翌日, 齐韵便让人给简宁送来消息, 说齐夫人同意顺路带着她去梁州。

　　简宁的东西在青黛苑起火时已经被烧光了，唯独带出来一个匣子, 里头放的都是父亲留给她的东西, 她早在能够自由出入之后，就把能当的都拿去当铺折成了银票，足有二百两之多。

　　对于离开一事，简宁没同简家其他人说, 然梁氏和大姐姐这半个月来对她关怀备至，她却是没打算瞒着的。

　　她去时, 梁氏正在缝衣，是一件水绿色的褙子, 上头绣着淡黄的迎春花。

　　“宁儿来了？”褙子刚好完工，梁氏利落地收了线, 起身笑道，“刚好来试试, 看合适不合适。”

　　简宁将手里的东西交给梁氏的婢女，听话过去。

　　梁氏起身, 亲自帮简宁穿上。

　　看着梁氏低头为她抚平衣衫的模样, 简宁心头到底还是有几分酸涩, 低声道, “伯母，我明日就要走了。”

　　梁氏手一顿，下意识抬头, 却见简宁温温笑了笑，道，“今日是来给伯母辞别的。”

　　她朝着梁氏行了个大礼，道，“侄女谢过伯母的多年照拂，望伯母日后平安喜乐。”

　　梁氏这才意识到，这个侄女是打算离开，再不回来了。她呆呆看着这个自小便性子沉闷的侄女，想问她一个人孤苦伶仃在外头可怎么过？可一想却又觉得她在这个家又好得到哪里去？

　　老夫人虽说这些日子因为瑜儿带来的话没有再为难于她，可她对三弟妹的恨意全转到了这个可怜的小姑娘身上，等事情风波彻底平息之后，指不定还会做出什么事来。

　　还有婚姻大事，人都说父母之命，媒妁之言。这孩子的父母俱都不在了，这事最后只能由该老夫人做主，到时老夫人在这件事情上为难于她，她又能护得住她什么？

　　倒不如离了这里，寻个地方倒还自在些。

　　她又有些想问简宁准备去哪儿？却又觉她既然没打算回来，定是不愿让家里人知道她要去哪的。

　　沉默良久之后，她只问了句，“一切可都准备好了？”

　　简宁知梁氏性子向来绵软，也不是多嘴多舌的，便笑了笑，道，“伯母放心，路上有人相护。”

　　梁氏也知简宁性子虽有些内向，却是个行事妥帖周全的，见简宁如此也没多问，只让简宁等等便进了屋子，半柱香后才出来，手里拿了个盒子递给简宁，“这东西你收着，日后总有用得着的地方。”

　　简宁打开，却见里头放了十张面额五十的银票，一些散碎银子，一把防身的匕首，一些驱虫的药粉。

　　散碎银子和防身匕首药粉还好，可那银票却实在太多，简宁忙将匣子还给梁氏，道，“父亲给侄女留了不少东西，侄女手上不缺银两……”

　　梁氏却是红着眼眶据不肯收，道，“在外头处处都需要钱，你又是个姑娘家，身上带多一些钱总是好的。”

　　推拒不过，简宁只能收起匣子，郑重朝着梁氏行了一礼，“侄女谢过伯母。”

　　梁氏又不放心地细细叮嘱了简宁许多，简宁亦一一应下。

　　看着她乖巧的模样，梁氏到底还是忍不住红了眼眶，她伸手抱了抱这个孩子，道，“以后好好照顾自己，你二哥哥过完年便会回来了，若遇到什么困难，让人送信给伯母，二哥哥会去看你。”

　　梁氏身上熏的好闻的白芷香，却叫简宁觉得十分陌生。

　　自外祖母去世后便没被人这样抱过，简宁一时有些不习惯，挺直着背，手在半空中顿了许久，才轻轻回抱了梁氏一下，轻声道，“我知道的。”

　　梁氏还是不放心，将方才叮嘱过的事项又一一同简宁叮嘱了个遍，才红着眼眶送简宁回了青雨苑。

　　因为准备着离开，简宁这几日身边就只留了大姐姐给的秋令伺候，秋令到底是大姐姐的人，她不可能把秋令带走。梁氏离开后，简宁便给了秋令一些银两，让她回大姐姐身边。

　　翌日天刚刚亮，简宁便起了床，只带着一些换洗衣物和自己当回来的银，走得头也没回。

　　直到简宁上了马车，梁氏才从门后出来，红着眼眶目送着她离开。

　　她昨晚一夜没睡，今日一早便就等在这里了，只是实在害怕自己会当着简宁的面哭起来，让她走得心里都不舒服，便一直躲在一旁。

　　梁氏刚回院子，便就看到青雨苑的管事陈嬷嬷捧着一个熟悉的木匣站在门口。

　　陈嬷嬷见到她，行了个礼，道，“这是五姑娘今早让老奴拿给夫人的。”

　　梁氏打开，却见里头放了一叠银票，两双手套，两个抹额，还有一封信。

　　信是简宁写的，字并不多，只说五百两银票对大伯母来说也不是小数目，大姐姐虽嫁了，可二哥哥还未娶妻，后头需要用到钱的地方很多，她承蒙伯母照顾多年已是感激不尽，银子自是不能收。眼看着冬日快到了，大伯母素有头风的毛病，便给大伯母做了两条抹额。

　　这孩子从来都是这样，从小就懂事得让人心疼，却偏没一个人用心去疼过她。

　　梁氏想到自己做过的事，终是控制不住，滚烫的眼泪吧嗒掉在信纸上。

　　************

　　马车在青苍斋停了下来，简宁下了车熟门熟路去了小楼。

　　孟夏已经收拾好东西，正等着简宁。

　　她如今已经大好，坐卧行走都不是问题，只是那只被马蹄踏过的手，到底还是有些不利索。

　　简宁看着她形状都变了的手，想她又要跟着自己颠簸，眼底总觉酸涩。

　　孟夏却是毫不在意。

　　只要能跟着姑娘，去哪儿都行。

　　在青苍斋打扰了薛宴这许久，离开前简宁特去向薛宴辞行。

　　哪知却被告知，“秦王病危，世子昨晚便离开京城回了徐州。”

　　简宁愕然，前世这个时候秦王身子虽已经不大好，却也没有严重到病危的地步。

　　她心底担心，却也不好多问什么，只想问侍女，“可有同世子联系的方法？”

　　她知道是有的，只是如今她的身份显是不该知道这些。

　　婢女愣愣点了点头。

　　简宁行至桌边，磨墨之后写了张字条递给侍女，“把这个传给世子，他看到之后自会明白。”

　　婢女闻言，转头便去送信。

　　齐国公府的马车还在外头等着她们，简宁也不好在青苍斋耽误太久。

　　同这里伺候的人道别之后，便带着孟夏离开了。

　　程渊带着简宁离开的消息回去请示沈昭时，沈昭又在给八哥喂食。程渊总觉得这只八哥跟着沈大人之后都胖了两圈，不免担心沈大人再喂下去只怕到时都飞不起来了。

　　心里如是想，面上却还是没什么表情，只上前弯腰垂首道，“大人，简姑娘要离京了。”

　　沈昭闻言，微微有些诧异。

　　程渊这几日奉沈昭之命暗中保护简宁，自是把她这几日的举动都探得一清二楚，便就同沈昭说了简宁这几日的举动，以及拜托齐国公家的表姑娘带她离京一事。

　　末了，又问了句，“属下是否要跟着简姑娘前去？”

　　沈昭并不清楚前世简宁有没有去过长公主寿宴，只隐约记得齐韵是没活过母亲寿辰那日，简宁在被害之前也是没离开过京城的。

　　如今齐韵未死，事情倒同前世有了些变化。

　　不过，这变化对简宁来说倒是一线生机。

　　他微略顿了顿，想到陈昔不日便要被调去青州，才吩咐道，“有齐国公府的人护着，她应当不会有事。你只需护着她离开京城便可，我还有些旁事情要你去做。”

　　程渊闻言，领命退下。

　　如沈昭所言，简宁跟着齐国公府的车队一路，果然没出任何意外，顺顺利利到达了梁州。

　　到的这天，天清气朗，万里无云。

　　简宁跳下马车，便见熟悉的街道上人来人往，一时有些恍惚。

　　路上行走了一个月，简宁和齐韵同吃同住，早已无话不谈，眼看就要分开，小姑娘心底多少有些不舍，红着眼睛拉着她的衣角可怜巴巴看着她。

　　简宁也舍不得这小姑娘，可人终有一散，许是经历过生死，她对离别之事倒是比小姑娘看得开，更遑论如今也不算生死离别，她笑着摸了摸小姑娘的头，道，“我就在城外的秋山镇，你日后若是来梁州，随时可以来找我。”

　　小姑娘眼里蕴着水雾，“真的吗？”

　　简宁温和笑着点头，“自然。”

　　小姑娘又转头看祖母。

　　简宁为何要离开简家一事，根本没有瞒齐韵和齐夫人。

　　若换旁人，或许只会觉得她太过离经叛道，可齐夫人出身将门，最是欣赏她这一份果决，见孙女这一个月下来比以往更能表达自己的需求，自然不会反对。

　　得了简宁和外祖母的同意，齐韵眼眶虽还红着，心情却是松快了许多，又同简宁拉着说了许久的话，才祖母牵着一步三回头的上了马车。

　　目送着浩浩荡荡的车队走远，简宁才转头对着一直安静等在一旁的孟夏笑了笑，道，“走吧。”

　　二人并没有直接去秋山镇，而是在梁州城里逛了一圈，买了些东西，并不贵重，都是些糖果点心小礼物。

　　秋山镇离梁州城并不远，不过半个时辰的路程，镇子三面环山，一面为水。从梁州城过去需要渡虞江，渡江费用五文钱一趟。

　　船是乌篷船，一辆能容二、三人，船夫每日卯时作，酉时歇。

　　二人到渡口时，渡口停了一排乌篷船，江边没什么游人。

　　简宁带着孟夏上了其中一只船，船夫是个三十来岁的中年人，皮肤黝黑，浓眉大眼，长得憨厚老实。怕两个小姑娘觉得船舱里头不够干净，还特意进去收拾了一番，才让二人上了船。

　　两个姑娘家出门在外，孟夏总是有些担心，浑身戒备，将简宁衣服拉得紧紧。

　　可再看姑娘，却似对此地、甚至对船夫都非常熟悉。

　　她安抚似地拍了拍她地手，然后同船夫聊了起来，不一会儿便打听出船夫姓常。

　　孟夏呆呆看着自家素来谨慎地姑娘，却见她一点儿没有初到人生地不熟的地方时该有的警觉，反而像是回到了家，眼中都是她在简家时都未曾见过的安心和温暖。

　　孟夏愣了一愣，隐约记得上一次见姑娘这样，还是七岁那年，老爷牵着她的手，说要带她回家时。

　　然而回了那个家之后，姑娘眼底便再没见了当初那份温暖。

　　这样的姑娘，让孟夏那颗惶惶不安的心也逐渐安定下来。

　　秋山镇人口并不多，左邻右舍之间都很和气，简宁前世在秋山镇养病三年，这儿对她来说，等同于另一个家。

　　她喜欢秋山镇的气氛，这才想要来这儿定居，同常叔聊了许多之后，便开始打听房子的事。

　　常叔听两个小姑娘要租房子，先是有些惊讶，然后又觉自己这样似乎很失礼，憨憨笑了笑，还像是有些不好意思，“我们家倒有一套小院子空着，位置不算太闹，却也不偏。领居人都很和善，两位要是不嫌弃，待会我就让我婆娘带两位去看看？要是不满意，可以让我家婆娘再给姑娘打听打听。”

　　简宁前世租的便是常叔家的那套院子，深知常叔一家皆为人忠厚，自是不会嫌弃，当即笑着朝常叔施了一礼，道，“那便麻烦常叔了。”

　　常叔没想小姑娘这么多礼，忙地红着脸又朝简宁回了一礼，道，“姑娘太客气了。”

　　未多久，小船便靠岸停了下来，常叔带着两个姑娘下了船。

　　孟夏看到小镇的第一眼，便就喜欢上了，也总算明白了姑娘为何要在此处定居。

　　秋山镇临江而建，分流众多，镇内随处可见河道拱桥，乌篷小船。

　　街边店铺、茶肆林立，各色招子随风摇摆，街道俱是以青石板铺就，干净整洁。街上来来往往人群不少，男、女、老、少皆有，孩童们撒开脚丫儿在街上跑来跑去，少女们三五成群嬉笑打闹，老人坐在街边喝茶下棋，女人们聚在一起闲话家常，人人脸上都洋溢着笑意。

　　人多，热闹，却不喧闹，俨然如一处悠闲自在的世外桃源。

　　一路碰到不少熟人，见两个小姑娘跟在常叔后头，会热情同她们打招呼，却不会多嘴多舌问太多让人尴尬。

　　常叔带着二人穿过大街小巷，最后在一处灰瓦白墙的屋前停了下来，朝着里头唤了声，“婆娘！”

　　不一会儿，便听到一道中气十足的女声，“虎子，去开一下门！”

　　紧接着又是蹦蹦跳跳的声音由远及近，声音停下来后，门便被开了一条缝，一个浓眉大眼虎头虎脑的孩子探出头来，看到常叔身后的两个漂亮姐姐时，忍不住“咦~”了一声，而后望向常叔乖巧喊了声，“阿爹~”

　　两只乌溜溜的眼睛看着简宁和孟夏，似很好奇。

　　常叔拍了拍小孩儿的头，笑着对简宁道，“这是我家小子，两位叫他虎子就可以了。”

　　说着，又瞪了虎子一眼，“叫姐姐。”

　　虎子一笑，露出缺了两颗的门牙，“两位漂亮姐姐好！”

　　嘴巴倒是甜得很。

　　前世虎子但凡去哪儿捉了鱼虾，摘了野果，总会抱过来分一些给简宁。

　　简宁也喜欢这孩子，早来时便给虎子备好了礼物，是梁州城和馨斋的松子糖，他最爱的。

　　虎子得了松子糖高高兴兴道了谢，又蹦蹦跳跳进了门。

　　刚进屋，便有一妇人迎了出来，妇人长得微胖，也是浓眉大眼，看到常叔身后的两个小姑娘难免讶异。

　　常叔忙解释道，“这两个小姑娘是从京里来的，要在这儿逗留一段时日，老幺家那房子不是空着吗？就想让你带俩小姑娘去看看。”

　　常叔家的另一套院子在秋山镇的桂花巷，这条巷子不算太窄，能容五个人并列通过。小路两边都是一水儿的粉墙黛瓦，看着干净整洁，巷子里头偶尔有货郎挑着货担吆喝着经过。

　　“哟！常家嫂子！这俩漂亮小姑娘是你家亲戚？”

　　一道明快的声音在后头响起。

　　简宁回头，便见一年约三十有六的妇人提着篮子刚好从隔壁院子出来。

　　妇人皮肤很白，长得细眉细眼，头发简单的挽起，看起来很是爽利。

　　这人简宁倒是熟悉，姓杨，是个孀居的寡妇。家里三个女儿，都嫁了较好的人家，女婿也都很孝顺体贴，总想着把她接过去照顾。然而她却总嫌在女婿家里没有在自家住得自在，怎么都不肯去。三个女儿无法，只能作罢。但每个月都会给她送一些补贴过来，再加她也是闲不住的性子，每日在家里做做绣活，日子倒过得很是自在。

　　杨婶这个人心肠倒是很热乎，前世简宁来这儿暂居养伤人生地不熟，薛宴不在时，也得亏了她的热心帮忙，才少走了许多弯路。

　　然而她还有个特点，就是嘴碎，最喜欢东家长、西家短的。什么事情到了她耳朵里，不出半日，便会整个巷子都知道。

　　简宁对常叔和常婶说的是来梁州投奔亲戚，结果发现亲戚早已去世，回去又实在路途遥远，才想在这儿暂居。

　　常婶心细，也知道杨婶嘴快，担心两个小姑娘在这儿无依无靠的事情传出去，惹来许多不必要的麻烦，便笑着应道，“我家那口子的远方亲戚，来这儿小住一段时日。”

　　说罢，见杨婶似还想拉着两个小姑娘说些什么，忙道，“你若有事就先忙，我带两个小姑娘去收拾下屋子。”

　　杨婶一个人住久了，难免会觉得孤单，所以才总喜欢找人说话。方才见两个刚及笄的小姑娘，想到自己那远嫁的幺女也是这般大，本能想同两个姑娘说说话。听常婶一说，才想隔壁屋子许久没住人，确实需要收拾，她也不好再打扰人家，便笑着同常婶告了别。