苏小淮脑中空了一瞬, 回过神来, 只觉竟是四肢半凉。

　　林豹被那一箭射断了气, 身子一软，倒了下来。苏小淮抬手一推, 把他掀翻到一旁去。

　　顺着羽箭射过来的方向，苏小淮抬眸望去，愣住了。

　　只见院门那端, 一身灰色短打的沈子明立在那里, 手里握着一把长弓, 神色颇不清明。他身后还跟着几个弟兄, 此时一下子入了院来, 原本就不怎么大的院子更显逼仄。

　　“啊！大——大哥饶命！大哥饶命！”

　　方才追着苏小淮打的那四人好不容易控制住了马匹，一回身便见林豹死在了沈子明的箭下，一个个登时骇得魂不附体。

　　沈子明将手里的长弓交给了一旁的小兄弟, 快步走到了苏小淮身旁。

　　只见她尚坐在地上, 发髻凌乱，额发散落在她的颊边, 倒反是将她那一张小脸修饰得愈发惹人生怜。

　　他瞥了林豹一眼，脸色阴鸷了几分。

　　他分明警告过林豹, 不准碰他的人——

　　胆大妄为，该。

　　沈子明向苏小淮伸出手, 欲要拉她起身, 关切道：“伊妹, 你可还好？可有伤到何处？”

　　苏小淮原本倒还有些余悸, 然看到了沈子明，突地便觉镇静了不少，没了什么太大的感触。

　　她自顾自站起身来，从容笑道：“我无碍，多谢子明哥。”

　　沈子明见她笑得自然，稍稍有些诧异，他倒是没有想到，她一个女子，遭遇了方才的事，竟能这么快的冷静下来——这倒教他欲要趁势宽慰她也不行了。又见她没有搭手，他遂将眸眼一敛，兀自收回手来，只温柔道：“伊妹无事便好。”

　　苏小淮颔首，看了惨死的林豹一眼，只见那羽箭洞穿了他的脑袋，眼睛大睁着，染了血，甚是狰狞。

　　她眸光淡了下去。

　　林豹不过是个凡人，委实没有什么好怕的。

　　只是，沈子明这弓法，与他这狠硬的心肠，倒是出乎了她的意料。

　　她遂道：“子明哥怎得会在此处？”

　　沈子明道：“今日带弟兄们下山来做事，恰是路过此处，听得打斗声便寻过来看——伊妹，林豹此举委实太过出格，死有余辜，你莫要怕。”

　　苏小淮笑开道：“这有什么好怕的，左右都是刀口舔血的营生，我也惯了。只是——”她无意道，“林豹毕竟是多年兄弟，也难为子明哥下手。”

　　话落，却见沈子明突地专注地望着她，款款道：“为了你，我自然下得了手。”

　　苏小淮愣了一下，只觉……

　　莫名其妙。

　　她抬头看了一眼天色，想着柳敬斋许是该考完了。

　　沈子明：“……”

　　“伊妹怎会独自一人被带到此处来。敬斋呢？你不是带他一齐下山了么？”沈子明左右看了看，不见柳敬斋人影，不免狐疑起来。

　　苏小淮淡定答道：“我差遣他去添置别的物什了——时候想来差不多了，我该去寻他了。”说着，她眉眼不自意地柔和些许，“若是教他久等，以为我出了什么事，那孩子怕是要急。再过两日我与阿斋便回了，子明哥，改日寨里见。”

　　话落，苏小淮便在沈子明意义不明的目光的注视下，从容地挑了匹马，骑着便离开了院子。

　　沈子明：“……”

　　“大……大哥？”一旁弟兄小心翼翼地询问道。

　　沈子明眸色沉了下去，吩咐道：“把这里收拾好，林豹的尸身搬回寨里去——此外，去查一下柳敬斋，看他在县里做了何事。”

　　“是，大哥。”

　　沈子明望着跑马扬起的尘土，眯起眼来。

　　那小子虽才十四，但却明事理得很。他护嫂护得厉害，远没有道理放任他嫂子只身一人到那偏僻地方查账——

　　除非，他有迫不得已的事情要做。

　　·

　　苏小淮驭马回屋，一路上也不知是怎么了，愈跑愈快，愈快愈跑。

　　堪堪回到她与柳敬斋暂且落脚的屋房，她翻身下马，连缰绳也没有去束，抬步便进了小院。

　　刚要推门，屋门便自发地向里一开，她一怔，只见是柳敬斋立在眼前。

　　“嫂子！”他气息略有些不平稳，眉头紧蹙着，“嫂子方才去了何处？阿斋回来不见你——”

　　苏小淮蓦地只觉浑身一松，鼻间酸胀，莫名地湿了眼眶。

　　她抱了上去。

　　他心里只觉不对劲，却又被她抱得手足无措，忙道：“嫂子？出了何事？”

　　“你别说话！”

　　柳敬斋一震。

　　听她闷闷道：“让我抱一会儿。”