绿豆遭受了此生最大的折磨，难得的发了一场脾气。

　　它来了脾气的表现便是拼了命的跑，正是如了石伢的意。

　　然而想让它停下却又些难。

　　最近的医馆是去不成，芸娘只得指路让石伢将骡车赶去了江宁要价最高的医馆。

　　一只骡子引发了一场五十两银子的诊治。

　　白胡子老头带着众徒弟为哑妇包扎完伤口，开了上好的药材，最后气喘吁吁道：“整个医馆之人围着你转，你说值不值？”

　　芸娘心疼的哼了一声，瞟了眼他案几上的砚台：“就当今日未接诊这一单活，莫出去多嘴！”

　　老头不动声色的往徒弟们面上一瞧。

　　片刻间，店里的笔墨纸砚被收个精光。

　　他摸了把雪白胡须，叹道：“老夫活到这个岁数……自觉还想多活几年，不想惹麻烦。今后，你莫再折腾我，否则，那些砚台我自己个儿先砸完！身外之物再好，死都带不去啊！”

　　芸娘点头：“你既看的通透，我便日日都来，总有一日能砸了你砚台……”

　　老头腾的起身：“你敢？！”

　　哼哼，装什么看的开！

　　哑妇虽只是皮外伤，然而伤的不算轻，自被包扎后便长久昏睡，只有短暂清醒。

　　罗玉将哑妇抱下骡车，要送进李家时，又迟疑道：“婶子同意吗？莫让她又罚你跪，不如先送去我家的果子山上藏一藏？”

　　芸娘心一虚。

　　送去内秀阁是万万不成。

　　先不说柳香君那跳脱的性子和不饶人的嘴，随便说出几句话便能将这哑妇逼的气绝身亡，连回嘴发泄都不可能。

　　便说内秀阁窑姐儿来恩客去、俨然姐儿们的第二个家，就不能送哑妇去。

　　环境太复杂，便连惜红羽都数着日子等自家汉子出狱便搬离。也只有柳香君抱着她御赐的匾额，才能在内秀阁如鱼得水。

　　偷偷藏在罗家地界也不成。罗玉阿婆最近两年脾性有些离奇，如若知道自家山上藏着个女人，转手将她卖了可怎生是好？

　　芸娘心一横。罚跪就罚跪了，反正人是她主张偷回来的，她得负责。

　　罗玉对李氏有那么一番了解，然而又还不够。

　　等三人将哑妇抱进那一直空着的房间，李阿婆着急着去熬药，罗玉同石伢在李氏笑呵呵的假面下麻痹大意提前离去后，芸娘便被罚跪在了院里。

　　自然要等未来女婿离开才能行事，怎能让芸娘再次侥幸逃脱。

　　李氏又捂了胸口：“……胆子越来越大，连人都敢抢！你知道她是什么人吗？她家汉子是什么人吗？她家汉子找来，耍混一把火将你这铺子点了……财物损失就不说了，如若你们人有个好歹，可如何是好？”

　　此时青竹终于仗义了一回。

　　她忙忙跪在了芸娘身旁，一边极力咳嗽一边求着李氏饶了芸娘。

　　然而芸娘这回却梗了颈子：“阿娘，三年前我曾拣了块双面绣的帕子，便是出自哑婶之手……这般的人才，我寻了她三年，我为何不能救！我不是抢她出来，我是偷她出来，偷人时他家汉子不在，没瞧见我们人影！”

　　李氏气的拍响了桌子：“婚书！他家汉子拿了婚书寻人，官老爷会不管？阿娘不想去牢里给你送饭！”

　　芸娘又将颈子一梗：“我回来时问过，她们是搭伙过日子，根本没婚书！”

　　她最后对李氏发出了道德的控诉：“阿娘……女人何必为难女人……”

　　李氏：“我没为难她……”

　　芸娘：“我是说你不能为难我……”

　　李氏：……

　　芸娘终究还是起了身。

　　归因于她的阿妹青竹做戏做的真，咳嗽声连天响到几欲呕血，才暂歇了李氏的怒火。

　　李氏考虑再三，出于“女人不好为难女人”的缘由，终究将哑妇留了下来。

　　李家提心吊胆的等了半月，果然没人寻来要将哑妇抢回去。

　　而此时哑妇养病无趣，随意的露了一手绣技，便令李阿婆赞不绝口。

　　李氏虽板着脸，然而作为刺绣达人，有着更好的绣技在旁，她内心终究心痒难忍，在哑妇起身出恭之时凑空子钻进房中看了那绣活，便再也不出声赶人。

　　自此，芸娘以包吃、包住、包出工钱、包赶恶汉的条件，将哑妇强行留了下来。

　　而哑妇先还内心惴惴，直到事后恶汉寻了来，芸娘果然说到做到，使计将恶汉赶出了江宁府后，她才放下了长久悬着的心，自此一心一意跟了芸娘。

　　不过半月，出自哑妇之手的绣活便缝在了卖给公主的胸衣上。

　　不凡的绣活、讲究的用料、定制化的裁剪，因哑妇的加持，芸娘大胆将卖给长宁公主的胸衣涨了五十两，以每件一百五十两的高价将公主送到永芳楼名义上和事实上的双料“至尊主顾”的宝座。

　　自此，芸娘自诩着，即便后日有竞争对手出现，她有公主这尊大佛在手，也不怕那些个牛鬼蛇神了。

　　秋分之日，李阿婆寿辰。

　　永芳楼闭了铺子，铺门上贴着歪歪扭扭写了“东主有喜”几字的红纸。而后院却张灯结彩的装扮了一番。

　　寿星李阿婆穿金戴银、雍容华贵的坐在上首，来者每来磕头祝寿，她便笑不可支的送上一封红纸，将里边装着的散随银子做为封赏。

　　而负责收寿礼的李芸娘同李青竹坐在四方桌后，每每有人送上寿礼，两人一个收礼，另一个便直着嗓子将寿礼唱出来。

　　有寿礼寒酸的，一听自家的礼当竟被当众念出来，少不得要闹个大红脸，引的来人一阵轰笑。

　　李芸娘用笔管子点着石伢不与他阿婆一起、自己个儿单独送的寿礼，哭笑不得道：“石伢小兄弟，你送的这三个鸡腿是何意？”

　　石伢便十分不快的瞟了芸娘一眼。

　　明明方才他是要将自己阿婆送的长寿符撂到桌上，只是不巧将给自己带的零嘴一同撂了过去，李芸娘便手准眼快的那么一抓，立时便将装符的荷包同装鸡腿的荷叶包抓在一起。

　　当石伢哼哼唧唧想着要使个心眼子将鸡腿讨回来时，李青竹已捉着笔管子将寿礼记在了礼薄上。

　　她字学的还不多，鸡腿的“腿”字写写划划都写不清楚，干脆将几个别字涂成一团黑，再加上一横，勉强画个鸡腿的模样。

　　石伢不服，指着那一团黑道：“明明是三个，怎的只记了一个？”

　　青竹便依言再添了两个墨团，又往他鼻头上点了一点：“可够？”

　　石伢不舍的望了望芸娘手边的三只鸡腿，转身默默的去筹划偷回鸡腿的计策去了。

　　日上三竿。

　　芸娘往院中瞧去，惜红羽一家三口、石家祖孙、李家人、刘铁匠、哑妇……她轻哼一声对青竹道：“阿妹，去将后院门顶上，柳香君不来便不来，等着我扣她工钱。”

　　与她共同进退的阿妹青竹清脆的“嗳”了一身，快步窜到了院门边，将将拿起顶门的杠子，后院门便被从外推开，探出一个素面无妆的寡淡脑袋。

　　青竹随即对来人下达了芸娘的指令：“柳香君，你回去罢。我阿姐已经决定要扣你工钱！”

　　柳香君嘿嘿一笑，依然推开门蹭了进去，对着芸娘讪笑道：“这不是昨儿个夜里，那些姐儿要请我吃酒，我吃多了些，今早头晕脑胀，便起来晚了些……”

　　芸娘缓缓坐回方桌前，取了笔管子在手，随意描画了一个篆体的“勇”字，方乜斜着柳香君：“柳二掌柜，我瞧着你现下大有取代我自居之势。否则她们怎么不知请我去吃酒，却日日请了你花天酒地？”

　　柳香君忙忙摆手：“可不能乱说，圣上亲封我为‘义妓’，有个‘义’字在里头，我岂能做出那背主之事？那不是欺君？！……她们请我，那不是你爱惜名声，不愿同窑姐们凑在一处嘛。况且你还小，怎么能吃酒！”

　　她好话说了一箩筐，芸娘却并不打算放过她。

　　一瞧她两手空空，又是一声冷笑：“现下你不将我放在眼中，也不将我阿婆放在眼中了。怎么，想吃白食？”

　　柳香君忙忙对着院外一招手，走进来个瘦瘦小小的小丫头，手里大包小包提着一摞寿礼。

　　柳香君偏头往李氏方向瞧过，才对小丫头道：“素喜，快问主子好。”

　　小丫头忙忙将寿礼往桌上一放，一提外裙做出一个要下跪的姿势，芸娘便直着嗓子唱了一句：“柳香君，送小丫头一个，并寿礼若干——”

　　众人纷纷向柳香君瞧过来：送下人？洋气！

　　柳香君忙忙讪笑道：“不是，不是，素喜我先用着，等调教好送来，免得她笨手笨脚惹夫人和老太太生气……”

　　芸娘这才冷哼一声：“下回若晚来，便莫来了。”

　　柳香君极快的答应一声，抹着额上汗珠，嘀咕一声：“死丫头人不大，派头不小。”支使自己丫头去厨下给李氏帮忙，自己很识相的去向李阿婆祝了寿，满嘴吉利话逗的李阿婆合不拢嘴。

　　因着这两年芸娘赚了银子，在李阿婆过寿这件事上便决定大办一回。

　　人自然是要多的，人多才显的有派头。

　　然而也不能当冤大头，什么不相干的人都往家里请。

　　如此满打满算，也不过请了十三人，却在摘星楼叫了两桌席面，将那大鱼大肉吃进腹中能满足好几天的菜肴点的极多，十分符合自家暴发户的气质。

　　李氏又在厨下先备了长寿面，众人到齐后，先吃过长寿面，再等一等，席面送来后，众人略略分了座，便闹哄哄的开席。

　　铅云密布，不热也不凉，温度刚刚好。

　　将将饮过开席酒，便听得后院咚咚两声，从外探进香椿的脑袋，却是秋分之日罗家要率众祭拜农神无法前来，派小厮送上贺礼。

　　香椿离去不久，王家的下人又上门送了贺礼。

　　李阿婆笑道：“我老婆子可算是沾了芸丫头的光，若是几年前，谁知道我这个老婆子是谁啊！”

　　芸娘忙忙道：“没我别人咋不知道您啊，您可是未来状元的祖母呢！”

　　众人纷纷点头称是。

　　李阿婆却神色一黯。

　　芸娘不禁暗骂自己哪壶不开提哪壶。

　　自从搬到了此处，她的心思放在买卖上，便将苏陌白忘的干净，也记不起在李阿婆过寿这日偷偷买些礼当充作是苏陌白捎来的寿礼。

　　她心下愧疚，忙向青竹使眼色，然而青竹此时正同石伢为着一只蹄髈暗暗较劲，哪里能顾得上瞧芸娘。

　　芸娘只得将眼珠子一转，眼神就落在了两岁多的李如水面上。

　　好在芸娘平日给阿水的那些果子点心没白买，如水立刻将自己手上的鸡爪子向李阿婆送过去：“婆婆，吃吃！”这才逗来李阿婆一笑。

　　李大山默默坐在一旁，瞧见自家闺女极为懂事的模样，原本肃冷的脸色也染上一抹暖意。

　　自他前不久出狱后，惜红羽便搬离了内秀阁，住进赁的独院里。平日她忙着管缝纫帮工那边的事，照顾如水之事自然就落到了李大山身上。

　　而自家女儿对自己的排斥令李大山十分无奈。

　　最主要的表现就是，在他所在的场合，李如水绝对不开腔。

　　是以他在家带孩子的活计，虽然轻松，却也轻松的太诡异了些。

　　娃儿静悄悄吃饭、静悄悄自己个儿歇晌、静悄悄自己个儿玩耍，所表现出的是一个不需要的阿爹的人。

　　此时如水瞧见大家都笑，自己个儿也清脆的一笑。

　　李大山舒了口气。

　　这股气流吹到如水脸庞，她偏头瞧了他一眼，立刻闭了嘴。

　　柳香君对她打趣道：“怎的不理会你阿爹？这可不好，我们都不喜欢！”

　　如水瘪着嘴瞪了她半晌，抽抽搭搭的掉起了眼泪。

　　而此时天上轰的响了一声雷，将如水震的楞了一愣，紧接着声嘶力竭的哭嚎了起来。

　　滂沱大雨豪无征兆的落了下来。

　　众人纷纷将宴席移到厨下，哄着如水道：“瞧你哭，引的老天爷也想起了伤心事，哭的比你还凶些……”

　　如水闻言抽泣了两声，这才忍住心里的委屈，往外面天上指去：“怕怕，怕怕……”

　　众人说说笑笑，一时商量着等雨停了便去街面上逛一逛，又说着近日里的各种趣闻。然而等这席面热了凉、凉了热，一直到晌午时，雨非但不见小，反而越加大起来。

　　不多时，满院里积了雨水，几要没过门槛。众人已错过了回自个家的最佳时间，只得守在李家，挤在各屋子里歇晌。

　　李阿婆忧愁道：“怎的瞧着像二十六年前发洪水前的那场雨……”

　　一语成谶。

　　三更时分，雨声打在房檐上，仿似无数个铜钱被人批头盖脸倒了下来，将云层里雷声掩盖的几无声响。

　　忽然一个闪电劈来，芸娘一瞬间被惊醒。

　　耳边除了雨声和雷声，似还有什么声音在暗中响起，哗啦哗啦，似芸娘当初在画舫里躲避苏陌白时跳进河里游动时耳边的流水声。

　　她迷糊的一揉眼，觉着有些尿意，将将起身往塌下垂下腿脚，便被渗人的冷意惊的一跳，紧接着整个人都滑进了水中。

　　她挣扎着从深至大腿的水里站起身，直着嗓子便吼了一声：“快！发大水啦——”

　　她的声音几乎要被雨水掩去，且亏石阿婆醒的快，凭着本能意识到威胁来临，也跟着芸娘一起大喊，众人终于惊醒。

　　李氏冲进厨下时，刘铁匠已站在木凳上，将厨下所有的米面肉菜都吊到梁上去。

　　没人知道洪水何时退。

　　这时候，粮食最珍贵。

　　芸娘想的却是银子。

　　七夕卖得的银钱，她当日原本打算给各处清了帐后再存去钱庄，便悄悄堆放在塌下床脚，这一放就放了近两个月。此时等她冒着风险从水里将钱袋子从水里捞出来时，便嚎啕着哭了一场。

　　几千两银票被水泡成了一堆渣，唯有几十个大小银锭被掩埋在银票的尸身里，清一清也不过二百余两。

　　青竹来不及叫唤。她了解芸娘，立刻便扑去衣柜，将两人此前塞在上层的袄子取下来，摸黑探手进去搜出一把薄纸，便惊喜叫道：“阿姐，还有！”

　　芸娘止了哭嚎，淌着水过去，顺着青竹高高抬起的手臂摸到那一叠银票，赞了句“好阿妹！”立刻往厨下赶去。

　　银票和银锭装在身上不安，塞进吊在房梁上的米袋子里才够安。

　　四周依然是如墨一般黑。

　　众人挤在榻上，眼睁睁瞧着水面没过了床榻，将沁入骨子的冷意渗进身体的每一处。

　　刘铁匠低声道：“得上房顶了，再如此等下去，只怕会更危险！”

　　李大山立刻下了榻，踩在齐腰高的水里一步步拉着刘铁匠的手臂，将靠在屋外的木梯够到手，重重的靠到了房檐上。

　　众人一个牵一个慢慢在水里淌，众人浑身湿透，然而没有人发出一丁点声音。

　　水还只是在腰间，指不定慢慢就会下移，每个心中都存了希望。

　　不会这般巧，不会这般倒霉，只是一个夏季没下几场雨，老天都攒到了今天，总会停的，总会停的。

　　然而等一众老弱妇孺被仅有的两个汉子连推带抱弄上房檐，等天边铅云边上微微透出点鱼肚白，四处的景象能隐隐被人瞧见时，大家心里仅存的那点侥幸便被大雨浇的一点不剩。

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　　终于写到这一章了，抹汗。这一场大水，事情开始有了变化。再看几章大家就会明白。