皇帝驾崩, 京中百官诸侯皆连夜赶往宫中为大行皇帝奔丧守灵。

　　长公主近些年虽和皇上越发疏远, 然而他们二人到底还是从小一起相依为命长大的亲兄妹，再怎么疏远, 曾经的感情却没有半分假, 她得到消息入宫途中，哭晕了好几次。

　　消息传到简宁这儿时，她正在祠堂跪着。

　　今日下午沈昭刚刚离开，老夫人便让人把她带来了祠堂。一进门, 就听到老夫人大喝，“跪下！”

　　简宁也未多问, 径直就跪在了沈家祖先牌位前。

　　老夫人这才转过头来看她，脸上还带着怒意, “你可知我为何要叫你来？”

　　简宁闻言，抬头看了老夫人身旁的郑氏一眼, 她虽垂着首，面上却难掩得意之色。

　　成婚第二日认亲时, 郑氏就端着长辈之姿训戒过简宁，要她恭顺孝敬, 伺候长辈, 友爱兄弟, 然而却因为太过明显的要给她难堪, 被沈昭和长公主下了面子。前些日子她跟着沈昭一直在巡视庄子，老夫人找不到她。

　　今日一回家，就被人叫了过来。

　　简宁便是再愚钝, 这会儿也明白了老夫人为何发怒，这事到底是她不占理，她当即认了错，“是孙媳不孝，入门半月，还未曾去长辈跟前尽过孝。”

　　定国公夫人闻言，冷哼了两声。

　　她其实也明白，带简宁去巡庄子是自己孙子的意思，怪不得她。只是她见沈昭如此护着简宁，又思及当初就是因为简宁，沈昭才无故将珺儿弄到燕州那等苦寒之地，难免对简宁有了许多意见。这才在昭儿离开后，让人把她唤过来。

　　一是想借她这次的错，在她面前立下威，以免将来她恃宠而骄，二是心疼她的宝贝孙女，想替珺儿鸣不平。

　　她原以为简宁会抬出昭儿来替自己开脱，想着若她狡辩，她便可罪加一等。哪想这小姑娘竟干干脆脆认了错，连提都没提昭儿一句。

　　这倒让她有些意外，心底的火气了被灭了不少。

　　只是这罚，还是不能免的。

　　见简宁认错之后便再无二话，老夫人看了简宁一眼，道，“你既知错，那我罚你在祖先面前跪上两日，再抄《女诫》百遍，你可愿领？”

　　简宁垂下眸子，道，“孙媳认罚。”

　　这会儿正是半夜，外头传来阵阵嘈杂声。

　　简宁抬首看着沈家的列祖列宗，隐约觉得不安。

　　削蕃到一半，皇帝驾崩，幼帝继位，日后这天下会如何，主张削蕃的沈昭又会如何，她有些不敢去想。

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　　沈昭是在第三日后半夜回来的，府里也挂满了白绸，主仆皆卸下钗环脂粉，身着素衣。

　　回到梧桐苑时，无双正守在外头，见他回来，神色明显放松了些。

　　他没在意，径直入了室内。

　　简宁已经睡下了，她脸上还带着疲惫之色，姿势很是乖巧，双手双脚却都露在外头，只被角搭住了肚子。

　　秋日的夜晚凉意已经很重，沈昭走过去，替她将被子盖好。

　　然而就在他替她盖住双腿时，她的腿似乎瑟缩了一下。

　　沈昭蹙眉，察觉到不对，当即将她的裤腿轻轻卷了起来。

　　她的膝盖处，已经变得红肿。

　　心底似乎被什么刺了一下，沈昭起身出去，唤来了无霜，沉声问，“夫人腿是怎么回事？”

　　无霜垂下首，将在祠堂发生的一切如实禀了沈昭。

　　若是因为旁的事情，她或许可以拦住，可老夫人一个孝道压下来，让夫人去跪祠堂，夫人自己也认了罚，她着实不好出手。

　　回沈家这么多年，沈昭对祖母算是了解的，她从来都是喜欢清静不喜欢被打扰的性子，也不耐烦人天天去她那里晨昏定省，沈家的新妇更没有每日去站规矩的先例。

　　今次祖母以简宁未曾尽孝为由罚她，又让她抄《女诫》，显然都是借口，归根结底还是因为沈玉珺的事迁怒于她，以为他让沈玉珺和陈昔去燕州，是受了她的蛊惑。

　　到底还是他疏忽了。

　　沈昭揉了揉眉，让无霜退下，又回了房间。

　　床上的人儿依旧睡得很熟，想来是实在累得狠了。

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　　清晨，福寿堂。

　　“你说的可都是实话？”

　　沈老夫人沉着脸，问跪在下头的婢女。

　　今日一大早，沈昭就让柳庄带了她过来，说有事要禀。

　　这个婢女她倒认识，名唤无暇，曾是她身边的人，从小照顾珺儿，后来珺儿搬到无韵轩，她便把无暇给了她。

　　只今年夏时，无暇突犯重病告假回了老家。

　　当时她未曾多想，只让珺儿多给她些药钱，毕竟是从小伺候她的人。哪想今日无暇却说，她其实并非重病，只是无意中听到了珺儿和简家那位三姑娘的谈话，得知她对简姑娘动了杀心而被珺儿下令灭口，幸而遇见了程渊，被她给藏了起来。

　　无暇朝着老夫人重重磕了个头，道，“奴婢可以对天发誓，绝无半句虚言。”

　　柳庄亦在旁边道，“大人说，夫人若是不信，他可以让人去把四姑娘身边的绫香带回来让夫人盘问。”

　　老夫人面色灰败地坐在椅子上。

　　其实哪还用盘问，昭儿素来不做无把握之事，若非有了确凿证据，他也不会让柳庄把无暇带回来。

　　原以为是简宁因为陈昔的事蛊惑昭儿，他才把陈昔和沈玉珺都调去了燕州，然而不管是从简宁这几日的言行来看，还是从昭儿今日的举动来看，都是她错了。

　　分明是珺儿先对简宁动了杀心，昭儿才会有此一举。

　　沈玉珺和沈昭都是沈老夫人的心头肉，她疼沈玉珺，却更心疼自幼吃尽苦头的沈昭，也明白沈昭和沈玉珺并不亲厚，当时他没把这事扯出来已经是对沈玉珺手下留情了，若真把这事盘问清楚，对沈玉珺并没有半点好处。

　　她揉了揉发疼的眉心，终是妥协道，“不必了，你们都下去吧。”

　　柳庄也未多言，只领着无暇告辞。

　　待得他们走得远了，沈老夫人才叹息道，“珺儿真是糊涂，为了个陈昔，她竟然……”

　　说到一半，却是怎么也说不出自己孙女害人性命的事。

　　她犹记得幼时珺儿是心软得连杀鸡都不忍心，她原以为自己这个孙女，自小受尽宠爱，要风得风要雨得雨，虽被惯得狠了些，却到底还是良善的。哪曾想为了个陈昔，竟想要人性命。

　　金嬷嬷上前替老夫人揉着头，道，“好在还没酿成大错，世子也没追究的意思，日后等四姑娘回京，夫人约束着些便好。”

　　沈老夫人道，“也只能这样了。”

　　不赞同沈玉珺的所作所为归不赞同，但她到底是自己亲孙女，沈老夫人也不愿此事闹大。

　　想了想，又道，“你待会去梧桐苑跟少夫人说一声，让她好生歇着，这几日就不用来请安了。”

　　虽依旧不喜欢简宁，但这事情上确实是他沈家不对，她前几日不该为难于她的。

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　　简宁是被药味刺醒的，醒来时便见沈昭正坐在床边，帮她揉着膝盖。

　　清晨的阳光透过雕花窗的格子洒在他脸上，驱散了他身上的冷清。

　　在祠堂跪了两日两夜，乍一看到沈昭，她一时间还有些恍惚，不知自己身在何处。

　　“大人何时回来的？”

　　膝盖已经揉得差不多了，沈昭放下手里的药，温声回道，“昨晚便回了。”

　　又让人送了水来洗漱。

　　简宁起身，发现膝盖处的疼痛减轻了许多。

　　她诧异抬头望向沈昭。

　　沈昭正洗着手，感受到她的目光，回过头来笑道，“这是秦太医亲调的药，对于淤伤很有用。”

　　简宁“哦”了一声，也未多想，只以为真是药效好。

　　又思及皇帝驾崩一事，担忧问沈昭，“宫里情况如何了”

　　有丫鬟送来早膳，沈昭亲将简宁扶到桌边，回道，“一切都还好，只是这段时日可能会有些忙，怕是不能常陪着你了。”

　　简宁闻言，点了点头，道，“公事要紧，我无碍的。”

　　沈昭将简宁最爱的桂花糕移到她面前，道，“时候还早，你这两日都没睡好，待会用完早膳可再去睡个回笼觉。”

　　简宁愣了一愣，点了点头。

　　待得用完早膳，沈昭又因有事要忙离开了。

　　他让简宁用完早膳之后可回去歇着，简宁却是不能的，前几日才刚受了罚，若真任性地回去睡了回笼觉，只怕日后在这府中，会更难过。

　　梳完妆，刚要出门，便碰到了老夫人院里的金嬷嬷，她拉着简宁的手，笑得和蔼可亲，“老夫人说呀，少夫人前两日也累着了，这几日便好好歇着，就不用再去她那儿请安了。”

　　简宁不知老夫人前两日才不满她新婚之后未曾去请过安，今日为何又突然改了主意。

　　送走金嬷嬷后，正欲唤无双进来问问，孟夏已经喜笑颜开道，“大人一早就让柳庄去了一趟福寿堂，想必是跟老夫人说了什么，老夫人才让人免了姑娘请安的。”

　　说完又问，“姑娘的腿感觉好些了没？大人可是一晚没怎么睡，一直在给夫人按摩呢。”

　　简宁听完却是怔愣了许久，思及他脸上的疲倦，眼眶忽然有些酸。

　　他应该知道，跪这两日对她来说其实没什么，在简家时罚跪对她来说是家常便饭，简家祠堂也较定国公府阴冷许多。

　　反而是他，自己都累成那样了，怎么就不知道休息一下。

　　姑娘自小就没受过什么疼爱，如今大人肯对姑娘好，肯护着姑娘，孟夏是打心眼里替姑娘高兴，然而看姑娘的样子，却似乎更难过了，她不由问道，“姑娘怎么了？”

　　简宁眨了眨泛酸的眼，笑道，“没事，就想着天凉了，该做些衣服过冬了。”

　　转眼一个多月晃而过，冬月二十那日，京城迎来了今年的第一场大雪。

　　简宁将最后一对护膝绣完，伸了个懒腰，又将护膝举起来细看，觉得很是满意。

　　恰这时有脚步声传来，她以为是去取饭的孟夏回来了，头也没回，一边将护膝包起来，一边道，“待会你去找下柳庄，把这护膝和我早上收好的衣服给大人送过去一下。”

　　最近也不知发生了什么事情，沈昭忙得几乎要住到兵部了，她都已经好些日子没看到他。

　　那儿到底是衙门，定然没有家中暖和，今日又变了天，也不知他冷不冷。

　　“你隔日便让人送一套衣服过去，是想让我在衙门安家么？”

　　带着笑意的声音自身后才传来。

　　简宁回头，却见好些日子没看到的沈昭正掀开帘子进来，他身上穿的，都是这几日她给他做的衣衫，衣衫上还有未来得及融化的雪花。

　　她忙站起来，愣愣问，“大人怎么回来了？”

　　屋子里比外头暖和不少，沈昭解下鹤氅递给柳庄，道，“呈王反了，我可能得去一趟永州。”

　　他语气很是平淡，仿佛很早就在等着这一天的到来。

　　简宁却是愣了好一会儿。

　　自先帝崩后，呈王就开始招匿亡命，演习兵法战阵，大肆打造兵器，小皇帝曾降旨告诫他，他却依旧我行我素，那时她就知道会有这一天，然而没想竟来得这么快。

　　见沈昭过来，她又忙给他倒了杯热茶递给他，“什么时候去？”

　　沈昭道，“三日后启程。”