点头，又看着姜琰琰，只瞧着姜琰琰也跟着点头，才慢慢说道。

　　“之前的事儿，的确是我们虞家做得不对，罢了，也不多说了，我就长话短说，秀芹呢，之前曾经定过一门婚事，是我和她父亲做主的。”

　　“对方家里呢，是省厅里的，也是独子，样貌品行，都是顶好的，这次长沙，变动颇大，想必姜小姐也晓得，不过这户人家，没有受到任何影响，说到底，也是和我们虞家一样，都是走的中立的路子，比较低调，所以，我也是着急，想把秀芹嫁过去。”

　　虞夫人说到这儿，突然叹了口气，端起茶水，一边手抖一边喝了大半碗茶水，才是继续说：“我们家之前有个管事，姓吴，这人……打小就跟着我们先生，姜小姐之前来咱们家的时候，应该也见过。”

　　姜琰琰点头：“见过，和虞先生差不多大。”

　　虞夫人：“小个十岁吧。”

　　“这人，我们是颇信赖的，秀芹小的时候，奶娘一抱就哭，非得这姓吴的抱着，诶，她就不哭了，那时候，我也没多想，真没多想。”

　　“秀芹十二岁去周南读书，是寄宿制，我怕她不习惯，什么穿的用的，有时候食堂的不好吃了，都是让老吴亲自送了过去的，周末，也是老吴亲自接回来的。”

　　听到这儿，其实姜琰琰差不多已经明白了，不过瞧着虞夫人似憋了许多的苦楚，眼眶眼瞧着就猩红了一片，姜琰琰也没多说，示意虞夫人尽情发挥。

　　虞夫人突然掏出帕子，掐着下眼睑，手指尖颤到不行。

　　“哟，我是怎么也没想到啊，那个挨千刀的，竟然惦念上了我家秀芹的主意，我家秀芹才多大，十八岁，花一样的年纪，吴勤多大了，四十四、五了吧，他老牛吃嫩草，也别……别吃到我家秀芹的头上来啊！”