生活似乎就是这样了——打鱼、猎鸟、修补房屋、衣物、制陶……该隐空闲时还会自己摆弄雕刻绘画，最后的成果总能让亚伯惊叹出声。

　　夏天很快过去，转眼就是硕果累累的秋天。整个夏天，他们的“父母”也没来过几次，每次见面要么沉默不语、气氛压抑，要么争执连连，有时还会动起手来。连在湖边偶然相遇，也能看见他们两人之间无休无止的指责。

　　亚伯不由感慨，这对父母自己身上的问题都一大堆，也不知道怀着什么心情生下了孩子。

　　天气渐渐转凉，他们再去河边捉鱼，明显会发现鱼群少了。趁着夏日的余热，亚伯赶着把剩下的浆果晒成了果干，又晒了鱼干，但那味道确实一言难尽，该隐吃了几次都很嫌弃，迫不得已，亚伯将目光投向了羊圈。

　　冬天正是吃羊肉的好时间。

　　但该隐一听这主意就瞪大了眼睛：“亚伯，你在想什么？这是我们养大的，不能吃！”

　　“不吃为什么要养啊？”

　　“养得高兴，不然整天都没事做！”该隐梗着脖子反驳。

　　于是吃羊肉这事暂时搁置，但亚伯心里清楚，该隐的反驳并不能往心里去。真到冬天下起雪来，四面寒风，没有食物，那时候羊和人谁也活不下来。

　　趁着正午，该隐出去收集草料，亚伯则在屋里坐着，物色羊圈里的目标。

　　大羊太大，他可没把握能处理好；小羊又不值——再过一段时间，它们还能长得更大呢。可如果一定要从中做个决定……

　　屋门口传来一句唤声：“亚伯？该隐？“

　　亚伯猛地回过头，向着屋门望过去。

　　前厅里进了人影。

　　亚伯匆匆出了自己的屋子前去迎客，然后望见了该隐的父亲。由于缺乏洁面工具，男人满脸胡茬，皮肤黝黑，双眼下垂，眼窝深深凹陷，显得憔悴而忧郁。

　　稀奇的是，今天只有他一人过来——往日每次都是父母双方一同出现的。亚伯还往外面瞧了瞧，确实没看见该隐的母亲。

　　“她没来。”男人简洁地澄清道。

　　“您有事吗？”亚伯将他迎进屋里。

　　“快冬天了。”男人四处环顾，看见简朴却整洁的房屋摆设，不住地点头，“我得了消息，要来帮你准备冬天的肉食。”

　　消息？肉食？

　　“您是说杀羊吗？”

　　亚伯这种无所顾忌的说法方式让男人皱皱眉，但没批评，只是委婉地建议道：“这是赏赐，亚伯。别用这样的语气描述赏赐。”

　　亚伯有些新奇：“这是谁的赏赐？”

　　“神的赏赐。”

　　男人严肃的表情让亚伯一时没法接话。

　　稀奇。

　　一共只有四个人的地方竟能诞生宗教？

　　他们的灵感从何而来？

　　“您说天上的神？”

　　亚伯没有直接反驳，显然也出乎男人的意料。他沉默了一会儿，终于点头：“祂在天上，但不是天上的神。祂是天上、天下的至高者，命我前来帮助我的子嗣。”

　　“该隐他……不会同意的。”

　　“我们宰杀的只是它们的□□，作为赏赐，它们的灵魂会升上天去，那才是真正的福。”男人低声解释道。

　　亚伯能理解，但该隐毕竟还是个孩子，一时半会可能没法明白这种抽象的概念。

　　他在屋里来回走了几步，想了一个折中的办法：“我们过几天再杀行不行？您先教我，我愿意学。”

　　“该隐也要学。”

　　“我们还得谈一谈。如果他执意阻拦，最后都动不了他的羊。”

　　男人想了想，这回点了头：“你要尽可能说服他，亚伯。羊不仅是给你们的，也是给神的。羊，一定要杀。”

　　“杀什么？杀什么？”该隐几乎从地上蹦起来，气得双眼通红，“这是我的羊！他凭什么？当初他们放羊，赶出来两只瘦的，才让我养起来的——他们不要它了，现在又想杀了它？做梦！”

　　“那我们以前冬天都吃什么肉啊？”

　　这问题把该隐卡住了。

　　他的眉毛皱了又松，松了又皱，终于喃喃开口：“他们会送肉来。”

　　“那恐怕就是羊肉了，该隐。除了羊肉，冬天还吃什么？”

　　“晒干的果子，秋天打出来的麦粒，后院养的菜叶……”

　　“没有肉，冬天很难熬啊。”

　　“也没那么难……”该隐说着，声音又小了，也许是回忆起以往的哪次不悦经历了。

　　“我们得先把自己的身体照顾好，才能照顾羊，是不是？”亚伯轻拍对方的肩膀，“而且，冬天没有新鲜的草，五只羊，好几个月的干草，从哪里摘？往哪里存？”

　　“那……那也不行。”该隐被他说得一时语塞， “我们可以吃其他的，鱼、鸟、兔子、鸭子，哪一个不行？”

　　“平原上的动物最近越来越少了。”

　　“总能找到的！”

　　“最近情况可不乐观。”

　　“那我去打兔子，我自己找肉，总之不能杀羊！”

　　“该隐，兔子和羊有什么不同啊？”

　　“羊是我养大的，野外的兔子哪能比？”

　　“那我们再准备准备冬天要吃的东西，可是如果真的不够，就没办法了。”

　　“不行！”

　　“该隐……”

　　“你怎么能和他们站到一边，亚伯？”该隐仿佛找到了突破口，厉声质问道，“我们才是最亲近的人！”

　　亚伯没接话。

　　该隐望着他的表情，眼睛瞪得滚圆：“你想杀——你是这么想的是不是？”

　　“冬天要吃东西。”亚伯解释道。

　　“你心里也想杀，是不是？”该隐掐住亚伯的肩膀，“你告诉我！”

　　“我没说错，该隐。”

　　“不行！”该隐大声嚷嚷起来，“绝对——绝对不行！”

　　他们又吵了好几次，终于有了结论，可该隐实在是不情愿——非常、非常不情愿。

　　他知道，生存需要食物，光有菜叶和果干可熬不过漫长的风雪天；他也知道，最初养羊的目的正是为了羊肉，不然，他也不会费心费力地把它们养得白白胖胖；可他还知道，这些羊跟着他天天出去散步，去河边吃食，每一只他都那么熟悉，现在冬天去吃它们的肉——他想想心里就犯恶心。

　　亚伯怎么能这样毫不在意呢？

　　他怎么能这么冷血呢？

　　简直像河边的父母一样！

　　该隐猛地松手，手中的石子飞射出去。

　　可惜，野兔的反应远比他敏捷，在草地上灵敏一跃，躲开了石子的攻击，一溜烟消失在远处。

　　该隐跑上前，原地站了良久，最终只是攥着手中的弹弓，懊恼地走了。

　　野兔越来越少，他等了好久才等到这一只，但也被他放跑了。现在，只能寄希望于鸟类、鱼类。

　　越小的动物越不好捉。

　　天际泛起了一片青茫。太阳虽然在头顶，却并没有多少暖意。该隐紧了紧衣衫，心里暗自发愁。

　　离他们约定的食物储备量还差很多，但时间已经没多少了。

　　亚伯在后院仓库里，从杂物堆里挑挑拣拣，一番收拾，找到了草帽、镰刀、铁叉、方桶等等用来收麦的东西，便戴着帽子，握上镰刀，就去割麦子。

　　屋外的麦田不太大，镰刀一开始还会划到手脚，但从田这头到那头来回走了两趟，他的动作就熟练了许多。

　　亚伯用了三天把田里的麦秆收割到屋前，又一簇簇摊开了在阳光下暴晒、通风，等了三天。

　　去了水分，麦子便整片整片地发脆，先用石头碾，再用铁叉拖拽，麦稷和麦颗就能分开。然后又要把麦颗一点点收集到一处，摊开来继续暴晒、通风。

　　很累。

　　亚伯不否认。

　　最近几天他累得腰酸背痛，背上好几处皮肤都爆裂蜕皮，但眼见着半个院子铺开金灿灿的麦颗，确实心里有种成就感。

　　而且，最困难的部分已经结束了，剩下除麦衣，收谷粒的活就能安心交给该隐了。

　　他们说好了要收集铺满一个桌子的肉，今天是最后期限。

　　该隐的收获着实不大。他们的收集开始得太晚，鸟类、鱼类早往更温暖的地方迁徙，野兔也缩在洞里不再出来。指望这些小型动物的肉类过冬，几乎是不可能的。

　　天边泛起了橙粉色的晚霞。

　　远远地，亚伯看见该隐的小小身形。

　　没有收获——意料之中。

　　亚伯上前迎他进屋，没提什么约定、什么期限。

　　该隐也没提，但胃口明显小了，一副恹恹的、提不起劲的模样。

　　“早点睡吧。”亚伯拍他肩膀，催他睡觉。

　　该隐只是抿着嘴，一声不吭。

　　屋里的气氛极度沉闷。

　　但这是他们约定过的了。

　　有一只羊——一个该隐的同伴——要被杀了作食物了。

　　他们心里都清楚。

　　那天晚上，亚伯睡得不安稳，总觉得该隐在抽噎，可一睁眼，只有窗外透进的月光，将屋子照得晦暗不明。