达日嘎赤也解开了马后套着的板车, 再从马身旁挂着的皮鞘里，抽出一把沉甸甸的汗屠刀来。

　　“秦湛前来迎战！”随着一声暴喝，秦湛手提长刀直冲过来。一身黑甲在阳光下反射出冷肃的光芒, 整个人像是一尊威风凛凛的战神。

　　马蹄踏在还带着清晨露珠的草地上, 溅起轻微的水花, 两匹马擦身而过的瞬间，锵锵几声, 已是交手了好几招。

　　达日嘎赤冲出去后调转马头, 转了下被震得稍稍发麻的手腕, 嘴角扯出一丝兴奋的笑, 露出尖尖的犬牙, “好功夫。”

　　秦湛脸上仍然不动声色，但眼底也燃起了光芒。他松开缰绳两手握刀, 仅用双腿夹紧马腹固定身形。

　　一声叱喝后，又对着达日嘎赤冲了上去。

　　两边的军士都发出震耳欲聋的吼声，赵小磊几人嗓子都喊劈了，擂鼓声更是震彻云霄。

　　两马交汇时, 秦湛对着达日嘎赤直直劈落，双臂紧实的肌肉偾起，这一劈带着挟山超海的千钧之力。

　　达日嘎赤本来可以躲开这一招，但突然又改变了主意。他也运尽全身之力, 双手更举汗屠刀迎了上去。

　　“锵”一声巨响，两把刀在空中相撞，激起了银白色的一团火花。

　　两匹马都各自后退几步, 达日嘎赤那匹枣红马更是前腿一软，趔趄了两下才不致跪下去。

　　想不到在自己印象中，一贯羸弱的中原人居然也有如此悍勇之士，达日嘎赤的轻敌之心已经全部收起。他驱动着马匹往前跑了几步才调转马头，神情凝重了起来。

　　接下来，两人在马背上你来我往地交手了数十招。心中皆知若中对方一下，情况肯定不会好，于是打得分外谨慎，都提起了十二分精神。

　　秦湛心里暗道不妙，如若这样缠斗下去，后面拼的就是体力和耐力。

　　自己在体力上不逊于达日嘎赤，但耐力仍稍逊一筹。若是力有不逮，肯定会被达日嘎赤步步紧逼，那时候想扭转局势就难了。

　　想来达日嘎赤也想到了这一点，出招更是圆滑，只拖着秦湛来回奔跑，时不时挡上一记。

　　城墙上的陈新潜也瞧出了端倪，急得抓起自己的刀就要开城门冲出去，被蒋子松懒腰抱住。

　　“陈将军使不得，使不得。你要是要冲出去了，等会两军交战起来可谁指挥？”

　　陈新潜只得恨恨地收起刀，又冲上城墙，满心焦灼地继续观战。

　　秦湛想通了这一关窍后，出手就不再有所保留，招招凶狠步步紧逼，横劈戳刺刀光飞舞，不给达日嘎赤任何拖延喘息的时间。

　　他胯|下的青鬃马和主人心意相通，腾挪进退之间，竟是无比的灵巧。

　　达日嘎赤渐渐觉得手臂发麻，几次堪堪握不住刀。平日里那用来得心应手的汗屠刀，此时显得特别沉重累赘，让他心里暗暗后悔没有用一把稍轻的武器。

　　眼见达日嘎赤左支右绌动作渐渐慌乱，达格尔军队这边人人露出了紧张的神色，而城墙上的大元士兵，兴奋的喊叫声简直把整个草场都要掀翻。

　　秦湛又是一刀劈来，达日嘎赤双手握紧刀背，运足全身力气抗住这一击。

　　没想到秦湛刀势未老，被挡住后顺势又横横一刀抹去，那雪亮的刀锋擦过汗屠刀，发出刺耳的尖锐声。

　　转瞬那刀光携带着风声已至面前，达日嘎赤甚至都能看清刀刃上一滴晶莹的露珠化为水痕，折射出太阳七彩的光芒。

　　眼见这一刀躲无可躲，他瞳孔骤然紧缩。也顾不得好不好看，将身体往后一倒，重重跌下马去，才堪堪躲过。

　　达日嘎赤掉下马背的那一瞬间，所有达格尔人都爆出一声惊呼，马匹也都喷着鼻息烦躁踏地，又被扯住了缰绳稳住。

　　巴鲁部、林巴纳斯部和勃儿纳部却稳稳不动。大家虽然临时聚在一起前来攻城，但若达格尔马前失蹄，还未开战就折损族长，那他们也不会再有所动作，直接弃战回草原。

　　只见达日嘎赤脑后的发环已被秦湛劈断，头发散乱。在地上狼狈地滚了几圈后，迅捷地去捡身边自己掉落的武器。

　　就在他刚刚握住汗屠刀的刀柄时，就觉得脖子上触到一阵冰凉，肩头也被重重地压制住了。

　　在城墙上震耳欲聋的欢呼声中，秦湛骑在马上，手持架在达日嘎赤的颈上的长刀，居高临下地注视着他。

　　“你输了。”秦湛的声音淡淡，就像在讲述一件再普通不过的事情。

　　既没有打赢一场战斗的欣喜，也没有就要手刃对头的兴奋。

　　“我输了，要杀要剐由你。”达日嘎赤艰难地哑声说道。

　　并扔掉了手上刚刚拿起的汗屠刀，任命地闭上了双眼，等着那一刻的到来。

　　然而臆想中的疼痛却迟迟没有到来，肩头的重量也突然撤去，他不由疑惑地看了上去。

　　只见秦湛仍然保持骑在马上的姿势没动，却收回了长刀，并缓缓插进了刀鞘。

　　“我不想杀你，而且我也没有杀你妹妹。”秦湛突然出声，还是那样冷淡且平静无波。

　　“她说的是你。”达日嘎赤仍然半跪在地上，艰难地抬头仰望着秦湛说道。

　　“她之前就给我讲，大元朝的湛王爷和她相爱，天天去草原上和她相会，并要娶她做王妃。”

　　“我不答应，但是她已经怀孕了……”

　　达日嘎赤的眼睛渐渐浮起了一层水光。

　　“前几日的一个下午，她又去和爱人相会，但是到了天黑都没有回来。等我们找到她时，我的桑朵，她，她已经被人用绳子活活勒死了……”

　　秦湛听到这里，打断了达日嘎赤的话，“没有人见过与你妹妹相会之人的形貌吗？”

　　“没有。”达日嘎赤摇头，“每次她都是悄悄去悄悄回，我有次偷偷跟踪，那人听见马蹄声就跑了。我只瞧见背影是个汉人，虽然穿着皮袄，但外面是你们大元朝的轻甲。”

　　“而且那身形和你也差不多。”

　　秦湛缓缓举起了右手，放在自己胸口，一字一句沉声道：“我秦湛对着苍天对着腾格里发誓，从来没有见过达日嘎赤的妹妹桑朵，更没有杀害她。”

　　“若有半句谎言，就让腾格里降罪于我，让我永生得不到幸福。”

　　草原上的人最信奉尊崇腾格里，达日嘎赤听完誓言后神情也松弛下来，怔怔凝视着他，嘴里喃喃道：“我信你，像你这样神勇的战士，没有必要当着腾格里编瞎话。”

　　“那你是怎么联合上其他部和你一起来的？”秦湛内心也很诧异。

　　今日来的不只是达格尔，还有巴鲁部、林巴纳斯部和勃儿纳部。这些部和达格尔之间，相处得并不友好。

　　“我妹妹刚刚死去，就有个人到了我的帐子，说他是陈国人，已经和草原各部谈得差不多了。只要我这里一点头，草原各部就可以暂时放下宿怨，和陈国一起攻打大元。”

　　“若陈国打下大元，就会把边塞的土地分给我们各部，包括你们津度府。”

　　“我想着可以分得土地，让我的族人不再艰难熬过漫长冬季，又可以给我妹妹报仇，就答应了。”

　　“陈国人？”秦湛心里涌起了惊涛骇浪，但面上却不显。

　　“我一定会将这件事情查清楚，看到底是谁假冒我身份，骗了桑朵公主还残忍地杀害了她。”秦湛稳声说道。“你放心，我会把那人给找出来，给你个交待。”

　　“我输给了你，我会遵守承诺，带着我的族人退回草原。”达日嘎赤用手撑地缓缓起身，脸上带着沮丧，却没有怨恨。

　　秦湛闻言心中暗暗佩服，跳下马对着他行了一礼，“我敬佩你守信重诺，是大丈夫真好汉。待我找到真凶，定要与你好好结识，喝个不醉不归。”

　　达日嘎赤扯出了一个笑容，“若有那时，我毕当以草原最隆重的礼仪欢迎客人。”

　　秦湛又翻身上马，将行之时不知想到了什么，突然道：“我有爱人，她就在宁作府，除了她，这世上的其他女子我都不会入眼。”

　　达日嘎赤先是点点头，突然像是听见了什么奇怪的事情，表情变得复杂起来。

　　秦湛正准备打马离开，见他神情有异，心里隐隐冒出一丝异样的感觉。

　　不由收住缰绳警惕问道：“怎么了？是有什么问题吗？”

　　达日嘎赤没有做声，只是就那么面色古怪地看着他。

　　秦湛内心那异样的感觉越来越强烈，眼神也逐渐变得凌厉。

　　正要厉声喝问的时候，达日嘎赤轻轻说道：“咱们草原一共有八个大部，今日在津度外只有我达格尔，巴鲁部、林巴纳斯部和勃儿纳部。”

　　“其他四部，现在正在围攻宁作府。”

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　　程安跟随着李副将，带着三百精骑，顺着官道一路飞驰。

　　她紧紧抓着缰绳，将身体弓在马背上，心急如焚。

　　上辈子外公在述职的路上一头栽下马背，就此昏迷不醒，直至一年后去世。

　　其实，那是中毒了吧，根本就不是什么中风。

　　程安偏过头，在肩膀上擦去自己满脸的泪痕。

　　“再往前走就是巨峰峡，程小姐要不你就别进去，就在此地等着我们。”李副将侧身大声说道。

　　李副将在程安坚持要随行时，心里很不情愿。

　　这种官家小姐他见得虽然不多，但也算不上少。别说骑马疾行数里，就算坐在马车里奔过去，恐怕也会嚷嚷着腰酸背痛。

　　但是程安毕竟是冯文直的外孙女，她坚持非要去寻外公，李副将也无法拒绝。只盼这位娇滴滴的尚书千金不要太娇气，拖着了队伍的后腿，耽搁了时辰。

　　没想到一路奔袭，这位看似娇弱的少女却大大出乎了所有人的意料。不但不叫一声苦累，而且还跟得上骑兵队伍。

　　他们开始还照顾程安放缓了脚程，没想到反而被她超越到最前面，转头焦急地催促。

　　这下将士们也就不再束手束脚，放开了马儿敞开脚力奔跑。

　　“不用，我和你们一起去。”程安也大声回着李副将。

　　一缕落下的发丝横过脸颊，她轻轻侧头，让那缕发丝随着马背的颠簸垂落下去。

　　。

　　冯文直坐在马车里，身体随着车辙的起伏微微摇晃。面前的矮几上摊着一张边塞舆图，边看边凝眉思索着。

　　“将军您看了一路的舆图，也累着了吧。前面就是巨峰峡，要不要休息一会儿？”贴身服侍的一名小兵见冯文直一直用手指揉着眉心，忍不住劝说道。

　　冯文直甩了甩头，皱眉道：“好吧，我就靠一会儿。可能是昨日晚上没有休息好，头有点昏。”

　　他闭上眼将头靠在软垫上，冷厉的嘴角微微勾起，额头深陷的纹路也好似舒展了一些，“还好听小安的坐了马车，可以休息一会儿。”

　　前后都是宁作骑兵，拥簇着冯文直的马车缓缓进入了巨峰峡。

　　巨峰峡山如其名，由两座高高的山峰相峙而成。山壁刀砍斧削，一条长长的峡谷横贯其中，形成天然的一条通道。

　　通道里一个人也没有，只看见两边山峰偶尔会飞起一群雀鸟，隐入更远的山林里。

　　马蹄踢踢踏踏响起，伴随着车辙，在峡谷里形成回音。

　　冯文直突然觉得脑袋里更加昏沉，他不禁甩了甩头，心想自己这是怎么了？就算昨夜没有休息好，想来也不至如此。

　　这时，内心突然升起一股不好的直觉，让他猛然睁开眼直起了身。

　　那是久经沙场九死一生，在无数尸体堆里爬出来练成的直觉，是对死亡，血腥，杀戮的味道，怀有天生的敏锐。

　　这种敏锐曾经无数次救过冯文直的命，现在他又感觉到了那股森寒杀气。