姜琰琰上次见她，不过半个月前, 如今再见, 就已经憔悴如斯。

　　袁琳侯在马路边，像是在等人, 独自一人，袁家的家仆一个没带。

　　哦, 姜琰琰忘了, 袁家现在已经没有家仆了，袁老爷子被传唤到警察署已经好几天了，一直没回, 巷里谣传, 下一个进去的，不是袁大郎就是袁琳。

　　又有流言，说自来矜持精明的袁大小姐, 如今可是自降身份, 四处求人，姿态奇低。

　　且刚刚不过在曲园酒楼吃个饭, 姜琰琰就听到不少关于袁琳的风言风语。

　　由北往南驶来了一辆小轿车，车帘子遮得严严实实，一路开得很慢, 像是在寻人, 只慢慢在袁琳面前停下。

　　袁琳见了，疲惫的脸上立刻挤出几分笑颜，车里伸出一只肥胖褶皱的粗手, 朝着袁琳伸过去，袁琳笑了笑，抬高胳膊，白.嫩纤细的小手搁在对方的掌心，护着裙子坐进了车里。

　　姜琰琰看着那远处的光影都跟着有些模糊了，只转头对闻东说：“刚才说什么来着？要请我去小瀛洲吃东西是不是？还去不去了？”

　　***

　　临近三更天。

　　天心阁城南路的露天电影院影终人散。

　　夏日多南风，今夜却不寻常，晚十二点，起了一阵妖风，由北往南往白水巷的方向灌。

　　虞家的内院子里，摆出了一水的黄布烛台，红蜡烛的蜡泪挂在蜡烛尾巴上，盖着烛台的黄布边缘缀着一排流苏，风一吹，流苏跟着荡漾，幅度略显诡异，跟水里头的水草似的，看着软绵绵的。

　　孟天罡要做法驱鬼，一干人等全部回避。

　　虞秀芹的屋子大门敞开着，里头的虞秀芹意外的安静，只留了贴身的丫头照看。

　　外头廊下，虞先生和虞夫人坐在一对太师椅上，身后只各自站着一位贴心仆人，白日里引姜琰琰入内院的杨姓管事也在，他团着手，不敢抬头，只敢偶尔瞟一眼。

　　虞夫人手里捏着帕子，上头绣的艳阳牡丹被她攥得皱皱巴巴，时不时回眸向自家先生身上寻找安慰。

　　“我总觉得，心里头不安分。”虞夫人悄声说，“这姓孟的来历咱们不知根知底，我总觉得会不会……。”

　　话还没说完，孟天罡突然“得”地一声大喊，眉眼似红脸关公发怒一样夸张，吊眉怒睛，手里桃木剑突然朝天一指，虚晃了一招。

　　杨管事立刻指着对面屋檐上低声唤：“先生，那屋檐上面的是什么？”

　　月下房梁，忽而窜出一只长形巨物，约莫一丈长，黑漆漆，似多足爬行动物。

　　“那是龙？”虞夫人跟着看了一眼。

　　这句话一出口，虞夫人就晓得自己说错了。

　　那怪物本是后半截对着这院子里，听到这边来了动静，脸面一抬，朝着院子了一看。

　　虞夫人惊呼了一声，起身躲到椅子后头：“那……那是个什么东西？”

　　这怪物的头，竟是一个人头骨，尤其是那眼窝空陷下去两处空洞，隐隐约约透着光，荧光绿，忽明忽暗。

　　孟天罡倒是自如，他昂头阔步走到院子正中间，一柄桃木剑转手负在身后：“虞夫人莫慌，这妖物，叫做鬼面虫，寿命可达百年，之前姜家来樟树下起棺，只起了棺木，却没有除干净这祸害，这妖物是以棺木里的人肉为食，那棺木所在之处，多半也是它的老巢。”

　　“呵，老家被人毁了，无家可归，它不敢找姜家人报复，自然也就只敢找你们这主家作乱了，虞小姐的疯病，就是这妖物引起。”

　　虞先生额头冒汗，却还是壮着胆子问了一句：“这……这该怎么除？”

　　孟天罡信心满满，抬手一指，那鬼面虫趁势昂头，头顶那骷髅头跟着咯噔咯噔响，像是骨头摩擦的声音，那骷髅头的嘴巴处是两排扭曲嶙峋的牙齿，原本是闭得紧紧的，鬼面虫突然一回头，骷髅头的下巴像是掉下半截。

　　它嘴巴张咧着，仿若在笑，虞夫人看得心口发慌，恨不得立刻遁地而去，可虞老生尚显淡定，他手紧紧攥着椅子扶手，追问了一句：“孟先生，天师，大师，这到底该怎么除？”

　　孟天罡连续听了好几句尊称，十分满意，这才是点头：“很简单，杀了他就行了，之后虞小姐，自然也不会受到这怪物的侵扰，病也自然就好了，只是这……。”

　　“我晓得的，钱，我必不会少了孟先生的。”

　　孟天罡点头，忽而抬起桃木剑。

　　鬼面虫嘶地叫了一声，昂首。

　　一人一虫，似立刻要酣战一场，却突然听到凌空响起一句：“这虫子我怕孟先生不忍心杀，帮你一把。”

　　孟天罡一句“谁在哪儿”还没说完，屋檐上突然跃出一人，身形娇.小，像是一只小燕子，脚尖只往屋檐尖儿上一点，直接跃下了屋脊。

　　再一瞧那鬼面虫，静止不动，下一瞬，咔嚓断成了两截，自屋顶上咕噜噜滚落下来，原本脸面上的那只骷髅头和身体分离，一颗人骨头顺着地砖滚到了廊下。

　　虞夫人壮着胆子看了一眼，这就是个大蜈蚣，头顶着一个人骨头，她还以为，这怪物本身就是张这副奇怪的模样。

　　孟天罡看得心头直颤，食指尖哒哒哒地敲着桃木剑剑柄，却不敢放肆发作，只瞪着眼前约莫不过十八.九岁的丫头。

　　“你又是谁？”

　　姜琰琰笑着昂起头：“谷山村，一村姑。”

　　“她是姜家人。”虞先生起身，示意杨管事扶着自己过去，朝着姜琰琰行了个点头礼，“姜小姐，来了。”

　　“嗯，来了。”

　　天上突然传来一声嘶叫，孟天罡抬头，只看到屋脊上又多了一只角鹰。

　　白头尖喙，灰的翅，金色的勾爪，攀在屋脊飞檐斗拱末端，眼珠子往下探，直勾勾地盯着孟天罡。

　　像是通人性。

　　孟天罡约莫懂了，他十分警备地问姜琰琰：“姜小姐，是出马仙？萨满派的？可我记得，萨满七十二堂口，长沙可没包括在里面吧。”

　　所谓出马仙，就是和各种有了修为道行的妖怪精灵合作，妖怪有好有坏，如若遇上好的，出马仙家弟子必会助妖行善，修炼功德，相辅相成，人和妖怪精灵就此结下情谊。

　　妖怪灵兽愿意受你差使，两人就会走个仪式，仪式繁复累赘，放在现代来说，讲究些的也得照搬一套走个流水，可放在姜琰琰这儿，最主要的，是人家妖怪灵兽愿意对你开神识，开启了神识，就像是两人之间牵上了一条线，这条线，可就没那么容易切断了。

　　可妖怪灵兽命长，人命短，所以出马仙一般广收弟子，自己将老，弟子渐强，就看着这弟子能扛得住什么水平的出马仙，到了时候，师父断了自己和妖怪灵兽通的神识，传承给徒弟，不过徒弟能不能过了这一关，出马这位仙家，就得看自己了。

　　对于许多人来说，出马是件极其痛苦的事儿。

　　姜琰琰第一次出马还是在东北的时候，出马仙把仙家分为“胡黄白柳灰”五大仙家，说白了，就是狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇、老鼠。

　　姜琰琰第一次出马的是柳家仙，对方是一条修炼了几十年的小巴蛇，《山海经》里说，巴蛇体大，大到能一口吃下一头象，其实也夸张了。

　　姜琰琰当时是追着这条到处吃鸡赶鸭的小巴蛇一路往北，最后是在临近长白山的时候才堵住了这条小巴蛇。

　　那时候姜琰琰是真年轻，真真正正的十四岁，姜多寿也是胆子大，放心让姜琰琰一个人跑去了东北。

　　那次出马，姜琰琰记忆深刻，明明一人一蛇缠斗得都快断了气，她还不忘从布兜里到处银针刺自己手指头。

　　痛觉，可以帮助出马仙开启灵兽的神识，就像是绝境里，人往往有更大的潜力，是一样的。

　　总之，神识还是开启了，小巴蛇在神识里是个年轻的小哥哥，光着身子，赤溜溜的，见到姜琰琰害羞至极，姜琰琰还没看清呢，就在神识里晕了过去。

　　躺倒了三天三夜，高烧了三天三夜才醒来，一睁眼，就看到自家爷爷皱着眉头看着自己，这才晓得，是那条小巴蛇含辛茹苦日夜兼程地把姜琰琰送了回来，肚皮都在地上蹭破了。

　　不过后来，那条小巴蛇的百年大劫没渡得过，一条焦蛇被劈得横七竖八的，姜琰琰去看的时候，眼泪水就没停过。

　　姜多寿倒是觉得自己孙女挺重情义的，出马仙和仙家靠的不就是惺惺相惜的义气么。

　　可姜琰琰抹完眼泪水就说：“我是觉得自己那一趟真是白痛了，好好的一条小帅蛇，怎么就死了呢。”

　　阿蚁算是姜琰琰后半段出马的仙家了，之前姜琰琰出马，都是因为自己能力不足，需借仙家的力，可如今不同了。

　　姜琰琰厉害了起来，反过来，倒是喜欢出马那些不易修炼的族类和灵兽，帮助他们修炼道法，譬如阿蚁，譬如鲶鱼精，再譬如，这只比同族的人都要小了一圈的角鹰。

　　姜琰琰自认为之前五十年，自己都是承受了灵兽精灵的恩情，后半段，就用自己的恩情去还吧。

　　至于孟天罡问她是不是萨满派的，其实也很简单，出马仙里，东北萨满教派占了大部分，弟子广布全国。

　　而孟天罡所说的堂口，就是出马仙供奉“胡黄白柳灰”五大仙家一个类似庙宇的地方，不过没人家那么庄重，摆个牌子，阔气点的，放个小泥人，就差不多了。

　　所以但凡有堂口的地方，多半也是出马仙的地盘。

　　孟天罡说得对，长沙没得出马仙的堂口。

　　不过严格意义上来说，姜琰琰不算出马仙，没有认师门，也没有流派，最多也就是姜多寿教了她一点通神识的法子，有一些已经修炼成仙家的禽兽朋友罢了。

　　这孟天罡开口闭口都是行内话，这个江湖神棍，还算是一个有点文化素养的骗子。

　　孟天罡见姜琰琰没答自己的话茬，估摸着自己猜对了几分，勉强一笑：“如果这地界不是萨满出马仙的堂口，那姜小姐和我抢活干，不厚道啊。”