罗氏有自己的小九九，她趁着离三老太爷与四老爷那桌远，这才与各房妯娌套近乎。

　　唐老太太其实也是和热络性子，只要罗氏不出格，她是不会去三老太爷跟前多嘴的。

　　罗氏打定了主意，一定要和其他几房，尤其是长房拉好关系，三老太爷已经是庶出了，还对隔了房的亲戚这般疏远，不肯借宗族一点力量，难道几个孩子真要随意婚配了不成？

　　她嫡出了一儿一女，又带着个庶出的儿子，这要是不好好打算，以后可怎么办？

　　要是夏雁卿能娶个甬州好人家的姑娘，即便是将来几房全分了家，也能有机会和甬州这边的多来往。

　　带着媳妇省亲什么的，来了甬州自然要回祖宅请安，一来一去，不就越发熟悉了吗？

　　苗氏看穿了罗氏那些心思，笑了笑没说话。

　　袁氏也知道，但总归目标一致，便应和了几句。

　　郑氏没有和郑老太太一样把话说得直接，含糊着应了：“等景卿定了，再一道相看。”

　　臻璇听着她们你来我往，心里想着的却是屋里几个丫鬟的将来。

　　不管心思如何纯正。拖得年纪越大，心思越容易被左右。采翮当初妒忌杜越娘，梨合被挑拨，湘翮对老祖宗亦有不满。

　　现在的几个大丫鬟她都信得过。但是几个小的心思多，虽然这回被执棋和高妈妈收拾了一番，换了几个人手，但怕人多嘴碎，一来添了风言风语坏了丫鬟们名声，二来万一被设了圈套乱了想法，反倒是损了这些年情谊。

　　是该一个个放出去了。

　　只盼着能寻个好的，日子平顺些。

　　等年夜饭散了，夫妻两人带着孩子回听风苑守夜。

　　郑老太太精神尚可，见昀哥儿睡了。便让吴妈妈带去碧纱橱里。

　　曦姐儿抱着臻璇叽里呱啦说了一通话，众人都只听懂了一半，剩下的谁都不明白。曦姐儿也没想让别人弄清楚，说得累了就歪在母亲怀里睡了。

　　等守足了时辰，郑老太太回寝房休息。看了一眼睡着的孩子，她道：“曦姐儿和昀哥儿今夜就睡我这儿，夜里风凉，一来一去的吹了风可不好。”

　　这话说得在理，臻璇便笑着应了，与夏颐卿回了天一院。

　　外头时不时有鞭炮想起，臻璇倒也不困。吹灯落账之后就靠着夏颐卿说话。

　　“二爷从前说过云在没有婚配？”臻璇抬眸看着夏颐卿，问道。

　　夏颐卿听她的口气就知道了她的意思，想了一想，才道：“云在倒是夸过挽墨，一手好厨艺。”

　　这个完全出乎臻璇的预料，几个丫鬟里。云在和执棋打的交道最多，模样好的执画挽琴他也算熟悉，没料到竟然是一直喜欢躲在厨房里的挽墨让云在惦记了。

　　臻璇不想乱点鸳鸯谱，若云在有心，倒是可以提一提这事。

　　夏颐卿不见臻璇回答。低头看她，见她一双眸子晶亮，似有期待一般，他不由抿唇笑了：“我会问问云在。”

　　毕竟是夏颐卿的小厮，他去问最是合适。

　　云在要是真的愿意，再由他自个儿来和臻璇要人，也不算委屈了姑娘。

　　剩下的几个大丫鬟，挽琴肯定要留在身边做管事娘子的；执棋的性子臻璇也喜欢，只是不清楚她的意思；执画心直口快，不好随意配人，回头少不得也要问一问她的心思。

　　约是在想这些事体，臻璇突然之间想起了吴妈妈说过的程家人。

　　“二爷晓得回事处一个姓程的主笔吗？一家子都卖了进来。”臻璇想到了，便直接问了。

　　夏颐卿一怔，他是晓得程昔知的，有一回见了他写的字，当真是漂亮，便让云在去问了一次。云在打听事情周全，自然把他一家老小的情况都摸了一个透。

　　但让夏颐卿疑惑的事，为何臻璇会问起程昔知来，他家的情况在夏府一众奴仆之中算是下乘，又是死过一个妻子留下了个女儿的，这样的男人实在算不得良配。

　　若要把身边丫鬟嫁过去，这日子只怕也清苦。

　　“识字懂礼是最要紧的，他在回事处也不是什么好位置，他的娘又是浣衣处的……”

　　夏颐卿一听这话便明白了，臻璇是想给管事娘子寻个丈夫。

　　要留在屋里做娘子，夫家绝不能有人在前院居要职，在这一点上，程家是符合的。

　　夏颐卿微微挑眉，眸子沉沉：“你舍得？”

　　臻璇沉默了。

　　执棋爹娘在府中太体面了，要把她指给程家，恐怕会让她家里有些想法，而挽琴呢，她舍得让她去吃这个苦头吗？

　　若要符合条件，比程家好一些的人家也是有的，但臻璇想来想去，就是念着程昔知是个真的“读书人”。

　　和一般认过字的男仆不一样，程昔知能断文写状书，显然是有水平的。

　　他的原配重病，明晓得是无底洞，程妈妈和程昔知还是借着银子给她医病，可见是个有情谊的。

　　在困难时能够放下读书人的所谓傲气，卖身为奴，在成为奴籍之后并没有自暴自弃，而是认真做事，想来不是心胸狭小之辈，便是娶个能干的、月俸赏银比他还多的媳妇，也不会计较落差。

　　臻璇替管事娘子选人的要点就是这一点，决不能是个看不得媳妇比自己好，又或是看媳妇有本事就拿着媳妇的银子游手好闲的，从目前了解到的情况看，程昔知不会是那种人。

　　况且，她要为挽琴的将来考虑。

　　做娘子，做嬷嬷，可再老一些呢？

　　程昔知自己是念书的，得了儿子自然不会让他做个睁眼瞎，要真的是个能读书的料子，脱了奴籍得功名亦不是不行。裴家有这种例子，夏家也有。

　　儿子有出息了，挽琴也有个奔头。

　　臻璇琢磨着这些事情，到天亮时才迷迷糊糊睡过去，没睡上一会就要起来梳洗打扮，往各处去拜年。

　　又依着日子，等臻衡来迎，回了一趟娘家。

　　夏颐卿不拖沓，问了云在的意思，云在涨红了脸，尴尬着傻笑了许久，冒出一句“全凭爷的吩咐。”

　　臻璇知道了也是乐了，这就是愿意的意思了。

　　打发了人守在中屋，臻璇单独与挽墨提了提。

　　挽墨哪里想过这一层，当时就有些发愣，半响回了一句：“为什么是奴婢？”

　　臻璇失笑，道：“怎么就不能是你？要是愿意就点了头，不愿意也与我说，我回了他，免得让他惦记着。”

　　挽墨皱了皱鼻子，一时没个答案。

　　这种事情也不是马上就有答案的，臻璇不催她，让她自个回屋里去想。

　　又叫了挽琴来，耐心与她说了程家的事情。

　　挽琴脸上看不出悲喜，从头到脚就安静听臻璇说，待臻璇说完，才接了一句：“奴婢只要能留在奶奶身边，配给谁都行。”

　　这么耿直又拧的性子，臻璇不由叹了一口气，抚着她的背，道：“你是个认死理的，我旁的不跟你多说，你得了空去浣衣处，先和程妈妈跟她的小孙女打个照面，看着顺眼，再寻个机会让你见见程昔知，要是不顺眼，这事就当我没提过。”

　　臻璇说完这话，抬眼见挽琴若有所思，心里一紧，就怕挽琴觉得嫁谁都是嫁，早嫁早了，她又补了一句：“挽琴，反正你是丫鬟也好娘子也好，都在我身边，一日脱不开身的。我不急，你也不急，看过再议。”

　　挽琴点点头，应了一声，从东次间里退出来。

　　执画守在中屋里，听见动静抬眸看了过来：“怎么？奶奶与你说亲事？我刚好像听见奶奶也和挽墨说过，似乎是云在。”

　　臻璇对挽墨的安排，挽琴并不清楚。在她看来，若真和执画所说，那也是桩好事，云在跟着夏颐卿，也是府里格外体面的人。

　　冲执画微微颔首，挽琴刚要开口，外头传来曦姐儿的笑声，张妈妈带着她过来，两人也就不再多言了。

　　夜深人静时，挽墨和挽琴说起了亲事。

　　挽琴枕着手臂看向挽墨的方向，淡淡道：“你并不是讨厌云在，只是一时之间觉得意外而已。要我说，奶奶这般考量是有道理的，云在是个不错的选择。”

　　挽墨幽幽叹了一声：“我就是不明白而已。”

　　挽琴笑了，又想着臻璇给她的安排，缓缓道：“明日得空陪我去趟浣衣处。”

　　挽墨不知何意，但她一向听挽琴的，便点头应了。

　　挽墨考虑了几天，又让挽琴劝了几次，这才到了臻璇屋里，点头应了。

　　382章 妄想（四）

　　这章是补昨天的章节，今天的更新晚上7点发。

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　　既是落花有意，流水也有情，这事也就这么定下了。

　　云在不是拖沓性子，一样样的事情有条不紊地进行的，到了二月末，天一院里人人晓得挽墨要配给云在了。

　　相熟的丫鬟人人道贺，亦有些流言蜚语。

　　也不知道是哪个婆子嘴碎，从一等要添人上说到了几个大丫鬟的婚事。

　　桃绫、杏绫嫁得都如意，挽墨又是许了云在，臻璇从娘家带来的这一个个都是费心费力给了平坦前路的，反观执棋、执画，谁晓得将来如何。

　　这话传到执棋那儿，她听过也就算了，偏偏执画是顶真脾气，非要那几个婆子说出个长短来，幸好在闹将起来之前，让执棋拖回了屋里去。

　　“你与她们置什么气？不过是嘴上胡扯一番。”执棋倒了一盏茶递给执画，“她们连奶奶屋里都进不去，难道会比你我日日在奶奶身边伺候的更晓得奶奶心思？”

　　执画嘟着嘴，半响才道：“我是心急，这万一被没头没脑地放出去了，可怎么办？”

　　“奶奶不是那种性子的人。”执棋又劝，“奶奶替桃绫她们几个可真是操透了心了，我们好好伺候着，即便不是打小的情分，也没有胡乱打发我们的道理。再退一万步说，奶奶带过来的就四个，她们嫁得好，我们嫁得差，这以后提进屋里伺候的可都不是裴家丫鬟，岂不是凉了人心？”

　　这话说得有理，执画听了进去，支着下巴沉默了会儿。才又道：“你还好些，万一奶奶不给你指个好的，你还有老子娘可以撑腰，我可无处说理去。”

　　执棋不爱听这话。亦晓得执画只是抱怨几句，思绪上应当是已经想开了，便想敞开窗子透透气。

　　刚推开窗，便见对面东厢书房亦打开了门，夏颐卿背手出来往正屋去，守在门外的步月顺势带上了门。

　　执棋余光瞥见执画，见她直直看着夏颐卿，一时心头一紧，压着声儿问执画：“你可千万别打了那样的主意！咱们二爷是什么脾气？你可别犯浑！”

　　执画闻言一愣，待明白过来执棋指的是什么。她脸上没红，反倒是白透了，眉宇之间全是气恼：“你这话说的，难道我是那样的人？我又不是个傻的，二爷那脾气。但凡这院子里谁有那一丁点心思，可就别想在府里当差了。麝月的车辙子，我还要去重蹈了不成？”

　　执棋松了一口气，她可不就是怕执画做傻事吗？

　　两人一道多年，执画是个聪明人，她可不想看到她一时冲动做了浑事。

　　执画心里是有主意的，但她的主意绝不会往夏颐卿身上打。如今这院子里事事都是臻璇说了算，她又把执棋的话听了进去，为了将来夏家一拨一拨进了天一院里的丫鬟的忠心，臻璇应当不会拿她和执棋开刀。

　　与其在这里彷徨犹豫，不如和臻璇把话说明白了。

　　今年初春到得早，园子里杏花早开。执画领着小丫鬟们剪了花枝，收缀整齐，插好瓶放在了东次间里。

　　臻璇抬眸见了，不由笑了：“开得可真好，一看这花儿啊。屋里都暖和起来了。”

　　执画见臻璇心情好，轻声与她道：“奴婢有事想和奶奶说。”

　　臻璇睨了执画一眼，见她垂眸，虽不知何事，还是打发了屋里其他人。

　　等人都出去了，执画规规矩矩跪下，磕了一个头：“奶奶，奴婢厚着脸皮求奶奶恩典。”

　　执画这般郑重其事，臻璇有些意外，只是不晓得她所求何事，没有回应，只静静等着她继续说。

　　“奴婢想将来也能留在奶奶屋里伺候。”执画维持着磕头的姿势，声音平和。

　　从语调就听得出来，执画很平静，她是做好了打算的，并非临时起意。

　　臻璇原就想过要试探下执棋、执画的意思，不管如何，她也不想随意就决定了她们的将来，只是臻璇没有想到，执画先与她来说了这桩事情。

　　“为什么？”既然是开诚布公的交谈，臻璇便问得直接，“留在屋里就意味着嫁得极其普通。”

　　执画轻咬下唇，认真道：“奴婢喜欢把银钱捏在自己手里。奴婢家里有父母弟妹，生活不易，几乎全靠奴婢的月俸和赏银度日。若奴婢出府嫁人，手上银子少了，拿什么补贴娘家人？”

　　这是大实话。

　　臻璇是晓得的，天一院里一等的月俸并不少，况且这几个都极其体面，就算只是传个口信，拿到了赏银也不少，一两个月下来，甚至比得过庄稼汉一年的收成。

　　执画嫁人之后，即便夫家手头宽裕，也不能让她这么大把大把的支援娘家，若是留在屋里做个娘子，攒些私房还是简单的。

　　一心一意为了父母弟妹，做女儿做姐姐，这份孝顺和体贴，谁也指责不得。

　　“家里现在在做什么？”

　　提起家里人，执画情绪缓和许多。

　　“奴婢的爹身子不好，娘一个人主内又主外的，隔壁大娘有家裁缝铺子，娘就帮着做些衣物。弟弟如今在一家制墨的作坊里当学徒，每个月都要交学银，等过些年出了师就能拿月钱了。妹妹给娘打下手，她年纪也不小了，甬州嫁女嫁妆丰厚，家里现在要给她攒嫁妆银子。”

　　这是甬州下层人家的生活，若不是清苦，又怎么会卖了长女呢？

　　家里开销大，确实需要执画这些银子。

　　执棋、执画这两个，臻璇素来是看重的，只是相比执棋，执画快人快语，也容易得罪人。

　　可除此之外，挑不出执画其他毛病，她做事勤快，规矩老实，从没有那些歪七腻八的心思，留在屋里也让人格外放心。

　　既然执画一心所求，顺了心意倒也不是不行。

　　臻璇指尖轻轻敲着桌面，缓缓道：“我现在只能答应你，绝不会让你随意就嫁了人。并非敷衍你，而是实在没有合适的人能给你定下。你自己既然是这个心思，也就留些心，若有看中意的，我给你做主。总归屋里要留娘子，你伺候了我几年，我用惯了人手还真舍不得换。”

　　执画听完了这话，长松了一口气。

　　臻璇能给她这么一个回复，已经让执画喜出望外了，起码现在她的将来是握在自己手里的，又郑重磕了三个头，执画才起身。

　　这边才说完了事情，那边听风苑里来请臻璇过去。

　　臻璇收拾了一番，匆匆赶到，见院子里丫鬟比平日里多些，再仔细一瞧，有几个是其他几房的。

　　果不其然，进了屋去，在座的人不少，具是在商量清明时的事体。

　　老祖宗过后的头一个清明，夏家上下格外重视些，而紧跟着清明后小半个月，就是老祖宗忌日，不能马虎，因而前一日昀哥儿周岁都要简单些。

　　晓得这些都是规矩，昀哥儿在家中受宠，也不用靠盛大的周岁宴来抬身份，臻璇并不太在意这些东西。

　　清明也好，忌日也罢，都是长房为大头，所以定下了个大概，其余几房的人便先走一步。

　　郑老太太又吩咐了几句，余下的便让郑氏和臻璇商量。

　　说是商量，但臻璇从没有操办过这些，认真听了郑氏意思，照着吩咐，把要准备的一样样准备起来。

　　清明那一日，全家拜过了祠堂，男丁们上山烧香，女眷们留在府里，从天未亮一直忙到了下午，等男人们回来，才各自回房歇息。

　　昀哥儿周岁小办，抓周却是不能免的。

　　拜过了天地神明，桌上放了各样东西，昀哥儿坐在桌上还未动手，曦姐儿扭着身子要去抓。

　　郑氏眼含笑意，抱过了曦姐儿，认真与她说着道理，曦姐儿这才不闹了，咬着指尖盯着看。

　　昀哥儿左看右看，突然伸手抓住了一只笔，还不等观礼的人说吉祥话，他又迅速出手抓起了一柄小算盘。