“陈竞舟，是你杀了我爹，对不对？”柳时玉死死攥着陈竞舟的领子，手背上的青筋依稀可见。

　　陈竞舟仰头靠在墙上，满是嘲讽地睨着柳时玉，“是我杀的又如何？怎么，你想杀了我替你爹报仇？”

　　“你以为我不敢吗？”柳时玉重重推了陈竞舟一把，眸中泛起鲜红的血丝。

　　陈竞舟脖子被柳时玉抵住，面色已憋得通红，却挑衅道：“柳时玉，来啊，杀了我，只要你杀了我就能替你爹报仇。”陈竞舟的眼底满是嘲弄的意味，“只是，你可要想清楚，一旦成了杀人犯，一辈子都只能做个废物。”

　　柳时玉的手不自觉松了，他守拙藏锋隐忍十余年，只反抗了这一次，就落得现在这样的下场，他放开了陈竞舟，背过身去，温润的眉眼低垂着，嘴角扯起一抹苦笑。

　　“你走吧，你的目的已经达到了，我不会再进京赶考，我会一辈子留在琼州，按你们希望的做一个废物。”柳时玉的语气很平静，“只要你们别再伤害我娘。”

　　陈竞舟闻言仰着下巴整理衣领，又晃了晃酸痛的肩膀，而后才朝前走了半步，微微偏头看着柳时玉，目光阴鸷冰冷，“柳时玉，你不好奇柳老爷为什么断了一条胳膊吗？”

　　柳时玉的身子颤了一下，手掌再一次攥起。见柳时玉没言语，陈竞舟大笑，“柳时玉啊柳时玉，你该不会以为是我砍的吧？”

　　“拿着，留作纪念。”陈竞舟从怀中取出一枚匕首，绕到柳时玉身前递给他，“柳老爷就是用这把匕首自己砍断了右臂。”

　　“什么？”

　　柳时玉猛然抬头，震惊地瞪大眼睛，他难以置信地接过匕首，身子有些颤抖。

　　“呵，谁知道他会那么蠢呢，我的一句玩笑话他也信。”陈竞舟转身朝门口走去，“他居然会觉得砍了自己的胳膊就能替你还债，他以为他是谁？他的胳膊算个屁！”

　　“陈竞舟！”

　　柳时玉已然明白，他几乎瞬间失去了理智，拔出手中的匕首猛得朝门口的陈竞舟刺去。

　　院门忽然开了，千钧一发之际，段炼一手推开陈竞舟，一手擎住柳时玉握刀的手。

　　时间仿佛凝住。

　　柳时玉的身体僵在原地，在与门外的唐凝四目相对那一瞬，他彻底慌了，唐凝听见了，他几乎可以肯定。

　　在过去的十年里，他全部的心思都在这个小姑娘的身上，她的一喜一怒他最清楚不过，现在唐凝面上的震惊已经说明了一切。

　　他想，或许他和唐凝终于彻底完了，这样一个企图挥刀杀人的他，一个凶残暴烈的他，一个不是他的他，在唐凝面前展露无意。

　　“小凝……”柳时玉松开的手中的刀，匕首落地，却仿佛刺在柳时玉心底。

　　唐凝仍怔在原地，脑中有些混乱，心底似有什么梗着。

　　她终于明白了为何八岁就中了秀才的柳时玉，会甘心将一切美誉都停在八岁那年；她也终于明白了为何少年时尚有鸿鹄之志的柳时玉，会在如今告诉她“他只是个书生”。

　　因为，他只是个书生，他无权无势，所以不得不为了守护家人一再忍让，藏住所有锋芒。

　　有泪珠在眼眶打转，唐凝看着柳时玉，眼底露出悲恸的神色，“为什么不告诉我？”

　　未等柳时玉回答，陈竞舟忽然大笑起来，对于眼前的一切似乎十分满意，“柳时玉，怎么办啊？现在连唐大小姐都知道了，你还打算继续演戏吗？继续装大度，装清高，装作目空一切，高高在上？”

　　“不是的。”柳时玉的身子微微颤抖，“小凝，不是的。”

　　陈竞舟迈出院门，挡在唐凝身前偏头斜了柳时玉一眼，“我也不妨和你说实话，柳老爷死的时候我的确在场，但人不是我杀的。若你想要报官抓我，我随时奉陪，不过你想报仇，还是死了这份心吧，杀死柳老爷的人就凭你是动不了的。”

　　陈竞舟已经离开，段炼松开柳时玉的胳膊，转身回到唐凝身边，唐凝默了片刻，径自转身离开。

　　人都散了，柳时玉仰起头冷笑起来，泪水顺着他的眼眶滑落，他跌坐在地上，雪白的衣衫粘上泥土，额角的也落下几缕发丝，看着着实狼狈。

　　柳府内院角落里，有一人正躲在假山后盯着门口柳时玉的举动，眼眶已经盈满泪水，浑身都在颤抖，她紧攥的拳头，眸中露出凶恶的光，一口牙齿几乎咬碎。

　　最后，陈岚终是克制住去扶起柳时玉的冲动，她抬头将欲流出的泪水控住，哽咽道：“时玉，陈家欠你的，娘都会替你找回来。”

　　．

　　马车前。

　　唐凝神色有些暗淡，她想假装不在意，可却始终笑不出来，哪怕是伪装的笑容都做不到。她垂着眼眸背过身去，“大叔，我想一个人静静，你可以先自己回去吗？”

　　段炼沉默片刻，点了点头：“嗯，我明天再去看你。”

　　柳家与唐家相距甚远，可这一路上唐凝几乎从未动过，她就默默坐在车中，不再似往常一样喜欢朝外四处张望，也不知是不是因为车中太过憋闷，唐凝觉得有些透不过气。

　　回到家中，听闻母亲的身体已经无碍，父亲也已经清醒，唐凝的心情好了许多。

　　晚饭是唐凝自己吃的，方念清在房中照顾唐瑞安，无暇和唐凝一同用饭，若是往日唐凝定会觉得烦闷，可此时倒庆幸，正好免得被爹娘看出自己神色不对，再跟着一起担忧了。

　　这一夜，唐凝睡得并不安稳，几乎彻夜未眠。

　　连着两日未休息好，唐凝终于也病倒了。

　　段炼赶到时，唐凝正赖在床上不想服药，她对自己的身体有数，不过是有些发烧，睡一觉就好了，那药太苦了，她受不了。

　　段炼接过锦桃手中的药碗，锦桃不由得偷笑，识趣地离开。

　　唐凝知道段炼来了，却依旧背对着段炼缩在被窝里，半阖着眼默默躺着。段炼端着药碗坐到唐凝身边，“阿凝，先把药喝了吧！”

　　“不要，太苦了。”唐凝撅着嘴巴，“本来人家生病了，嘴里就发苦。”

　　段炼笑了笑，将药碗放在一旁，转而取出一袋糕点，“云酥楼新出的，尝尝？”

　　一听见的是云酥楼的新品，唐凝下意识转过头来，眼睛亮了亮，“什么味的？”

　　“听店小二说是用石榴做的。”段炼明显在偷笑，“我刚刚去了一趟桐庐山，现在山上的石榴熟了不少，你若想吃，等你病好了，我带你去摘些。”

　　见段炼在取笑自己，唐凝又将头别了回去，“居然笑我，不吃了。”她抬手指向门口，“你，出去！”

　　段炼愣了愣，抬手握住唐凝的手，俯身笑道：“不走。”

　　“你居然敢不听我的？”唐凝转过身来，一双娇俏的眼睛瞪着段炼。

　　“你乖乖吃药，我就听你的。”

　　唐凝撇撇嘴，捏着鼻子把药喝了下去，喝完忙朝嘴里塞了一块石榴酥，鼓着腮帮子皱眉嚼着，对刚刚那阵苦味嫌弃至极。

　　“我喝完了，你以后都得听我的。”唐凝朝段炼挑了挑眉，眉眼间尽是傲气。

　　段炼将药碗收走，又坐回到床前，捋了一下唐凝耳边的鬓发，“只要你不赶我走，我就都听你的。”

　　“谁要赶你走了？”唐凝朝床榻里侧挪了挪，又伸手拍拍床榻，“喏，我现在命令你躺下。”

　　段炼一愣，“什么？”

　　“躺下啊！”唐凝理直气壮道。

　　几乎瞬间段炼的耳朵就红了起来，他猛得站起，“那个，阿凝，要不你好好休息，我先走了。”

　　说着，段炼就要开溜。

　　“站住！”唐凝撑着身子娇声喝道，“回来。”

　　段炼无奈，又退了回来，身子僵硬地站在唐凝床榻前。

　　唐凝又拍了拍床榻，“来，躺这。”

　　段炼闭了下眼睛，耳根已经红的发热，他艰难地挪动步子，犹豫片刻躺了下去。

　　段炼一躺下，唐凝好像想起了什么，忽然开始扒段炼的外衣。段炼惊慌失措忙拦住唐凝，“阿凝，你做什么？”

　　唐凝不以为意，没反应过来段炼在慌什么，嫌弃道：“你刚从桐庐山回来，外衣上肯定有土，别给我的被褥弄脏了。”

　　段炼闻言似松下一口气，“我，我自己来。”

　　段炼手忙脚乱脱下外衣，又僵硬地躺下，一旁的唐凝动了动，要往他怀里钻。他忙又拦住，喉结不禁上下滚动。

　　“阿凝，别闹了。”段炼的呼吸有些粗重，“再闹就要出事了。”

　　唐凝闻言疑惑地眨着眼睛，委屈地望向段炼，“我就想让你抱抱我，怎么会出事呢？”她又闹起小脾气，“算了，你走吧！”

　　段炼这才反应过来，唐凝才十五岁，哪里会想那些事，他不由得长叹一声：“我还以为……”

　　话说一半，唐凝好奇地偏过头，“以为什么？”

　　段炼伸手环住唐凝，浅笑道：“没什么，你刚喝完药，再睡会吧，我等你醒了再走。”

　　唐凝轻应一声，满意地枕在段炼的胳膊上，迷迷糊糊睡了过去。

　　过了一个时辰，段炼的胳膊已经有些发麻，却不敢乱动，怕吵醒唐凝，可门外却忽然传来叩门声，他心底一慌，不小心动了一下。

　　唐凝轻声哼了一下，翻了个身离开段炼的怀抱，又睡了过去。

　　没了唐凝束缚，段炼忙下床披上外衣，走去门边开门。

　　“段先生，我家小姐呢？”锦桃问道。

　　“已经服下药，正睡着呢！”

　　锦桃面上露出几分为难的神色，吞吞吐吐道：“那个，我们夫人说若是小姐已经睡了，就请您去前堂坐会，或者给你安排车马，送您回家。”

　　段炼会意，他与唐凝毕竟尚未成婚，方念清这是想要他避嫌。

　　“正好我也还有事，就不多叨扰了，等阿凝醒了，麻烦帮忙转达一声，等她病好了，我带她去桐庐山上摘石榴。”

　　锦桃笑着点头应下，段炼离开后不久，唐凝翻身间察觉到身边已经无人，缓缓睁开了眼睛。

　　“锦桃。”唐凝唤了一声，锦桃闻声走了进来，“小姐，奴婢在。”

　　“段大叔呢？”唐凝揉了揉眼睛，朝屋子里扫视一圈。

　　锦桃答道：“段先生还有事，已经离开了，他说等小姐病好了，就带小姐去桐庐山上摘石榴。”

　　唐凝嘴角扬起一抹笑意，起身下床，却在鞋边瞧见一个红色的小物件。

　　“这，这是……”唐凝拾起地上的红绳，“这不是我那次挂在桐庐山上的那枚红绳吗？”