接下来几天, 叶铭凯再不复之前的风度翩翩淡然自若，他将自己封闭在了马车里，只有解手才会下来。

　　目光与程安他们交错时, 也冷冷地调开, 不再刻意微笑着释放亲切感, 整个人不带一丝其他情绪。

　　车队也加快了行进速度，再过上几日便会到达咸都, 结束这次行程。

　　今日一大早, 陈新潜就去林子里射了只麂子, 因为在草原已经学得一手烤肉的好功夫, 所以时至中分, 车队就停在了一处背风的山坳里，开始生火烤肉。

　　他转动着黄油吱吱的麂子, 任赵小磊在上面刷着调料，还不时和王悦秦禹平拌上几句嘴。

　　秦湛见程安坐在一旁的石头上，用手轻轻捶着小腿，便知道她在马车里憋坏了。

　　于是体贴地上前柔声道：“要不要去前面走走？活动活动。”

　　他所说的前面就是一处树林, 此时正午的阳光投下来，树影斑驳，绿草盈盈，让人看了就心生醉意。

　　程安望前看了看, 有些心动，便点了点头。却不起身只伸出一只手，懒懒地横在空中。

　　秦湛哑然失笑, “看你娇气得。”嘴里这样说着，手却将她拉了起来，并松松圈在怀里，给她系紧了脖子上的披风系带。

　　这一路来，赵小磊等人对他俩经常情不自禁的亲密动作已经见惯不惯，视若无睹。

　　只有王悦一看到就开始出神，转头就窸窸窣窣地写信，估计是写好拿回去给庆阳看。

　　程安被秦湛牵着手向那林子处走去，路过叶铭凯的马车时，他正好侧着头怔怔望着天空。见到两人，他目光落在那相握的手上，不知想起了什么，眼底露出一丝痛苦，闭上了双眼。

　　林子比较茂密，四周树木环绕，很是避风。秦湛将自己的披风解下铺上一块大石，示意程安坐下。

　　程安蹙眉，细挺的鼻梁也跟着皱了皱，“不是让我来活动吗？怎么又要坐。在马车里一上午了，不想坐。”声音带着几分被纵容的爱娇。

　　秦湛张嘴刚要说什么，突然警觉地停下口，望向来时的方向。

　　在程安就要好奇询问时，他做了个噤声的手势。

　　程安见他脸上神情凝肃，意识到事情的不同寻常，也安静地闭上了嘴，一同看了过去。

　　视线里，赵小磊还在烤着羊肉，一边侧脸闭眼躲着扑面的油烟，一边在骂着王悦什么，秦禹平则在夸张地大笑。

　　军士们也放松下来，三三两两地靠坐在地上，有的在聊天，有的抱着刀剑在闭眼小憩。

　　一切似乎都太过平常，没有任何风吹草动。

　　但程安瞬间就发现了不对劲，路两边半人高的野草从中，似乎有影影绰绰的身影在晃动。

　　“你就在此地不要出去。”秦湛附在她耳边用气音轻声说道，然后将她轻轻按在那块大石的背后蹲下，“也不要看。”

　　自己则弓着身体往一侧的草丛行去，缓缓拔出腰间的佩刀。

　　像一只逐渐靠近猎物的豹子，无声无息。

　　一切是怎么开始，又是怎么结束的，程安已经不清楚了。

　　只知道在秦湛一声暴喝，并从草丛里飞出一个人的头颅后，整个山谷就似变成了一个战场。

　　喊杀声带着震耳欲聋的回响，一群黑衣人跳出草丛，和士兵们战在一起。

　　程安担心几人的安危，虽然秦湛叮嘱她不要看，可还是探出了半个头，焦灼而紧张地看着前方。

　　虽然黑衣人数目不少，但骁勇如秦湛和陈新潜，杀他们却如同斩瓜切菜。

　　地上很快就横七竖八地倒了一堆尸体，那群人渐渐处于下风。

　　程安这时却发现，他们的目的不像是来行刺。边打边退着，一直在向着叶铭凯那辆马车靠近。

　　其中还有一名黑衣人爬上马车，正抖动缰绳想将马车驶走时，被一名士兵投掷来的长矛扎了个透心，又从车顶栽了下去。

　　他们是想劫走叶铭凯。

　　秦湛也发现了他们的目的，大声喝令道：“别让他们靠近马车。”

　　兵士们越逼越近，场内响起了两声惨呼，又有两名黑衣人中剑倒下。

　　有名个子瘦小的黑衣人，估计是见状不妙，一刀隔开一名士兵刺来的剑招后，情急之中对着身侧的一人尖声叫道：“柳三，撤吧！”

　　那名叫柳三的见着败局已定，应声道：“撤。”

　　随即，仅存的黑衣人都各自一个方向，冲出人群对着四周奔逃。

　　兵士们也分头跟着追去。

　　“柳三？”程安对着来接她的秦湛说道：“你还记不记得当初在石塘县客栈，裴氏父子提到那装扮成达格尔人的三名歹徒，其中一名就叫做柳三？”

　　“这是怎么回事？”秦湛还没回答，一声怒吼吸引了两人的注意，只见陈新潜大步走向叶铭凯的马车，一把将他从车上拖了下来。

　　“他们是来劫你的吧？怕你回去丢了脑袋。”赵小磊也在旁边冷哼道。

　　叶铭凯被陈新潜揪住胸口，却毫无慌张，不紧不慢道：“赵军祭酒可不能张口就来，没准他们是来杀我的呢？毕竟我是皇上钦点来查案的，谁知道有没有抓住某些人的尾巴。”

　　陈新潜一把将他掼在地上，还要冲上去踢几脚时被王悦给抱住了，“老陈消消火，被这种人气着了不值当。”

　　过了一阵，陆陆续续地有军士回来。

　　跑掉了三个，其中就有那名叫柳三的，其他都死了。不是在追击途中被杀，就是被捉住后服毒自尽。

　　叶铭凯坐在路边冷冷地看着他们，脸上带着几分得意。

　　秦禹平恨恨地跺脚，“那不是没法查出他们的来历吗？”又忍不住扭头看向一旁的叶铭凯，露出凶狠的表情。

　　叶铭凯连忙举起双手，露出一个无辜的神情。

　　“没事，我早就有所准备了。”秦湛走上前拍拍秦禹平的肩，“我在那柳三逃窜出去的瞬间，就在他身上撒了溯踪粉。”

　　“溯踪粉？”秦禹平好奇地重复道：“这是什么东西？”

　　这下所有人包括在一旁坐着的叶铭凯，都将目光投向秦湛。

　　“是大理寺办案用的一种药粉，还是我之前调查李山案子的时候，林少卿送给我的。”秦湛边说边从怀里掏出一个白色陶瓷小瓶。

　　“这种粉末为大理寺惯用，洒在人身上后立即附在衣物皮肉伤，无色难辨，但其味道却难以去除。如若去周围府城借一条衙门的细犬，给它嗅上一嗅，哪怕是在十几里外，也能找出来。”

　　“我在他们逃出去以后，就吩咐两名兵士去前面府城借犬，明日一早就可赶回。”

　　陈新潜听得嘴巴半天都合不拢，等反应过来后对着秦湛翘起大拇指，“湛王爷，先知卓见，我甘拜下风。”

　　赵小磊也听得满脸惊叹，“想不到大理寺居然有如此妙药，我怎么都没听说过？”

　　秦湛斜斜睨了他一眼，“如果什么好东西都让你们知晓，那让大理寺日后还如何办案？”

　　“那到也是。”赵小磊附和地点头。

　　王悦翻了个白眼，嘟囔道：“姐夫怎么不把药粉给我，要是我拿着，也会这么干。”

　　秦湛又转头吩咐军士们，“他们一天一夜光凭双腿是逃不了多远的，明日等细犬一到就去搜捕。记着，抓住人后先卸掉下巴，免得他们咬毒自尽。”

　　“这几个人抓住以后，我要亲自审，落在我的手里，不怕问不出话来。”

　　叶铭凯在一旁不声不响地听着，脸色阴沉下去。

　　。

　　夜里，万籁俱寂，只偶尔听见山林里几声夜枭的鸣叫。

　　因为要在此地等着细犬，明日一早就要进山搜捕，所以今晚就驻扎在山脚下的一块空地上。

　　马车里的叶铭凯看似已经睡着很久了，偶尔还发出两声不安的呓语，轻轻翻个身。

　　看守他的两名兵士掀开布帘看了看，打了个呵欠，走到一旁的火堆坐下来，开始闭眼打盹。

　　不一会儿，两人的头就一点一点，扶着怀里的长|枪睡着了。

　　马车帘子被掀开，有颗头探出来四下张望。

　　见所有人都陷入了沉睡，一道黑影钻出马车，蹑手蹑脚地从鼾声如雷的士兵们身边走过，再无声无息地没入了空地边的丛林里……

　　那道黑影刚刚隐入丛林，又有人悄悄跟了上去。

　　。

　　“你们这次太冒失了，白白折损了这么多人手。”叶铭凯站在一条河边，对着面前的三名黑衣人低声训斥着，声音冰寒。

　　“是主子太担心你了，关心则乱……”说话的是那名叫做柳三的黑衣人。

　　“秦湛在你们身上撒了溯踪粉，今晚前去府城借细犬，明日一早就要循着身上的味道前来捉拿你们。”叶铭凯咬牙切齿恨道。

　　“天一亮，你们就口含苇杆沉入到这水底，把衣服剥得远远的林子里扔掉。细犬鼻子再灵，也嗅不到水里的味道。”

　　“可是，可是这都入了冬了，这水底该多凉……”柳三看了看那潭绿水，不由抱紧了自己的胳膊。

　　叶铭凯冷冷一笑，“命重要还是下潭，自己掂量着办吧。我已经出来有一阵子了，得赶紧回去，免得被人发现。你们记住了，天一亮就下水。”

　　说完，就转头准备朝着来时的方向行去。

　　就在这时，只听见林中传来嚓嚓的几声，像是打火石的声音。接着，一捧细微的火苗在空中微微飘舞，时隐时灭。

　　“是谁？”那柳三厉声喝问，并用手按住了腰侧的刀柄。同时叶铭凯也用袖蒙住脸，准备从旁边悄悄遁走。

　　“轰！”随着火苗喷出的闷响，几把明亮的火把燃起，将这片林子照得如同白昼。

　　同时，也映照出林中站着的十几个人来。