又使了青竹去诱她？不成不成，此次计划中友方一个人都不能暴露，否则那恶妇又要打上门来，冤冤相报何时了啊！再说这次行动她不打算让青竹参与。以青竹对她的安危事事上心的程度，如若知道她的手臂不是摔断的，那就等于她阿娘与阿婆也知道了。她不想让阿娘和阿婆操心。

　　第二是如何让恶妇主动去拉那根绳子。

　　难道要在上门写两个字：请拉？！

　　这两个难点一度让她放弃了这个法子。

　　然而石伢之事中，拐子让石伢一步步上套的法子令她此前的构想起死回生。

　　这一日清早，李家人吃罢早饭，两位李氏在厨下收拾碗筷以及准备带去内秀阁做午饭的菜蔬，芸娘躲开青竹静悄悄去了石家，将石伢唤出来：

　　“想解开你因为一个铜板而被人拐走之谜吗？”

　　石伢立刻点头。

　　这件事不但是他的奇耻大辱，还是整个老石家的耻辱。

　　当街坊邻里得知他被一个铜板引的离开了家门时，一片哗然。

　　这也忒笨忒贪财了吧？

　　此事令眼热石阿婆开始大把赚银子、从而暗中将石伢列为未来女婿人选的街坊们彻底冷静了下来。

　　似这般蠢笨之人，即使家中有金山银山，只怕等不到娶媳妇那日都要给败个干净，谁舍得让自家女儿嫁过去受苦啊！

　　而石伢事后回想起此事来也分外困惑：“怎么会？阿姐，我脑子不聪明，你帮我想一想，我怎么会被几个铜板就让人骗走呢？”

　　自然不止几个铜板，你别忘了还有一根大鸡腿好吗？

　　此时芸娘喊他去解密，他自然要跟去。

　　此事说定，芸娘正从石家大门出来时，便瞧见罗玉赶着骡车慢悠悠进了古水巷。

　　拉车的依然是那头温凉的绿豆。

　　她在自家门口从车厢后翻过去，爬山涉水站到了自家门前时，绿豆便用它温和的眼神瞧着芸娘，眼中仿佛有几分欢喜。

　　芸娘伸手摸一摸绿豆的鬃毛，提眉问罗玉：“你怎的来了？”

　　她立刻仔细将罗玉打量一番。

　　面色红润，没此前那般黑，几日不见仿似还长高了一些。

　　确认不是曾中过邪的模样。

　　罗玉一步从车辕跳到她面前，先是嘿嘿一笑，继而又皱了眉头：“啊？你的夹板取了啊？”

　　芸娘抬手在他眼前晃了晃：“对啊，前几日取了呢。”

　　罗玉失望神色溢于言表。

　　他此番前来就是要陪着芸娘去取夹板的啊！他此前可是同她约的中秋前呢。

　　他闷闷不乐了半响，又想起芸娘托青竹送他的平安符，脸上又浮现笑意。

　　他拉起系在腰间上的荷包，从荷包里取出那只三色布符袋，悄悄对她道：“我每日都带在身上呢！”

　　芸娘忙忙点头：“对，每日都要带，千万莫离身，这可是出自一位法力极其厉害的高人之手呢！”

　　她拍一拍衣领：“我身上也有一个呢！”

　　她瞅着四处无人，用手遮着嘴，压低声问他：“你家里……没人发现那事吧？”

　　他知道她指的是何事，也学她的模样用手遮着嘴巴，低声道：“没，你放心，他们不会知道我们的事的。”

　　我们的事……这话听着怎么那么别扭？

　　院外的动静将院里的青竹引了出来。

　　秋日的晨光下，青竹眯着眼睛看清楚来人是罗玉，恬静的表情立刻变冷。

　　她重重朝着罗玉哼了一声，高昂着头转身走开。

　　两步之后她又转回了身子，脸上带了一丝讥诮：“你怎的来了？”

　　罗玉被她的模样连带的莫名心虚：“我……今日得闲，就来了……”

　　“哦？”她一抬眉梢：“你那位知己走了？”

　　“谁？”罗玉一愣。

　　青竹立刻被他装蒜的模样气的跳脚。

　　“谁？”她用手直直指着他的脸：“就是上回我去找你时那位与你形影不离的女娃！”

　　“哦……”罗玉恍然大悟：“你说的是云妹妹啊？”

　　“芸妹妹？”青竹几乎不敢相信，她一双杏眼瞪的溜圆，怒火中烧：“她是芸妹妹？那我阿姐是谁？啊？”

　　这这这……怎么忽然把她扯进去了？芸娘莫名其妙。

　　罗玉立刻转头看向芸娘，又不得不立刻解释：“不是，她们两个不是同一个‘芸’字……”

　　然而他无论怎么解释，青竹都不再理会于他，转头煞有其事向芸娘道：“阿姐，他的本性露出来了，你可要看清楚！”

　　继而再对他重重哼了一声，转头跑向院里了。

　　罗玉内心几欲悲泣，立刻张嘴要向芸娘解释：“我……”

　　芸娘早已将心思转到了今日的大事上，她立刻打断他的话头，悄声道：“玉哥哥，我需要你帮忙……”

　　骡车一路沿着正街走到一半，往中途一条支路上拐进去，内秀阁便到了眼前。

　　芸娘同青竹跳下车厢，分别将两位李氏扶下去，又将所带的菜蔬取下车。

　　李氏对芸娘叮嘱道：“真的不用我们谁陪着你吗？”

　　在来时的路上，芸娘先为几人布置了今日的活计：

　　阿娘李氏快快将绣品绣出来，好几只胸衣只等最外层的刺绣了；

　　阿婆把午饭做好。如今铺子里除了孕妇惜红羽，还多了个长住人口柳香君，据说她今日要去办了赎身之事然后立马就搬过来；

　　青竹除了临时跑腿，如若有主顾上门，前去接待。如若是妇人带着男客，那八成就是窑姐带着恩客了，不分青红皂白让男客在门外等，免的自家女眷被色胚唐突。

　　将其他几人伙计布置满当，她才说出她的打算：“我趁着车子方便，去城里各处瞧瞧何处有合适的铺子……”

　　李氏多少有些担忧，毕竟她右手上的夹板才去掉，现下那只手还不能太用力，哪怕是用绣花针做一点女红都会抖的厉害。

　　芸娘安慰李氏道：“有石伢和玉哥哥陪着我呢！”

　　李阿婆担忧道：“没有石伢还好，有了石伢我反倒要担心你了。”

　　石伢：对人家有信心一点啦……

　　一时芸娘安抚完这几人，瞧着她们进了内秀阁的门，这才上了骡车，透过厢壁对挤在车辕上的两位小小少年道：“去东市！”

　　江宁府的东市广为江宁的庄户人家服务。农、林、牧、渔等各种相关农具都能在此买到。

　　芸娘原本想着去买竹竿、麻绳、梯子、薄壁水桶等物，用不了多久时间。

　　谁知一进东市，罗玉立刻亢奋如同进了天堂，锄头、镰刀、渔网、蜂箱……各式工具在他眼中仿似稀世珍宝，眼睛都没舍得眨过。

　　直到芸娘同石伢合力将他拖出去，他还意犹未尽，学着酸书生的模样叹道：“妙哉，妙哉！”

　　自此他第一次同芸娘在一处时表现出了魂不守舍的模样，催着芸娘尽快将事情办完。

　　还是芸娘许诺改日用足足一整天专程陪他来逛东市，又安抚他道：“逛，或是不逛，东市都在那里，不离不弃……”罗玉这才收回了心思，将注意力放到今日要做的事情上来。

　　罗玉同芸娘一处时有个特点：凡是芸娘让他做的事情，他从来不问为什么。

　　在他看来，芸娘做过和想做的都是极有道理之事。

　　譬如此时他同芸娘和石伢各自在头上包了布罩子，只在眼睛同鼻子处挖了三个洞，然后按照芸娘的吩咐将一根竹竿留在车厢里，将另一根竹竿一端系了半截麻绳，再由石伢爬到树上将竹竿架在树杈上。而她自己则将一个大石块用麻绳挂在竹竿另外一头，使竹竿这头被石块拉的垂落下来，最后往石块下面再挂几块银锭子。

　　做完这些后她便往这户人家门前撒一溜铜板，一直撒到了房后。

　　罗玉觉着，这一看就是芸娘要送给别人的惊喜。先在家门前让屋主看到铜板，再顺着铜板走到屋后，那里还有银锭子的惊喜。

　　他此前曾听人说施恩不图报才是真良善，可见芸娘就是真良善，哪怕是施舍三两银子的小事，也要做的神不知鬼不觉，让那收银子之人没有卑微之感。

　　芸娘不知罗玉的这些想法。

　　否则她一定会吃惊的眨巴着眼睛问他：“你怎么会将我想的这般高尚？真是惭愧啊惭愧！”

　　日头西斜。

　　按照芸娘的观察，这个时候便是那恶妇快要归家之时了。

　　几人躲在路边的骡车上，头上依然罩着那头套，屏息凝神的等待。

　　远处渐渐走来了两三个人影，芸娘定睛细瞧，其中之一便是那恶妇。

　　恶妇到了家门前，与其余两人道别，掏出钥匙正要开门，忽的被什么亮亮的物件迷了眼。

　　与她分开的两位妇人回头瞧她楞在门口，便回头唤她：“他婶子，怎的啦？将钥匙落了？”

　　恶妇抬头应道：“没事，你们快回屋……”

　　她装出慢吞吞开锁的模样，并无其他动作。

　　骡车车厢里，趴在窗口静静观察的芸娘心里一咯噔：“怎的，她没瞧见？不能够啊！”

　　罗玉压低声音安慰她：“不会的不会的，我在这里都能看到，她怎么会错过你的好意？！”

　　果然不久后那恶妇回头往四处打量一番，见另两位妇人已经走远，立刻伏低身子，将眼前的一枚铜钱捡起来捏在手里。

　　芸娘这时候为石伢开始解惑：“瞧瞧，她拣了一文钱，看见不远处还有一文，立刻过去拣起来。知道她此时在想什么吗？”

　　石伢联想到自己当时的心理，低声道：“她在想，前面说不定还有铜板呢！”

　　芸娘摸了摸他的脑袋，点头道：“聪明，一文钱不值钱，可若是前面还有更大的好处怎么办？你就是被这心思带离了家门口，给了那拐子可趁之机……”

　　此时那恶妇已经离开家门口，拐了个弯，慢慢往屋后而去。

　　几人立刻跳下车厢，罗玉抱着装满水的木桶、石伢端着木梯，芸娘扛着竹竿静悄悄到了门前。

　　石伢将木梯一放，极快的顺着墙边山楂树上了墙头。

　　罗玉踩着木梯站上几步，弯腰接过芸娘抬起来的木桶，使力顶起来，墙头上的石伢搭把手，那木桶一侧就站在了墙头。

　　芸娘立刻将竹竿立起来，一头抵在高处水桶底下，另一头抵在地上。随着她快速调整竹竿的位置和方向，盛满清水的木桶很快在竹竿和墙头的支撑下保持了平衡。

　　几人迅速撤离。

　　罗玉此时才对芸娘的行径有了疑问：往墙头上放一桶水，是好让那婶子清洗沾了灰尘的铜钱吗？那为何不放在地上呢？

　　事情的进展比芸娘想象的更为顺利。

　　在她们将将回了骡车匿了行踪，房后便传来一声大叫。

　　那大叫很快的变成了惨叫，随之声音往房前而来。

　　恶妇的身影一下子就出现在了房前。

　　芸娘正暗自得意自己算的精妙时，事情的发展却有了偏差。

　　恶妇被一群蜂子紧追着在房前来回乱跑，却回回都绕开竹竿。

　　而头顶的那一桶水便岿然不动的、静静的矗立在高处，派不上用场。

　　“撞啊！绕什么绕啊！”芸娘的手汗已将罗玉的衣袖濡湿，紧张的瞧着眼前的局势。

　　惨叫声开始转成了爆叫，芸娘的心也扑通扑通跳到了嗓子眼。

　　她咬牙切齿暗骂一声“蠢货”，随之对罗玉道：“准备赶车！”紧接着一步跳下了车厢。

　　这不在计划内啊！罗玉惊呆。

　　石伢立刻跟着跳下车厢，绕到了车辕处，高高举起鞭子，对着绿豆说了句：“对不起，阿哥要打你啦！”

　　待罗玉反应过来要往车厢外跳时，芸娘已经瞅准时机推倒竹竿，在清水倾泻而下时立刻转身回跑。而那股追着恶妇的蜂子立刻掉转了头向芸娘飞去。

　　罗玉一把扯下身上外袍，在芸娘上车的同时举着袍子大力的往空中抽打过去。

　　马鞭啪的一声打响，在石伢的操控下，绿豆越跑越快，渐渐的将空中追逐而来的蜂子甩到了后面。

　　这场报仇以罗玉规劝了芸娘整整一个时辰而收尾。

　　他后怕道：“可惜我没看到那蜂窝，但凡我留意到，我也不能让你继续下去……你知道那是什么蜂吗？那可是马蜂！是能蛰死人的马蜂！”

　　他的一席话将芸娘说的心中惴惴，第二日又回原地瞧了一遍，发现那恶妇已经起身在院里走动，这才将一颗心放进了肚里。

　　此事之后的第三日便是中秋。

　　今年的中秋与往年大有不同。

　　其一是芸娘赚的银子过了明路，再不用遮遮掩掩，可以光明正大的用，自然要特意去多买些过节之物。

　　其二是家人里多了青竹，相熟之人多了柳香君和惜红羽。

　　柳香君此时虽已经从青楼赎了身，却有圣上御赐的匾额加持，那股“姑奶奶”的气势比往常不知多了几倍出去。为了力保惜红羽，她不惜祭出圣上的面子压制芸娘：“你就不看我这‘江宁义妓’的面子，难道你不看圣上的面子吗？那可是圣上、是知道我却不知道你的皇上啊！”

　　自此惜红羽也长久的留在了内秀阁，一直到她一心认定的李大山出狱，夫妻俩同娃儿才在别处赁了院子，过上了平常人的温馨生活。

　　鉴于今年多了这许多人，李家的中秋便不能同往年那般随意炒几个菜搪塞过去。

　　最后商定将团圆宴放在内秀阁，午间在自己地盘上吃饭，晌午出去逛街找乐子，去酒楼吃饭。一直到月上中梢时再回古水巷。

　　这是李家第一回 敞开了怀过节，两位李氏为了让几人吃好，提前一日已经做好了准备。

　　风鸡风鸭自家就有，洗净切好码盘，放在锅中蒸熟，装在饭屉里带去内秀阁，吃的时候放进锅里热过便可。

　　肥大青蟹是芸娘头一日去街角相熟的摊子下的订，因着订钱给的足，掌柜对李家格外上心，不但中秋当日一早就将青蟹送到了李家，还额外附送了活蹦乱跳的青虾、河鱼。

　　还有蹄髈、小菜、菊花酒等物也提前准备好，到了中秋当日一大早，便将所有吃食带去了内秀阁。

　　李氏的厨艺十分了的。

　　她在厨下忙碌时，柳香君闻着香味在伙房门口不停打转。

　　芸娘肃了脸道：“我阿娘给我做饭天经地义，倒要给你做哪门子的饭？你若不去帮忙，一个筷子尖的饭菜都不许碰！”

　　柳香君只得去了厨下帮忙。

　　然而她在青楼里吃了多年的大锅饭，何时锻炼过厨艺，便是连个小菜都不会洗，李阿婆一时忙着给李氏打下手，一时又要教她如何拣菜、洗菜，如何洗鱼、刮鱼鳞，忙的连喘气的时间都无。

　　芸娘看不过眼，只得将柳香君轰出去，自己与青竹帮着阿娘阿婆，才赶着在午时前将饭菜端上了桌。

　　一时诸人围坐在桌边，各自说了些吉利话，将这顿团圆之宴进行了下去。

　　待到了中途，李氏外出一会，再进来时，便瞧着青竹道：“跪下！”

　　青竹一愣，不知自己干了何事，心中正暗自惶恐，却听李阿婆向她笑着道：“傻丫头，快给你阿娘跪下。”

　　芸娘听闻，立刻拉着青竹一起跪下。

　　不管青竹闯了什么祸，她同青竹一起分担，阿娘应该不会太过暴怒吧？

　　然李阿婆又是一笑。

　　芸娘使个眼神过去：笑甚？快想招啊！

　　李氏往边上一指：“你站开。”

　　芸娘讪讪着起身站到了一边，便听她阿婆悄悄怪她：“别添乱……”

　　这时李氏拖了凳子往青竹面前一坐，面上并无愠色。她眼中浅浅的流出一丝欢喜的模样，轻声道：“你来了李家近两个月，可喜欢？”

　　青竹听李氏如此问她，下一句像极了要说：“不喜欢你从何处来便回何处去吧……”

　　她满心彷徨和委屈，白嫩的面颊上一霎那有了泪痕，语气中已经有了哽咽：“阿娘，我喜欢，我特别喜欢……您别赶我走，我会好好侍候你和阿婆，侍候阿姐……我有什么错处我都会改……”

　　芸娘立刻着了急：“阿娘你怎的要赶青竹走？她没做错事，她做任何事都是我逼她的……”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　内秀阁也开始出现大人物了，御赐的“江宁义妓”呢，啧啧~