日头只出来了一会会便躲进了云层。

　　寒风却接了班，一阵烈似一阵。

　　罗家的大公子罗玉蹲在家门前，一遍又一遍的劝着李家的大小姐李芸娘：“进我家等吧，外面冷！”

　　芸娘白了他一眼，又将眼珠子一错不错的瞪着青铜巷那颗极粗的香樟树。

　　只要有骡车或者人从巷子口经过，她一眼就能瞧见。

　　罗玉见芸娘穿的单薄，此时一张小脸已然有些青紫色，不禁央着一旁的青竹：“你劝劝你阿姐，进屋里等。她上回中邪不就是淋雨着了凉的吗？”

　　青竹原本是同芸娘一般用鄙视的眼神瞧他，听闻此言，心中多了担忧，不由回头问芸娘：“阿姐，你冷吗？”

　　芸娘铿锵喝道：“冷也不进去！”她又白了他一眼：“蛇鼠一窝！”

　　罗玉已经在芸娘初初寻来时知道了事情的原委，此时便芸娘拿这种态度相对，他纵使万般冤屈，却也不能喊个冤字。

　　那高俊自来了江宁府，确然每日同他住在一处，且看着还要继续住到年后。

　　高俊也确然寻他问过青竹之事，虽然他并没有说出什么话，可瓜田李下，此事他将自己摘不出去。

　　况且，昨日晚间高俊意气风发的回来，说了一声“大仇得报”，他虽不知高俊所指何事，却也道了一句“恭喜”。

　　此时他得知高俊是报的那般的仇，他便恨不得缝上自己的嘴。

　　芸娘不理会他，只回头问青竹：“再查查袖袋。”

　　青竹袖子里装的是昨日特制的袖袋。

　　便是因着这只袖袋，芸娘同青竹昨日里才没第一时间找过来。

　　报仇此事，需得做好万的准备，否则分分钟损失更大。

　　袖袋里分了两隔。

　　一隔是正常的用法，其里塞银子或帕子都可。

　　另一隔却是芸娘为青竹特制的防狼利器。

　　用一个小帕子，里面包一大撮辣椒面，卷成细卷后塞进袖袋。

　　无论是青竹想挑衅他人，或是想自保，都等着那人近身后，一抽袖袋里的帕子，辣椒面就泼洒而出直淋狗头。

　　当然袖袋这个还不算。

　　芸娘腰间还盘着一捆麻绳。

　　等他高俊一现身，这用袖袋和麻绳，便要为他好好上一课。

　　青竹仔细查过袖袋，十分干脆道：“好好的，灵活的很！”

　　芸娘一点头，再不发一言，继续盯着车人来路。

　　罗玉瞧着她故作镇定实则清鼻涕都流了下来的模样，深深叹一口气，进了自家宅子。

　　没一会，罗家角门里出来几个破衣烂衫的下人。

　　下人们搬了三张小杌子和三个炭盆，摆在芸娘同青竹面前，才原路回了宅子。

　　罗玉拿着几件披风出来，自己先披了一件，给了青竹一件的，再给了芸娘一件。

　　青竹作势要将披风甩过去：“你穿过的臭衣裳我才不要。”

　　罗玉早已预料到她是这种态度，忙忙道：“这件是今冬里新做的，还未上过身！”

　　青竹这才一边将披风披上，一边问道：“我阿姐的也是新的？”

　　罗玉眼皮一垂，半响方道：“那件……我穿过几回……”

　　罗家门前实则是个风口，一条巷子的风经由此处而过，芸娘周身冷的发抖，吸了吸鼻子，再也做不出潇洒样，当先用披风紧紧包住身子，顾不得去计较这披风是谁穿过。只要不是那色胚高俊穿过便可。

　　罗玉见她并不嫌弃自己的衣裳，小手紧紧抓着披风边沿，仿佛是自己在将她抱在怀里，心立时跳的厉害，只陪着她们坐在小杌子上，一句话再说不出来。

　　时已近晌午，各家炊烟四起，虽还未有饭味飘来，可两个姑娘腹中已是饥肠辘辘。

　　青竹叹道：“那色胚什么时候回来啊，真是饿死人。”

　　罗玉在边上折了根木棍伸进炭火里拨弄，烟尘四溢里，炭盆里露出来两个烤的圆溜溜、黑污污的东西。

　　罗玉将小黑球扔在地上摔落了黑灰，方忍着烫将黑球用两根手指夹起，再用两手一掰，那黑球便散发出芋头烤熟的清香。

　　他将两半各给了芸娘和青竹，青竹却不伸手去接，只学着他的样子也取了木棍去炭盆里拨，果不其然又出现几个烤熟的芋头。

　　到此时青竹终于对他少见的赞叹一句：“想的还挺周到。”

　　罗玉见芸娘大口大口的吞咽了芋头，哽的几欲背过气去，吓的立时帮她顺着背，口中连连道：“急什么？盆子里还多着呢！”

　　等到芸娘顺过来气，他方又疾步进了宅子。

　　不一会，角门一开，下人端着个红漆木盘小小翼翼的出来。

　　待木盘放下，芸娘方发现其上是三碗疙瘩汤，红艳艳的辣椒油上漂着碧绿葱花，瞧着极其可口。

　　下人下去了，罗玉拿着调羹出来。

　　他瞧着芸娘同青竹毫不客气的喝尽了热汤，方出声劝道：“天冷，也不知高阿叔同高俊何时回来。他们每日要去拜访好几家主顾，此前日日都是天擦黑才回来。你们也回去吧，他们要在江宁住到上元节才走。报仇不在早晚。”

　　芸娘将碗放在地上，将披风一解递过去：“说的对。我们明日再来。你帮我问他明日何时回来。”

　　这……罗玉有些为难。

　　芸娘也不理会他，拉了青竹便走。

　　第二日两人一大早就赶去了罗家门前，还是没将高俊截住，高家父子一大早就出了门。

　　正当两姐妹抵不住风寒，想等惜红羽生产过后再来继续守着时，在惜红羽发作的这一日，终于被芸娘堵住了那色胚。

　　彼时芸娘同青竹正在做最后的坚守。据罗玉的消息，高家父子已在年前做完了拜访主顾之事，今日理应早早回来。

　　罗玉提前替高俊请求道：“莫将他打的太过，怎么说他也在我家做客……”

　　芸娘一针见血道：“你这是在助纣为虐！如若是你阿妹被人轻薄，你还会回护色胚？”

　　罗玉想到他家罗猫儿被人轻薄……他实则还想不到罗猫儿被人轻薄的情景，现实中常常是她去轻薄旁的小男娃，趁人不注意便要上去吧嗒一嘴。

　　他停了嘴，取出帕子将芸娘的清鼻涕擦去，又为她紧了紧披风，陪着两人等待。

　　罗玉的消息果然属实，还未到午时，从那香樟树后面便拐出一辆骡车。

　　芸娘同青竹立刻躲去了罗家宅子门前的两个大石狮子后面，等着那色胚在门前下车好突然发难。

　　然而那骡车并未到大门前来。

　　车夫将车子径直赶向了角门，门槛一取，那色胚连面都未露，就被骡车送到了宅子里。

　　这……芸娘同青竹面面相觑，这可怎么办？

　　芸娘干脆的将目光定到了罗玉身上：“去，将他带出来！”

　　“啊？”罗玉惊道：“他……他可是我家客人……我……我……”

　　青竹一瞪眼睛：“你同他亲近还是同我阿姐亲近？你莫忘了，我阿姐可以第一个吃出来你那蜜桃味的梨子之人呢，比你那‘云妹妹’还早了几个月！”

　　罗玉内心哀叹一声，打眼去瞧芸娘，芸娘冷哼一声：“把我的符还我！”

　　要符？这是要绝交的节奏啊！

　　罗玉一咬牙，道：“你们在角门处等着，我去喊他。”大步往宅子里去了。

　　芸娘同青竹极快守在了角门两旁。

　　未过多时，从虚掩的角门里果然传出了脚步声和人语声。

　　“……有何好东西不能在里边瞧，还非要在外边看？”高俊的声音越来越近，青竹一只手已经搭在了袖袋上，做好了随时抽出帕子的准备。

　　“……你去看看就明白了，因因果果，有因才有果，有果必有因……”罗玉一瞬间有了慧根。

　　脚步声已到了耳边。

　　眼见着虚掩角门里人影晃动，芸娘伸出了三根手指。

　　三！

　　“罗玉你怎的同那和尚一个样……”

　　二！

　　“你当了和尚你那娇滴滴的‘芸妹妹’可怎么办……”

　　一！

　　“你那小姨子我倒可以……啊――啊――啊――”

　　辣椒面铺天盖地洒下。

　　在那一瞬间，芸娘已经伸手过去将罗玉拉到一旁，那辣椒面便只便宜了高俊一人。

　　高俊捂着眼睛嚎叫的同时，芸娘立刻指挥：“青竹，撩阴脚――”

　　高俊在百忙之中分出一只手死死捂住了胯下，青竹围着他转几个圈，竟然下不去脚：“阿姐，踢哪里啊？我找不到啊！”

　　高俊的嚎叫声引来了罗家的下人。

　　脚步声渐渐传了出来，芸娘立刻上前一把抱住高俊的脑袋，捂住他的嘴巴：“嚎甚嚎？让人知道你被姑娘打了很有面子吗？”

　　嚎叫声立时没了。

　　罗玉挤进门里，将角门一推，几人便被挡在了门外：“回去回去，没事，我们玩呢……”

　　便是在罗玉拦着下人回去的那一刻，芸娘已将麻绳准备好。

　　她往上一蹦，绳子便落到高俊颈子上。

　　高俊在双眼刺痛之间终于能咬牙问出一句：“小丫头片子，你们要做甚？”说话间已将开始挣扎。

　　芸娘倏地蹦到他背上，喊着青竹也蹦了上去，然而这厮此时竟力大无穷，两个姑娘无论如何压制不住他。

　　芸娘立刻高喊：“罗玉，快来帮我！”

　　高俊跟着高喊：“罗玉，快来帮我！”

　　罗玉额上一瞬间被汗打湿。

　　一个是自小玩到大的兄弟。

　　一个是日日思念着的知己。

　　到底该帮谁啊我！天！

　　此时高俊已经挣扎着将头从麻绳里绕了出来，只要他再用力将两个姑娘甩到地上，随之往角门里一扑，便能逃出生天。

　　芸娘一把勒着高俊的颈子，咬牙切齿喊：“我的符――”

　　罗玉咬紧牙关。

　　死便死了！

　　终年忙于农事的少年，力气比两个姑娘大的多。

　　他不过是一出手，便箍住了高俊的一双手臂。

　　芸娘麻溜的用麻绳将高俊五花大绑，在他难以置信的呼出半句“罗玉你重色……”，一团芸娘没用完的麻绳已经塞进了他的嘴里。

　　瑟瑟冬季里，风流倜傥的高家大公子，在世家门外，被两个姑娘先是一包辣椒面、再是一把麻绳的整治下失去了抵抗力，此刻被拖到了偏僻处的墙根下，不知还会受怎样的折辱。

　　而为这两个无法无天之人放哨的正是自己从小玩到大的好兄弟，罗玉。

　　芸娘蹲在高俊头边，拍着他的白脸：“摸我阿妹了，是不？”

　　他不做回应。

　　然而芸娘也并不需要他回应。

　　芸娘一把拉过青竹，卷起她的袖子，大声道：“打他，当日他摸了你哪边脸，你就打哪边！”

　　青竹毫不惜力，啪的一声甩上去。打完才补上一句：“摸的这边！”

　　高俊闷哼一声。

　　芸娘点一点头：“可记住了，今后再有人轻薄你，知道怎么教训他吗？”

　　青竹又是一个甩手：“记住了，就是这般教训！”

　　高俊又是闷哼一声，发狂一般瞪着两人，目眦尽裂。

　　“瞪人？”芸娘又是一问：“阿妹，色胚瞪人，怎么办？”

　　“啪！”

　　“阿妹，色胚乱动，怎么办？”

　　“啪！”

　　“阿妹，色胚一动不动，想检查他死没死，怎么办？”

　　“啪！”

　　“阿妹，色胚只肿了一边脸，显的与另一边不协调，怎么办？”

　　“啪！啪！啪！啪……”

　　芸娘满意的验收结果，拍拍高俊的脸：“记住经验教训没？”

　　高俊两张脸木中透着麻，仿似已不属于自己。他被打至今，虽则并未出声，可一双眼中的凶悍从未减少过。

　　芸娘见他对自己之言置若罔闻，立刻问道：“阿妹，他装哑巴，怎么办？”

　　意料之中的巴掌没有落下来。

　　青竹美目流转，面上依然是温柔可人的笑意，樱唇一张，吐气如兰：“那我们便让他真的变哑巴……”

　　芸娘装出吃惊的模样捂住嘴巴：“那他报官可怎么办？”

　　青竹眉头一蹙，做出一个无奈的表情：“那我们只好一不做，二不休……”

　　两行泪从高俊眼中滴落，他从善如流的嗯嗯呜呜起来。

　　芸娘一把扯出他口中麻绳，再次拍着他脸颊：“日后还敢轻薄我阿妹吗？”

　　高俊忍着屈辱摇了摇头。

　　芸娘一巴掌甩过去：“说话！”

　　高俊哽咽了片刻，方出声道：“不敢了。”

　　芸娘赞赏的点点头：“早些出声讨饶，便不会受这罪了……”

　　她抬起青竹手掌，将掌心给他看：“瞧把我阿妹的手心都打红了。”做心疼状：“疼吗？”

　　青竹看着高俊哭迷了的眼，愉快道：“疼死了呢，只怕吃晌午饭时都不好拿筷子了呢！”

　　两人起身，整整衣裳，轻描淡写道：“被两个小姑娘打成这般，真丢人。到处去说吧，让江宁之人都来笑你！”

　　拍拍手上灰尘：“没事了，那走吧？”

　　姐妹俩金刀大马的去了。

　　到此时，罗玉才溜过去，忙忙解开高俊身上的绳子，扶着他起身，帮他拍着身上灰尘：“没事吧，没事吧！”

　　高俊气急败坏的一步跳开，先是往芸娘和青竹的方向追了几步，发觉实在是追不上，这才回了身，望着罗玉冷笑一声：“行啊，帮着你相好欺负我，真好兄弟也！”

　　他看都不看他一眼，一手推开角门跨了进去，又探首出来：“莫出去同人说，记住没？”

　　罗玉点点头。

　　高俊又横了罗玉一眼，将伸手将他披风扯下罩在头上挡着浮肿的脸，当先往宅子里进去了。

　　在回去的骡车上，芸娘数落青竹：“怎么能不会撩阴脚呢？像你这样的美少女，最应该会的就是撩阴脚了！”

　　芸娘同青竹回到内秀阁之时，正是惜红羽腹痛发作之时。

　　院子里忙的团团转，而真正能帮的上忙的人只有李氏和李阿婆。

　　柳香君作为曾经也顺利生产之人，除了心急如焚在一旁团团转之外，竟半点忙都帮不上。

　　两位小姑娘的现身立刻解了李氏的燃眉之急：“你俩一个人去请接生婆，一个人将柳香君拉出去院子，没到生时不许进来！”

　　柳香君一呆，十分无辜道：“我此前是躺榻上的那个，只有生产经验，没有陪产经验啊！”

　　芸娘如风一般将接生婆寻了来。

　　接生婆是个手脚麻利的老妪。

　　她掀开被子瞧了一眼，啧啧一声：“还早。”

　　待出了产房，她向李氏问道：“发作多久了？”

　　李氏忖了忖：“近一个时辰。”

　　老妪叹了口气：“受的罪还在后头呢。”

　　李氏一慌，手里的帕子掉到地上。

　　老妪立刻主持了大局：“莫慌。老婆子我当了半辈子接生婆，在我手里还没有出过事。你，去烧水；你，去点火盆，多点几个。你，去准备襁褓。你两个，出去秤两斤红糖，再买些瓜子花生不拘什么，我老婆子都不挑！”

　　这……

　　老妪对着瞧她的芸娘道：“离她生还早着呢，老婆子我不能傻呆呆站着啊。不给吃瓜子花生也成，谁来唱两句《窦娥冤》……”

　　芸娘：“……”

　　房里的呼痛声从白日持续到夜里。

　　天已冷到极致，终于开始飘雪。

　　街面上传来声声惊叹，仿佛下雪是多大的奇景。

　　接生婆用煮了艾草的水洗过手，嘴里哼着两声《窦娥冤》的唱词，对忍着痛将将吃完红糖鸡蛋的惜红羽喊了声：“来，娃儿他娘，跟着我老婆子开始吧。我说使力再使力，我喊停，一点力都不能使。来……使力――停――使力――”

　　惨叫声一声接一声的传了出来。

　　两位李氏轮换着往产房里送热水，又将一盆又一盆的血水端出来。

　　另一间房里，柳香君坐卧难安，一时撩开帘子出去凑在产房门口听声，一时搓着手进来叹气。

　　青竹瘪着眼泪道：“阿姐，女人生孩子都这般痛吗？”

　　芸娘也是一副惊魂未定的模样。她自然知道生孩子是痛的，可她从未近距离感受生产啊。那一声又一声撕心裂肺的痛楚，似乎要将惜红羽撕裂，也将芸娘同青竹吓的不轻。

　　渐渐到了子时，产房依然没有好消息。接生婆的声音也已嘶哑。

　　此时惜红羽已不知疼晕过去几次，又疼醒过来几次。

　　接生婆再顾不得避开产妇，径直道：“有人参没？没有就去买。我老婆子的半生英名要毁在这儿啊！”

　　李氏惊的浑身发抖，半响方反应过来。人参是有的。此前罗夫人曾作为上门礼当，送过李家一根人参。李氏要来照顾惜红羽生产时便将人参带了来。

　　柳香君终于派上了用场。她将炉火扇的极旺，切片的人参就着火红的炉火，三碗水很快就收成了一碗水。

　　热汤下腹，惜红羽又含了一片参，再次随着老妪的节奏用起了力。

　　李阿婆在门外听了一会，回身惊疑不定，片刻方同芸娘商量：“我们回去将石婆子接来可行？”

　　芸娘立刻起了身。

　　有事做总比没事做强。这般旁观下去，她的心态也要奔溃。

　　然而就在李阿婆同芸娘穿着厚衣裳出了内秀阁大门，将将行了两步，便被半夜里一声羊羔般的哭嚎声拦停了脚步：“哇……”

　　深更半夜里，接生婆一脸疲惫的接过赏银。芸娘的双倍打赏也未让她展颜：“那妮子将她阿娘折腾的不轻，也将老婆子我吓的不轻啊……”冒着夜雪，接生婆径自离去，给众人留下新生的兴奋和后怕的担忧。

　　一个皱巴巴的小女孩被襁褓卷着放在惜红羽边上。惜红羽疲累不堪，连亲生的娃儿都未来的及看一眼便昏沉沉睡了过去，

　　到了第二日，惜红羽从昏睡中醒来，问了一句“男娃女娃？”

　　得知是位小棉袄，呼天抢地的哭了一场。

　　那时芸娘同青竹正从外间买了菜蔬回来，听闻惜红羽的哭声，隔着房门喊了一句：“生女娃，日后出嫁我出一百两添箱！生儿子，一个大子儿没有！”

　　屋里的哭声这才小了。

　　待惜红羽喂过奶，瞅着自家女儿那般小小的睡在一边，这才叹息道：“我并非嫌弃她是女儿。这世道，女人苦啊！”

　　青竹趴在榻上摸着小女婴的小手，回头问道：“小妹妹叫个啥名？”

　　惜红羽一笑：“还没取，我想着让她阿爹取。”

　　芸娘扑哧一笑：“李大山能取什么名？李小抢？李二匪？”

　　她一边瞧着女婴睡容，一边用炭笔画了个小相。

　　青竹凑过去瞧，不由的嫌弃道：“画的这般丑。若是卢方义画，定能画的貌若天仙！”

　　芸娘一撇嘴，再不理她，只一心一意将小相画完。

　　柳香君兴致勃勃道：“东家，作为这个院里最有钱之人，你来取个名啊？”

　　芸娘一晒。

　　自己这半个睁眼瞎，跟着罗玉只识得几个字，哪里能替人取名。

　　此时她不由的想起苏陌白：“如若小白哥哥在便好了。他一定能从那些圣贤书里翻出好些个寓意好的字。”

　　最后几人将命名的殊荣交给了石阿婆。

　　石阿婆将曾显了神迹的深藏她心的一个字送给了女婴。

　　水。

　　李如水。