衙门大堂口围着的众人被挤开，一张极大的匾额被抬进门。

　　绸布将匾额盖的严严实实，瞧不出其中的名堂。

　　一个胖乎乎的小姑娘同另一个风韵犹存的妇人站在堂下，双手叉腰，做出一副正气凌然的模样。

　　后门处的殷人离嘴角一提，纸扇刷的打开：“有点意思……”

　　大堂上，惊堂木一拍，提刑官大人高喝一声：“来者何人？竟敢擅闯公堂？去衣受杖！”

　　左右衙役立刻涌上前，欲意剥去二人衣裳。

　　柳香君一口唾沫飚出去，厉喝道：“胆敢对圣上御赐的‘江宁义妓’动手？你们都活腻了！”

　　几位衙役见她昂首挺胸，不似作伪，伸出去的手一顿。

　　当今圣上在几年前曾做耍一般封了一位窑姐为“江宁义妓”这件事，外人或许会不知晓，衙门里的人却人人皆知。

　　这里面，有曾在知府府衙里当过差的衙役。他们瞧着柳香君的面孔，仿似是有那么几分眼熟。

　　衙役转首再往提刑官面上瞧去，提刑官不由大怒：“愣着做甚，本官的话不管用？”

　　那衙役又要上前，芸娘一把推开柳香君，指着提刑官大叫一声：“连圣上都不放在眼里，我们现下就去向钦差大人上奏折，求他待为转交圣上，参你一本！”

　　提刑官心里一紧，不由转首往后面瞧去。

　　圣上御赐的“江宁义妓”没有上奏权，这一点他是知晓的。可此时众位大人可都在自家府衙里，如若真被钦差大人听闻，再拣些理由一起奏陈天听，虽说不至于罢了他的官，可这一界的考评可就要受影响。

　　他的视线与后门处的殷人离撞在一处，心里又是一紧。

　　这位小爷可不是个省油灯，只怕比钦差还要厉害些，不能让他抓住把柄。

　　一瞬间的心思闪过，提刑官面上一板：“你二人既入大堂怎不跪下？藐视公堂视为藐视圣上，你等可知？”

　　柳香君却将匾额一扶：“我等抬着匾额便如同有功名在身，我们跪你，就是匾额跪你。匾额跪你就是圣上跪你，你好大的脸面！”

　　芸娘暗中给柳香君竖了大拇指。

　　凭着这张匾额，柳香君在青楼界作威作福，竟然生出了不少于提刑官的官威。这一招狐假虎威用的可比芸娘往日里高明多了！

　　提刑官后槽牙一咬，再不提跪或不跪，只扶额将先前的问话重复一遍：“你二人与嫌犯是何关系，为何喊冤？”

　　柳香君往刘铁匠处一指：“他是我干哥哥！”

　　芸娘也跟着往刘铁匠处一指：“他是我阿爹！”

　　她不等提刑官问话，径直将心中不忿道来：“大人，此案明明有诸多疑点，您怎能视而不见？”

　　她一条一条列出来：

　　“第一，我阿爹将打铁铺子借给妇人居住，她死在其间，乃他人所为，并非我阿爹害死。否则，我阿爹为何杀了人却不抛尸？”

　　“第二，我阿爹同那妇人是十几日之前发生过争执，而妇人的尸体是五日前被发现。如方才仵作所言，发现时尸体还未腐烂，说明乃是新死，怎能将死因归在我阿爹身上！”

　　她的言辞一声比一声激越，神情慷慨激昂，仿佛面前那提刑官如虎豹豺狼，根本不是民众的父母官。

　　“诸般漏洞如此明显，不合乎常理，你却视而不见，意欲屈打成招，你是什么父母官！什么提刑官！”

　　柳香君暗暗将芸娘一拉，芸娘哪里顾得上旁人的提点，只顾着将心中不忿脱口而出，然忘记她平日“迂回婉转”的做人准则。

　　那提刑官果然被她激的大怒，惊堂木拍下，目眦欲裂指着堂下两人，雷霆般的怒火几乎要将盖在匾额上的罩布点燃：“好厉害的刁民，光天化日之下竟敢诬蔑本宫！掌嘴，给本宫重重掌嘴！”

　　厉喝声响彻整个大堂，仿似梁上灰尘都要被震落。

　　后门处的殷人离摇摇头，转首同边上衙役慨叹：“那小胖妹太不聪明，将你家大人激怒，于她而言可没好处……你家大人一贯里都是如此暴虐吗？”

　　衙役终于拣着个为自家大人说话的机会，忙将一颗脑袋摇成了拨浪鼓：“回大人，我家大人爱民如子，可也嫉恶如仇，审案是要故意做出些威风模样……”

　　殷人离“啧啧”两声，夸赞道：“连一个小小衙役都如此会说话，你家大人果然是个妙人！”

　　那衙役一愣，分析了半晌，只觉着殷人离的这个“妙”字着实不像是好话，再不敢同他多言，立刻缩回了脑袋，一动不动的站起了他的岗。

　　殷人离又转头往堂上瞧去，大堂上柳香君一把将芸娘扯回了匾额之后，指着匾额怒叱道：“谁敢在圣上面前造次！”

　　匾额一出，谁与争锋。已经围上来的衙役又为难的退下。

　　殷人离一笑：“圣上这匾额作用还挺大！”

　　大堂里边，柳香君得意向芸娘一瞥眼，伸手去袖袋里掏巾帕。

　　那巾帕软薄，夹在指尖仿似无物。只一扬手，巾帕被掏出来的一瞬间，罩着匾额的绸布便被柳香君夹在指尖连带而下。

　　阳光灿烂，尘埃在光线中一颗一颗照的清晰。即便是背着光，匾额上的情况也清楚的如同秃子头上的虱子。

　　芸娘一瞬间便翻身扑过去遮住了匾额。然堂上提刑官面上已出了吃惊，再是冷笑，大喝一声：“来啊，给我张嘴，重重掌嘴！”

　　后门处殷人离瞧着那被水浸的一团模糊、根本瞧不出字迹的匾额，瞠目结舌：“这小胖妞与那妇人，胆子未免太大了些！”

　　大堂上，衙役已干脆利落的抽了竹木片，动作极快的伸手一挥。

　　“啪”的一声，芸娘只觉着嘴上一麻。

　　在她反应过来疼时，眼前衣袖晃动，又是“啪啪”两声，嘴便彻底不是自己的嘴了。

　　大堂门外传来石伢的惊声尖叫：“阿姐――阿婶――”

　　他出溜一声往外间台阶处扶了迷迷糊糊的李氏过来：“婶子，快，阿姐被打了！”

　　李氏惊闻此言，眼前立刻出现芸娘趴在门板上被拍扁的景象，只踉跄着脚步冲进了大堂里，嘶声裂肺一声吼：“芸娘――”

　　“芸娘？”后门处的殷人离因这耳熟的名字一愣，再看见闯进自己视线的那位几年来变化不大的妇人，再往那被打肿了嘴唇怔怔着还未反映过来的小胖妹面上一瞧，内心一突，一撂外袍，推开后门，大步奔进了大堂。