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　　茶坊并非是唯一探听消息的地方, 像来往于各地的流贩货郎也是获取情报消息的好对象, 除此以外就是每个地方都能见到的乞丐。

　　缥缈山附近几个镇子的乞丐是流动的，并非盘踞在一处不动，他们甚至会离开太秦到别的国家去, 每年还有个什么“金饭碗”交流会，聚会的主要内容就是比比谁要饭牛逼。

　　破庙里最年长的那个乞丐, 傅长言用一整只荷包鸡换取了一些有用的消息。

　　初时只是猜测罢了, 没想到询问了后真发现缥缈山附近的小镇十几年来一直有乞丐失踪, 还都是些年轻壮实的。

　　乞丐、孤儿、难民，这三个团体可谓是不轨之徒最好下手的对象，不管是被当奴隶卖了，还是抓去做什么奇奇怪怪的试验, 或是直接杀了炼魂，都没人会管。

　　原本若是单纯有乞丐失踪，傅长言可能不会多想, 偏偏失踪的都是些年轻壮实的, 再想到广场上有好几个地阴都蓬头垢面衣衫褴褛, 那就不怪他多想了。

　　太秦地广人杂，又有皇帝统辖，宋家或许没法众生兼顾, 但小小一个清凌城是不在话下的。

　　以宋家仁爱的家风而言, 倘若缥缈山附近的镇子十几年来时不时有乞丐失踪，此事多多少少还是会引起注意。

　　回去的路上傅长言问了宋钰，确实有弟子上报过乞丐失踪一事, 但查探后得出的结果皆是妖邪作祟，并非人为。

　　妖邪一般不动魂魄，只取精气或血肉，傅长言便问那失踪者的魂魄可有留意，宋钰登时陷入了沉思。

　　倒也不怪宋家粗心，妖邪这东西实在是难以捉摸，大部分妖邪虽对人之魂魄不感兴趣，但也有就爱吞噬魂魄的。

　　给乞丐捉妖打怪必然是没钱的，说白了吃力不讨好，宋家弟子能把妖邪降服就不错了，哪会深究遇害者魂魄如何。

　　二人本想回去后立即找宋惊尘谈论此事，从失踪乞丐这一块入手去查，哪晓得刚一落地就得知了金子深惨死之事。

　　凶手嘛，目前整个宋家都在说是唐茂年。

　　“三师兄，唐哥哥本性纯良，对金子深又一向隐忍，断不会突然取他性命，此事一定有隐情。”

　　宋清越与唐茂年似乎关系很好，去正堂的路上忍不住出声为他辩解。

　　宋钰缓步走着，淡淡道：“勿断言。”

　　宋清越惊觉失态，忙拱手行了个礼，“是。”随后闭上嘴巴不再多言，只眉头紧锁一脸忧心。

　　傅长言见了，抬手去勾他肩膀，笑道：“小清越，别着急，若唐茂年真是无辜，众人也不可能冤枉他。快别皱眉头了，你三师兄年轻时也爱皱眉头，苦大仇深老气横秋的，不知道还以为他死老婆了！”

　　走着的宋钰蓦地停下脚步，宋清越不明就已，下意识跟着刹住脚，眨巴着一对眼疑惑的望着他。

　　傅长言倒是挺有自知之明，一看宋钰不走了，立马撒开腿往前跑，怕慢一步就会挨揍。

　　望着溜走的傅长言，宋清越反应过来，见宋钰沉着一张脸，小心翼翼开口：“三师兄，知许公子没有恶意的，只是为人心直口快……”

　　宋钰冷眼看已经跑远的傅长言，薄唇一抿：“死的是你。”

　　“什么？”宋清越没听明白，愣愣间，宋钰又继续往前走了，他没时间细想，赶紧跟了上去。

　　傅长言看宋钰冷着脸，没敢停下等他和宋清越，一气儿跑到正堂，硬挨着酆儒竹坐下。

　　酆儒竹看一眼猴一样蹿进来的傅长言，颇为嫌弃地往旁边扯了扯衣摆，不愿与旁边椅子落座的他有任何肢体触碰。

　　傅长言假装没看见酆儒竹脸上的嫌弃，厚着脸皮凑过去咬耳朵：“哎，人家宋家家事，你一个外人坐在这干嘛，吃瓜看热闹？”

　　酆儒竹目不斜视地抬手推开他，不屑的冷哼：“金子深的母亲同我酆家是姻亲，你以为人人都和你一样整天吃喝玩乐什么都不管，什么也不了解？”

　　既然见过祖宗入了族谱，这小子却天天胡闹瞎跑，都不知道找他了解一下酆家现下的情况，家规也没背。

　　果然是穷乡僻壤里出来的野小子，身上流淌着酆家血脉也没用，上不了台面的家伙！

　　傅长言在脑中回忆了下金子深的脸，随后捏一把酆儒竹带着婴儿肥的脸，点头：“确实，你俩脸大这一点倒是像。”

　　“我抽你！”酆儒竹当即炸毛，蹦起来要打他。

　　傅长言躲得倒快，眨眼间跑刚进门的宋钰身边去了，酆儒竹一看到宋钰就萎了，乖巧地坐回太师椅，脸上露出个讨好的笑。

　　宋钰递给傅长言一个警告的眼神，末了提袖对宋惊尘行了个礼，宋清越跟着抬手，礼罢被宋清玄拉到一边。

　　宋清玄显然对傅长言没什么好印象，护着宋清越的样子像老母鸡护犊子，两只眼睛警惕的盯着他，生怕他对他家鸡仔伸出魔爪。

　　傅长言没理他，挨着宋钰坐下，背脊挺直手脚不乱放，广袖衣摆一一抚顺到没什么褶子，再昂首挺胸端正坐好。如此就像换了个人，轻浮放浪皆不见，清傲冷艳贵气逼人，一看就是个气质不凡的贵公子雅君子。

　　“惊尘大哥，不知我那远房亲戚金子深的遗体现在何处？”坐定后，傅长言故作哀痛，沉沉出声，“听闻子深弟弟遭此不幸，知许心中甚是悲恸，只愿尽快捉到真凶好让子深弟弟在泉下瞑目。”

　　望着突然彬彬有礼正儿八经的傅长言，酆儒竹坐在对面一口气憋在喉咙里上不去，脸都憋红了。

　　操！这小子学戏法的吗，说变脸就变脸！

　　话都让他说了，他也不好再说什么，只能闭着嘴不出声。

　　坐在主位的宋惊尘面色凝重，听了傅长言的话后，脸上露出愧疚之色，回到：“子深公子现在偏室安放着，是我宋家对不起他，事发之地在缥缈峰，竟无弟子及时出现相救。”

　　傅长言问：“不知他如何死的？”

　　总要先弄明白死因吧，宋家的人就是这点不好，问一句答一句，磨磨叽叽的没个痛快。

　　宋惊尘沉吟了片刻，道：“子深公子遭人下毒，毒发后不幸冻死在缥缈峰上，巡夜弟子发现他时，他被人钉在雪墙内。在此之前，曾有人看到他和门生唐茂年发生争执，二人甚至推搡了几下，随后不欢而散。”

　　傅长言：“就凭此认定金子深为唐茂年所杀？”

　　话音未落，一人便大喊：“冤枉！我没有杀金子深！”

　　回头一看，正是唐茂年被带上来了。

　　唐茂年身上五花大绑，入内后跪在地上直呼“冤枉”。

　　“白日里我与子深确实闹了不愉快，可我怎会那么傻，转眼就将他杀了，还抛尸在缥缈峰。”

　　宋惊尘便道：“听闻金子深与你积怨已久，兴许你忍无可忍……唐茂年，金子深肩上有一乌黑掌印，先前与你的手比对过，正是你出手击伤了他，也有弟子亲眼所见你白日里曾打过他一掌。不曾想你如此居心叵测，竟在掌风里下毒，唉……宋家家风优良，怎养出你这样心肠歹毒的门生。”

　　唐茂年满头大汗，神情惊慌，急急道：“我、我下的毒不会致命，那不是毒，只是一点痒痒草，他会浑身发疹子但不会伤及性命！更不可能中毒晕倒在雪地里冻死！我不是恶毒之人，是他……是他辱我故去的发妻，我一时激愤才……二公子，你相信我，我没有杀金子深！若不信，用御阴术召回子深的魂魄便可知，我不是杀人凶手！”

　　“子深的魂魄已不在世间。”宋惊尘冷冷接过话，顿一顿，口气忽而变得十分凌厉，人也站了起来，往前走了几步，站在唐茂年面前，“你且说一说，在你房内发现的地下冰室作何解释，你已逝八年的发妻为何就在冰室之内，身上竟还有别人的魂魄滋养着。唐茂年！你好大的胆子，炼魂术这等灭绝人性的邪术，岂是你可轻易触碰的！！！”

　　说罢，宋惊尘挥了下手，便有几名弟子抬了一副冰棺上来，隐约可见冰棺内有一名腰腹便便的年轻女子。

　　见着冰棺，唐茂年一下子就扑到棺材旁边，隔着寒冰轻抚棺中女子的容貌，眼中满是深情。

　　此情此景，这是人证物证俱在了？

　　“……”

　　真是目瞪口呆啊，连几只地阴对付起来都很吃力的唐茂年，居然能搞炼魂术这样牛掰轰轰的玩意儿。所以药田那次，他是觉察到有人在试探他，故意演戏装无能？

　　“你还有什么话说！”宋惊尘显得格外愤怒，也不掩饰压制自己的怒意，指着唐茂年大喝：“兰息、小卢、阿漾、子明、子慎，他们是你同门师兄弟，亦是你朝夕相伴的好友，你怎下得了手！唐茂年，你真是走火入魔无药可救！混账！！”

　　宋惊尘一番话出，唐茂年伏在地上手脚发抖，额上的汗水汇聚到下巴处“滴滴答答”往下落，打湿了他面前的地板。

　　堂内一片寂静，众人都为刚得知的真相感到震惊，其中宋清越最是惊愕，满脸的不敢置信，身体甚至踉跄了一下，全靠宋清玄扶着才没瘫倒。

　　“我、我没有想害人，只是想让我妻子活过来……”

　　许是觉得东窗事发，唐茂年也不狡辩了，直接承认了罪名。他是在八年前六合动乱后来到宋家，一开始只想借缥缈山独特的寒冷气候保存妻子的遗体，加上缥缈峰取雪做冰室方便，所以为了留在宋家，他不惜比别人多干活。

　　后来，在某次打扫镇六合塔楼时发现了记载炼魂术的禁?书，彼时书尚未被宋钰拿走，故而他能翻阅。

　　再往后，他真是幸运，又无意间发现了宋钰设下的阵法，还有已经拘禁在里头的孤魂野鬼，借着不起眼的身份开始频繁去后山竹林，暗中施展炼魂术。

　　为何杀了那五名弟子，多半是炼魂术须得活人血肉滋养，唐茂年才动了害人的心思，山下失踪的乞丐说不定也是他下得手。

　　因他本人资质太差，炼魂术又需要大量灵力，故而他进展极慢，所以才没有被人察觉到异样之处。

　　“我良儿怀胎八月病死，我不能不救她，只要良儿能活过来，我们的孩子也有救，两条命啊！”

　　“我对不起子息他们，可我有苦衷，我是迫不得已的！子息他们的魂魄我一直没动过，也不打算动，还想着有能力了就超度他们……”

　　“二公子，你要怎么严惩我都可以，求你救救我的妻子和孩子……炼魂术既然已经施展，地阴也有，可否等我施展完术法后再惩罚我？”

　　唐茂年满脸是泪，哭着爬到宋惊尘面前，试图扯他的衣摆求情，但后者避开了他。

　　宋惊尘抬手捏了捏额头，长叹一声，悲声道：“旁人之性命便不是命吗？何况炼魂术乃邪术，几乎无人成功过，你怎可为了虚无缥缈的传言就害人性命。”

　　唐茂年大哭：“我知道错了，二公子，我害过子息他们后就已经后悔了……”

　　“你后悔个锤子吧，金子深还不是说杀就杀了。”酆儒竹终于找到机会开口，斜眼看着唐茂年。

　　唐茂年激动道：“金子深不是我杀的！我发过誓不再害人！”

　　酆儒竹：“人证物证都有，分明是你杀的。”

　　唐茂年：“我没有，不是我！若真是我，我都承认杀子息他们了，何必不承认金子深！”

　　酆儒竹表示他不听，一口咬定唐茂年是凶手，于是二人开始小孩斗嘴般的对话。

　　傅长言在旁边看热闹，正想歪头和宋钰咬咬耳朵，几道金光蓦地砸落在外面，紧接着以酆怀为首的酆家人走了进来。

　　“大哥。”

　　酆儒竹忙起身行礼。

　　酆怀点了点头，拱手与宋惊尘互相行礼，末了目光落到傅长言身上，一脸慈祥的：“知许，你身体可大好了？”说着走上前想碰他。

　　这时，一直端坐得如同泥石像般不言不动的宋钰忽地起身，移了一步挡开酆怀朝傅长言伸过去的手，薄唇轻启：“已无大碍。”

　　酆怀毕竟是傅长言这副躯壳的亲爹，老子关心儿子也属人之常情，他却挡着不让靠近，此举着实有点无礼和奇怪。

　　便不止酆怀诧异，宋惊尘也看了过来。

　　傅长言也不知道宋钰怎么了，不过总不能让局面尴尬下去，就站起身敷衍地行了个礼，道：“不劳你挂心，我在宋家吃好喝好一切都好，有什么话待会再说吧，没看见这里有事呢。”

　　宋知许长那么大，亲爹都不闻不问的，估摸着他对酆怀也不会有什么好态度，他这样应该不会露马脚。

　　还好，酆怀是知轻重缓急的人，也看出堂内正在议事，便没有纠缠傅长言，走到酆儒竹身边坐下，将事情的来龙去脉了解一番后，他二话不说就一掌劈开了那副冰棺。

　　“良儿——”

　　唐茂年双目怒睁，下一刻发出凄厉无比的嚎叫。

　　酆怀动作太快了，在场众人几乎都没反应过来，冰棺就裂开碎了，躺在里头的女子暴露在空气中后，面容和身躯迅速腐化，最终变成了一滩腥臭无比的黑水。

　　“良儿！良儿——”

　　唐茂年疯了一般叫着发妻的闺名，扑到黑水中摸索，试图摸到点什么，可惜炼魂术一旦被外界影响，受术者就会万劫不复魂魄无依。

　　“此等败类，杀之即可，还查什么！”酆怀恨恨瞪着失控的唐茂年。

　　唐茂年听罢，红着眼睛扑向酆怀，嘴里喊着：“我杀了你！我杀了你！”

　　酆怀冷笑一声，站在他身后的修者便挥手将唐茂年打飞。

　　唐茂年撞到外面的墙上，嘴里吐了好几口血，他望一眼堂内和碎冰混在一起的黑水，面容凄苦绝望，下一瞬，他突然摸出一柄木剑刺入自己的胸膛。

　　“良儿……我来陪你……”

　　他喃喃自语，双眼渐渐失去光泽，一缕幽魂从木剑飞出，直直飞向那滩黑水。

　　真是个痴人。

　　那柄木剑上刻了梵咒，炼魂术最后一道术法便是至亲至爱之人献祭，以命换命来换取受术者重生。

　　想来就是如此，霓翩然才没有完全复生，因为霓明如不愿献上自己的性命，她宁愿那般操控霓翩然一生。

　　短暂的静默后，宋惊尘招手示意弟子收拾残局，并对酆怀致歉。

　　傅长言却觉得唐茂年有句话说的在理，他都承认杀了宋家五名弟子了，没道理不承认一个金子深吧？

　　如此想罢，将疑问提出，真巧，他刚说完话呢，就有一名弟子双手捧着一柄破铜烂铁的短剑走了上来。

　　定睛一看，那不是他的藏玉剑么！

　　奉上短剑的弟子说此剑是在金子深身上搜到的。

　　傅长言若是没记错，好像与宋清越共寝时将此剑落在他那了，怎么会在金子深手里？

　　如今他已用不上这把破剑了，便没有接，酆儒竹嚷嚷几句说出破剑是酆家传家宝，那弟子就把破剑放到他手边的桌上。

　　酆怀咬破手指摸了下那把破剑，喂血后，破剑抖了抖，最外层的铜锈掉落，露出了金光闪闪还镶嵌着绿玛瑙的剑身。

　　他蹙眉思索片刻，末了露出个恍然大悟的神情，愤愤道：“酆家出了酆遂这个人渣败类之事，想必诸位有所耳闻，那人渣的恶行被鄙人公之于众后，当夜便携妻子逃离千秋，不知去向。没想到他贼心不死，竟溜到缥缈山来，意欲杀害我儿。”

　　“我酆家的祖传灵器藏玉藏宝，二者之间有所感应。此剑不知为何会在金子深身上，夜黑雪大，想必酆烬生靠着灵器之间的感应找到金子深，错将他当成我儿知许杀之。”

　　“惊尘兄，实不相瞒，酆某此番前来缥缈山拜访，一则多谢灵昀公子救了我儿的大恩，二则要接我儿回去，三则想请忘忧散人帮忙，清理门户，还仙门百家一个太平！”

　　听到这，傅长言心道酆怀倒是挺会说话的，仙门百家同仇敌忾才能与魔宗邪道相抗，倘若四大名家之一的酆家出了问题，意味着所有需要他们家灵器武器的正道修者都会被牵连，从而导致整个正道大乱不是没有可能。

　　既搬了仙门百家出来，宋家多半不能坐视不理了。

　　宋惊尘果然严肃起来，道：“柏仁兄所言事关重大，惊尘一人不能决断，不日我大师兄便会归来，届时我们再议。柏仁兄且先在寒舍小住几日，有何需要尽管吩咐门下弟子便是。”

　　话头到这就说的差不多了，傅长言扯一扯宋钰袖袍，小声说：“宋钰，这没我什么事了，你忙，我先回去。”

　　那么多人看着，为了符合宋知许书生的身份，他一直正襟危坐着，也不敢乱靠乱趴，装得委实辛苦，还是赶紧回去躺着才舒服。

　　便起身同宋惊尘打了个招呼，没理酆怀等人，径直甩袖离开了正堂。

　　外面天都黑了，一轮月牙挂在夜幕，几颗星星米花般在周围点缀着。

　　想到米花就觉得腹中饥肠辘辘，白日里在破庙光顾着打听消息，怕酒气令宋钰不悦，所以一口酒都没敢喝，两只荷包鸡也全给乞丐们了，奔波一日，这会子不饿才怪。

　　傅长言在夜色中走了几步，转身去了膳房。

　　正堂虽在议事，膳房放饭的点却不会推迟，过去时门已经关了，柴房里黑漆漆的一盏灯都没留。